7、玉珏霜寒 ...
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沈徽音心头一紧，本能闪身躲向一丛枯败的紫藤架后。紫藤枝条稀疏，勉强能藏住身形。然而宫灯渐近，光线在地面拖出长长一道晃动的影子，她这才惊觉不妙：在单一光源下，自己的影子正被清晰地投射在对面的白粉墙上！一个扭曲的、模糊的、但分明是人形的暗影！
那提灯宫人的脚步声不疾不徐，眼看就要转过弯来，灯光即将照亮这片区域——
“轱辘……轱辘……”
一阵马车轮碾过宫道石板的声响突兀响起，由远及近，竟直直朝她藏身之处驶来！速度不快，却带着一种不容置疑的、属于上位者的从容。车辕在沈徽音身侧三尺处戛然而止，恰好严严实实地挡在了她与那盏越来越近的宫灯之间！
马车高大，车厢投下的阴影如浓墨泼洒，瞬间吞没了墙上那片致命的投影。沈徽音紧贴紫藤架，屏住呼吸，能清晰听到自己血液奔流的声音。
前方提灯宫人已小跑上前，见了车驾形制——玄色车厢，无过多纹饰，但木料、铜饰皆非凡品，车前挂着的灯笼上有个小小的“谢”字——慌忙躬身行礼，声音带着惊疑与恭敬：“谢大人？您……这么晚了，出宫的路该在东头……”
车帘未掀，只传出一道温润清朗的嗓音，在寂静寒冷的夜中如玉石相叩，平稳从容：“今夜见月轮悬于此方天穹，皎洁尤胜他处，清辉匝地，令人心折。便令车夫绕行一观，不想惊扰了小官人夜巡，是谢某唐突。”
宫人连道“不敢”，又低声提醒，语气透着小心翼翼：“大人，酉时已过，宫门将闭，若再不出宫，恐有不便……”
“无妨，尚有些时辰。”车内人语气依旧从容，甚至带着一丝闲适，“小官人自去忙吧，谢某再赏片刻月色便走。今夜风清月明，倒是难得。”
宫人不敢多言，又行一礼，提着灯匆匆离去。那团昏黄光晕渐行渐远，最终消失在宫道拐角，园中重归昏暗，只剩下清冷月光与马车沉默的轮廓。
沈徽音贴在紫藤架后，心跳如鼓，后背却已惊出一层薄汗。谢珩……他绝不可能“恰巧”在此赏月。深更半夜，宫门下钥前，绕道至这偏僻小园？这借口拙劣得连那巡夜宫人都未必全信，只是不敢深究罢了。
果然，待那点灯火彻底消失于视线，马车窗帘被一只骨节分明、修长如玉的手轻轻掀起。谢珩的目光穿透清冷夜色，精准地、毫无偏差地落向她的藏身之处，声音比方才低了几分，却更清晰，字字入耳：
“沈姑娘，夜深露重，寒意侵骨。谢某车中备有暖炉，可愿……上车一叙？”
沈徽音自暗影中缓缓走出。月色如洗，描摹出她单薄的灰布身影，脸上未施脂粉，苍白如雪，眉眼间却有种洗净铅华后的清冽与疲惫，如同经霜的寒梅。她走到马车前，停下脚步，抬眸望向已推开车门、翩然下车的谢珩。
他今夜着一袭玄色锦缎长袍，外罩同色狐裘大氅，玉冠束发，立在满地月华之中，身姿挺拔如竹，面容清俊温润，宛若谪仙临世，偏又带着世家子弟与生俱来的疏离贵气与久居人上的从容。月光在他周身镀上一层朦胧光晕，更衬得他风姿卓绝，与这荒芜小园、与她这一身粗陋罪衣，格格不入。
他朝她走近两步，距离恰到好处，既不过分逼近带来压迫，也不至于疏远显得刻意。声音低沉，字字清晰，在寂静中格外分明：“沈姑娘好胆识。才入掖庭半日，就敢夤夜私出，视宫禁如无物。”话语似责问，语气却平淡，仿佛只是在陈述一个事实。
沈徽音抬眸，目光直直撞进他深邃如古井的眼底，那里面映着月色与她小小的身影，却窥不见底：“谢大人是特特候在此处，抓我回去的？”声音因寒冷与紧张而微微沙哑，却努力维持着平稳。
