《霸主》景星出翼

14、救郑国晋军姗姗来迟 晋国这边，

　　晋国这边，六卿重组刚刚完成，三军才收拾整齐，从晋国出发。

　　六月的黄河，浊浪滔天。

　　晋国大军在河岸扎下营寨，绵延十数里。战旗被河风吹得猎猎作响，士卒们三三两两聚在岸边饮马，马匹低头啜饮浑浊的河水，喷着响鼻。这是晋国三军新编后的第一次出征——荀林父将中军，先縠佐之；士会将上军，郤克佐之；赵朔将下军，栾书佐之。中军大夫赵括、赵婴齐，上军大夫巩朔、韩穿，下军大夫荀首、赵同，司马韩厥——六卿新立，三军初成，从绛都出发时还气势如虹，如今千里行军至黄河边，已是人困马乏。

　　中军大帐内，荀林父正对着舆图出神。帐外忽然传来急促的马蹄声，由远及近。一名斥候翻身下马，几乎是跌撞着冲进帐中：

　　“元帅！郑国……郑国已降楚！”

　　荀林父的手顿在舆图上。他缓缓抬头，面色复杂。帐中诸将面面相觑，一时无言。

　　荀林父轻叹一声：“看来我们来晚了！”

　　他随即召集众将到中军帐议事。等人到齐了，荀林父开口道：“原本是来救郑，还没赶到，郑国就降了。这么劳师动众，空手回去也不好向君主和百姓交代。我的意思是——暂且驻兵于此，等楚军退了，再去收拾郑国。诸位意下如何？”这位中军将语气柔和，气场和赵盾相去甚远。

　　上军将士会第一个点头。他起身，向众人拱手，声音沉稳：

　　“我赞同元帅。用兵之道，观衅而动。楚军讨郑，怒其贰而哀其卑，叛而伐之，服而舍之，德刑成矣。昔岁入陈，今兹入郑，民不罢劳，君无怨讟，政有经矣。”

　　他顿了顿，见众人凝神细听，便继续说下去：

　　“自从蒍敖担任令尹，选用了楚国最好的法典——行军时右军跟着主将的车辕，左军负责寻找干草宿营，前军以旌旗探路探敌，中军谋划，后军压阵。百官看着旗帜行动，军政不用下令就完备。这是善用典则。再说他们的国君——内姓选于亲，外姓选于旧，举不失德，赏不失劳，老有加惠，旅有施舍，君子小人，物有服章，贵有常尊，贱有等威，礼不逆矣。德立刑行，政成事时，典从礼顺，我们如何能敌得过楚国。”

　　士会环顾帐中，目光诚恳：“见可而进，知难而退，这是治军的良策。吞并弱小，攻打昏昧，这是用兵的常道。元帅不如暂且整顿兵马，操练士卒——这天下还有的是弱国昏君，何必定要跟楚国一决高下？仲虺说过：‘取乱侮亡’，这就是兼并弱小。《汋》诗说：‘於铄王师，遵养时晦’，这就是攻取昏昧。《武》诗说：‘无竞惟烈’，安抚弱小、攻取昏昧，才是追求功业的坦途。”

　　帐中许多人听得频频点头。荀林父也松了口气，正要说话——

　　“不可！”

　　一声暴喝打断了他。中军佐先縠腾地站起，脸色铁青，双目圆睁。

　　“随武子（士会）何必长他人志气，灭自己威风。晋国凭什么称霸诸侯？凭的是武力！今失诸侯，不可谓力。有敌而不从，不可谓武。由我失霸，不如死。且成师以出，闻敌强而退，非大丈夫所为。”

　　他一把攥住腰间的剑柄，指节发白：“你们怕死，你们缩，我干不出来！”

　　说罢，他一甩袖子，大步出帐。

　　帐中一片死寂。片刻后，帐外传来先縠的喝令声：“先氏所部，随我渡河！”

　　荀林父愣在原地，半晌，苦笑一声。

　　“先氏这支军队……恐怕要覆灭了。”

　　他缓缓坐下，声音低沉：“《周易》里有这么一卦，师卦变成临卦，说：‘师出以律，否臧，凶。’顺从主帅才能成事，这叫‘臧’；违逆主帅就叫‘否’。人心散了就会弱，水流堵了就成了泽。军律是用来统一上下的，违逆军律，就是‘否臧’。何况军律一旦废了，就像水满而溢，堵塞而溃，所以凶。所谓‘临’，就是以上临下——有主帅却不服从，还有什么比这更‘临’的？彘子这一去，必败无疑。就算他侥幸逃回来，也逃不过大祸。”

　　帐中无人应声。只有帐外的风，卷着黄河的涛声，一阵阵涌来。

　　这时，一个人站了出来。

　　韩厥——当年赵盾的家臣，如今已是晋国司马。他走到荀林父面前，拱手道：

　　“元帅，彘子（先縠）独自渡河，如果败了，您的罪过可就大了。您身为元帅，军队却不听号令——这是谁的罪？失掉属国，又折损军队，再没有比这更大的罪过了。与其这样，不如全军渡河。”

