《裁雪为川》且听凤语

21、第 21 章

　　一场寒疾，如同一场淬火。烧掉了苏墨染几分刻意维持的温顺怯懦，也烧掉了后宫某些人最后一点轻慢与试探。

　　柳如笙被贬迁居，如同被拔掉了一颗明晃晃的毒牙，那些围绕“端良卿侍寝”的污言秽语，在帝王毫不留情的彻查与惩处之下，迅速销声匿迹，至少，明面上再无人敢提。

　　苏墨染在听云轩静养了七八日，汤药不断，脸色才渐渐有了些人色，只是身形愈发清减，裹在稍厚些的袍子里，空荡荡的，更显出一种易碎的伶仃。

　　他依旧不多话，每日除了喝药，便是临帖，或是对着窗外那几丛覆雪的兰草发呆，眉宇间笼罩着一层大病初愈后的疲惫与挥之不去的沉静。

　　赵知临没有立刻召见他。帝王的心思，如同天边的云，难以揣测。是怜惜他病体未愈？是那场“冰水沐浴”的激烈反应让他觉得麻烦？还是……在审视他这番“反击”背后的心计？

　　苏墨染不猜，也不急。他像一只受伤后舔舐伤口的幼兽，安静地蛰伏在自己的洞穴里，积蓄力量，也等待风暴过后的某种平衡。

　　这日午后，天气难得放晴，冬日的阳光透过窗纸，洒下几缕稀薄却珍贵的暖意。苏墨染精神稍好，便命宫人将书案挪到窗下，铺开一张素白的宣纸，却没有提笔作画，只是用手指蘸了清水，在纸上漫无目的地划着。水迹很快干涸，不留痕迹，如同许多无法言说的心绪。

　　忽然，院门外传来一阵与往日不同的、沉稳而规律的脚步声，伴随着宫人压低却清晰的通传：“陛下驾到”

　　苏墨染指尖的水珠猝然滴落，在宣纸上洇开一小团湿痕。他动作微顿，随即迅速起身，因起得急，眼前黑了一瞬，他扶住桌沿稳住身形，定了定神，才整理了一下衣袍，走到门边迎驾。

　　赵知临并未穿朝服，只着一身玄色常服，外罩墨狐大氅，衬得他身姿挺拔，眉目在冬日稀薄的阳光下，少了几分平日的冷峻，却依旧带着不容忽视的威仪。他走进主屋，目光先在苏墨染苍白的脸上扫过，又落在窗下书案上那张洇了水渍的宣纸上。

　　“臣侍叩见陛下。”苏墨染依礼跪下，声音还有些虚弱。

　　“起来吧。”赵知临虚扶了一下，走到书案前，拿起那张纸看了看，又随手放下，“病才刚好些，就不安分了？”

　　语气听不出喜怒，像是随口一问。苏墨染垂首：“臣侍只是觉着屋里闷，透透气。”

　　赵知临不置可否，在宫人搬来的圈椅上坐了，示意苏墨染也坐。他环视了一下这间依旧简朴甚至有些空旷的主屋，目光掠过墙角那盆炭火，又落回苏墨染身上：“太医说，你是寒气侵体，又兼心绪郁结。如今，可还想得通了？”

　　这话问得意味深长。是问流言之事，还是问他用冰水自残的举动？

　　苏墨染放在膝上的手指微微蜷缩了一下，抬起眼，看向赵知临。那双眼睛里没了前几日高热时的痛苦涣散，也没了平日里刻意伪装的温顺或沉静，只剩下大病初愈后的些许疲惫，和一种近乎坦然的平静。

　　“臣侍愚钝，让陛下费心了。”他声音很轻，“当时……确实是钻了牛角尖，觉得没脸见人，更没脸见陛下。如今想来，实属不该。流言止于智者，清者自清。臣侍……不该因旁人的污蔑而自损其身，辜负陛下关切。”

　　他既承认了当时的“想不通”和“自损”，又表明了“如今想通”，将姿态放得极低，也极符合一个经历羞辱、大病一场后“幡然醒悟”的年轻妃嫔形象。

　　赵知临看着他，那双深邃的眼眸里看不出是信还是不信。静默了片刻，他才道：“知道不该就好。身子是自己的，作践给谁看？”

　　语气里带着一丝不易察觉的训斥，却又似乎隐含着别的什么。“柳氏之事，已了。往后，安分养着，那些不相干的人和事，少去想。”

　　“是，臣侍谨记。”苏墨染应道。

　　话题似乎到此就该结束了。帝王亲自来探望病中的妃嫔，已是莫大恩典，训诫两句，便该起驾回宫了。
　　然而赵知临却没有立刻起身。他的目光，落在了书案一角，那里放着一个用素绢盖着的东西，露出一点竹篾的轮廓。
　　“那是什么？”他问。

　　苏墨染顺着他的目光看去，顿了顿，才道：“是……是臣侍病中无聊，试着做的一盏小灯，还未完成。”
　　赵知临挑了挑眉，似乎有了点兴趣：“拿来看看。”