四目相对。
谢珩的眸子在月光下显得极深，所有情绪都被妥帖收束在那片温润的、近乎完美的表象之下，窥不见一丝真实波澜。他轻轻摇头，唇角似乎极淡地弯了一下：“自然不是。谢某来此，是为送沈公最后一程。”
沈徽音怔住，瞳孔微微收缩。
“沈姑娘不妨先上车。”谢珩侧身让开车门，语气温和却带着不容置疑的意味，“车内已备下姑娘或许需要之物。另外……”他抬眼扫了一眼寂静的宫道，“宫中夜巡侍卫每半炷香便过此园一次，此时距下一班巡至，不足百息。”
话音落，沈徽音已果断越过他，对车前静立如雕塑、仿佛与夜色融为一体的护卫玄鳞微一颔首，弯腰登上马车。动作干脆，没有丝毫犹豫——无论谢珩目的为何，此刻被巡夜侍卫发现她私自外出，才是真正万劫不复。
车门在身后合拢，将寒风与月光隔绝在外。
车厢内空间不大，却布置得极为雅致舒适。四壁衬着深青色绒毯，脚下铺着厚实温暖的毡垫。一只精巧的铜鎏金暖炉搁在角落，烧着无烟的银丝炭，散发出融融暖意，瞬间驱散了从外面带入的刺骨寒意。小几上，一盏琉璃灯罩着烛火，光线柔和。而灯旁，三柱细长的、气味清冽的线香静静躺着，旁边是一只尺许见方、触手生温的紫檀木匣。
沈徽音的目光落在木匣上，呼吸微滞。
匣面以极细的银丝镶嵌，勾勒出一幅繁复玄奥的星图——北斗居中，二十八宿环绕，星点之间以银线勾连，构成某种奇异的轨迹。那是母亲笔记中曾提过的“璇玑定位图”的简化变体！她绝不会认错！
车外传来谢珩登车的轻响，马车缓缓启动，轱辘声碾碎一园寂静，平稳地朝某个方向驶去。他的声音隔着帘子传来，平静无波，却带着某种沉甸甸的分量：
“沈公赴刑场前，谢某曾往天牢探望。沈公言，此生无愧天地黎庶，唯憾累及妻女，更憾……未能亲眼见山河图全貌，未能将治水之法推行天下。”他顿了顿，声音更低了些，“姑娘这双眼睛……与沈公临终时的眼神，如出一辙。清亮，清醒，藏着不甘与未竟之志，却无半分悔意。”
沈徽音指尖颤抖着，抚上木匣冰凉的表面。银丝星图在她指下微微凸起，触感细腻。她深吸一口气，轻轻打开匣盖——
半块玉珏静静卧在墨绿丝绒衬布上。
玉质温润如凝脂，在琉璃灯下流转着内敛的光泽。边缘呈不规则断裂状，显然原本是完整的一块。玉面镌刻着极精细的纹路——是河图！水波潋滟，星斗罗列，山川脉络交错盘绕，线条流畅生动，仿佛将半幅浓缩的山河地理、水文星象缩于这方寸之间。雕工精湛入微，绝非寻常匠人可为。
更让她心头巨震、瞬间红了眼眶的，是玉珏下端系着的那抹穗子。
珊瑚丝绳编就，细若发丝，却韧如金线。色泽是经年沉淀后的温润琥珀色，光泽流转间隐有虹彩——这正是母亲最爱的、来自南海的“落日珊瑚丝”，因其色泽如落日熔金、朝霞染海而得名，极为稀有。编织手法更是早已失传的“云锦同心结”，每一处转折、每一个绳结都藏着玄机，据说此法编成的穗子，绳结永不会松散。穗心巧妙地嵌着一颗米粒大小、泛着淡淡蓝晕的珍珠，如子夜天幕中独悬的孤星，幽幽生辉。
这是母亲的手艺。是她十岁生辰时，母亲搂着她坐在窗前阳光下，笑着说要为她新得的玉笛编个最特别的剑穗，选了最心爱的珊瑚丝，研究了许久的古法图样……后来却因急病骤然离世，这穗子未能编完，只留下半成品与无限遗憾。她记得母亲指尖灵巧翻飞的样子，记得那珊瑚丝在日光下变幻的光泽……
原来父亲一直留着……留着母亲未完成的念想，留着这家破碎前最后一点温存与牵挂。他将这半块玉珏与未完成的穗子一同珍藏，是否也在无数个深夜，对着它们思念早逝的爱妻，担忧着女儿的未来？
