《双生》柯小柚

6、血染玉簪

　　她又梦见了那晚。

　　火光冲天，浓烟滚滚，长廊如炼狱。
　　她躺在地上，动弹不得，耳边是宫人惊叫、梁柱断裂的轰鸣。
　　有人扑来，将她狠狠推开——
　　“别管我！快走！”

　　然后是一声惨叫。
　　鲜血喷溅。
　　她挣扎回头，看见那个人倒在火焰中，左肩插着燃烧的木头，嘴里还在喊：“姐姐……快走……”

　　她哭着爬回去，却被禁军拉开。
　　最后一眼，是她被抬出时苍白的脸，和那只无力垂落的手。

　　她猛地惊醒。

　　冷汗浸透寝衣，心跳如鼓。

　　窗外月色清冷，铜漏滴答，已是三更。

　　她坐起身，指尖轻触枕边——那里放着一支玉簪，通体青白，簪头雕着一朵半开的梨花，正是当年妹妹最爱的那一支。

　　她缓缓握紧。

　　不是遗物。
　　是信物。
　　是她活着的证明。

　　她低声道：

　　“锦书……”
　　“我又梦到你了。”

　　那是景元十二年的春末。

　　大梁先帝尚在，诸皇子尚未封王，朝局看似平静，实则暗流汹涌。
　　敌国北狄遣使求和，送来厚礼，其中有一对“龙凤金印”，说是镇国之宝，愿与大梁结百年之好。

　　皇帝大悦，设宴款待，命诸皇子公主皆出席，以示亲睦。

　　萧锦衣因旧疾复发，本不应参加，但母亲坚持：“你是嫡女，不能总躲。”
　　于是，她服药压住咳喘，在萧锦书的搀扶下，步入东宫夜宴。

　　那晚，梨花正盛。

　　她穿着月白绣蝶裙，发间只簪一支玉簪，是妹妹送她的十五岁生辰礼。
　　她说：“你戴它，就像我陪着你。”

　　而萧锦书，一身红衣，眉目如画，代她应酬宾客，谈笑风生。
　　没人知道，真正的公主正躲在帘后，靠在宫女肩上，强忍头晕。

　　宴会至半，北狄使者举杯致辞，言辞恳切，承诺永不犯境。
　　皇帝欣慰，赐酒群臣。

　　就在此时——

　　一道黑影从梁上跃下！

　　寒光一闪，直取七皇子萧景和咽喉！

　　全场哗然。

　　可就在刀锋即将触及脖颈的瞬间，一人猛然扑出，以身相挡！

　　是萧锦书。

　　她右臂中刀，鲜血喷涌，却借力一脚踹向刺客胸口，将其逼退。

　　禁军反应极快，瞬间围上。

　　刺客冷笑，咬破毒囊，当场毙命。

　　而另一名刺客已逼近皇帝座前，手中短刃距龙袍仅三寸！

　　“护驾！”太监嘶吼。

　　千钧一发之际，第三道身影冲出——
　　竟是“柔弱多病”的公主萧锦衣！

　　她不知何时挣脱宫人，手持一柄藏于袖中的短匕，猛刺刺客后心！

　　那人闷哼一声，转身欲杀她。

　　萧锦书怒吼：“姐姐！”
　　再次扑上，用身体撞开刺客，两人一同滚落高台。

　　禁军终于赶到，将刺客格杀。

　　全场死寂。

　　唯有血，一滴滴，落在洁白的梨花上。

　　事后调查，震惊朝野。

　　两名刺客皆是北狄死士，任务明确：
　　刺杀七皇子与皇帝，嫁祸三皇子。

　　证据确凿——刺客身上搜出一封密信，盖有三皇子私印，内容为：“事成之后，许你家族永享荣华。”

　　皇帝震怒，当即下令软禁三皇子府。

　　可只有萧锦书不信。

　　她躺在病床上，左臂缠着绷带，脸色苍白，却仍盯着那封密信看了许久。

　　“不对。”她忽然说。

　　“什么不对？”萧锦衣握住她的手。

　　“这印章……”她声音虚弱，“太新了。”
　　“三哥虽跋扈，但从不蠢。他若真要谋逆，怎会用自己常用的印？而且——”
　　“这墨色，是新研的。”

