《双生》柯小柚

5、密语藏锋

　　景和二年，春末。

　　一场突如其来的暴雨洗尽宫城尘埃。

　　紫宸宫外，铜鹤口中吐出的水柱连成帘幕，雷声滚滚，仿佛天地正在改写命运。

　　沈砚刚从军营归来，左臂旧伤隐隐作痛。她换下铠甲，正欲饮茶歇息，忽有内侍急来传召：

　　“太傅有请，于文渊阁夜谈。”

　　她搁下茶盏，眉心微蹙。

　　太傅柳元殊，先帝托孤重臣，三朝元老，门生遍布朝野。他为人清正刚直，却深谙权变之道，素有“铁面策士”之称。
　　他从不私下召见臣属，更遑论一个“无品无职”的女子。

　　为何独召她？

　　她略作思索，换上素青长裙，未佩饰物，只将长发绾成最简的堕马髻，提灯而出。

　　雨未停。

　　宫道积水，灯影摇曳，她缓步穿行，身影如墨痕浮于水镜之上。

　　文渊阁矗立在太液池畔，是皇家藏书重地，珍本无数，守卫森严。
　　此刻阁门未闭，一盏孤灯在二楼窗内亮着，像一只等待的眼睛。

　　她拾级而上。

　　阁内檀香弥漫，四壁书架高耸入顶，卷帙浩繁。
　　中央案前，一人端坐，白发如雪，面容清癯，正是太傅柳元殊。

　　“坐。”他未抬头，只淡淡道。

　　她行礼落座，双手交叠于膝，神情平静。

　　“殿下近来声望日隆。”他终于开口，目光如刀，“北境不战而胜，朝野称颂，百姓立祠。”
　　“可你可知，树大招风？”

　　“臣知。”她答，“故行事唯谨，不敢逾矩。”

　　“那你可知道，”他抬眼，“为何独召你来？”

　　“不知。”她坦然，“但想必不是为了夸赞臣。”

　　他忽而一笑：“聪明。”

　　他起身，走向书架深处，取出一卷竹简，轻轻放在案上。

　　竹简泛黄，边角磨损，封皮上无字。

　　“识得此物？”他问。

　　她凝视片刻，摇头：“未曾见过。”

　　“它叫《权谋策》。”他缓缓道，“百年前，大梁开国皇后亲撰，传于心腹女官，后因‘牝鸡司晨’之罪被禁毁。”
　　“如今世上，只剩残卷三篇。”
　　“而你——”
　　“恰巧在讲学时，引用了其中一句。”

　　她心头一震。

　　那日她作《影治》策论，曾言：“能者居其位，不论男女，不论出身。”
　　此语出自何处？
　　她只记得母亲临终前，在枕下留给她半页残纸，上面写着这句话，旁注：“汝若生于乱世，当以此立身。”

　　她从未想过，那竟是《权谋策》遗文。

　　“你引用了第三篇《任贤》中的原句。”太傅盯着她，“可你说那是‘古籍偶得’。”
　　“是吗？”

　　她垂眸：“确实是偶得。”

　　“巧。”他冷笑，“更巧的是，你所用笔法，与当年那位女官极为相似。”
　　“连‘治’字末笔的顿挫，都一模一样。”

　　她不动声色：“天下笔迹相似者多矣。”

　　“可你不一样。”他逼近一步，“你不是萧锦衣。”
　　“你也不是真正的沈砚。”
　　“你是谁？”

　　空气骤然凝固。

　　窗外雷声炸响，照亮她苍白的脸。

　　她知道，这一刻迟早会来。
　　但她没想到，会是以这种方式。

　　她缓缓抬头，迎上他的目光：

　　“太傅若真想知道，何不问我——如何破解‘三王夺嫡’之局？”

　　他一怔。

　　“三王夺嫡”是百年前的旧事：先帝三子争位，血洗朝堂，最终由一位女谋士设局，借“天象示警”逼长子退隐，再以“粮荒赈灾”收民心，助幼子登基。
　　此事从未载入正史，仅存于野录残卷。

　　而此刻，局势何其相似？
　　三皇子已死，四皇子蠢蠢欲动，七皇子虽得民心，却无母族支撑。

　　她这是在反将一军。

　　太傅眯起眼：“你说。”

　　她起身，走到案前，取笔蘸墨，在纸上写下三字：

　　“拖、压、引”

