《长安烬：质子与她的未昭雪》常驻的客人

6、曲江画舫，险取密证 酉时的曲江

　　酉时的曲江，烟雨初歇，碧波漾着碎金般的霞光，两岸的垂柳被雨水洗得碧翠，垂丝轻拂水面，惊起几尾游鱼。挽风阁的画舫 “逐浪号” 泊在曲江中心，雕梁画栋覆着鎏金琉璃，船身描着缠枝莲纹，四角挂着朱红宫灯，未近船身，便闻得丝竹酒香飘溢，透着一股奢靡的张扬。
　　苏凝脂立在画舫舷边，指尖轻捻着腰间的香囊，指尖的微凉透过锦缎传至心底。柳妈妈安排的船娘撑着乌木桨，将小舟缓缓靠向逐浪号，船板相接的瞬间，她稳了稳心神，敛去眼底所有的锋芒，只留一副柔媚入骨的模样，抬步登上画舫。
　　迎她的是宁王的贴身侍卫，面色冷峻，上下打量她一番，才沉声道：“凝脂姑娘，王爷与太子殿下在舱内等候，随我来。”
　　苏凝脂微微颔首，莲步轻移，跟着侍卫走入船舱。舱内铺着西域进贡的波斯地毯，踩上去绵软无声，紫檀木案几上摆着精致的食盒，里面是御膳房的点心，一旁的青铜酒樽里盛着琥珀色的美酒，香气醇厚。宁王与太子分坐案前，皆是一身常服，却难掩周身的贵气，只是两人眼底的阴鸷，让这奢华的船舱，透着几分压抑的戾气。
　　太子李承乾年方二十，面白无须，眉眼间带着几分阴柔，手指无意识地摩挲着腰间的玉带，目光落在苏凝脂身上时，带着毫不掩饰的贪婪。宁王李宸则年长几岁，满脸横肉，见苏凝脂进来，当即拍着案几笑道：“凝脂姑娘果然名不虚传，这般烟雨天气，更添几分风韵，快过来陪本王与太子殿下喝几杯！”
　　苏凝脂敛衽行礼，声音柔婉如莺啼：“民女苏凝脂，见过太子殿下，见过宁王殿下。今日能为二位殿下献艺，是民女的荣幸。” 她垂着眸，不与两人对视，恰到好处的恭顺，让太子与宁王的戒心消去几分。
　　“不必多礼。” 太子摆了摆手，语气轻慢，“听闻姑娘琴棋书画样样精通，今日便抚一曲《霓裳羽衣》，助助酒兴。”
　　“遵殿下命。” 苏凝脂应声走到舱内的古琴旁，落座时，眼角的余光快速扫过舱内。案几的一角压着一张素笺，字迹潦草，隐约能看到 “调兵”“粮草”“中秋” 等字眼，想来便是两人密谈的关键；宁王的手边放着一枚虎符碎片，并非皇室正统的虎符，应是私下铸造，用于调动私兵的信物；而舱内的屏风后，似乎还站着两个暗卫，气息隐密，显然是防备极严。
　　她指尖抚上琴弦，悠扬的琴声便缓缓流淌而出。《霓裳羽衣》本是靡靡之音，她却刻意放慢了节奏，添了几分柔媚，琴声绕梁，让太子与宁王的神情愈发放松，频频举杯对饮，言语间也渐渐没了顾忌。
　　“太子殿下，那批粮草已经按约定藏在西郊的密仓，中秋夜动手时，定能解燃眉之急。” 宁王饮了一杯酒，声音压得极低，却还是被苏凝脂听了去。太子点了点头，眼底闪过一丝狠戾：“父皇近来对我愈发猜忌，若不先下手为强，迟早会被废黜。那老东西偏宠老三，以为立了他为贤王，便能稳坐江山？殊不知，这长安的天下，终究是我李家的，更是我李承乾的！”“殿下所言极是！” 宁王连忙附和，“待中秋夜宫宴，我们以烟火为号，私兵从西、北二门杀入皇宫，禁军统领早已被我们收买，定会按兵不动，届时只需拿下父皇与老三，这江山，便是殿下的囊中之物！”
　　两人越说越兴奋，酒意上涌，言语间更是肆无忌惮，将中秋夜谋逆的计划和盘托出。苏凝脂的指尖微微一顿，琴声险些出错，她连忙稳住心神，将两人的话一字一句记在心底，同时暗中寻找收集证据的机会。
　　她知道，仅凭耳听是不够的，必须拿到实实在在的证据，才能让皇帝信服，也才能让萧彻的计划得以实施。那张素笺，那枚虎符碎片，皆是关键，若是能拿到其中一样，便算不虚此行。
　　又饮了几杯，宁王已是酩酊大醉，趴在案几上昏昏欲睡，太子也面色潮红，眼神迷离。苏凝脂见时机成熟，琴声渐歇，柔声道：“殿下，民女抚琴久了，口干舌燥，可否容民女去偏殿取杯清茶？”
