《霸主》景星出翼

52、聘吴国巫臣连吴制楚 鲁成公

　　鲁成公七年春天，吴国发兵攻打郯国。郯国力不能敌，被迫与吴媾和。
　　消息传到鲁国，大夫季文子闻之，喟然长叹：“中原诸侯不能震慑蛮夷，反而让蛮夷主动兴兵侵凌，而竟无人以此为忧——这都是因为天下没有贤明君主主持大局啊！《诗》云：‘不吊昊天，乱靡有定。’说的正是当下这种局面吧。在上者不行善政，天下哪能不遭受战乱之苦？鲁国恐怕也难逃此劫了。”
　　几乎同时，消息传入晋国。
　　有一个人闻讯后眼前一亮。
　　“机会来了。我要亲自面见晋君。”此人便是从楚国逃亡而来的巫臣。
　　“夫君可有对策？”
　　夏姬怀中抱着一个女婴——这是她和巫臣所生的女儿。她依旧是那般美丽，岁月似乎从未在她身上留下痕迹。
　　“我心中已有谋划。”巫臣看了看身旁的儿子——那少年已经长得和他一般高了，不禁微微点头。
　　三年前，他全族被灭。他托人传信给子重、子反：“尔等以谗慝贪惏事君，多杀无辜。我必让你们疲于奔命，至死方休。”
　　而今，时机到了。
　　次日，巫臣入宫求见晋景公。
　　“吴国近来逐渐强盛。臣请远赴吴国，联吴制楚。”
　　景公沉吟片刻，看向巫臣：“屈大夫有何良策？”
　　“臣请晋国调拨三十乘兵车送往吴国，留一半兵车与士卒在吴国，教习吴人车战之术。以吴国牵制楚国，此乃上策。”
　　“好！就依屈大夫之言。”
　　晋景公当即命人备齐所需车马、甲士、驭手、射手。巫臣手持玉帛，踏上出使吴国的路途。途经邢地时，他将儿子屈狐庸也带在身边，一同前往。
　　车队行了月余，几经辗转，终于抵达吴国。
　　寿梦的宫室并不算恢弘。比起晋国绛都的殿宇，这吴地的王宫更像南方水乡里一座阔气的庄园。但巫臣踏入正殿的那一刻，还是被满室的青铜器晃了眼——鼎、簋、尊、卣，形制古拙，纹饰粗犷，带着中原难得一见的蛮野之气。
　　他整了整衣冠，向高坐上的吴王行了一礼。
　　“晋国使臣巫臣，拜见大王。”
　　寿梦年约四十，身量不高，却生得一双锐目。他打量了巫臣片刻，目光从那身晋国朝服移到那张沉稳的面孔上，忽然笑了。
　　“申公巫臣？”他直呼其名，语气里带着毫不掩饰的好奇，“寡人听说，你为了一个女子，抛家弃国，从楚国一路逃到晋国。”
　　殿中侍立的吴国大夫们纷纷侧目，有人低笑出声。
　　巫臣面色不变，甚至连嘴角的弧度都没有改变分毫。
　　“大王说得不错，”他坦然道，“臣确实为了一个女人背叛了楚国。但臣也是逼不得已。臣因替国谋划而得罪了子重——此人睚眦必报；又因夏姬之事得罪了子反。庄王在世时，臣得以侥幸存活，庄王一去，他们必会除掉臣。至于夏姬，原本就是楚王因臣求得秦师而赐给臣的，却被连尹襄老横刀夺爱。襄老战死，臣不过是想娶回原本属于自己的姬妾，子反却又要夺臣所爱。臣迫不得已，这才出奔晋国。”
　　巫臣顿了顿，面色突然变得凝重，“哪知这二人竟将臣全族屠戮殆尽。所以，臣发誓，要让此二人疲于奔命而死。”
　　寿梦挑了挑眉：“你的遭遇值得同情，可这和吴国又有什么关系？”
　　“吴与楚比邻而居，若不结盟晋国，终将为楚所吞。晋国实力雄厚，若楚东侵吴国，晋可从北牵制，使楚首尾不能相顾。晋侯宽仁贤明，朝中人才济济，晋称霸诸侯已有多年。环顾天下，能与楚国抗衡者，唯晋而已。”
　　巫臣的声音不高，却字字清晰，像钉子一样楔进殿中每一个人的耳中。
　　他顿了顿，目光直直地看向寿梦。
　　“这是臣为大王拟的一份盟约。晋国愿与吴国结为兄弟之邦，互通有无，永为唇齿。作为诚意，晋国将向吴国提供三十乘兵车，以及足以驾驭这些兵车的甲士、驭手、射手。”
　　殿中顿时嗡然一片。
　　三十乘兵车。对于中原大国而言，不过是九牛一毛。但对于吴国来说，这几乎是他们现有战车数量的总和。
　　吴国多水泽，多山林，兵车本就难以施展，因此历代吴王从未在车战上投入太多心力。他们更习惯步兵作战，乘舟楫之利，穿行于水网之间。可巫臣带来的这三十乘兵车，不仅仅是一批军械，更是一整套全新的作战理念——一种可以正面对抗楚国、甚至深入中原的作战方式。
　　寿梦缓缓展开帛书，目光扫过上面的文字。
　　“晋国想要什么？”
　　“吴国要做的，只有一件事。”巫臣的声音低了下去，像是怕惊动了什么，“断绝对楚国的从属，彻底背叛楚国。然后——攻楚。”
　　“攻楚？”
　　“攻楚。”
　　寿梦合上帛书，靠在椅背上，闭目沉思了许久。
