《黑纱》虫食

7、病变

　　“你究竟……为什么杀了他？”
　　空气在问题落下的瞬间变得凝固而沉重，窗外的流云缓缓流过玻璃，夕阳在程澈的脸上打下了诡谲的光斑。
　　真是招魂的好时刻，他心想。
　　“你觉得呢？”他缓缓开口，将那个问题抛回给了厄恩斯特。
　　“如果是为了权力的话，”厄恩斯特嗤笑一声，冷嘲热讽的声音仿佛砸在了地上，“那可真够蠢的。”
　　程澈微微歪头，近乎天真而疑惑地问他：“为什么？万一……我就是那种利欲熏心的人呢？”
　　“少扯淡。”厄恩斯特斩钉截铁地打断了程澈的玩笑，语气里满满都是轻蔑：“你恨他——不是讨厌，不是不满，而是恨，我能感受得出来。还记得那天的葬礼吗？你可不像是一个刚死了丈夫的Omega，你看着他棺材的眼神只有解脱和冷漠，那是装不出来的。”
　　程澈的睫毛几不可察地颤动了一下。他没有反驳，只是静静地听着，仿佛厄恩斯特在剖析的是另一个陌生人的灵魂。
　　那天的雨很好地藏住了程澈没有落泪的事实，却藏不住他无动于衷的神情。厄恩斯特上前一步，他眯起眼睛，双目在昏黄的光线中死死钉在了程澈的脸上。
　　“在那个位置，任何人都是众矢之的。”厄恩斯特继续说，语气里带着从泥泞里爬出来的人才有的清醒，“没有人能从权力里获取真正的幸福，权力的欲望是一种病毒，最后只会把你腐蚀成一具空壳。通过杀人上位？这种人最后只会把自己也变成怪物，一个连自己都认不出的怪物。”
　　他的视线扫过程澈过于考究的黑色丧服，扫过他指间那枚象征监国权柄、扫过那对于程澈的指节来说太过沉重的黑曜石戒指。
　　“然后，这个怪物会拖着周围的人一起下地狱。家人，朋友，所有靠近他的人……没有一个能善终。权力是世上最毒的诅咒，而杀人夺权，是把自己钉死在这个诅咒上的最蠢办法。”他扯了扯嘴角，那笑容里没有丝毫的温度，“所以我说，如果是为了这个，那你可真够蠢的。”
　　程澈笑了笑，没有反驳厄恩斯特的任何言论：“倒也没错。怀尔德先生，我就是这么一个烂人。既然你深谙这个道理，既然你知道我是块烫手的山芋——”
　　程澈转过身来，正正地迎上了厄恩斯特的目光。
　　“那为什么还敢接近我呢？”
　　这一次，换厄恩斯特沉默了。
　　他站在那里，眉头紧蹙，死死与程澈对视。
　　程澈也站在那里，虽然身高与力量上皆不占优势，但他那处变不惊的姿态却像是时刻在挑衅着厄恩斯特。
　　用冷静克制的姿态挑战着野蛮生命气息的灼热。
　　“为了活着。”厄恩斯特终于说道，声音沙哑，“让我，还有我在乎的那几个人……能继续喘气。”
　　厄恩斯特微微低头，那双淡蓝色的眸子里没有玩弄与心机，也没有往日的玩世不恭。
　　“您养尊处优，可能不知道——在这个世界上，对很多人来说，活着本身就已经是赌上一切才能换来的奢侈品。干净的空气，不被辐射污染的水，一口能咽下去不至于呕吐的食物……这些你们天穹区的人眼里的日常，在我们那儿是要用命去换的。”
　　他的目光沉甸甸地落在程澈身上：“我接近您，只是那是大姐头的命令，与此同时你手上也有我需要的东西。哪怕是权力也好，金钱也好，那是能让我的家人不用在下一次滤芯涨价时憋死，不用在下一个寒冬因为能源配给不足而冻僵的东西。我要的只有这些，就这么简单，也就这么现实。”
　　程澈听着，沉在逆光的脸上依旧没什么表情。他没有因为厄恩斯特话语里的冒犯而后退，也没有因为那坦诚直白的话语而动容。他就像一尊被精心保存在真空罩里的雕塑，不会因为人群中的一点变化而改变神情。
　　“这样啊。”他淡淡地说，仿佛刚才听到的只是一段与己无关的市井传闻，“祝你好运，怀尔德先生。”
　　事不关己的平静，反而比任何愤怒或鄙夷都更具杀伤力。
　　厄恩斯特的眉头拧得更紧了，他直言不讳道：“你的态度……真叫人不爽。”
　　“我没有什么可说的。”程澈移开视线，“你的问题，我也无法回答。讨论我为什么那么做……又有什么意义呢？”