　　太子醉眼惺忪，摆了摆手：“去吧，快去快回，本殿下还等着姑娘陪酒。”
　　苏凝脂躬身告退，转身走向偏殿时，眼角的余光再次扫过案几，那张三寸素笺就压在酒樽下，触手可及。她的心跳不由得加快，脚步却依旧平稳，走到偏殿门口时，她故意放慢了脚步，听着身后太子的鼾声，确定他已然睡熟，才悄悄转身，快步走到案几旁。
　　指尖刚触到素笺，身后突然传来一道冷喝：“姑娘这是在做什么？”
　　苏凝脂的心头一紧，猛地转身，见是太子的贴身亲信李忠，正目光警惕地看着她，手按在腰间的佩剑上，显然是对她起了疑心。她快速镇定下来，脸上露出一丝慌乱，将素笺捏在手中，躬身道：“李公公，民女见这素笺落在案边，怕是二位殿下的重要物件，想替殿下收起来。”
　　李忠上前一步，目光如炬，盯着她的手：“既是殿下的物件，自有奴才打理，就不劳姑娘费心了。将素笺交出来吧。”
　　苏凝脂知道，此刻若是硬拼，定然讨不到好，屏风后还有暗卫，若是被他们围堵，不仅拿不到证据，还会身陷囹圄。她脑中快速盘算着，脸上的慌乱更甚，手中的素笺却悄悄攥紧，指尖抵着腰间的锦盒，随时准备捏碎蜡丸。
　　就在这时，船身突然微微一晃，窗外传来一声轻响，紧接着便是一名暗卫的低喝：“谁？”
　　李忠下意识地转头看向窗外，警惕道：“怎么回事？”
　　趁这间隙，苏凝脂快速将素笺揉成纸团，塞进发髻的金步摇夹层里 —— 这金步摇是柳妈妈特意为她准备的，钗身中空，正是藏东西的好地方。她又故意打翻案几上的酒樽，琥珀色的美酒洒了一地，浸湿了波斯地毯，也溅湿了李忠的衣袍。
　　“哎呀，民女不是故意的！” 苏凝脂连忙道歉，弯腰去扶酒樽，指尖却趁机将那枚虎符碎片扫到地上，用裙摆遮住。
　　李忠被酒溅了一身，心中恼怒，又听闻窗外的暗卫说 “只是一只水鸟惊飞，并无异常”，更是气不打一处来，指着苏凝脂道：“你这女子，怎的如此毛手毛脚！还不快些退下！”
　　苏凝脂见他并未深究素笺的事，心中松了口气，连忙躬身告退，快步走向偏殿。走到偏殿门口，她才悄悄舒了口气，指尖却因刚才的紧张，微微颤抖。她知道，刚才那声轻响，定是萧彻派来的人所为，若非那声动静引开了李忠的注意，她今日定然无法脱身。
　　偏殿内空无一人，苏凝脂走到窗边，借着窗外的霞光，看着发髻里的金步摇，确认素笺藏得稳妥，才抬手揉了揉眉心。她蹲下身，将裙摆下的虎符碎片捡起，塞进腰间的香囊里，迷迭香的香气混着虎符的铜锈味，萦绕在鼻尖，让她稍稍安心。
　　证据已然到手，接下来，便是如何安全离开这逐浪号。
　　她端着一杯清茶，缓步走出偏殿，刚走到船舱门口，便被太子拦住了去路。太子已然醒了几分，眼神浑浊地看着她，伸手就要去揽她的腰：“凝脂姑娘，清茶不急着喝，陪本殿下再喝几杯，今日便留在画舫上，伺候本殿下吧。”
　　苏凝脂侧身避开，脸上依旧挂着柔媚的笑容，语气却带着几分疏离：“殿下恕罪，民女身子不适，怕是不能伺候殿下了。况且挽风阁还有事，柳妈妈还在等民女回去，若是耽误了，怕是扫了妈妈的兴致。”
　　“一个老鸨的兴致，算得了什么！” 太子脸色一沉，语气强硬，“本殿下让你留下，你便必须留下！今日若是不从，本殿下便拆了那挽风阁！”
　　宁王也被吵醒，揉着眼睛道：“太子殿下说得对，凝脂姑娘，你今日便留下吧，本王与太子殿下定不会亏待你！”
　　两人一唱一和，显然是打定主意要留她在画舫上。苏凝脂心中暗急，若是真的留下，不仅证据可能被发现，她的清白也将不保，更重要的是，她无法将证据交给萧彻，之前的所有努力，都将付诸东流。
　　她正思索着脱身之法，船外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着便是柳妈妈的声音：“凝脂姑娘，凝脂姑娘！阁里出大事了，你快些回来吧！”