泪水毫无征兆地涌出，大颗大颗，滚烫地划过冰冷的脸颊。一滴，两滴……砸在玉珏温润的表面上，洇开小小水痕，又顺着弧线滑落，浸入丝绒。
她将玉珏紧紧攥在掌心，冰凉坚硬的触感直透心底，却奇异地带来一丝支撑。仿佛通过这冰冷玉石，触摸到了父亲临终前未能传递的温度，连接到了母亲早逝却未曾远离的爱。
车外，谢珩似乎听见了车内压抑的、细微的呜咽。夜风忽起，卷起车窗棉帘一角——
清冷月光漏入，恰好照亮沈徽音泪痕交错、苍白如纸的脸。她抱着木匣，肩背因极力克制而微微颤抖，那份白日里在浣衣坊、在秦嬷嬷面前强撑的清醒与锋利，此刻在无人窥见的车厢内，在触及父母遗物的瞬间，碎得干干净净。
谢珩转开视线，望向窗外飞速掠过的、模糊的宫墙轮廓。拇指无意识地摩挲着指间那枚火纹玉扳指，温润的玉石此刻却显得有些冰凉。
前方宫道再次传来整齐而沉重的脚步声，是又一队巡夜侍卫。马车速度未减，谢珩如法炮制，温润从容的嗓音再次响起，三言两语将人打发。待脚步声远去，彻底消失在夜色中，他才掀帘坐进车内。
沈徽音已迅速拭去脸上泪痕，将玉珏小心放回木匣，端正坐好。只是眼眶仍红着，鼻尖微红，眼底那层冰壳碎裂后，露出底下深不见底的哀伤与疲惫，尚未完全掩去。
谢珩并未看她，只从车壁暗格中取出一只小巧的、雕成山石形状的沉香木桩，递到她面前：“前方转过假山，有一处背风空地，地势略高，视野开阔，背倚假山石壁，面向东南——听闻沈公生平最喜登高望远，勘察地势时总爱择高处而立。”他声音平稳，“时辰……也刚好。”
沈徽音接过那还带着他掌心余温的木桩，触手温润。又取过那三柱线香，推门下车。动作间，裙摆拂过车辕，未再看他一眼。
夜色浓稠如墨，月光如霜如练，静静铺陈在这片荒僻的小园空地上。远处宫阙的轮廓在夜色中沉默矗立，如同巨兽的剪影。
沈徽音跪于冰冷坚硬、覆着薄霜的石地上，寒意透过单薄的棉衣与膝盖，瞬间侵入骨髓。她恍若未觉，只专注地将木桩插入石缝间的薄土中，立稳。然后取出火折——也是谢珩事先备在车中的——轻轻吹燃，凑近线香。
第一柱香，敬天地。愿父精魂归于山河，愿母安息于星海。
第二柱香，敬公道。虽世道不公，奸佞当道，然女儿信，天理昭昭，终有雪冤之日。
第三柱香，敬双亲。女儿不孝，未能送终，未能承欢膝下。唯剩此身，立此誓愿：必竭尽所能，活下去，查真相，雪沉冤，全父志，守母秘。纵前路荆棘，纵身陷泥淖，此心不改，此志不渝。
青烟袅袅升起，笔直一线，融入清冷月色，散入无尽苍穹。香气清冽，带着松柏与檀木的混合气息，在这寒夜中静静弥漫。
没有牌位，没有祭品，没有哭声。只有三柱清香，半块玉珏，一个女儿最沉默也最决绝的跪拜与告别。
谢珩立于马车旁，玄色大氅在夜风中微微拂动。他静静注视那个跪在月光下、脊背挺得笔直如瘦竹的背影。她身上还是那套粗陋的掖庭灰衣，跪拜时却自有一股不容折辱的风骨。月光将她周身镀上一层朦胧银边，哀伤与孤绝化作实质，沉甸甸地弥漫开来，仿佛将这方小小天地都浸染。
这一刻的她，褪去了所有算计与锋芒，撕掉了所有冷静的伪装，只是一个失去了父亲、母亲，失去了家，失去了所有庇护与温暖的、孤零零的女儿。
祭奠很快结束。沈徽音对着木桩与袅袅残烟，端端正正磕了三个头。额头触地，冰冷刺骨。起身时，脸上已无泪痕，只剩下一种近乎漠然的平静，仿佛刚才的脆弱只是幻觉。
她走回马车旁，朝谢珩福身一礼，低声道：“多谢大人成全。”便要登车。
谢珩却伸手虚拦了一下，跟着上了车。
作者有话说
第7章 玉珏霜寒
