《不烬终》读不知

2、第二章

　　东宫正殿的朱红大门敞开着，冷风裹挟着梧桐叶的碎屑涌入。
　　风吹动了殿内悬挂的青色幔帐，也吹得案上的烛火摇曳不定，将众人的影子投射在金砖地面上，忽明忽暗，如同此刻建康城的局势。
　　萧纲身着太子冕服，端坐于殿上主位，平日里温和的面容此刻布满愁云，双手紧紧攥着腰间的玉带，指节泛白。
　　殿下两侧，文武官员分列而立，神色各异。
　　有人面露惶恐，有人紧锁眉头，还有人目光闪烁，显然各怀心思。
　　苏凝与萧彻并肩站在文官末位，隔着两三尺的距离，却能清晰感受到彼此身上散发出的戒备。
　　苏凝垂眸望着地面的金砖纹路，耳畔是官员们此起彼伏的议论声，心中却在飞速盘算：
　　侯景叛军逼近采石矶，建康城防薄弱，太子生性懦弱，定然拿不定主意。
　　萧绎此刻远在江陵，却突然派萧彻来东宫，绝非单纯协助整理密档，多半是想借此次叛乱，试探太子的应对之策，甚至可能趁机削弱东宫势力。
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　　萧彻的目光则在殿内缓缓扫过，将每个人的神色尽收眼底。
　　他注意到太子身旁的中庶子徐摛频频看向苏凝，似有求助之意。
　　而几位手握禁军兵权的将领则面色凝重，隐隐有不服太子调度的迹象。
　　萧绎的密令犹在耳畔：“密切关注东宫动向，若太子有异动，可便宜行事。” 他心中冷笑，这建康城，怕是要变天了。
　　“诸位爱卿，侯景叛军已过采石矶，兵锋直指建康，如今该如何应对？”萧纲的声音带着一丝颤抖，打破了殿内的嘈杂。
　　话音刚落，一位白发老臣出列，叩首道：“殿下，侯景叛军势大，建康城防不足，不如遣使前往江陵，向湘东王殿下求援，同时紧闭城门，坚守待援。”
　　“不可！”另一位年轻将领立刻反驳，“侯景狡诈，若等湘东王援军赶到，建康恐怕早已城破。不如让末将率军出城，与叛军决一死战！”
　　“鲁莽！”老臣怒道，“你麾下兵力不足三万，侯景叛军号称十万，出城迎战无异于以卵击石！”
　　殿内顿时陷入争执，文官主和，武将主战，吵作一团。
　　萧纲面露难色，目光不由自主地投向苏凝：“苏侍读，你素有智谋，可有良策？”
　　所有人的目光瞬间聚焦在苏凝身上。她深吸一口气，出列拱手道：“殿下，臣以为，主和与主战皆非上策。”
　　萧彻的目光微微一凝，不动声色地打量着她。这女子竟敢在满朝文武面前直言反驳，胆子倒是不小。
　　他倒要看看，她能说出什么名堂。
　　“愿闻其详。”萧纲连忙道。
　　“侯景虽号称十万大军，实则多为乌合之众，且长途奔袭，粮草不足，这是其软肋。”苏凝语速平稳，条理清晰，“建康城防虽弱，但城高墙厚，坚守半月不成问题。然湘东王殿下远在江陵，援军往返至少需一月，若单纯坚守，恐难撑到援军抵达。至于出城迎战，正如老大人所言，兵力悬殊，风险极大。”
　　“那依你之见，该当如何？”一位将领不耐烦地问道。
　　“臣以为，当守中有攻。”苏凝道，“一方面紧闭城门，加固城防，安抚百姓，稳定军心；另一方面，挑选精锐骑兵，趁夜劫营，烧毁叛军粮草，扰其军心。同时遣使前往江陵求援，再联络京郊的宗室藩王，让其率军驰援，形成合围之势。如此一来，既能坚守待援，又能削弱叛军实力，胜算更大。”
　　殿内一片寂静，众人皆在思索她的提议。萧纲眼中闪过一丝赞许：“苏侍读所言甚善，就依此计行事！”
　　“殿下三思！”萧彻突然出列，拱手道，“苏侍读此计虽妙，却有一处疏漏。”
　　苏凝心头一凛，转头看向他。果然，他终究是要出手阻挠。
　　“沈先生有何高见？”萧纲问道。
　　“京郊宗室藩王，与东宫向来不甚和睦，且各怀异心。”萧彻语气平淡，却字字诛心，“此刻遣使求援，他们未必会出兵相助，甚至可能暗中勾结侯景，趁火打劫。至于夜劫营，叛军虽粮草不足，但警惕性极高，若贸然行动，恐损兵折将，反而动摇军心。”
　　他的话瞬间点醒了众人，几位老臣纷纷点头：“沈先生所言极是，宗室藩王不可信啊！”
　　苏凝眸色一沉。
　　萧彻这番话，看似有理，实则是在瓦解她的计策，同时暗指东宫不得人心。
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　　“沈先生此言差矣。”苏凝立刻反驳，“宗室藩王虽与东宫有隙，但侯景叛乱，意在颠覆萧氏江山，他们若坐视不理，待建康城破，下一个遭殃的便是他们。至于夜劫营，臣并非让大军贸然行动，而是挑选数百精锐，趁夜潜行，专攻叛军粮草大营，速战速决，可保万无一失。”
