《这江湖不对》雨雾恒青

5、第 5 章 秦香吟

　　灯火通明，明昭和谢知白坐在前厅左侧，谢夫人母子及谢老爷坐在对面。

　　原本二老是想让儿子先去休息，再请大夫来看看他脖子上的伤的，谁想谢瑄听到谢知白那番“查得线索”的话后坚持要跟来，谁拦都拦不住。

　　去前厅时，明昭和谢知白跟在三人后面。她侧身贴近谢知白，低声问：“你怎么过来了？”

　　明昭靠的有些近，谢知白甚至隐隐约约闻到了她身上皂角与阳光晒过的气息，一瞬间有点不自然，而后解释，“太晚了，虽知道你武功高强，但还是有些不放心，本只打算在门口等，结果刚到就听见这边的动静。”

　　他轻叹，“掌柜的没跟你说，这位谢家与我家有亲吗？”
　　“说了，是你家旁支的亲戚。”

　　谢知白柔声道，“你若觉得自己非官府中人，顾虑白日登门询问案或遭推拒，大可以找我的。你救了我一命，千谢万谢也无法表达我的感激之情，这点忙我不会不帮。”

　　明昭微微睁大了眼，倒是没想到还有能找他帮忙这一茬，她习惯了遇事先自己上：“我只是想先探探，没想到会撞见你这表兄想不开。救人要紧，我一时情急，之后会出修窗户的银子的。”

　　谢知白使劲儿抿了下嘴角，向外侧过脸，强忍住笑，“没事儿……三叔不会收你修窗户的银钱的。”

　　回过头来，五人面面相觑，谢家二老心乱如麻，不知道怎么就到了这一场面。明昭在等谢知白说他查到了什么，她倒是根本没想到这是谢知白刚刚为了打圆场胡诌的。

　　还是谢瑄先打破了寂静，他看起来情绪已经平静下来，不过像是伤到了声带，声音有些沙哑：“二公子，许久未见，竟没有收到你已从西北回来的消息。”

　　谢老爷忙道：“对、对，听闻二公子去西北一带做丝绸生意，这一去就是三年，竟不知是何时回来的。”

　　谢知白笑道：“前些日子刚回，父亲母亲去信说扬州城近两年发生了不少事情，想让我回来帮长姐打理主家生意。三叔表兄不必如此客气，叫我知白就好。”

　　他介绍道，“这位是明昭明姑娘，出身洛阳。”
　　又与明昭道，“这是谢家家主和夫人，我唤一声三叔三婶，你刚救下的是我表兄，名唤谢瑄。”

　　明昭抱剑，向对面三人颔首，算是见过礼。

　　谢夫人满脸泪痕，哭道，“今晚要不是明姑娘及时赶到，这孽障怕是已经没命了！我和他爹成婚二十余载，就这么一个孩子，他这哪里是要自尽，是要我的老命啊！”
　　“我知道自香吟丢了之后他就受了大打击，终日里颓废饮酒，家里事也不管了。体谅他心里痛苦，我和他爹一句话都不敢多说，没想到……竟……竟……”

　　说着说着，谢夫人抱住身边丫鬟，捂着胸口哭得又要喘不上气来，她的大丫鬟连忙扶住谢夫人身体给她顺气，“夫人莫怕，少爷好好的在这儿呢。”

　　谢老爷看妻子哭得如此伤心，惊心过后，迟来的怒气涌了上来，左右巡视一圈没看到鸡毛掸子，便顺手脱下本就没穿好的鞋往谢瑄身上招呼，“你这逆子！我和你娘养你到这么大容易吗！你倒好，也不想想我们，学会寻死了！”

　　谢瑄惊跳起来，捂着屁股满堂乱窜，谢老爷在后面追，谢夫人看丈夫又打孩子了，再顾不上哭，连忙跟在后面拦，“老爷！老爷！瑄儿还伤着呢！”

　　一堆丫鬟小厮不知道该作何反应，有反应快的去扶谢夫人，前厅顿时闹哄哄乱作一锅粥。

　　明昭和谢知白对视一眼，觉得眼前这一幕挺眼熟，平常她犯点什么错，她娘就经常这么招呼她，不同的是母女二人经常提剑真打，她一身的功夫就是被她娘打出来的。

　　原来看别人挨打这么舒坦，明昭感叹道，怪不得她那很惹人烦的表哥一见她挨打就要凑过来。但她想起自己此次前来是有正事，于是把手放到右手剑剑柄上。

　　“锃——嗡！”

　　一道清越锋利的颤鸣，穿透了所有人的耳膜，让所有嘈杂瞬间失声，厅中灯火都为之一晃。

　　谢家三人并所有下人都停下动作，看向明昭。

　　见目的达到，她又“嗒”的一声收回刚拔出三寸的剑，声音一如既往的凉，“见谅，有些事想询问。”

　　等谢家三人又坐好，她才道，“请问谢公子是如何与秦姑娘相识的？”

　　谢瑄开口，“我和香吟第一次见面是在彩衣胡同。大约一年前，我闲着无聊替母亲跑腿，去取她定好的布料。”

