《[唐]火烧戒》小突触

3、宝石 万一被人盯

　　颇朗一宿未合眼，天刚蒙蒙亮，他就跑到主教大人的僧舍门口等着。

　　主教大人回来时一脸颓唐，眼里全是红血丝。

　　颇朗迎上去，正要诉说昨晚的遭遇，主教大人却先开口了。

　　“我们的优翰拿兄弟夜里离开了尘世，救主保佑他的灵魂。”主教大人从怀里掏出一枚镶嵌着指甲大小红宝石的金戒指，“去往光明喜乐之地前，他没来得及写下遗嘱，只把这枚戒指交到我手里。这是他在尘世为救主的伟大事业所做的最后一次奉献。”

　　终究还是没能争取到优翰拿承诺的遗产捐献。颇朗在胸前画十字，低声附和道：“救主保佑他的灵魂。”

　　主教大人关上房门，从床铺角落取出一袋铜钱，与戒指一同交给颇朗：“典礼结束后，你去请通译者米夏埃向木作匠人传达我们的要求，再向他打听如何将宝石戒指卖掉。希望能换来足够的钱买木材。”

　　颇朗点头收下钱袋，主教大人疲惫地抬起眼皮，问他：“方才你想对我说什么？”

　　开口前，颇朗又迟疑了。主教大人为营建圣教堂耗尽心力，何必拿这些烦心事给他添乱？更何况，主教大人知道这件事又能怎样？总不能为了他，去找智行大师吵一架吧。

　　“没什么，正想问您优翰拿兄弟遗嘱的情况。”颇朗黯然垂头，咬牙将昨夜的委屈咽回肚里去了。

　　师徒二人洗脸洗手，各自换上一身干净的僧袍，汇入去往大雄宝殿的人流。

　　皇宫里来的人身着华服、随从众多，却并非皇帝陛下、皇后或哪位公主王子，而是一个面相阴柔、声音尖细的阉人。

　　把亚当的后裔像牲畜一样阉割去势，在颇朗看来，分明是天父的侮辱与嘲弄；智行大师与僧人们对待阉人那种毕恭毕敬的态度，更令他匪夷所思。

　　阉人向佛像进香、献上供奉后，智行大师率领僧众盘坐在大殿中，开始诵经祈祷。

　　主教大人与颇朗跪坐在诵经队列东北角第一排、佛像的侧后方。

　　“他们在为皇帝陛下的健康祈福。”主教大人手捏胸前十字，低声吩咐道，“不必理会他人的唱诵，我们默念自己的经文、祈求救主保佑皇帝陛下便是。”

