《宇宙热寂》默碌

6、药剂与谎言

　　返回第七空港的路比来时感觉更长。
　　凌墨走在废墟的阴影里，每一步都精确地避开可能发出声响的碎砾。陆焰跟在他身后半步，保持着战术间距，但肩膀的烧伤显然在影响他的动作——偶尔会有一瞬间的迟滞，被凌墨敏锐地捕捉到。
　　“需要处理伤口。”凌墨在一处倒塌的广告牌后停下，声音很低。
　　陆焰摇头：“先离开这片区域。雇佣兵可能还在附近布控。”
　　“他们撤了。”凌墨说，目光扫过夜空，“但你说得对，锈铁兄弟会的人发现同伙死亡后，会封锁空港。我们必须在他们反应过来之前离开灰烬星。”
　　他从怀里掏出最后一支抑制剂，透过昏暗的光线查看剂量。只剩下三分之二，勉强够一次注射。按照常规，他应该每二十四小时注射一次，但今天的战斗和精神力融合加速了代谢。他感觉神经末梢已经开始有细微的刺痒感，那是精神图景不稳定的前兆。
　　“还有多少？”陆焰问。
　　凌墨没有回答，只是把注射器收回去：“先找船。”
　　他们避开主路，穿过一片废弃的工业区。巨大的反应釜像死亡的巨兽般矗立在夜色中，管道如藤蔓般缠绕。凌墨记得这里——十二岁那年，他和妹妹为了躲避一伙抢劫的混混，曾藏在其中一个反应釜里整整一夜。妹妹缩在他怀里，小声说：“哥哥，我饿。”
　　他现在也饿。不是胃部的饥饿，是精神上的，是对那种蓝色液体的渴求。抑制剂不只是压制副作用，它已经成了身体的一部分，像空气一样必要。
　　前方传来悬浮引擎的嗡鸣。凌墨立刻拉着陆焰躲到反应釜后面。两辆涂着锈铁兄弟会标志的越野车从空中掠过，探照灯扫过地面。
　　“他们在搜人。”陆焰低声说，“动作比预想的快。”
　　“死的是他们的人，设备也被毁了。”凌墨说，“无论哪件事，都足以让整个组织进入警戒状态。”
　　越野车远去后，他们继续移动。二十分钟后，第七空港的灯光出现在视野边缘。但入口处已经设了检查点，四个穿着锈红夹克的人正在盘查进出车辆和行人。
　　“绕不过去。”陆焰观察着地形，“空港三面是悬崖，一面是入口。”
　　凌墨思考了几秒：“有备用方案吗，监察官？”
　　陆焰笑了，从工具包里掏出一个小型化妆盒和几张电子证件：“当然。给我五分钟，还有——别笑场。”
　　五分钟后，一个截然不同的陆焰出现在凌墨面前。
　　他的黑红挑染头发被临时染成灰白，脸上多了几道逼真的皱纹和疤痕，背佝偻着，走路姿势变成了老年人特有的蹒跚。工装外面套了件破旧的外套，手里多了根充当拐杖的金属管。更绝的是声音，变得沙哑而颤抖：
　　“小伙子，扶我一把……我这老骨头，走不动了。”
　　凌墨挑眉。陆焰的伪装不仅仅是外貌，连气质和生物磁场都变了——他用了某种干扰器，让基础扫描仪只能读出“老年男性，生命力衰弱”的结果。
　　“你扮成我爷爷？”凌墨问。
　　“孙子带生病的爷爷来空港，想搭船去医疗条件好点的星球。”陆焰——现在是“老陆头”——眨眨眼，眼神浑浊但深处有光，“很合理，对吧？而且病人有优先通道，检查会宽松些。”
　　确实合理。凌墨扶住“老陆头”的手臂，调整了自己的姿态，变得像个担忧的年轻人：“但我的抑制剂不够了。如果在空港等太久……”
　　“那就尽快通过。”陆焰拍拍他的手，力道很轻，但传递着某种安抚，“相信我。”