　　他抬起头，目光沉静：

　　“就算打不赢，大家一起败，也比您一人担罪强。六个人共同担责，总好过您一个人扛着吧？”

　　荀林父望着他，良久，缓缓点头。

　　他站起身，脸上的犹豫一扫而空，声音陡然变得威严，如洪钟般响彻大帐：

　　“六军听令——渡河！”

　　黄河岸边，号角声起。战旗翻卷如云，一队队士卒拔营起寨，车马辚辚向渡口涌去。浊浪拍打着船板，战马的嘶鸣声与涛声混成一片。

　　晋军，开始渡河。

　　黄河以北，郔地。

　　楚庄王的大帐扎在高坡上。这几日，他正筹划着撤军——兵马已在郑国打了胜仗，如今饮马黄河，该回去了。

　　“大王！”一名斥候飞奔入帐，单膝跪地，“晋军主力已渡过黄河，正向南来！”

　　庄王眉头一皱。他站起身，走到帐门口，望着南方的天际。片刻后，他转身：

　　“晋军强势，不易正面对峙。传令，拔营回师。”

　　“大王且慢！”

　　一个人从帐侧闪出，拦在庄王面前——伍参，楚国大夫，身形精瘦，目光却灼灼逼人。

　　“大王何不趁此机会，会一会那晋军？”

　　令尹孙叔敖在一旁冷哼一声。毫不掩饰对伍参的不屑：

　　“去年打陈国，今年伐郑国，仗还打得少吗？万一战败，你伍参的肉够不够全军分着吃？”

　　伍参却不恼，反而笑了，那笑容里带着几分狡黠：

　　“若打胜了，是令尹您没有谋略；若打败了，参之肉在晋军那里，哪里轮得到令尹您来吃？”

　　孙叔敖脸色一沉，不再理他，转身出帐。片刻后，帐外传来令尹的命令——大军南辕北辙，准备回程。

　　伍参快步追上庄王，压低声音：

　　“大王，晋之从政者新，未能行令。中军佐先縠刚愎不仁，未肯用命。其三帅者专行不获，听而无上，众人该听谁的呢。这一仗，晋军必败！”

　　他抬起头，直视庄王的眼睛：

　　“况且——大王您是一国之君，晋军不过是臣子。君避臣，逃回去，脸面何存？”

　　楚庄王脸色骤变。

　　他站在那里，久久不动。帐外的风吹动他的衣袂，远处传来黄河的涛声。他忽然转身，大步走向帐外，声音如金石相击：

　　“传令令尹——改辕向北！”

　　号角声再次响起。楚军的旗帜迎风招展，大军开始移动，车马转向，向北方的管地进发。

　　夕阳西下，黄河如带。

　　南岸，楚军扎营管地，炊烟袅袅。

　　北岸，晋军正在渡河，船影点点，战旗猎猎。

　　一场大战，即将在黄河之畔拉开帷幕。

　　晋军在敖、鄗两山之间扎下营寨，旌旗漫野，炊烟四起。

　　当夜，郑国宫内烛火通明，一场紧急朝议正进行到焦灼处。

　　郑襄公坐在上位，面色灰败，手指无意识地捻着衣带，声音里带着疲惫：“晋国又来了……诸位，这回可怎么办？郑国已经没有再战之力了。”

　　群臣面面相觑，无人敢应。

　　半晌，一人闪身出列，正是大夫皇戌。他向襄公一揖到地：“臣愿出使晋营，说服他们攻楚。无论谁胜，我郑便服从谁——如此，可保社稷。”

　　襄公眼睛一亮，当即允诺。

　　皇戌连夜赶往晋营，被引入中军大帐。帐中烛火通明，晋军六卿几乎都在：中军将荀林父端坐正中，士会、先縠、郤克、赵朔、赵同、赵括、荀首环坐四周。皇戌目光一扫，又瞥见帐角还立着一个年轻人，面如冠玉，神情沉静，正是下军佐栾书——只是他站的位置不显眼，似是有意隐在烛光的暗影里。

　　皇戌清清嗓子，开口道：“郑之所以服从楚国，实在是为保存社稷，对晋并无贰心啊。”他顿了顿，见荀林父不动声色，又提高声调，“况且楚师屡胜而骄，久在外而疏于防备。若您率晋军正面攻之，郑国出兵袭其后，前后夹击，楚师必败！”

　　话音未落，先縠腾地站起，声如洪钟：“败楚服郑，就在此一举了！一定要答应他们！”