　　苏墨染起身，走到书案边，小心地揭开素绢。下面是一盏比之前那盏“星星灯”更为精巧复杂的灯盏骨架。

　　竹篾削得极细极匀，交错编织成一个多层的、立体的球形骨架，中心预留了放置光源的位置，有些地方还尝试性地蒙上了极薄的素纱，虽未完工，已能看出其构思之巧，远胜从前。

　　赵知临伸手拿起灯架，在指尖转了转，竹篾轻盈，结构却异常稳固。他看向苏墨染：“病着还有心思弄这个？”
　　苏墨染脸上露出一丝恰到好处的、带着病后虚弱的腼腆：“躺着也是躺着，胡乱想着，就试着做做，也能分分神……只是手艺还是粗糙，让陛下见笑了。”

　　赵知临没说话，只是仔细地看着那灯架，手指在那些细密的竹篾接榫处拂过。殿内一时安静下来，只有炭火偶尔的轻响，和窗外依稀传来的、遥远的宫人扫雪声。

　　阳光透过窗纸，落在赵知临侧脸上，勾勒出他挺直的鼻梁和略显薄情的唇线。他专注地看着灯架的样子，少了平日的疏离与威严，竟显出几分难得的、属于常人的平和。

　　苏墨染垂手站在一旁，静静地看着。这一刻的寂静，没有算计，没有试探，甚至没有太多言语，却奇异地，比以往任何一次刻意的接近或侍奉，都让他感觉到一种……微妙的，近乎相处的氛围。

　　“上次赏你的料子，怎么不用？”赵知临忽然开口，打破了寂静，目光却仍未离开灯架，“这竹篾，还是你自己削的？”

　　“回陛下，那些料子臣侍收着呢，想着等手艺好些再用，免得糟蹋了。竹篾……是臣侍闲时自己慢慢削的。”

　　苏墨染答道。

　　“嗯。”赵知临应了一声，将灯架放回原处，“既是病中打发时间，便随你。只是莫要再劳神过度。”

　　他顿了顿，像是想起什么，又道，“朕记得，库房里好像有一批南边贡上来的、极细的紫竹丝和蝉翼纱，颜色也素净，回头让高德胜找找，给你送来。那东西比寻常竹篾绢纱更韧更透，或许合用。”

　　苏墨染微微一怔，随即眼中流露出真实的讶异与一丝受宠若惊：“陛下……这如何使得？那般珍贵之物……”

　　“既是贡品，便是给人用的。”赵知临打断他，语气平淡，“搁在库里也是落灰，你能做出些像样的东西来，也不算埋没了。”他说得随意，仿佛只是处理一件微不足道的小事。

　　可苏墨染知道，这不仅仅是赏赐材料。这是帝王对他这份“闲时爱好”的一种默许，甚至……是某种程度上的“鼓励”。是在柳如笙事件后，一种无声的安抚与姿态。

　　“臣侍……谢陛下恩典。”他深深一礼。

　　赵知临摆了摆手，终于站起身：“你好生养着吧。缺什么，让内廷司送来便是。”他迈步向门口走去，玄色衣袍带起微弱的气流。
　　走到门边，他脚步又停了停，没有回头，只淡淡丢下一句：“那盏灯，做完了，送一盏到紫宸宫来。”

　　说罢，便径直离开了。

　　苏墨染站在原地，听着帝王的脚步声远去，直到彻底消失在院门外。
　　午后的阳光依旧透过窗纸，暖洋洋地洒在他身上，也洒在那盏未完成的、精致的竹灯骨架上。
　　他走到书案前，重新拿起那盏灯架，指尖抚过光滑的竹篾。

　　紫竹丝，蝉翼纱……还有那句“做完了，送一盏到紫宸宫来”。

　　这算是……一点温情的微光吗？或许，连温情都算不上，只是帝王一时兴起的、对他这点别致小玩意延续的兴趣，夹杂着对乖顺病弱妃嫔一点微不足道的施舍。

　　但无论如何，这场病，这场风波，似乎并没有让帝王厌弃他，反而……以一种奇特的方式，拉近了一丝距离？
　　苏墨染将灯架轻轻放回素绢下，盖上。

　　他不需要温情，至少，不是现在。他需要的，是立足之地，是借力打力的机会，是……在这冰冷宫廷里，一点点积累起来的、属于自己的筹码。

　　这盏未完成的灯，帝王随口一提的赏赐，病后这次看似平淡却意味深长的探视，都是筹码的一部分。

　　他走到窗边，推开窗。寒风夹杂着雪后清冽的气息扑面而来，吹散了屋内残留的那一丝帝王身上的龙涎香气。
　　阳光刺眼，雪地洁白。

　　路还很长，但这片刻的“微光”，或许能照亮接下来几步更稳的棋。

　　他微微眯起眼，望向紫宸宫的方向。

　　陛下，您要的灯，我会好好做的。