　　萧锦衣心头一震。

　　她懂妹妹的意思——
　　这是栽赃。
　　有人想借这场刺杀，一举铲除两大势力：七皇子与三皇子。
　　而真正的幕后黑手，隐藏极深。

　　“你说是谁？”她问。

　　萧锦书没回答，只是望着她，眼神复杂：

　　“姐姐……你今晚……为什么冲出去？”

　　萧锦衣低头。

　　“我不能看着你一个人冒险。”她哽咽，“我虽然病弱，但我也是萧家的女儿。”

　　“可你差点死了。”她抓住她的手，“我不允许你再这样。”
　　“答应我……以后不管发生什么，你都躲在我后面。”

　　“可如果有一天，你不在了呢？”萧锦衣轻声问。

　　萧锦书一怔。

　　“那你就必须活下来。”她坚定道，“为了我，也为了这个家。”

　　接下来的日子，宫中戒严。

　　萧锦书伤势渐稳，太医说三个月内不可用力。
　　萧锦衣日夜守在床边，喂药、擦身、讲故事，像小时候一样。

　　第七日夜里，妹妹忽然说想吃梨。

　　“御膳房的冰糖炖梨，加桂花。”她笑，“你说过最好吃的。”

　　萧锦衣立刻起身：“我去拿。”

　　“等等。”她拉住她，“帮我把玉簪戴上。”

　　她照做。
　　那支梨花玉簪，轻轻插进妹妹发间。

　　她看着镜中的她们——
　　一个苍白虚弱，一个红衣未换，却都带着笑。

　　“我们真像。”萧锦书轻声说，“像一个人的两面。”

　　“可我还是希望你能自由。”萧锦衣说，“等你好起来，我就去请旨，让你出宫建府，娶夫生子，过你想过的日子。”

　　“那你呢？”她问。

　　“我？”她笑，“我就在这宫里，看你过得好不好。”

　　妹妹没再说话，只是紧紧抱住她。

　　那一抱，像是诀别。

　　当夜子时，警钟突响。

　　“西偏殿走水！”
　　“火势蔓延，已烧至公主府！”

　　萧锦衣惊醒，宫人慌乱推门：“公主快走！火来了！”

　　她披衣下床，却被浓烟呛得剧烈咳嗽。
　　视线模糊中，她看见门外火光冲天，热浪扑面。

　　“锦书！”她嘶喊，“你在哪？”

　　“我在这！”妹妹的声音从隔壁传来，“别过来！火太大了！”

　　“不行！”她挣扎着爬过去，“我不能丢下你！”

　　她推开长廊，热浪几乎将她掀翻。
　　梁柱断裂，火星四溅。

　　就在她即将抵达妹妹房门前时——
　　一根燃烧的横梁轰然坠落！

　　“姐姐！！”
　　萧锦书猛然冲出，用尽全身力气将她狠狠推开！

　　她摔在地上，抬头只见妹妹被砸中左肩，整个人倒在烈焰之中。

　　“锦书——！！！”她哭喊着爬回去。

　　“别管我！”她嘶吼，“快走！！”

　　禁军终于冲入，冒着生命危险将两人救出。

　　可萧锦书伤势过重，肺部吸入浓烟，左肩骨碎，血脉阻塞。
　　太医摇头：“救不回来了。”

　　她守在床前，握着妹妹的手，整夜未眠。

　　黎明前，萧锦书睁开眼，气若游丝。

　　“姐姐……”她轻唤。

　　“我在。”她泪如雨下，“你别睡，太医说还有希望……”

　　“没有了。”她微笑，“我能感觉到……魂魄在走。”
　　稍顿，她艰难抬起手，指向她发间的玉簪，“那支簪子……给我戴着……行吗？”

　　她颤抖着取下玉簪，轻轻插进妹妹发间。

　　“好看吗？”她问。

　　“好看。”她笑，“像春天。”

　　她握住她的手：“答应我……”

　　“嗯。”

　　“活下去。”
　　“用我的方式。”
　　“不要躲。”
　　“不要怕。”
　　“你要……成为我想成为的人。”

　　“我答应你。”她哭着点头，“我答应你。”

　　她笑了，眼角滑下一滴泪：

　　“你是我最勇敢的姐姐。”
　　“这一世……我没白活。”

