《叩重阙》闲言少许

9、蛛丝 人面鬼心，

　　傍晚时分，寒棠回来了。

　　彼时江曌正在书房，她的面前摊着那本花名册，她持笔，在春杏的名字上停留，迟迟没有落下。

　　寒棠从边窗隐入房中，替江曌将灯点上。

　　“主子，城北那处废镖局，是鸷羽营的窝点。”

　　她放下火折子，随意靠在墙上。

　　江曌抬头，“鸷羽营？”

　　“是。”寒棠道，“奴在附近蹲守近两个时辰，见几人出入，臂上确如主子图纸所画，是飞隼的刺青。”

　　“鸷羽营是什么来历，你可知道？”

　　“奴曾经听说过这个名号。”寒棠想了想说，“鸢北的暗卫营，专司刺探、暗杀，行的都是上不了台面的勾当。

　　十几年前宁远国灭，有些遗民流落鸢北，这帮人与乾兴的来往更密切了些。”

　　“宁远与乾兴中间隔着灭国之仇，这些人能为乾兴效劳？”江曌看着寒棠，有些不解。

　　“都是流民，不过混口饭吃，有钱便能卖命。”

　　“今日跟踪之人，有他们么？”

　　“有。”寒棠点头。

　　江曌放下笔，沉思片刻，“可知道他们为谁做事？”

　　“奴不知。”

　　江曌点头，原本她也没指望能得到回答。若如此简单就能知道背后之人，那未免也太潦草了些。

　　“城北，继续盯着。”江曌道，“不必打草惊蛇，只要知道什么人进出便可。”

　　“是。”寒棠等了等，见江曌没有别的吩咐，便要告退。

　　“等等。”

　　寒棠停步。

　　江曌从案头拿起一个锦袋，递给她，“今日的辛苦钱。”

　　寒棠接过，袋子沉甸甸的，她打开看了一眼，眉头微动。

　　“奴本江湖人，昱王殿下救了我，”她扫了眼手上的锦袋，“能买我命的，从来不是这些黄白之物。”

　　她转身隐入黑暗，那个锦袋纹丝不动立在柜架上。

　　江曌盯着锦袋看了好一会儿，才重新提笔。

　　青筠进来，轻声道：“主子，晚膳摆在哪里？”

　　“撤了吧。”

　　江曌摆摆手，自己着实没有胃口。

　　青筠想劝，但终是将话咽了下去。她日日伴在江曌身侧，早已敏感察觉主子变了性子，她在人前故意隐藏，定是有她的道理。

　　“是。”半晌青筠应了下来，随后说：“主子，我方才过来时，见那章婆子回来了，采买了不少东西。”

　　“哦？是么。”江曌搁下笔，目光投出冷色。

　　她起身，推开窗。

　　夜风灌进来，带着泥土的芬芳。今夜无月，海棠树覆盖在暗影之下，只有那层层花瓣，映出了点微光。

　　*

　　门外一阵喧哗，说笑声伴着踢踢踏踏的脚步声而来。

　　青筠出门怒斥，“什么人在主院放肆！惊扰到殿下，你们可吃得起板子么？”

　　“哎哟，青筠大姑娘，老婆子求见殿下。”章婆子赔笑道，“方才进院孟浪了，声音大了些，请姑娘勿怪，帮老婆子通传通传。”

　　青筠见章婆子手里拎着一篓蜜橘，身后跟着的粗使丫头抱着几匹锦布。想来是今日采买，要给殿下过目的物事。

　　看她笑得眉眼都皱在一起，一脸谄媚相，青筠实在厌恶，刚想打发了她，就听屋内江曌道：

　　“让她进来。”

　　“是，是。”章婆子听到这句，赶紧自言自语应着。

　　青筠打了帘子，章婆子整了整自己的衣服，略略收敛了些笑意，这才进了屋。

　　“殿下，老婆子给您请安了。今儿个去刘家果园，特意挑了个个儿顶大的蜜橘，您尝尝？”

　　章婆子怀里抱着那篓蜜橘，脸上端着不入眼的假笑，膝盖弯得几乎贴地。

　　江曌端着茶杯，只拿眼扫了她一瞬。

　　她躬着腰，把篓子放在了旁边案桌上，退后了几步，又从身后丫头手里接过几匹布，一匹匹抖开来。

　　“这是前个儿在锦云绸缎庄预定的料子，正好出门，一并取了来。掌柜说这是新到的款样，老奴瞧着这藕荷色的最配殿下。”

　　她拿眼瞅了瞅青筠，“还有，这石青的，给青筠姑娘做身衣裳也是极好的……”

　　江曌抬眼看过去。

　　锦缎暗纹缠枝，针脚细密，在烛光下散着柔光，是好料子。她放下茶杯，目光从锦缎上掠过，落在章婆子脸上。

　　婆子笑得殷勤，眼角褶子又摞厚了几层。她絮叨着什么果园的果子如何、绸缎庄的掌柜如何夸殿下有眼光。

　　江曌听着，忽然就想起了被赐死的那日，当时的于总管也是这般的笑。

　　笑得瘆人。

　　“殿下？”

