《一见钟情后他成了我弟弟》一荆

8、造化弄人 第一次来到

　　江照再次深切感受到造化弄人，是在两个月后。

　　高一暑假的某一天，她被告知：她要有新的家庭了。或者更确切地说，她单身多年的母亲池晓莉，决定进入一段新的亲密关系了。

　　南方老式居民楼里，芝麻大的事不出半日也能添油加醋传上几轮，成为茶余饭后最好的谈资。那天傍晚，江照从书店回来，刚走到楼下小卖部门口，聚在那儿摇扇纳凉的三姑六婆们眼睛一亮，话头便热络地抛了过来。

　　“哎哟，江丫头回来啦？又用功去啦？”

　　江照客气地笑了笑，没接话。她们搬来这一年，鲜少与邻居深交。然而一个独身女人，生就一副好模样，却单身带着一个半大女儿，自然免不了遭人口舌。时日久了，江照知道他们原没有多大恶意，不过是闲来摆谈摆谈，东家长西家短，全当解闷儿罢了，便也不放在心上。遇上了也至多笑笑应付过去。

　　一群人早知她的闷性子，自顾自说开去了。

　　“丫头呀，你可要走运啰……”一个嗓音刻意压低了，却掩不住那股兴奋劲，“城西顾教授家，那可不是寻常人家能去的天地......”

　　立刻有人半信半疑地抢白：“三婶你几时认得那样的大人物了？说得有鼻子有眼的。”

　　“我是不认得，可我家里人亲眼见的呀！今儿下午，开车送晓莉回来的那位，不就是电视上常请去讲课的顾教授嘛！那气派，一眼就认得出……”

　　“啧啧，那车子锃亮一看就是好东西。晓莉这算是苦尽甘来，要过好日子喽。”

　　“命里有时终须有，好造化羡慕不来的。再说了，人家模样生得好……”

　　江照踩着老旧的楼梯往上爬，木质台阶在她的脚步下发出细微的呻吟，身后那些刻意扬起的议论声，像夏日粘腻的晚风丝丝缕缕攀附上来。

　　“眼看这母女俩，就要飞上枝头啰……”

　　江照沿着昏暗的楼道一步一步往上走，心头木木的。

　　“城西顾家”是谁，她从前一无所知，但那些话语里混杂的羡慕与窥探，她分辨得清清楚楚。回忆起母亲近半年来异常的举动，竟都与楼下那些兴奋的揣测串联在了一起。她心里隐隐有了猜测。

　　江照想，她小小的一方天地，或许自此要翻天覆地。

　　最近几个月，池晓莉隔三岔五在周末打扮精致地出门，问起来就说约了同事姐妹去附近舞厅跳舞。回来时多给她带些甜品糕点，吃着可口，价格不菲，与她往日的节俭做派大相径庭。只怪她太忽视学习以外的事情，没有更早意识到。江照虽小却也体谅妈妈的辛苦。供电所那点微薄的薪水，勉强够维持娘俩的生活开支，供养她读书却不算容易，母女俩日子过得拮据，她妈在外面还要兼职别的活赚点外快。

　　她上一段婚姻说得上糟糕，兜兜转转蹉跎了这几年，如果真能找到个不错的人开启新生活，当然是好事。

　　晚饭时，母亲往她碗里夹了一块肉，沉吟良久，终于轻声开口：“阿满，妈妈……交往新的男朋友了。”她似乎在谨慎斟酌措辞，话说得含含糊糊。

　　江照抬起头，静静地看着她。

　　灯光下，母亲池晓莉依然是美的。一头黑发利落地挽在脑后，露出一张白皙小巧的脸，细长的眉眼流转间带着历经世事的生动，还有一种被生活打磨后依然未褪尽的倔强的艳丽。

　　“阿满，你会怪妈妈吗？”池晓莉的声音有些发涩，“别怪妈妈……我一个人太久了。他是妈妈中学时的同学，离婚有好几年了。我们……当年是有过情分的。他对我很好，也会对你用心。你能转学过来，也多亏了他帮衬。”她停顿片刻，像在说服自己，“等你长大了，就会明白当妈的这片心，妈妈想给你更好的生活。”

　　江照静静地听着，望着母亲眉眼间那几分难以掩饰的期盼。其实从她离婚后，她就隐约觉得这一天总会来。如今听母亲亲口说“他极好”，她想，那便应当是极好的吧。

　　她从未想过要苛责母亲，可怜她婚姻不幸几载孤苦独自拉扯大女儿，还有什么比她人到中年再嫁为人妇收获幸福更重要的事呢。

　　从小到大，亲戚长辈夸江照懂事，她深知自己骨子里并非温顺的性子，不过是迫于生活的早慧罢了，自发自地扼制了自己的欲望，力求柔顺体贴。况且，她心知母亲再婚或许也是为了她筹划。她笑了笑，像是真有几分替母亲和自己高兴：“我都听妈妈的。”

　　池晓莉伸手摸了摸她的脸，露出几分酸楚与欣慰交杂的神色。

　　“只是，”江照垂下眼，声音轻了些，“往后……是不是就不能只和妈妈两个人吃饭了？”