　　呼吸渐渐微弱。
　　心跳归零。
　　她永远闭上了眼睛。

　　葬礼之后，萧锦衣独自走入灵堂。

　　棺椁已封，香火缭绕。

　　她取出那支梨花玉簪，放在供桌上。

　　然后，她从袖中取出一盏油灯，点燃。

　　“你说让我活下去。”她低声说，“可我怎么活？”
　　“我连站久一点都会晕。”
　　“我连大声说话都会喘。”
　　“我拿什么去实现你的愿望？”

　　她拿起玉簪，放入火焰。

　　火舌舔舐青玉，发出细微的噼啪声。

　　“除非……”她盯着火焰，“我变成你。”
　　“我用你的胆识，你的手腕，你的名字。”
　　“我走进东宫，我站在朝堂，我辅佐明君，我安邦定国。”
　　“我替你，看一次江山如画。”
　　“我替你，爱一次无畏之人。”

　　她任火焰烧灼指尖，痛得颤抖，却不松手。

　　“从今往后，我不再是萧锦衣。”
　　“我是萧锦书。”
　　“是你没能活完的一生。”

　　簪毁，火熄。
　　灰烬随风飘散。

　　她走出灵堂，阳光刺眼。

　　她抬起手，抹去泪水，挺直脊背。

　　那一刻，真正的“沈砚”，诞生了。

　　文渊阁内，烛火摇曳。

　　沈砚坐在案前，手中正写着一份奏折。
　　她忽然停笔，指尖轻触耳后——那里有一道极细的疤痕，是当年火灾中被烫伤的痕迹。

　　她闭上眼。

　　梦境与现实交织。
　　她看见十五岁的自己，跪在妹妹棺前，发誓要替她活下去。
　　她看见十年后的自己，站在金殿之上，百官俯首，称她为“护龙将军”。
　　她看见萧景和望着她的眼神，温柔而坚定，叫她“阿砚”。

　　她忽然明白——
　　她从未真正逃离那个夜晚。
　　她每一步，都是在履行那个血色的诺言。

　　“你做到了。”她对着虚空轻语，“我用你的方式，活了下来。”
　　“可我也……越来越不像我自己。”

　　她翻开《权谋策》残卷，看到最后一页，那句血书：

　　“你可以用权谋改变世界。”
　　“但别让它，改变你的心。”

　　她合上书，低声说：

　　“我的心……还在为你跳。”
　　“因为它记得，是谁教会我勇敢。”

　　数日后，她查到一个惊人线索。

　　当年火灾当晚，负责巡查西偏殿的两名禁军，次日便被调往边关，三年后战死沙场。
　　而他们的家属，从未领到抚恤银。

　　更诡异的是——
　　纵火所用的油，并非御膳房常用之物，而是出自皇后宫中特供的熏香炉油。

　　她心头剧震。

　　皇后？
　　那位如今已被软禁的继后？
　　她为何要害三皇子与七皇子？
　　又为何要杀萧锦书？

　　她迅速调阅旧档，发现一件尘封往事：
　　二十年前，皇后曾有一女，早夭。
　　而那孩子的乳母，正是如今三皇子的奶娘翠儿。

　　她猛然醒悟——
　　当年刺杀，或许并非针对七皇子，而是针对三皇子。
　　皇后想借北狄刺客之手，让三皇子背上谋逆罪名，再以“平叛”之功，助四皇子上位。
　　而萧锦书，因察觉印章破绽，成了知情人。
　　所以，那场火灾，是灭口。

　　她握紧拳头。

　　原来，妹妹的死，从来就不只是一场意外。
　　而是一盘棋中，被牺牲的卒子。

　　当夜，她走入太庙。

　　在妹妹牌位前，点燃三炷香。

　　“我查到了。”她低声说，“害你的人，还没死。”
　　“她藏得很好。”
　　“但她忘了——”
　　“我还活着。”
　　“而且，我比她更懂权谋。”

　　她取出一枚铜符，是刚从翠儿手中截获的密令凭证。

　　“这一次，”她望着牌位上的名字，“我不只为辅政。”
　　“我要为——”
　　“你讨一个公道。”

　　她转身离去，青衣如影，消失在夜色中。

　　香火袅袅，牌位前的烛光微微晃动，仿佛有人轻轻点头。