　　他的手指无意识地蜷缩了一下，指尖抵住掌心。
　　“反正，”他极轻地补充，声音低得像一句梦呓，“他早就住进我的脑袋里了。死没死，为什么死，有什么区别吗？”
　　厄恩斯特盯着他看了几秒，最终只是从喉咙里挤出一声压抑的啧声。
　　又是一阵令人窒息的沉默在蔓延。程澈似乎沉浸在了自己的思绪里，目光涣散，仿佛透过眼前的空气，看到了某些遥远而破碎的景象。
　　“有时候我在想……”他忽然开口，声音飘忽，像在自言自语，“也许我的丈夫，很早以前就已经死了。”
　　“也许我杀的根本不是他。”程澈继续说，嘴角浮现一丝极淡的弧度，“也许我杀死的，只是一个占用了他名字和面孔的，别的什么东西。”
　　“什么意思？”厄恩斯特追问，身体不自觉地前倾。
　　程澈却像是突然从梦游中惊醒，那丝恍惚瞬间从眼底褪去，重新被冰冷的平静覆盖。他摇了摇头，抬手将颊边一丝不听话的碎发捋到耳后。
　　“不，”他轻声说，恢复了无懈可击的冰冷语调，“没什么。”
　　他转身，慢慢走向那面巨大的落地窗。
　　窗外，云层下的新巴比伦犹如一张用阴影编织的巨网，将无数生命笼罩其中。他的背影在玻璃上映出一个模糊的剪影，仿佛被焊死在那儿，承载着无形的千钧重负。
　　“你知道吗，怀尔德先生。”他没有回头，声音平静地传来，在空旷的书房里激起细微的回响，“陆恩的身上总是有一股熏香味，我起初以为那是他信息素的味道。后来才知道，那是是来自战前森林的稀有雪松香薰，很昂贵，按克计价。”
　　“一克比铁锈带的好几条人命还值钱。大概也抵得上你全家一年的空气滤芯，加上你父亲那台维持生命的透析机，所有的费用。”
　　厄恩斯特没有接话，只是静静听着。
　　“可这么昂贵的东西……却只是为了用来掩盖另一种味道。”程澈抬起手，苍白的手指轻轻贴在冰冷的玻璃上，仿佛想触碰窗外那抹虚幻的夕阳。
　　“什么味道？”
　　“血的味道。”程澈平静地说，“不要误会，不是真的血，栽在他手上的人命确实不计其数，可他真正想掩盖的是浸在他骨子里那被权力锈蚀了的味道。”
　　“他喜欢在签处决令的时候点那种香。雪松的味道漫开来，盖过墨水味，盖过纸张味，也盖过那股越来越浓的铁锈味。好像这样，那些名字后面的人命就真的只是墨水写的符号了。”
　　“他在晚饭时，会一边品尝厨房精心烹制的食物，一边跟我分析今天又有哪个家族露出了破绽，哪个派系需要清洗，哪些人应该出意外了。”
　　他抬起手，指尖无意识地划过冰凉的玻璃：“一开始，我听着会发抖，会恶心，吃不下东西。后来，我学会了在他提问时给出正确的答案。再后来……我甚至能在他开口之前，就猜到他想清理谁了。”
　　“直到有一天，某个人在陆恩面前说错了话，我猜他活不长的下一秒，他就被陆恩的侍卫拖走了。”他自嘲地笑了一下。
　　当他反应过来时，他的思绪已经与陆恩同步了，他们变成了真正的同类。
　　“我并不是在这个体系里长大的，怀尔德先生。但是我在他身边待了足够久。权力……它本身就像一种活物，一种病毒。”
　　“在那个人身边，”程澈轻声说，“即便是一只猫，也会学会玩弄政治的。”
　　厄恩斯特的心脏猛地骤痛了一下。
　　“……行吧。”
　　厄恩斯特沉默了片刻，收起了脸上所有的表情。他没有再说什么安慰的话，只是重新抓起地上的那被他拆散的编织袋，转身走向门口。
　　但在握住门把的前一刻，他停住了。背对着程澈，没有回头。
　　只有几句低哑的话，砸进寂静里：
　　“那他更该死了，逼别人变成自己不想成为的样子……是作孽。”
　　“为了权力也好，为了其他的事情杀了他也罢，无论如何，我们的共犯关系已经定下了。你对过去感到难过也好，怀念你那死人老公也罢，我都管不着你。”
　　“你只需要记得，我把赌注押在你这里，你可要带我吃上肉。”