　　焚香笼罩下的念经声中，一宿未眠的颇朗难免犯困，只得睁开双眼，靠观察四周来保持清醒。

　　智行大师盘坐在佛像正对面第一排，身旁却不是慧迟，而是另一个年纪比慧迟稍长的僧人。

　　颇朗挺直腰背，用眼睛把殿中上百名僧人挨个扫了一遍，惊奇地发现，慧迟没来。

　　这可太奇怪了，就连饭堂里掌勺的胖僧人都在殿门口最后一排打坐，慧迟作为方丈的亲传弟子，一向陪伴智行大师左右，为什么不出席这么重要的典礼呢？

　　总不会是睡过头了吧，颇朗左思右想，最可能的原因是慧迟生病了。于是他在为皇帝陛下祈祷之余，顺便加了几句请救主医治慧迟的祷告。

　　咒语般的诵经声不知何时才能结束，一闲下来，昨晚发生的事、那种委屈又窝火的情绪便又涌上心头。

　　僧人们冤枉了他，却连一句道歉的话也没有，就这么算了？

　　不对，颇朗突然意识到，智行大师并没有替他洗清冤屈，甚至未必相信他，只是典礼在即，不想闹大，暂时用权威压制住众怒罢了。

　　他们始终把他当贼！想到这里，颇朗顿觉如坐针毡，差点儿忍不住大吼一声。

　　主教大人似乎觉察到他的异常，转头看了他一眼。

　　颇朗只得深吸一口气，调整跪坐的姿势，强令自己冷静下来。

　　无休无止的诵经终于在几个时辰之后告一段落，僧人们起身依次排队离开。颇朗腿都压麻了，每一步都像踩在荆棘上。

　　在这期间，他也想明白另一件事：他不能走。

　　在旁人眼里，他是偷盗经书的嫌疑人，他一走，岂不是“畏罪潜逃”？

　　不仅不能走，他还必须积极配合崇福寺调查此事、抓住真正的贼，这样才能洗清自己身上的冤屈。

　　不过今天他有别的任务。

　　主教大人赶去会见宫里来的人，颇朗怀揣钱袋与戒指，走出崇福寺时，坊中报时人正敲响木鱼、叫着“申时到了”。

　　通译者米夏埃住在东市北侧的胜业坊，从西市对面的义宁坊出发，要横穿大半个长安城。

　　适逢十五大集，金光门前通往西市的宽阔街道上熙熙攘攘，车马只能挪步缓行。

　　好不容易挤过这段拥堵，便到了皇城脚下的官家地盘。颇朗把十字攥在胸前，路过曾接待过他们师徒的鸿胪寺，心中默念了一句“救主指引”。

　　到了东市前的路口，人流却停住了。可能是哪位达官显贵来东市买货，路口由两排武士把守，不准平民通过。

　　颇朗听不懂周围百姓的议论，只得远远望着马路对面胜业坊的大门，等得有些心焦。

　　这时，他突然听见有人叫了一声“颇朗”。那声音清脆欢快，竟有几分耳熟。

　　他四下张望，却没看到一张熟悉的面孔。正纳闷，只见马路对面一个头戴黑纱斗笠的人踮起脚冲他挥手。

　　“颇朗！”那人见他没反应，又叫了一声，然后猛地掀开面纱，露出那张美貌惊人的笑脸。

　　没等颇朗反应过来，慧迟身旁的老僧竟面露凶光，冲慧迟呵斥了一声，一把拉下慧迟斗笠上的黑纱，然后拽起慧迟便走。

　　等那两人的身影消失在人潮里，颇朗这才回过神来，这傻子怎么跑这儿来了？

　　老僧显然不想让别人瞧见慧迟的面容，所以一看到慧迟掀起面纱就如临大敌。

　　这也不难理解，颇朗很快想通其中道理。他记起自己上次在街头募集捐献时的情形、人们投在他身上或羞涩或猥琐的各样目光。

　　主教大人说，菩提教的僧人也是要戒色的。慧迟长这副模样，脑袋又不大灵光，万一被人盯上、诱骗了去，岂不麻烦？

　　出门遮住头脸倒是个好办法，颇朗皱眉扫了一眼正盯着他看的几个路人，盘算着给自己也找个斗笠，下回出门的时候戴上。

　　又等了好一会儿，一辆两匹马拉的大车驶离，武士们这才收了队列，放百姓通过。

　　米夏埃住在胜业坊西门附近的一处小院，敞开的门口蹲着一个扎波斯小辫的孩童。

　　颇朗走上前去，冲小孩举起胸前的十字，指了指院子里。

　　小孩抓起地上的彩色弹珠，撒腿跑进去替他传话。很快，一个华冠丽服的胖大身影出现在视野里。

　　“我的颇朗兄弟！”米夏埃老远就张开双臂，语气和平常一样热情、充满欣喜，“你比上次见面时又英俊了几分！天父为何如此偏爱你，连我这样的老实人都难免心生嫉妒。”

　　颇朗冲他点头致意、划了个十字，心想，这人是个在胡人与大唐官府间沟通传话、钻营取利的口舌商人，和“老实”根本不沾边。

　　不想与这人多啰嗦，颇朗直入正题，转达主教大人的委托——请米夏埃两天后来圣教堂，向汉人木匠们翻译教堂木作的要求。

　　米夏埃拍拍胸脯：“请主教大人放心，救主的荣耀高于一切，就算要我天天守在那里监工，我也绝不推辞。”

　　“那倒不必。“颇朗从怀中取出那袋铜币，两手握着，恭恭敬敬递给米夏埃，“您能来帮忙，已是蒙神庇佑的善举。”

　　虽说是奉大唐皇帝圣旨、鸿胪寺那位王大人亲自吩咐米夏埃为师徒二人通译，可一行有一行的规矩，没有让人白白出力的道理，因此主教大人给通译者的酬金十分丰厚。

　　米夏埃收下钱满脸堆笑，拉着颇朗走进铺满波斯地毯的华丽客厅。

　　颇朗不想多耽搁，婉拒了仆人端上来的一盘葡萄与石榴，从怀中掏出那枚镶嵌着红宝石的金戒指。

　　“我们的优翰拿兄弟昨晚离开了尘世，救主保佑他的灵魂。”颇朗在胸前画个十字，将戒指递到米夏埃面前，“这是他临终前向圣教堂做的最后一次捐献，主教大人想请教您，如何将它换成打造圣教堂梁柱的钱。”

　　米夏埃被光珠流转的宝石夺去了注意，呆看了一会儿，终于收回神来答道：“哦，红宝石，呵呵，救主啊，如此美丽优雅的红宝石……有财力收买这等宝物的，只有优翰拿家。可这偏偏是优翰拿本人的馈赠，若拿去他家铺子里换钱，恐怕会招来他家人的愤怒。”

　　那是自然，颇朗心道，所以主教大人才让你帮忙想办法呀！

　　米夏埃却只顾欣赏血红的宝石，半晌没说出一句有用的话。

　　“米夏埃兄弟，我见你真心爱这宝物，不如你收了它？主教大人说，只要能换回购买木材的钱……”

　　颇朗这话一出，米夏埃便不好意思再盯着看，这才收回目光，摇着手笑道：“不不不，我哪有这个本事？老实说，全长安城，除了优翰拿家，谁能收得起这么贵重的宝石？除非……”

　　米夏埃眼珠一转，凑近他道：“明面上的确如此。即便有人能拿出配得上这等宝物的高价，多半也不愿意冒着露富的风险与你交易。颇朗兄弟，你明白我的意思吗？”

　　颇朗似懂非懂地摇摇头。

　　“我是说，只能通过牙人、暗地里替你寻找买主。”米夏埃眨了眨眼，“鬼市，听说过吗？那里有人能帮你。”