　　“拖。”她落笔，“拖住四皇子结党之速。可借皇后被囚之机，散布‘四皇子欲弑母夺权’之谣，使其不敢轻动。”
　　“压。”她续写，“压住兵权。建议陛下设‘枢密院’，由七皇子领衔，但实权归参军轮值，防其独大。”
　　“引。”她抬眸，“引出幕后黑手。放出风声，称七皇子将迎娶某位重臣之女，看谁最先跳出来反对——那便是下一个敌人。”

　　太傅久久不语。

　　良久，他忽而大笑：“妙！妙极！”
　　“此三字，正是《权谋策》第二篇《夺势》之精髓！”
　　“你果然……见过全卷！”

　　她不答，只静静看着他。

　　他知道她不会说。
　　就像他知道，自己也曾在年轻时，为守护一人，甘愿背负骂名。

　　他收起笑声，缓缓道：

　　“我本可揭你身份。”
　　“可我没揭。”
　　“因为大梁需要你。”
　　“而你……”
　　“也需要这本书。”

　　他将竹简推至她面前。

　　“拿去。”
　　“但记住——”
　　“权谋之术，可安天下，亦可焚心。”
　　“用得好，你是国之栋梁。”
　　“用不好……”
　　“你将成为下一个被钉在史书上的‘祸水’。”

　　她双手接过竹简，指尖微颤。

　　不只是因为重量。
　　而是因为她终于明白——
　　这一局，她已无法回头。

　　当夜，她回到寝房，屏退宫人。

　　烛火摇曳，她轻轻展开竹简。

　　竹片共七枚，字迹娟秀却力透竹背，墨色百年未褪。
　　开篇第一句，便如惊雷击心：

　　“吾非为权而谋，实为爱而战。”

　　她屏息。

　　这不是一本冷冰冰的权术手册。
　　这是一封写给未来的情书。

　　她继续读下去：

　　“先帝宠妃欲废太子，立己子。吾夫为太子太傅，直言谏阻，被贬边关。”
　　“吾知若不出手，夫将死于非命，太子亦难保。”
　　“遂入宫为女史，暗结内官，明附权臣，以‘天象’‘童谣’‘疫病’连设三局，终使宠妃失势。”
　　“然事成之后，吾被指‘干政’，赐死冷宫。”
　　“临终前，吾将此策录于竹简，托付心腹：‘若有女子，才智过人，却困于身份，愿此书助她破局。’”

　　“权谋非恶。”
　　“恶的是用它的人。”
　　“而我用它，只为与所爱之人，共看一次春花。”

　　她眼眶湿润。

　　原来，百年前那位女官，也不过是想救她的丈夫。
　　她用尽心机，布下杀局，不是为了权力，而是为了活下去。

　　她忽然明白——
　　自己为何能一眼读懂这卷书。
　　因为她们，是同一种人。

　　她翻到最后一页，发现背面还有一行极小的字，似用血书写成：

　　“后世女子，若得此卷。”
　　“切记——”
　　“你可以用权谋改变世界。”
　　“但别让它，改变你的心。”

　　她合上竹简，抱于怀中，像抱住一个失散百年的姐妹。

　　窗外，雨停了。
　　月光洒进来，映在竹简上，仿佛有光在流动。

　　三日后，萧锦衣见她整日研读竹简，神情凝重，终于忍不住问：

　　“那是什么书？”

　　她犹豫片刻，将竹简递出：“你看。”

　　萧锦衣翻开，读完，久久无言。

　　“她和你一样。”她轻声说，“为了所爱之人，甘愿背负骂名。”

　　“可我不是为爱。”她摇头，“我是为责任。”

　　“可你动心了。”萧锦衣直视她，“你叫他‘阿砚’，他叫你‘阿砚’——你们之间，早已不止是君臣。”

　　她沉默。

　　“姐姐，你知道最怕的是什么吗？”她低声说，“我怕有朝一日，我变得太像‘沈砚’，连你都认不出我。”
　　“我怕我用尽权谋，赢了天下，却输掉了自己。”

　　“那你问问自己。”萧锦衣握住她的手，“你愿意为他死吗？”

　　“愿意。”她答得毫不犹豫。

　　“那就够了。”她笑，“爱不是软弱。”
　　“是让你更强大的东西。”

　　她望着姐姐温柔的眼睛，忽然觉得——
　　或许，她从未真正迷失。
　　她只是在等一个人，告诉她：
　　你可以既是刀，也是花。

　　五日后，朝堂议事。

　　四皇子突然上奏：“北境降军安置不当，已有流民作乱，恐生边患，请撤换主事官员。”

