《霸主》景星出翼

13、肉坦牵羊郑伯降楚 “将陈

　　“将陈国置为楚之县邑。”楚庄王端坐于战车上，声音不高，却如金石坠地，不容置疑。

　　“孔宁、仪行父二人忠于其君，送还陈国。”令尹孙叔敖躬身应诺。那两个佞臣被押解而出，竟毫发无损，只是面色如土，踉跄北去。

　　申叔时出使齐国归来，入朝复命，一言未发。

　　楚王眉头微蹙，唤住他：“夏徵舒大逆不道，弑其君，寡人率诸侯之师讨而戮之，诸侯县公皆来贺寡人，汝独不庆寡人，何故？”

　　申叔时止步，垂首：“臣请陈词。”

　　楚王面色稍霁，却仍有愠色：“讲！”

　　申叔时缓步上前，声音沉稳如涧水潺潺：“夏徵舒弑君，其罪当诛，君讨之，义也。然而臣听闻古语有云：‘牵牛以蹊人之田，而夺之牛。’牵牛践田者，确实有罪，然而把他的牛夺走，惩罚未免过重。诸侯之所以跟从您，名义上是讨伐有罪之人夏徵舒。如今把陈国直接作为我国的县邑，那是贪图他的富有。以讨逆始，以贪利终，其可乎？”

　　楚王怔了一瞬，继而抚掌大笑，眉间阴霾尽散：“好啊！申大夫言之有理。寡人从未听过这样的话。那就恢复陈国吧。”

　　申叔时深深一拜：“不过是从他怀里拿来的东西再送给他罢了，何难之有？”

　　于是楚恢复陈国，每个乡取一人以归，聚于一地，名曰“夏州”。又派使者将陈国太子午从晋国迎回，立为陈君。

　　战车辚辚北归，夏姬端坐车中，面如霜雪，目若寒潭。她本是郑国公主，嫁为陈国司马夏御叔之妻，一朝国破夫亡，沦为战利品，辗转于胜者之手。如今配与连尹襄老——那老者鬓发斑白，足以做她的父亲。她不言不动，如一座雕得极美的木俑，只是偶尔，连尹之子黑要的目光从身侧飘来，在她身上停一停，又慌忙移开。

　　陈国的硝烟尚未散尽。

　　“郑国暗通晋国。”密报传至军中。

　　楚王目光沉下来：“郑有二心，寡人不得不讨。”

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　　春寒料峭，洧水河畔的柳条已抽出鹅黄的嫩芽，桃花鼓出嫣红的骨朵。楚军旌旗蔽日，甲胄如云，自西门至洧水，营帐连绵数十里，夜里篝火明灭，烧得半边天都是红的。

　　沈尹率领中军，子重率领左军，子反率领右军。庄王乘撵，走在军队正中央，。
　　清晨，楚军又开始擂鼓。那鼓声沉闷得像从地底传来，一下一下，敲在心上。

　　城下，盾牌如墙，矛戟如林，赤色令旗在阵中翻卷，每一次挥动，便有数千人齐声呐喊，声浪震得城墙浮土簌簌而落。

　　郑襄公已经三日未合眼，他望着城外那黑压压的军阵，此刻犹如木雕立于城墙之上。
　　“楚军所列之阵据说叫荆尸之阵，此阵型极难破。”子良望着这整齐的阵型，亦是面色发白。

　　“向晋国求救的使臣有消息了吗？”。郑襄公问子良。

　　在楚国踏入郑土的第一天，郑襄公已遣使臣向晋国求救，使者刚入晋国便听说晋国中军将郤缺去世的消息。

　　子良面露难色：“使者传信回来，说是他们的中军将郤成子刚刚薨逝。新君年纪尚轻，荀林父接任中军将，但这位新任中军将似乎不太能掌握局面。六卿十一族心怀各异，所以晋军迟迟未发兵。”

　　郑襄公听完之后，面色愈加难看。

　　午时，楚军第三次攻城。

　　云梯搭上东门，巢车推到护城河边，箭矢如蝗，遮天蔽日。郑襄公从箭孔中望出去，见那赤旗翻飞处，楚军进退有度，攻守有序，不觉攥紧了拳头。

　　突然，一声巨响震彻长空，犹如山崩地裂。

　　“天要亡郑么？”有士兵望着崩塌的城墙——那是先祖武公所筑，夯土坚实，箭垛齐整，如今却崩裂十余丈宽。

　　粮道断绝，外援不至。郑襄公命太卜钻龟问兆，卜“行成”——求和。龟甲裂了，纹路散乱，不吉。

　　又命卜“临于大宫，且巷出车”——哭于宗庙，示以必死。龟甲这回裂得齐整，吉。

　　于是太庙中哭声震天。郑伯与公卿对着厉王、宣王、桓公、武公的神主，哭得声嘶力竭。哭完了，他下令把巷子里的车全部推出来，车轴朝外，车轮埋进土里，这是决一死战的意思。哭声从太庙传到街巷，从街巷传到城墙，守城的士兵也在城墙上痛哭。