　　母亲顿了顿，语气放得更柔：“顾叔叔家里……有个弟弟，比你小几个月。你会喜欢他的。”

　　弟弟。关于母亲口中这个她会喜欢的“弟弟”，彼时于她不过是个各不相干的陌生人。她怎会料到，这个轻描淡写的称谓，将在往后几年里，织成她人生中最深刻也最纠缠的孽缘。

　　一段纠缠往事，绕住的不仅是当事人，还有驻足观望的一干人等。

　　第一次来到顾家的那天，日子走到了2013年夏天的尾巴，C城熬过了最燥热的时节，难得迎来一个阳光澄澈的艳阳天。彼时江照十六岁满三月。那些过于灿烂的光影绮丽得像一个缓慢铺陈的梦，让她在之后的许多年里，都能清晰地记起每一个细枝末节。

　　江照坐在铺着软缎垫子的车后座上，眼看着车子开过闹市拐进树木葱郁的别墅区。路两旁是绵延的精致洋楼，在午后日光下显得深幽静谧。

　　司机驾着车转了几个弯在一栋白色的小洋楼前停了下来。江照在脑子里计较，待会儿见了面是该挤出一个怎么样的笑容去面对她的新家人。

　　“阿满，到啦，下车吧。”妈妈的声音远远地传来。江照抬头，看见池晓莉已站在打开的车门边。她逆着光，一身得体裙装，脸上妆容精致，平添了几分以往少见的端庄气度。

　　出奇地符合她“顾太太”的新身份，江照这么想着，从车上跳了下来。

　　说是搬家，其实她们那小阁楼里，并没几样值得带走的家当。母女俩收拾了几天，只拣出紧要的衣物和少许物件，堪堪装满两个半旧的纸箱，前一天就已托人先行运来。此刻江照身上，只斜挎着一个洗得发白的印花帆布包，里面装着她所有的奖状和一些零碎私物——那是她十六年人生的全部重量，但或许在这个崭新的世界里，根本不值一提。

　　她身上穿着母亲为她新买的白色镶花连衣裙，手指无意识地拽着背包带子，跟在池晓莉身后，一脚踏进了这个陌生而富丽的新世界。

　　池晓莉摁了门铃，等了约摸半分钟，来开门的是一个五十多岁的阿姨，她身上还系着一条蓝色印花的围裙。见到池晓莉和她身边的女孩，客气地招呼了声“太太”，把她们让进门。

　　江照动作轻缓地在门口换上为她备好的布拖鞋，抬头朝里望了一眼，瞥见明净开阔的客厅。一口气郁结在胸口，她神经紧绷地听着走在前面的妈妈和阿姨客客气气地交谈，阿姨唤作“李妈”。

　　她听见李妈对她妈说，“先生电话说晚饭前回来。”池晓莉笑着点头回应。

　　江照思忖，看得出来两个女人相识已久，虽则疏离，倒也算和气。眼下，和这富丽堂皇的大房子格格不入的似乎只有她自己。

　　“你先忙，我带阿满去房间看看。”池晓莉笑得温婉得体。

　　李妈看了眼一旁始终安静的少女，应了一声，便转身折回厨房去了。

　　耳边传来厨房里隐约的锅碗轻碰声。江照迅速扫视了一眼所处的空间——客厅很大，大到似乎比她过去住了好几年的整个家加起来还要宽敞。装修并不张扬，却自有一种低调的考究，家具线条简洁，光线从落地窗漫进来，落在光洁的地板上。她注意到一楼除了这个敞亮的厅堂，另有几扇闭着的门，大约是卧室与客用洗手间，布局规整分明。

　　池晓莉察觉到她眼神游移，静了片刻，轻轻拉过她的手，低声道：“走吧，你的房间在楼上。”

　　跟着母亲踩上光可鉴人的木质楼梯时，江照恍惚地想，或许大人的适应能力总归是比孩子要强得多。二楼是一条安静的短廊，三间卧室门分别朝向不同的方位。母亲领着她走向走廊最尽头那一扇门前。

　　“你以后住这间，女孩子靠里一些更方便。外面那间是弟弟的房间......过几日会回来住的。”

　　江照点了点头，“弟弟”两个字对她来说不算陌生，可再把那两字映照到关乎自身的现实，是完全陌生的含义。事实上因为她从前的家庭不算幸福，她很难切身体会亲人之间的羁绊，更别说从天而降一个年龄相仿的弟弟，而这个人于她只是个陌生人。

　　他今日为何不在家？是因为抗拒这个家里住进来外人，赌气离家了吗？他应当是抗拒的吧，江照想。

　　推门进去的时候，卧室依然很大，家具齐备，被布置成温馨的浅绿色色调，窗明几净，崭新似从未有人住过。

　　前一日被运走的她的行李，此刻正安安静静躺在地板上。妈妈着手帮她收拾行李，笑着安慰她，“不习惯吧，待一段时间就好了。”

　　江照把自己的小包取下，搁在床边的梳妆台上。看着母亲忙碌的背影，又环顾这崭新到令人无措的一切，她不着边际地想，自己像一棵被突然移植到陌生花园里的山间植物，不知根该往何处扎，叶该向何处生。