　　门开了，又关上。脚步声渐远。
　　房间彻底安静下来。程澈独自站在窗前，许久未动。
　　他还没能好好消化厄恩斯特的那几句话，太阳穴处就突然传来一阵熟悉的刺痛——
　　【你做得不错，教导那种粗鄙的野狗可不容易。】
　　又来了。
　　陆恩的声音。
　　他丈夫的声音。
　　他立稳身体，抬起手来按了按太阳穴。
　　“陆恩。”
　　他的声音就像是燃起的火星。
　　【嗯？】
　　男人的声音有些诧异，程澈主动喊他的名字，这还是他来到程澈大脑之后的头一次。
　　这位亡灵发现，他的爱人不再像过去那般板着脸，而是用一种近乎平和而冒犯的笑意直面着他。
　　“我有个僭越的猜想……你想不想听，亲爱的？”
　　【说。】
　　“我在想，你每一次用香薰掩盖那种味道的时候，你其实在害怕。”程澈难以掩盖声音中无意识流露出的兴奋，“你害怕自己被那种味道吞没了。”
　　脑海中的声音沉默了片刻。
　　【害怕？】陆恩的声音再度响起，依旧温和，而吐出来的词却像冰层下的暗流般恐怖，【那只是行使权力前的一道工序，你想多了，澈。】
　　“就像是演员上台表演前……需要好好装点一番吗？”
　　【在血腥味最浓的时候，我需要保持自己的气息，这能够帮助我集中注意力，有条不紊地解决问题。】
　　“装什么。”程澈的声音霎时冷了下来，稀释了最后一丝玩味。
　　“你自以为掌控了一切，掌控了城市，掌控了生死，最后连自己的尸体和我的脑子都要攥在手里。可你唯一没能掌控的，就是那股味道——它还是在，一年比一年浓，你根本就控制不住自己的沦陷，对不对？”
　　【……】
　　“真遗憾，我甚至都忘了你原本的信息素是什么味道。”
　　他仰起头暗暗思忖着，他的记忆里只剩下雪松，浓烈而虚假的雪松。可在那之前呢？在铁锈带那个漏雨的诊所里，在那个篝火噼啪的夜晚，他闻到过的、属于活着的陆恩的气息——到底是什么样的？
　　他想不起来了。
　　【够了。】
　　【我说，够了。】那声音里透出罕见的警告，【你越界了。】
　　程澈却低低地笑了。
　　越界？他早就越界了。从第一次把毒药放进茶杯开始，从他决定不再做那个温顺的容器开始他就越界了。
　　只是……这个脑海中无时无刻不在监视他的异物，是什么时候到来的呢？是谁把这份病毒般的思绪植入了他的脑袋里？
　　一个名字毫无预兆地浮现在脑海。
　　“黑木她……”程澈开口，声音很轻，像在试探什么，“还在那个疯子教团里吗？”
　　问题来得突兀，仿佛与之前的对话毫无关联。
　　脑海中的声音停顿了片刻。
　　【啊，至少我去世之前……她还在吧。】陆恩的语气恢复了些许平缓，甚至带着些许若有所思的意味，【你问这个做什么？】
　　“那就好。”
　　窗外的天色已经暗了下来，程澈看着玻璃上模糊的自己，那倒影的脸色苍白，眼下带着遮瑕盖不住的疲惫青影——那是一个令他陌生的自己。他的脑子里装着不该存在的东西，嘴里吐着谎言，血液里流着毒药，心脏跳动着连自己都辨不清是恨还是什么别的情绪。
　　就像是染上了绝症。
　　如果他的病变是人为的，那么执刀的人……
　　该去问问了。
　　有些手术，即便病人处于昏迷，也该知道是谁主刀。
　　他转身，不再看那令人窒息的倒影，他回到书房，又用手杖唤出了执政官系统加密终端的界面。屏幕幽光亮起，映亮他毫无血色的脸。
　　片刻后，他在屏幕的识别器上按下指纹，瞳孔扫描通过，那是陆恩赋予第一监国的最高权限。
　　屏幕闪烁，连接建立。一个冰冷的、经过处理的电子合成音传来：
　　“身份验证通过。欢迎回来，程澈先生。档案室为您开放。您需要调阅哪一类记录？”
　　程澈深吸一口气，吐出的字句在寂静中清晰如刀：
　　“调取我个人所有生物改造及手术记录，特别是……”他顿了顿，“新巴比伦历7年，9月至11月间的全部记录。”
　　“以及，带我去永视之眼的地下，就现在。”