　　他们走向检查点。凌墨能感觉到自己的心跳在加速，不是因为紧张，而是因为精神力不稳定的生理反应。视野边缘开始出现细微的色块干扰，像坏掉的屏幕。他咬紧牙关，强迫自己保持清醒。
　　检查点前排着七八个人，大多是商贩和工人。轮到他们时，一个脸上有刺青的壮汉上下打量：“证件。”
　　凌墨递上陆焰伪造的电子卡。壮汉扫描后，屏幕上显示出“陆平安，72岁，灰烬星居民；陆墨，24岁，陪同人员”的信息。
　　“去哪？”
　　“带我爷爷去红砂星看病。”凌墨说，努力让自己的声音听起来焦急而真诚，“他肺不好，灰烬星的空气……”
　　“红砂星？”壮汉眯起眼，“今天有三班船去红砂星，但都满员了。”
　　“我们有预约。”陆焰咳嗽着，声音虚弱，“第七班次，货船‘远星号’……船主是我老朋友的儿子。”
　　这是冒险。陆焰显然在赌，赌锈铁兄弟会不会真的去查一艘普通货船的乘客名单。
　　壮汉盯着他们看了几秒，然后对着通讯器说了几句。凌墨的手心渗出冷汗。他能感觉到对方腰间武器的能量波动，也能感觉到自己精神图景的波动越来越剧烈。
　　通讯器里传来回复。壮汉听完，挥挥手：“过去吧。远星号在七号泊位，半小时后起飞，别误了。”
　　他们通过检查点。走出五十米后，陆焰低声说：“他在说谎。今天没有船班去红砂星。”
　　凌墨脚步一顿。
　　“那他为什么放我们通过？”
　　“因为有人打过招呼。”陆焰的伪装没有卸下，但声音里的笑意消失了，“有人希望我们顺利离开灰烬星——但不是出于好意。远星号可能是个陷阱。”
　　七号泊位在空港最深处，靠近悬崖边缘。所谓的“远星号”是一艘中等大小的货船，外壳陈旧，但引擎的型号很新，是军用级别的改装。舷梯旁站着一个穿着船长制服的中年男人，正不耐烦地看着时间。
　　凌墨的精神力在发出警报。不是针对眼前这个人，而是针对整艘船——他感知到船内有至少六个生命信号，全都集中在货舱区域，而不是船员休息区。还有微弱的能量屏蔽，刻意隐藏着什么。
　　“上船吗，两位？”船长问，语气平淡得像在问天气。
　　凌墨看向陆焰。陆几不可察地点点头。
　　他们登上舷梯。舱门在身后关闭的瞬间，凌墨就知道自己猜对了——门锁是电磁加密的，从内部无法打开。而货舱的方向，传来金属器械碰撞的轻微声响。
　　船长转过身，脸上依然挂着那副公式化的表情：“抱歉，临时调整了航线。我们先去另一个地方接点货，然后再去红砂星。大概……多花八小时。”
　　“什么货？”陆焰问，还是老人的声线。
　　“一些设备。”船长说，目光扫过他们，“雇主说，你们可能对设备很熟悉。”
　　话音未落，货舱门滑开。
　　六个全副武装的人走出来。不是锈铁兄弟会，也不是之前遇到的雇佣兵。这些人穿着统一的灰色作战服，没有任何标志，但装备精良到令人不安。更重要的是，凌墨从他们身上感知到了某种熟悉的精神力波动——受过专业抗干扰训练的精神力者，等级都在B以上。
　　为首的是一个高瘦的男人，戴着半张面具，露出的下半张脸线条冷硬：“凌墨指挥官，陆焰监察官。请交出武器，配合检查。我们不会伤害你们，只是需要确认一些信息。”
　　陆焰叹了口气，站直身体，伪装像水一样从他身上褪去：“面具先生，能问个问题吗？你们是哪个部门的？总局特别行动队？军事情报局？还是……某个私人赞助的‘特殊项目组’？”