　　那哭声汇成一片，直冲云霄。

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　　“天欲亡郑，此时不攻，更待何时！”子重按剑欲起，子反也跃跃欲试。

　　楚庄王抬手，缓缓压了压。

　　“不可。”

　　二将愕然：“为何？”

　　“全城皆哭，其心已哀。此时攻城，寡人不忍。”楚王望着那哭声震天的城池，目光深远，“郑已知我威，未知我德。城崩天意，我退以示德。三军后退十里，安营！”

　　令旗挥动，楚军如潮水般徐徐后撤，旌旗不乱，行伍不散。

　　“快看！楚军这是在……撤退?”城头士兵指着城外，声音颤抖。

　　“真的退了！”其他士兵也都兴奋不已，仿佛获得救赎和新生。

　　“这楚王才是真正的霸主！既有霸主之威，又有霸主之德啊！”一个年轻的士兵小声夸赞。

　　“是啊，不趁人之危。有德君子啊！”周围的人也都附和。

　　“我呸！有德？有德就不攻打别人了。”其中一个身形瘦弱的士兵一脸不屑。

　　郑襄公登城而望，怔了半晌，忽而嘶声道：“传令——修城！”

　　那一夜，新郑城灯火通明。百姓拆了房屋，把梁柱扛上城墙；妇女背着土筐，一步一喘地运土；老人孩子在城下点起火把，照着工匠砌墙。灯火连成一片，像是在过节。

　　三天后城修好了。

　　又三天后楚军回来了。

　　这一次，楚庄王没有再给任何机会。楚军日夜轮攻，鼓声不息，箭矢如雨。

　　“晋军这次不会来了！”郑襄公呆呆地站在城楼上，望着西北方向。

　　“危急时刻只有靠自己。”子良声音低沉。

　　三月之后，皇门破，楚军直入城中大道，楚人的旌旗插上了新郑的城门楼。

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　　正午，暑气正浓，烈日曝晒。

　　郑襄公脱去冠冕，散开头发，赤裸上身。汗珠从他坚实的胸脯上不断滚落，划出一道道长痕。

　　“君不可！”众大夫俯首跪拜，“臣等愿战死殉国！”

　　“若能以寡人之屈，保祖庙社稷，保黎民百姓——”他顿了顿，声音沙哑，“何不可为？”

　　有人牵来一只羊，白毛红绳，还在咩咩地叫。

　　他左手持牦牛尾做的旗节，牵着羊，右手握着青铜鸾刀-祭祀宰杀牺牲之刀，走过皇门的废墟，走过城中大道的尸骸。碎石硌着他的赤足，鲜血染红了脚下的土。（肉坦牵羊，战败后极为屈辱的请降礼-也就是牵羊礼）

　　楚庄王骑马立于大道中央，玄色深衣，上面绣有凤鸟图案，犀甲束带，额上一道赤色抹额，并无冠冕旒珠。他身后甲士肃立，令尹与左右司马各执令旗，鸦雀无声。

　　郑襄公跪下，膝行而前，羊也伏在地上，不再叫了。

　　“孤不天，”他开口，声音沙哑如砂石摩擦，“不能事君，使君怀怒以及敝邑，孤之罪也。敢不唯命是听。”

　　他抬起头，对上楚王的目光。那目光没有怒意，甚至没有轻蔑，只是平静地看着，像看一件器物，又像看一页史书。

　　“其俘诸江南，以实海滨，亦唯命。”他说，“其翦以赐诸侯，使臣妾之，亦唯命。”

　　楚王不语。

　　他俯下身，额头触地，声音低下去：“若君能惠顾前好，徼福于厉、宣、桓、武，不泯其社稷，使改事君，夷于九县，君之惠也，孤之愿也。非所敢望也。”

　　帐中静了很久。

　　左右齐齐劝谏：“不可许也，得国无赦！”

　　楚王望着那赤裸的身影，望着那伏地的国君，缓缓开口：“其君能下人，必能信用其民矣。庸可绝乎？”

　　于是下令三军退后三十里。

　　“臣愿赴楚为质！”子良请愿。

　　庄王派遣潘尪入城盟誓，子良出为质。