　　“苏侍读未免太过乐观。”萧彻淡淡一笑，目光锐利如刀，“叛军粮草大营定然守卫森严，数百人如何能轻易得手？若被叛军察觉，反被包围，岂不是得不偿失？再者，谁能保证这些精锐不会临阵倒戈？如今建康城内，人心浮动，变数太多。”
　　他的话句句直指要害，让原本倾向苏凝的几位官员也开始犹豫。
　　苏凝心中杀意渐起，这萧彻分明是故意刁难，若任由他搅局，不仅她的计策无法实施，东宫也将陷入更大的危机。
　　父亲的旧案尚未查清，她绝不能让萧绎的阴谋得逞。
　　“沈先生既如此说，想必已有更好的计策？”苏凝目光直视着他，语气带着一丝挑衅。
　　萧彻迎上她的目光，眼底闪过一丝冷光。这女子倒是伶牙俐齿，不过，他要的就是这种效果。
　　“不敢称更好的计策，只是有一拙见。”萧彻道，“湘东王殿下麾下有王僧辩将军，骁勇善战，麾下兵力雄厚。不如殿下即刻写下诏书，命湘东王殿下率军驰援，同时将京中禁军兵权暂时交予湘东王亲信，由其统一调度，加固城防。如此一来，既能保证援军迅速赶来，又能稳定军心，抵御叛军。”
　　此言一出，殿内一片哗然。
　　将禁军兵权交予湘东王亲信，无异于将东宫的安危拱手让人！
　　苏凝立刻道：“殿下不可！禁军是东宫最后的屏障，岂能轻易交予他人？湘东王殿下远在江陵，其亲信未必可靠，若他们暗中与侯景勾结，建康城便真的万劫不复了！”
　　“苏侍读是在质疑湘东王殿下的忠心？”萧彻的语气陡然变冷，“如今国难当头，苏侍读却挑拨东宫与湘东王的关系，莫非是别有用心？”
　　“你血口喷人！”苏凝怒视着他，“我只是为东宫安危着想，倒是沈先生，一味推崇湘东王，莫非是受了湘东王的指使，想要趁机掌控东宫兵权？”
　　两人针锋相对，目光在空中碰撞，火花四溅。
　　殿内的气氛瞬间降至冰点，文武官员们面面相觑，不敢作声。
　　萧纲被两人的争执弄得焦头烂额，一时不知该如何决断。
　　就在这时，一名太监急匆匆地闯入殿内，手中捧着一封密函：“殿下，湘东王殿下加急密函！”
　　萧纲连忙接过密函，拆开一看，脸色瞬间变得惨白。他颤抖着将密函递给身旁的徐摛：“你……你念给大家听听。”
　　徐摛接过密函，清了清嗓子，缓缓念道：“吾儿萧纲亲启，侯景叛乱，国之危亡。吾已命王僧辩将军率军三万，星夜驰援建康。然京中禁军调度混乱，恐难御敌。今荐吾亲信沈彻，此人智勇双全，可暂代禁军参军之职，协助殿下调度禁军，加固城防。望吾儿明鉴，切勿轻信他人谗言，误了国事……”
　　密函的内容如同惊雷，在殿内炸开。
　　所有人的目光都集中在萧彻身上，没想到他竟是湘东王的亲信，还被推荐暂代禁军参军之职。
　　苏凝的心头沉到了谷底。
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　　此人来东宫，根本不是为了整理密档。
　　而是为了夺取禁军兵权！
　　萧绎好深的算计，借侯景叛乱之机，一步步蚕食东宫的权力，最终取而代之。
　　萧彻面上露出一丝恰到好处的谦逊：“殿下，臣愧不敢当。”
　　“湘东王既有此意，沈先生便不必推辞了。”萧纲此刻已是六神无主，只能听从萧绎的安排，“即日起，你便暂代禁军参军之职，与苏侍读一同协助本宫调度防务。”
　　“臣遵旨。”萧彻拱手领命，目光掠过苏凝，带着一丝胜利者的嘲讽。
　　苏凝垂下眼帘，掩去眸中的杀意与不甘。
　　事已至此，她只能暂时隐忍。
　　萧彻如今手握部分禁军兵权，若贸然动手，只会打草惊蛇，甚至危及东宫。她必须尽快找到父亲的旧案证据，同时联络家族暗卫，应对接下来的危机。
　　殿议结束后，官员们陆续散去，正殿内只剩下苏凝与萧彻。
　　“苏侍读，如今你我同掌防务，还望日后多多配合。”萧彻走到她面前，语气带着几分玩味。
　　“沈参军客气，为国效力，分内之事。”苏凝语气冰冷，转身便要离去。
　　“苏侍读留步。”萧彻叫住她，从袖中取出一物，递到她面前，“方才在典籍房，苏侍读指尖受伤，这是上好的金疮药，或许能用得上。”
　　苏凝看着他手中的药瓶，心中疑窦丛生。
　　她没有接药，冷声道：“多谢沈参军好意，小伤无妨，不劳费心。”
　　说罢，她转身离去。
　　萧彻看着她的背影，缓缓收起药瓶，眼底的嘲讽转为深沉的冷冽。
　　苏凝，你果然不好对付。不过，游戏才刚刚开始，我倒要看看，你能撑到什么时候。
　　他握紧手中的药瓶，瓶底藏着一枚微型竹管，里面装着萧绎最新的密令。
　　查清苏凝在东宫的真实目的，必要时，可就地格杀。
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