　　面具男没有回答。他只是抬起手，身后的五人同时举起武器——不是致命性的，是捕捉网发射器和强效镇定剂枪。
　　凌墨的视野开始旋转。色块干扰变成了重影，耳边响起尖锐的鸣叫。他踉跄了一步，扶住舱壁，另一只手伸向衣袋里的抑制剂。
　　太迟了。
　　面具男敏锐地捕捉到这个动作：“抑制剂依赖？果然，灯塔计划的实验体都有这个缺陷。”他示意手下，“先控制住他，注意别伤到大脑。雇主特别强调，要活的、完整的S级精神力者。”
　　陆焰挡在凌墨身前，脸上第一次出现了凌墨从未见过的冰冷表情：“退后。”
　　“监察官，你很清楚现在的状况。”面具男说，“二对六，其中一人状态不佳。而且这艘船已经被屏蔽了所有对外信号。投降是明智选择。”
　　陆焰笑了。不是那种轻浮的笑，而是带着某种危险气息的、捕食者的笑。
　　“你犯了个错误。”他说，“你以为我只有A+级精神力？”
　　下一秒，整个船舱的灯光同时熄灭。
　　不是断电——是陆焰的精神力像爆炸般扩散开来，强行干扰了所有电子设备。应急灯亮起的瞬间，陆焰已经动了。他没有攻击最近的敌人，而是冲向船舱侧面的控制面板，手掌按上去。
　　凌墨在黑暗中听见陆焰的低语：“星月，现在！”
　　星月？他的AI助手？怎么可能——
　　然后他明白了。陆焰在登上星陨号的第一天，就通过那次“舰桥摄像头观察”的挑衅，暗中在他个人终端里植入了后门程序。不是为了监视，而是为了这种时刻——紧急情况下，陆焰可以远程激活星月，而星月能通过凌墨的权限，反向定位并入侵附近的任何联邦制式系统。
　　包括这艘船的。
　　灯光重新亮起，但变成了闪烁的红色。警报响起，但不是遇袭警报，是系统自毁倒计时的警报。
　　“船体自毁程序已启动。六十秒后引擎过载爆炸。”合成的女声响起，确实是星月的声音，“建议所有人员立即撤离。”
　　面具男脸色骤变：“你疯了？！这艘船在空港中心爆炸，会波及上百人！”
　　“所以你们最好赶紧打开舱门，疏散人群。”陆焰已经回到凌墨身边，扶住他，“五十秒。”
　　“你不可能真的——”
　　“四十五秒。”陆焰打断他，眼神冷得像刀，“我数到三。一。”
　　面具男咬牙，挥手：“撤！”
　　舱门解锁，六人迅速撤离。船长早在警报响起时就跑没影了。
　　陆焰扶着凌墨走向最近的逃生舱。他的精神力干扰还在持续，凌墨能感觉到那股灼热的力量在自己周围形成保护层，压制着他精神图景的暴走。
　　“三十秒。”星月的声音继续倒计时。
　　他们挤进狭小的逃生舱。陆焰手动启动弹射程序，舱门关闭的瞬间，他看向凌墨：“抓紧。”
　　逃生舱从货船侧面弹射而出，划过弧线坠向空港外的悬崖。几乎同时，身后的“远星号”爆发出刺眼的白光——不是爆炸，是引擎过载产生的强电磁脉冲，足以瘫痪半径五百米内的所有电子设备，但不会造成大规模伤亡。
　　陆焰从一开始就没打算炸船。他只是虚张声势。
　　逃生舱坠入悬崖下的浓雾中，缓冲系统启动，重重落在谷底的废弃物堆上。舱门弹开，陆焰先爬出来，然后伸手把凌墨拉出来。
　　凌墨的状态更糟了。他跪在地上，手指抠进泥土，额头抵着冰冷的金属残骸，身体不受控制地颤抖。视野完全被混乱的色彩和几何图形占据，耳边的鸣叫声变成了无数人同时低语的噪音——妹妹的声音、研究员的声音、他自己的尖叫。
　　“凌墨。”陆焰蹲在他面前，声音出奇地平静，“看着我。”