　　章婆子的声音把她拽了回来。

　　她低头去看那几匹布，手指在其中一匹海棠花色的锦缎上抚过。

　　“这匹留下。”她说，声音冷淡，“其它的拿走。”

　　章婆子脸上的笑更浓了：“哎哟，殿下真是好眼光，这匹是老奴特意给您挑的，海棠暗纹，最衬殿下……”

　　“你倒有心。”江曌打断他。

　　章婆子一愣，随即又笑起来：“伺候殿下是老奴的本分。”

　　江曌没再说话，只看着她。烛火猛地跳动了几下，章婆子的脸色变了又变。

　　她那假笑，在江曌的注视下，一点一点僵在脸上。

　　“殿，殿下？”她干笑两声，“可是老奴说错什么了？”

　　“没有。”江曌收回目光，重新端起茶杯，“退下吧。”

　　章婆子如蒙大赦，连连躬身，抱起剩下的锦缎急忙退了出去。出了门，江曌听到她在外面长长吁了口气。

　　青筠跟了过来，江曌把那匹布料推过去，“收起来吧。”

　　“还有，明日你拿着这篓蜜橘去趟母妃那里。找机会告诉岑辛，晏医正会安排专人送药，每日母妃用药让她务必用心。”

　　她想了想，又道：“若有人问起，就说我近日寻了蜜橘，特意送来给母妃尝尝。”

　　青筠应下，抱起那匹锦缎退了出去。

　　门帘刚刚关上，江曌就朝着窗户暗影处道：“出来吧。”

　　温梨从旁边走了出来。

　　“章婆子的话你都听到了，可有出入？”

　　“基本一致，但她是从绸缎庄出来后才去的刘家果园。”温梨说着，取出一个极薄的绢包放在江曌面前的桌上。

　　“奴跟着章婆子，途中借故碰翻了她的布锦，趁整理时检查过，其中一匹布料的夹层里缝着这个。”

　　江曌拿起来仔细看，是一卷空白绢帛，裁成指宽，卷得极紧，外头用同色的丝线密密缝住，不拆开料子根本发现不了。

　　江曌皱眉：“一个字都没有？”

　　“许是需要用药水显影，奴不敢贸然尝试。”

　　江曌细看了片刻，随后将烛灯移到面前，尝试把绢帛放在烛火上微烤，但毫无用处，仍是一片空白。

　　药水显影倒是有可能，但要用什么药水？

　　江曌突然想起了晏宿白，若开口请他帮忙，他会应吗？

　　“绸缎庄的二掌柜，姓周。”温梨继续道：“奴跟店里伙计打听过，他是崔家三房夫人的远亲，庄子的外务往来向来都由他经手。今日章婆子在后堂待了半柱香的工夫，见的人就是他。”

　　江曌将绢帛收起，面色平静，心口却像被千斤巨石压着。她早就预料到是崔家，可当蛛丝真的结成网，一点一点收拢过来时，还是觉得透不过气来。

　　若鸷羽营也是崔家指使，这府内府外的布置，崔家为了对付她，当真下了血本。不，不是，若她的猜想是对的，那他们要对付的何止是她。

　　江曌垂下眼，手指在茶杯边缘转了一圈。

　　“她回来后可有什么异样？”

　　“没有。”温梨答，“一路神色如常，还和门房王顺聊了几句，说今年的蜜橘贵，抱怨采买银钱不够使。”

　　王顺，这个名字闪过江曌脑海，难道临安侯府与崔氏也有勾结？

　　江曌想起了崔玉嬛那声娇滴滴的“长阙哥哥”，心口不知为何更加烦闷，眼前的玄衣与白衣相互交叠，拉扯着她的思绪。

　　那萧长阙呢？他的立场又是什么？

　　那日惊马，他恰巧出现在人烟罕至的巷子，又恰巧路过救了她。自己明明不认识他，他却仿佛等了她几生几世。

　　连问出的话都满是苦涩。

　　江曌轻嗤着摇了摇头，屡次舍命救她的人，她却根本看不懂他。

　　“这几个人先不要动，留意着便是。”她看向角落里的温梨，“后面还有用处。”

　　江曌看着温梨离开的方向，几片海棠花瓣随着她的身影飘落在窗台上，风中夹着丝丝芳香。

　　夜已深。

　　江曌卸下钗环，苏蕊替她篦着发，动作轻缓，生怕惊扰了主子的沉思。青筠收拾着床铺，顺口道：

　　“主子，后日您去襄国公府的马车已经备好，随行侍卫是陈管家从府里亲自挑的。”

　　江曌点头，她想了想道：“酒窖里存着的东西替我找出来，一并放车上。”

　　青筠应着，替她拢好被角，吹熄了榻边的灯。一切收拾妥当才和苏蕊一起退了出去。

　　江曌睁着眼看着满屋的黑暗。她特意留了边窗，有风从缝隙里挤进来，带着深夜的微凉。

　　她翻了个身，盯着那扇窗。

　　“萧长阙，我既然看不懂你，那就只能靠近你了。”

　　马上就是浔以楹的生辰，这场春日宴，她要一探究竟。