　　殿中的空气仿佛凝固了。吴国的大夫们面面相觑，有人欲言又止，有人面露忧色。楚国是南方霸主，控弦十万，舟师数千，吴国若与楚国翻脸，无异于以卵击石。
　　但寿梦睁开眼时，脸上的表情却出乎所有人的意料。
　　他笑了。
　　不是初见时那种带着审视的笑，而是一种兴奋的、近乎贪婪的笑，像是一个猎人终于等到了猎物踏入陷阱的那一刻。
　　“申公巫臣，”寿梦缓缓说道，“寡人听说你在楚国时，曾经劝楚庄王不要纳夏姬。你这个人，似乎总喜欢劝人做别人不愿意做的事。”
　　巫臣躬身：“臣只是喜欢劝人做正确的事。”
　　“那你说说，吴国攻楚，正确在哪里？”
　　“正确在——”巫臣抬起头，眼中精光一闪，“楚国再强，也是两线作战。北上争霸，已耗尽其精锐。东边若再起火，楚国腹背受敌，必不能支。吴国今日若不取，他日楚国吞并了东方诸蛮，下一个被吞的，就是吴国。”
　　“所以吴国攻楚，不是找死，而是求生？”
　　“正是。”
　　“至于你说的东方诸蛮，寡人要在此申明一下：我吴国开国之君吴太伯，本是文王之伯。因文王贤能，又见周太王欲将王位传给文王之父季历以便能传位给文王，太伯便退位让贤，便与先祖仲雍来到这偏远的吴地，断发文身，自号‘句吴’。我等本是周王室同宗，却被你们中原之人视为蛮夷。”
　　“晋国愿与吴国共襄周室。”巫臣上前一步躬身行礼。
　　寿梦猛地一拍扶手，站起身来。
　　“好！寡人应了！”他的声音在殿中回荡。
　　事情定得比巫臣预想的还要快。
　　三个月后，从晋国运来的三十乘兵车浩浩荡荡地抵达了吴国。每一乘都是精铁打造的轴头，桐油浸过的车辐，漆面在南方潮湿的空气里依然光可鉴人。随车而来的，还有晋国的甲士、驭手、射手，一个个虎背熊腰，操着中原口音，在吴国的校场上列阵而立。
　　巫臣亲自担任教习。
　　他让吴国的士卒们先学驭马。南方的马匹矮小，力气不如北方的战马，但胜在灵活。巫臣命人改制了马具，减轻了战车的重量，让这些矮马也能拉动战车在吴地的丘陵间奔驰。
　　然后是射箭。吴国的弓箭手本就不弱，但他们习惯的是步射，是猎射，是站在船上对着水面的目标放箭。巫臣教他们的是车射——在颠簸的战车上，在马匹飞驰的间隙，在盾牌的缝隙间，准确地射中目标。
　　再然后是阵法。左军、右军、中军，鱼丽之阵、鹅鹳之阵——这些吴国人从未听说过的名词，巫臣用树枝在地上画了一遍又一遍，让士卒们反复演练，直到每一个人都烂熟于心。
　　“鱼丽之阵，先偏后伍，伍承弥缝。”巫臣耐心和吴兵讲解着，屈狐庸也在一侧专心学习着。
　　寿梦几乎每天都来校场。他站在高台上，看着自己的军队一天天变样，脸上的笑容也越来越深。
　　半年之后，吴国的新军初具规模。
　　巫臣选了一个晴好的日子，在校场上为寿梦举行了第一次阅兵。三十乘兵车齐头并进，车轮滚滚，尘土飞扬，驭手的鞭声响彻云霄，射手的箭矢如蝗虫般掠过靶标。
　　寿梦看得热血沸腾，转头对巫臣说：“寡人现在就想攻打楚国。”
　　巫臣摇了摇头：“不急。先打小的。”
　　“小的？”
　　“巢国、徐国，”巫臣说，“都是楚国的附庸。先打它们，一则练兵，二则试探楚国的反应。子重、子反那两个匹夫，他们最大的毛病就是傲慢。只要他们觉得吴国不过是小打小闹，就不会全力应对。等他们反应过来的时候，一切都晚了。”
　　寿梦拊掌大笑：“好！就依你！”
　　第一场仗打的是巢国。
　　巢国位于吴楚之间，是个不大不小的小国，一向依附楚国，充当楚国在东边的耳目。寿梦派新军三百士卒、十乘兵车，趁着夜色渡过濡须水，在黎明时分突然出现在巢国都城的城下。
　　巢国国君还在睡梦中，就被城外震天的战鼓声惊醒。他披衣登城一看，只见城外排列着整整齐齐的战车方阵，车上的甲士铠甲鲜明，射手张弓搭箭，驭手稳稳地握着缰绳，纹丝不动。
　　巢国国君大吃一惊。他见过吴国的军队，那不过是一群穿着兽皮、拿着竹弓的蛮子，怎么忽然变成了这副模样？
　　没等他回过神来，吴军的箭雨已经铺天盖地地落了下来。
　　巢国军队仓促应战，城墙上乱成一团。吴国的战车趁机冲到城门下，用粗大的木柱撞击城门。不到一个时辰，城门轰然倒塌，吴军一拥而入。
　　巢国国君被五花大绑地押到了寿梦面前。
　　这一战，吴国大获全胜。战利品堆积如山，俘虏数以千计。寿梦在庆功宴上亲自为巫臣斟酒，满殿的吴国将领看向巫臣的眼神也变了——从最初的将信将疑，变成了由衷的敬佩。