　　凌墨艰难地抬起头。陆焰的脸在扭曲的视野里晃动，但那双琥珀色的眼睛异常清晰。
　　“抑制剂，给我。”陆焰伸出手。
　　凌墨掏出那支只剩下三分之一的注射器。陆焰接过，看了一眼，然后做了一件凌墨完全没想到的事——
　　他拉开自己的衣领，把注射器扎进自己的颈侧，将剩下的抑制剂全推了进去。
　　“你——”凌墨想阻止，但手臂不听使唤。
　　“A+级精神力，抗药性是你的三倍。”陆焰拔出注射器，随手扔掉，然后双手捧住凌墨的脸，“现在，借我点力。像在地下管道那样，但这次——温柔点。”
　　他的额头抵上凌墨的额头。
　　没有粗暴的撞击，没有强迫的入侵。陆焰的精神力像温热的流水，缓慢地、试探性地渗入凌墨崩塌的精神图景。凌墨本能地抗拒，但陆焰没有强求，只是在外围徘徊，传递着一种稳定的、持续的频率。
　　不是治疗，是模仿。
　　陆焰在用自己刚刚摄入的抑制剂为模板，用精神力模拟出相同的化学信号，欺骗凌墨的身体和大脑，让它们以为抑制剂还在生效。
　　这是极其危险的操作。稍有差池，两人的精神图景都会受到永久损伤。
　　但陆焰做得很稳。凌墨感觉到那股灼热的、混乱的力量被梳理、被引导，变成有序的波动。噪音逐渐平息，视野重新清晰，颤抖也慢慢停止。
　　十分钟后，凌墨终于能正常呼吸。
　　他推开陆焰，靠坐在废弃物堆上，脸色苍白如纸：“你……怎么知道可以这样做？”
　　陆焰也坐下，抹了把脸上的汗：“总局的高级课程，叫‘精神力紧急医疗’。通常用于战场救援，但要求施救者至少了解被救者的药物代谢模式。”他顿了顿，“我昨晚分析了你注射器的残留液，反向推导了配方。”
　　凌墨盯着他：“你从一开始就在准备这个？”
　　“从我发现你每天需要打针开始。”陆焰坦然承认，“我不能让我的搭档因为药物短缺死在半路上，对吧？”
　　“我不是你的搭档。”凌墨说，但语气没有之前的冰冷。
　　“现在我们是了。”陆焰笑了，那种轻浮的笑容又回来了，但多了一丝疲惫，“一起被追杀，一起炸了一艘船，还共享了精神图景——按照任何标准，这都算生死之交了。”
　　悬崖上方传来喧嚣声。空港的混乱还在继续。
　　凌墨的个人终端突然震动。是叶清羽的加密信息，这次附带了一个坐标和简短警告：
　　“星陨号内部通讯被监听。有人向不明方报告了你们的行踪。已清理，但建议更换联络方式。附：可靠船只坐标，船主代号‘银狐’，说暗号‘夜枭欠我一次’。”
　　陆焰凑过来看，笑了：“银狐？那老家伙还活着？”
　　“你认识？”
　　“旧识。欠我人情的那种。”陆焰站起来，伸手拉凌墨，“走吧，指挥官。去弄艘真正的船，然后去红砂星，看看谁在等我们。”
　　凌墨握住他的手，借力站起。
　　抑制剂危机暂时缓解，但只是暂时的。他还能感觉到精神图景边缘的脆弱，像冰面上随时会裂开的缝隙。
　　但他也感觉到了别的东西——陆焰的精神力在他意识里留下的余温，像在极寒之地升起的一小团火。
　　危险，不可控，但确实……温暖。
　　他们离开谷底，朝着叶清羽提供的坐标前进。身后，第七空港的警报声渐渐远去，融入灰烬星永恒的、污浊的夜色。
　　而前方，是真正的星际旅途，是更深的阴谋，也是更多待解开的谜。
　　凌墨摸了摸贴身口袋里的妹妹照片。
　　就快找到了，他想。
　　就快了