　　赵同、赵括连连点头，神色间已跃跃欲试。

　　荀林父沉吟不语。

　　就在这时，帐角那个年轻人缓步走出烛影，正是栾书。他神色淡然，朝皇戌微微颔首，目光却落在先縠脸上，语气不疾不徐：

　　“彘子莫急。楚自从攻克庸国以来，他们的国君没有一天不在训诫国人：民生不易，祸至无日，警戒警惕不可懈怠。他们在军中告诫：胜利不能永远保有，纣王百胜而终无善果。又常以若敖、蚡冒筚路蓝缕以启山林的往事激励将士——这样的楚国，能说是‘骄’吗？”

　　先縠张了张嘴，一时语塞。

　　栾书转向皇戌，目光里似笑非笑：“先大夫子犯（狐偃-晋文公之舅）有言：‘出兵作战，理直则壮，理曲则衰。’我晋与楚结怨，所为何事？若论起来，恐怕理曲在我。楚人理直，气便不衰——这‘骄’字，只怕扣不到他们头上。”

　　他顿了顿，手指轻轻叩着腰间的玉饰，发出细微的声响：“再说防备。楚王的车兵分左右二广，每广三十乘，轮番值勤。右广清晨套车，日中左广接替，直至黄昏。左右近臣按次序值夜，以防不测——这叫没有防备？”

　　皇戌脸色微变。

　　栾书却不给他插话的机会，语气依旧温和，内容却句句如针：“子良是郑国的良臣，师叔是楚国的显贵。如今师叔入郑结盟，子良入楚为质——郑与楚亲如一家。皇大夫今夜来此，劝我晋军攻楚，说郑国愿出兵相助……”他突然微微一笑，“可是若我晋军战败呢？郑国便顺势归楚了吧？皇大夫这是拿我晋军做占卜啊——郑国的话，能听吗？”

　　帐中一时寂静。

　　赵同听得有些不耐烦，皱眉道：“率军而来，就是要攻打敌人的！战胜楚，收服郑，还有什么可等的？彘子说得对，打就是了！”

　　赵括也跟着附和：“说得是，何必瞻前顾后？”

　　荀林父叹了口气，望着赵同赵括，目光里似有深意：“原、屏，你们这是在自取祸乱啊。”

　　赵朔坐在一旁，一直沉默。此刻却抬起头，看了看栾书，又看看两位叔父，忽然起身，朝荀林父拱手道：“元帅，栾伯之言有理。依朔之见，当从栾伯所议。”

　　赵同赵括面露不悦，赵朔却不为所动，只低声道：“栾伯善哉。若依他之言，可保晋国长久。”

　　第二日，楚少宰至晋营，言辞谦卑：“寡君少遭闵凶，不善言辞。听闻两位先君曾往来此道，为的是教导和安定郑国，岂敢得罪晋国？您诸位还是不要在此地久留了吧。”

　　士会平声和气地回道：“昔平王命我先君文侯：‘与郑夹辅周室，毋废王命。’今郑不遵天子之命，寡君使群臣问责郑国，岂敢劳动楚国官吏来迎送？恭敬地拜谢君王的命令。”

　　可他话音刚落，赵同便不耐烦地皱眉：“随武子（士会）这话太过谄媚了！”

　　于是赵括被派去更正：“刚才我国的行人（春秋时期的外交官称为行人）言辞不当。寡君命我等把楚国从郑国赶出去，还让我等‘不要逃避敌人’我们只能听命行事。”

　　楚王闻讯，又遣使求和，晋人应允，约定盟期。

　　然而就在盟期前一日，楚国那边突然驶出一辆战车，直逼晋营——许伯御车，乐伯为左，摄叔为右，单车挑战。

　　许伯扬鞭道：“我听闻致师（战前单车挑战），御者要疾驰而旌旗拖地，直逼敌营再回。待我去探一探那晋军的虚实”。
　　乐伯挽弓道：“我听闻致师，车左要利箭连发，替御者执辔，御者下车整马。”

　　摄叔按剑道：“我听闻致师，车右要杀敌割耳，擒俘而回。”

　　三人各依所言，纵车疾驰而去。

　　晋营门前，许伯驾车如风，旌旗几乎贴着地面；乐伯箭无虚发，射得门前晋卒纷纷避让；摄叔跃下战车，长剑横扫，割了两只耳朵，还拖回一个俘虏。三人相视一笑，拨马便回。

　　晋军岂能容他们如此嚣张？左右两翼包抄而来，箭矢如雨。

　　乐伯立在车上，左射马右射人，弓弦响处，追兵纷纷落马——可箭壶渐空，只剩最后一枝。

　　就在这时，一头麋鹿惊起于草丛。

　　乐伯不假思索，一箭正中鹿背。摄叔跃下车，提起麋鹿，朝着追在最前的晋国大夫鲍癸躬身奉上，高声道：“今年时节未到，该献的野味还没来，暂且拿这头鹿，供您的随从们充饥！”

　　鲍癸怔住，看着摄叔从容的神色，又看看乐伯持弓而立的背影，慢慢抬起手，止住了追兵。

　　“车左射艺如神，车右辞令得体，都是君子啊。”他叹道，“既然是君子，何必穷追？”

　　许伯三人安然归营。