《裁雪为川》且听凤语

20、第 20 章

　　一场席卷后宫的风暴，起于听云轩一盆刺骨的冰水，终于朝明宫前一道冰冷的口谕。

　　紫宸宫总管内侍高德胜亲自督办，雷厉风行。小德子第一个被揪了出来，几轮刑讯下来，他那点靠同乡之情和几两碎银建立起来的义气顷刻瓦解，涕泪横流地供出了柳如笙身边内监杜方如何屡次三番与他套近乎，又是如何在一次酒后，半是炫耀半是打探地，从他嘴里抠出了关于端良卿侍寝时那些有趣的细节。

　　杜方被拿下时，还想狡辩，只说是宫人闲话，与他无关。可当高德胜将小德子的供词、以及从柳如笙宫中其他几个宫女内侍口中审出的、关于杜方如何添油加醋、四处散播的证言一一摆在他面前时，这个平日里仗着主子有几分宠爱便眼高于顶的奴侍，终于瘫软在地，面如死灰。

　　证据确凿，链条清晰。流言的源头，直指柔良卿柳如笙。

　　柳如笙被传唤至朝明宫正殿时，尚穿着一身娇艳的桃红，发间珠翠微乱，脸上带着强自镇定的笑容，眼底却已藏不住惊惶。他还在盘算着如何推脱，如何将责任全数推给多嘴多舌的奴侍，甚至反咬一口苏墨染自己行为不检点才引人非议。
　　然而，赵知临并未给他太多辩白的机会。

　　帝王高坐主位，梁屹然陪坐一旁，神色皆是肃穆。赵知临甚至没有看柳如笙，只是将高德胜呈上的供词与证言随手掷于他面前，声音平淡无波，却字字重若千钧：

　　“柔良卿柳氏，御下不严，纵容近侍窥探帝踪，散布宫闱秽语，诋毁妃嫔，扰乱清静。其心不正，其行不端。着，褫夺柔字封号，降为小卿，迁居撷芳居，闭门思过，无旨不得出。”

　　没有激烈的斥责，没有冗长的审问，只有这么几句冰冷的定论。剥夺封号，连降两阶，从良卿贬回小卿，迁往比听云轩更偏远、条件更差的撷芳居，形同半幽禁。

　　柳如笙如遭雷击，脸上血色瞬间褪尽，那抹强撑的笑容僵在嘴角，变得扭曲而可笑。他想喊冤，想扑上去哀求，想指责苏墨染陷害，可在帝王那双毫无温度的眼眸注视下，在梁屹然那看似温煦实则淡漠的目光下，所有的话都堵在了喉咙里，化作一阵剧烈的颤抖和无法抑制的、绝望的泪水。他知道，完了。陛下甚至没有提“流言”具体内容，只以“窥探帝踪”、“散布秽语”、“扰乱清静”定罪，已是留了最后的体面，却也彻底断了他任何辩驳或东山再起的可能。

　　旨意颁下，迅速传遍六宫。有人拍手称快，觉柳如笙平日太过张扬，活该有此下场；有人兔死狐悲，感叹帝王恩宠如纸薄；更多的人，则将目光投向了听云轩那位尚在病中、却以一己之力掀起这场风波的端良卿。

　　原来，那看似温顺笨拙、甚至有些懦弱的少年，并非真的毫无爪牙。他只是将利刃藏于袖中，一旦出手，便直指要害，狠辣决绝。

　　听云轩内，药香弥漫。苏墨染的高热在猛药之下已退去大半，只是病去如抽丝，人依旧虚弱，脸色苍白地靠在床头，身上盖着厚实的锦被。

　　叶淮安坐在床边的绣墩上，手里端着一碗宫人刚送进来的参汤，却没有递过去，只是静静地看着苏墨染。他的目光复杂，有审视，有探究，也有一丝难以言喻的叹息。

　　“柳如笙被贬为小卿，迁居撷芳居。”叶淮安缓缓开口，打破了室内的沉寂，“陛下亲自下旨，罪名是御下不严，窥探帝踪，散布秽语。”

　　苏墨染眼睫微颤，抬起眼，看向叶淮安。他的眼神依旧带着病后的虚弱，却已恢复了平日的清澈，甚至更深邃了些。
　　“是么。”他只应了两个字，声音还有些沙哑，听不出什么情绪。

　　叶淮安看着他平静无波的脸，忽然扯了扯嘴角，露出一抹极淡的、近乎自嘲的笑意：“端良卿，看来，是我小瞧你了。”
　　苏墨染沉默了片刻，目光转向窗外。庭院里积雪未融，阳光照在上面，反射出刺眼的白光。

　　“叶小卿，”他轻声开口，声音不高，却异常清晰，“我这个人，或许算不得什么好人。在这宫里，为了活下去，心思难免会多用一些。”

　　他顿了顿，转回视线，看向叶淮安，眼神坦荡而冷静：“但我有我的底线。我不会主动去害人，不会无端去招惹是非。”他的声音微微沉了下去，带上了一丝冰冷的锐意，“可我也绝不会，做那只任人宰割、连叫唤一声都不敢的羔羊。谁若把脚踩到我脸上，还想再碾几下，那我……就是拼着断掉几根骨头，也要让他知道疼。”

　　这番话，说得平静，却字字铿锵，带着一种从骨子里透出来的倔强与狠劲。他不是在解释，也不是在辩白，只是在陈述一个事实。

　　叶淮安静静地听着，看着眼前这个比自己年轻许多、病容未退却眼神锐利的少年。他想起自己当年，也曾有过不甘，有过挣扎，却最终被磨平了棱角，冷了眼，灰了心，缩在这听云轩的偏殿里，靠着一点旧日的回忆和对世事的漠然，苟延残喘。
　　而苏墨染，选择了另一条路。一条更艰难、更危险，却也可能……走得更远的路。

　　“你这骨头，怕是比一般人硬些。”叶淮安最终只是轻轻叹了口气，将手中的参汤递了过去，“先把身子养好吧。经此一事，你算是彻底立了威，也……彻底成了某些人的眼中钉了。往后的路，只怕更难走。”

　　苏墨染接过参汤，温热的瓷碗熨帖着冰凉的指尖。他低头，看着碗中微微晃动的琥珀色汤汁，氤氲的热气模糊了他的眉眼。
　　“我知道。”他轻声说，语气里没有畏惧，只有一种近乎认命的平静，“从踏进这宫门那天起，就没指望过路好走。”

　　他舀起一勺参汤，送入口中。微苦回甘的滋味在舌尖蔓延开。

　　柳如笙倒了，流言的源头被掐断，帝王的怒火与关注也已被成功引燃。这场病，没有白生；这番苦，没有白受。
　　尘埃暂时落定。但棋局，远未结束。

　　梁屹然依旧稳坐朝明宫，那枚月白香囊依旧悬在腰间。沈嘉文在瑶光殿冷眼旁观。还有无数双或明或暗的眼睛，在注视着听云轩的一举一动。

　　他放下汤碗，抬眼望向窗外那片被积雪覆盖的、看似洁白无瑕的庭院。

　　雪下覆盖的，可能是沃土，也可能是更深的污浊与荆棘。

　　而他，必须在这片雪地里，继续走下去。