　　矛头直指沈砚。

　　群臣附和，兵部尚书更直言：“女子掌军政，本就失序，如今果酿祸端！”

　　沈砚不语，只起身行礼：“臣愿当庭自辩。”

　　皇帝允准。

　　她取出一份册子，朗声读道：

　　“降军共一万三千七百四十二人，已分批安置于八州。”
　　“每户赐田十亩，耕牛一头，种子三石。”
　　“半年内免税，子女可入官学。”
　　“目前已有九成安顿，仅余三百人因不服管教被拘。”
　　“所谓‘流民作乱’，实为地方县令虚报灾情，借此克扣粮款。”

　　她抬眸，直视四皇子：“殿下若不信，臣可呈上各州刺史密报，附带百姓按印画押之状。”

　　满堂哗然。

　　四皇子脸色铁青。

　　她继续道：“臣还查到，负责核查安置的户部郎中，是殿下乳母之弟。”
　　“他经手账目，多处涂改，且有大量银钱流入殿下私库。”

　　她将账册掷于殿中：

　　“这才是真正的边患。”
　　“不是降民。”
　　“是贪官。”

　　皇帝震怒，当即下令彻查。

　　三日后，户部郎中下狱，四皇子被罚俸三年，禁足半月。

　　而沈砚，再次立于百官之上。

　　民间传唱新谣：“青衣娘子断冤案，一笔剜出蛀心虫。”

　　此事之后，太傅柳元殊再召她于文渊阁。

　　这一次，他不再试探，而是正色道：

　　“从今日起，你为我关门弟子。”
　　“我授你《权谋策》全解。”
　　“但有一个条件——”
　　“你必须答应我。”
　　“永不称后。”

　　她一怔。

　　“为何？”
　　“你不是最重礼法之人？女子为相已是破例，为何反阻我更进一步？”

　　“因为我知道结局。”他目光深远，“百年前那位女官，也深得君心。”
　　“先帝曾欲立她为后，群臣死谏，称‘牝鸡司晨，国之大凶’。”
　　“最终，她被赐死，夫被流放，终生未见。”
　　“而你……”
　　“若真成了皇后。”
　　“你的结局，不会比她更好。”

　　她沉默良久，终于点头：

　　“我答应你。”
　　“我不为后。”
　　“我只为——”
　　“能让他平安登基。”

　　太傅看着她，眼中竟有一丝悲悯。

　　“好。”他轻叹，“那你记住——”
　　“真正的权谋，不在朝堂。”
　　“在人心。”
　　“而最危险的敌人……”
　　“往往是你最信任的人。”

　　数日后，她照例入宫议事。

　　归途遇雨，她在回廊避雨，忽听两宫人低声交谈：

　　“听说了吗？沈大人最近常去文渊阁。”
　　“是啊，太傅亲自授业，真是天大恩宠。”
　　“可我听说……她拿的那本《权谋策》，原是太傅亡妻之物。”
　　“他夫人……不就是百年前那位女官的后人？”

　　她心头一震。

　　太傅的夫人，姓沈？
　　与她同姓？

　　她迅速查证族谱——
　　果然，柳氏夫人出自“沈氏旧族”，是那位女官的七世孙女。
　　而更令人震惊的是——
　　她的母亲，也出自同一支脉。

　　难怪母亲会留下那半页残卷。
　　难怪她能一眼读懂《权谋策》。
　　她们……是血脉相连的后人。

　　而太傅收她为徒，或许从来就不是偶然。

　　当夜，她再赴文渊阁。

　　太傅已等在灯下。

　　“你都知道了？”他问。

　　“你知道我是谁？”她反问。

　　“我知道。”他点头，“你不是萧锦衣。”
　　“你是萧锦书。”
　　“那个本该死去的妹妹。”

　　她不否认。

　　“你为何不说破？”她问。

　　“因为大梁需要你。”他轻声道，“而我……”
　　“需要有人继承她的意志。”
　　“我妻子临终前说：‘若有女子，能破局而出，必是沈家血脉。’”
　　“我等了三十年。”
　　“终于等到你。”

　　她眼眶发热。

　　“那你希望我做什么？”

　　“活下去。”他看着她，“用这本书，改写结局。”
　　“这一次……”
　　“别死在春天。”

　　她跪地叩首：

　　“弟子，沈砚。”
　　“拜见师尊。”

　　烛火摇曳，映出两人身影。
　　一老一少，一明一暗，像百年时光在此交汇。

　　窗外，月光如水。

　　而那本《权谋策》，静静躺在案上，仿佛终于等到了它的主人。