　　太子闻言，脸色更沉：“哪来的老虔婆，敢来搅本殿下的雅兴？给本王打出去！”
　　侍卫正要动手，柳妈妈却快步走进船舱，身后跟着几个挽风阁的护院，她跪在太子与宁王面前，哭道：“太子殿下，宁王殿下，恕老身无礼！方才阁里来人说，京兆尹大人突然查抄挽风阁，说是有人举报阁里藏有逃犯，老身实在没办法，只能来请凝脂姑娘回去主持大局，否则挽风阁怕是要完了啊！”
　　苏凝脂心中了然，柳妈妈这是在救她，只是京兆尹查抄挽风阁，不知是真是假，若是假的，被太子与宁王拆穿，后果不堪设想。
　　太子显然不信，冷笑道：“京兆尹吃了熊心豹子胆，竟敢查抄本王罩着的场子？定是你这老虔婆编的谎话，想骗这姑娘回去！”
　　就在这时，船舱外突然传来一名暗卫的急报：“殿下，不好了！御史台的御史大人带着兵丁，正在曲江附近巡查，说是接到举报，有人在曲江私会，意图不轨，怕是要查到这里来了！”
　　太子与宁王的脸色瞬间煞白。他们今日密谈谋逆之事，本就极为隐秘，若是被御史查到，纵使他们是皇子，也难逃罪责。御史台的御史，皆是皇帝的心腹，素来铁面无私，若是被他们撞见两人在画舫上与风尘女子厮混，再搜出些蛛丝马迹，定然会在金銮殿上参他们一本。
　　“该死！” 太子低骂一声，哪里还顾得上留苏凝脂，摆了摆手，“快滚！都快滚！别在这里碍眼！”
　　柳妈妈连忙拉起苏凝脂，躬身道：“谢殿下开恩！” 说着，便带着苏凝脂快步走出船舱，登上小舟，撑着船桨，快速向岸边划去。
　　直到小舟远离了逐浪号，苏凝脂才敢回头看了一眼，逐浪号上的朱红宫灯依旧亮着，却透着几分慌乱，想来太子与宁王已经急着收拾残局，准备离开了。她靠在船舷上，长长舒了口气，后背已然被冷汗浸湿，贴身的襦裙贴在身上，冰凉刺骨，却不及刚才在画舫上的半分惊险。
　　“姑娘，你没事吧？” 柳妈妈握着她的手，见她指尖冰凉，眼中满是担忧，“那虎符碎片和素笺，拿到了吗？”
　　苏凝脂点了点头，抬手摸了摸发髻的金步摇，又拍了拍腰间的香囊：“拿到了，都藏好了。只是刚才御史台巡查，究竟是怎么回事？是你安排的吗？”
　　柳妈妈摇了摇头：“不是老身安排的，老身只是让人去京兆尹府传了个假消息，想着能糊弄过去就行，御史台的人，老身根本动不了。想来，定是萧公子出手了。”
　　苏凝脂的心头一动，萧彻。
　　想来也是，除了他，无人能调动御史台的人，也无人能算准时机，在最关键的时候，让御史台的人出现在曲江附近。他嘴上说着只是将她当作棋子，却在暗中为她铺路，为她化解危机，甚至不惜动用自己的力量，引开太子与宁王的注意。
　　她望着曲江岸边的方向，夜色渐浓，岸边的柳树下，立着一道熟悉的青布身影，正朝着小舟的方向望来。月光洒在他身上，勾勒出他挺拔的身姿，虽隔着茫茫水面，她却能感受到他目光中的关切。
　　是萧彻。
　　小舟靠岸，苏凝脂快步走上岸边，柳妈妈识趣地带着护院离开，只留下她与萧彻两人，站在柳树下，隔着几步的距离，默默对视。
　　夜色温柔，曲江的水波轻轻拍打着岸边，发出细碎的声响，月光透过柳树叶的缝隙，洒下斑驳的光影，落在两人身上，添了几分静谧的暧昧。
　　“证据拿到了？” 萧彻率先开口，打破了沉默，语气依旧冰冷，却难掩一丝不易察觉的紧张。
　　苏凝脂点了点头，抬手取下发髻的金步摇，将里面的纸团取出，又解下腰间的香囊，拿出那枚虎符碎片，递到他面前：“素笺和虎符碎片，都在这里。太子与宁王约定，中秋夜宫宴时，以烟火为号，调动私兵杀入皇宫，禁军统领已经被他们收买，会按兵不动。”
　　萧彻接过素笺与虎符碎片，借着月光仔细查看，素笺上的字迹虽被揉皱，却依旧能看清 “调兵”“中秋”“西北门” 等关键信息，虎符碎片上刻着宁王的私印，显然是真迹。他眼底闪过一丝锐利的光芒，沉声道：“好，有了这些，足够了。”
　　他将素笺与虎符碎片收好，贴身藏在长衫里，抬眼看向苏凝脂，才发现她的右手食指红肿一片，指腹还有一道浅浅的划痕，显然是刚才在画舫上，打翻酒樽时被瓷片划伤，又被美酒烫到的。
　　他的眉头微微皱起，伸手就要去握她的手：“你的手，怎么了？”
　　苏凝脂下意识地缩回手，往后退了一步，摇了摇头：“无妨，只是不小心被酒樽烫到，一点小伤而已。”
　　萧彻的手僵在半空，眼底闪过一丝失落，随即又恢复了冰冷的模样，收回手，沉声道：“下次小心点，若是伤了手，耽误了后续的计划，得不偿失。”
　　又是这样的话，永远都是计划，永远都是利用。苏凝脂的心头微微一沉，压下心中那一丝异样的感觉，点了点头：“公子放心，凝脂会注意的。今日之事，多谢公子出手相助，凝脂记在心里。”
　　“我不是帮你，只是不想我的计划落空。” 萧彻别开目光，看向曲江的水面，语气生硬，“你今日立了功，我会兑现承诺，尽快帮你收集苏家冤案的证据。你先回去休息吧，后续的事，我会再通知你。”
　　说完，他便转身离去，青布长衫的背影消失在夜色中，只留下一道清冷的残影。
　　苏凝脂站在柳树下，看着他的背影，久久没有移动。她的右手食指依旧红肿疼痛，却不及心底的那一丝酸涩。她知道，他是为了计划，是为了利用她，可刚才在画舫上的那声轻响，曲江岸边的那道身影，还有他刚才下意识想要握住她手的动作，都让她无法相信，他对她，真的只有利用。
　　或许，在这冰冷的长安城里，在这尔虞我诈的权力漩涡中，连敌人之间的关心，都只能用利用来掩饰。
　　她抬手揉了揉红肿的食指，转身走向挽风阁的方向。夜色渐深，长安的街道上灯火稀疏，只有挽风阁的方向，依旧灯火通明，如同一个温暖的港湾，等着她回去。只是她知道，从她登上曲江画舫的那一刻起，她便再也回不去了，她只能跟着萧彻，一步步走向那未知的未来，走向那国仇家恨的深渊。
　　而萧彻走在长安的街道上，手中紧紧攥着那枚虎符碎片，指腹摩挲着碎片上的铜锈，脑海中却反复浮现出苏凝脂红肿的食指，还有她刚才在画舫上，强作镇定与李忠周旋的模样。他的心中，竟生出了一丝悔意，悔不该让她去冒这样的险，悔不该将她推到太子与宁王的面前，让她受这样的委屈。
　　他走到一条僻静的小巷里，停下脚步，对着黑暗处沉声道：“出来。”
　　两名暗卫从黑暗中走出，单膝跪地：“殿下。”
　　“今日在画舫上，为何不早点出手？让她被李忠怀疑，还受了伤。” 萧彻的语气带着几分不易察觉的怒意。
　　暗卫连忙道：“属下不敢！属下若是过早出手，定会引起太子与宁王的警觉，反而会坏了殿下的计划，属下只是在最关键的时候，引开了李忠的注意，已是万全之策。”
　　萧彻沉默了片刻，摆了摆手：“罢了，下去吧。传我的命令，密切关注太子与宁王的动向，查清楚西郊密仓的具体位置，还有禁军统领的所有把柄，另外，派人去查苏家冤案的所有卷宗，重点查刘承业与皇帝的往来密信。”
　　“是，属下遵命。” 暗卫领命，悄然退去。
　　萧彻独自站在小巷里，夜色将他的身影笼罩，他抬手摸了摸胸口，那里藏着苏凝脂冒死取回的素笺与虎符碎片，也藏着他对她，那一丝不愿承认的温软情意。
　　他知道，自己不能动心，在这国仇家恨未报，江山未夺的时刻，儿女情长只会成为他的软肋，只会让他万劫不复。可他的心，却在见到她受伤的那一刻，不受控制地悸动，如同投入湖面的石子，漾开了一圈圈涟漪，再也无法平静。
　　中秋夜越来越近，长安的暗流越来越汹涌，太子与宁王的谋逆计划，苏家冤案的真相，还有他与苏凝脂之间，那剪不断理还乱的情愫，都将在中秋夜的宫宴上，迎来最终的爆发。