　　他目光渐渐飘远，声音里带着显而易见的怀念，“当时香吟正从布料坊出来，准备上马车，隔壁成衣坊家的小孩在门口玩闹，忽然摔了一跤。”
　　“香吟立马又下去把孩子扶起，还柔声安慰。她特别会哄小孩，哄了一会儿那孩子就不哭了。孩子不哭了，她一抬头，我们就对视了。”

　　“自那之后我就对她一见钟情，先想方设法找到了她的身份，让我爹娘去提亲，后来我才知道，她有一个妹妹两个弟弟，平素弟弟妹妹们最喜欢她，她也很喜欢小孩子。”

　　说到这，他双手捂住脸，腰慢慢弯下去，有哭声漏出来，“孩子……我们的孩子……香吟已经怀了我们的孩子啊，原本再过几个月我就是父亲了啊……”

　　他这一声哭得凄惨，引得刚平复了一些的谢夫人又开始哽咽，周围的丫鬟有感性的也抽泣几声。

　　明昭蹙起眉，心里十分难过，恨不得现在就揪出凶手千刀万剐，她不擅长言语，只能干巴巴道，“待我揪出凶手后，你捅他几刀。”

　　身旁的谢知白闻言又侧过脸，肩膀一耸一耸的，看起来好像也挺难过。

　　谢老爷在一旁接过话茬，“这逆子给我说看中了秦家姑娘后，我和他娘也觉得不错，就上门提了亲，秦家也相中了我们。之后一切顺利，半年前他们成婚，成婚后琴瑟和鸣，秦家姑娘过门后一个月便有了身孕。”

　　“正巧家里接了桩生意，我便让这逆子出门送货去了，说我们会替你照顾好你媳妇，没想到啊，”他重重叹了口气，“他一去就是三个月，期间也没什么意外，眼看人马上就要回来了，秦家姑娘这忽然就不见了。”

　　“这两年‘画皮新娘’的传闻传的沸沸扬扬的，都说是有画皮妖作怪。但除了出了事的几家人，大家正常嫁娶也都没问题的啊，谁能想到……谁能想到……怎么就落到我家头上了！”

　　不是所有的新嫁娘都会失踪，只有这八起，凶手是如何锁定的目标呢？

　　明昭心里记下这个疑问，又问道，“她在成婚前和当天有无异样？”

　　谢老爷沉吟了片刻，招了招手，唤上来一个方才也哭得眼睛红肿的丫鬟，“这是翠环，是香吟从秦家带来的陪嫁丫头。”

　　他解释，“我没太注意，倒是她带来的丫头一直跟着她。”
　　又对丫鬟说，“你来回答一下明姑娘的问题。”

　　翠环答应一声，向明昭和谢知白二人行了一礼，道，“好像没什么异样。谢家来提亲时候，少夫人的母亲让少夫人远远看了一眼。”
　　“小姐认出来了是当日彩衣胡同见过的公子，后面少夫人的母亲到外面打听了下谢少爷的为人，了解详细后少夫人自己也十分满意，便答应了。之后就安安静静在家里待嫁了。”
　　“至于成亲当天……我没想起来有什么不对的地方。”

　　明昭又问，“那她婚后有出过门吗？”

　　“肯定出过。”翠环答道，“我记忆中，第一次是和少爷一起回门，早晨出，傍晚便回来了。”

　　她细细思索，“第二次是确诊有喜后，害喜害的厉害，说想出门散散心，那时候少爷已经出门子做生意去了，是我和翠柳陪夫人去坊市转了一圈。”

　　“第三次应该是……夫人带少夫人去了城外的静慈寺上香，祈求这一胎安稳落地。”她说着，向谢夫人的方向看去。

　　谢夫人哽咽着点了点头，“其实我是蛮喜欢那孩子的，出身合适，温柔和气，上孝父母，下友弟妹，又没不是没主意的软性子，和瑄儿合适的很，可怎么就……怎么就……。”

　　谢瑄弯下的腰一直没直起来，像有霜雪压弯了他。

　　“还有第四次。第四次是失踪十日前，说想散散步，去了城东的仁心医馆找大夫拿了药安胎药，也是我和翠柳陪同的。”翠环又道，“再之后就没了，直到失踪。”

　　明昭问：“翠柳也是秦姑娘带过来的陪嫁丫鬟吗？她人在哪？”

　　翠环一听到这话，刚止住的眼泪“唰”的一下又掉下来了，“我们都是少夫人从秦家带来的，翠柳她……她……在少夫人失踪后，没受住打击，投井去了。”
　　明昭心里更难受了。

　　翠环打开了话匣子，“我们两个很小就跟着小姐了，小姐真的特别好，从不苛责我们，对我们跟亲姊妹也没差了。”

　　她想到哪说哪，“翠柳是没人要的孩子，秦夫人捡来之后差人养大些就分配给小姐了，她们都对翠柳太好，把她养的最是泼辣。”

　　“我是家生子，在翠柳之后来的。翠柳了无牵挂，我却还有爷娘，我……我……”她哭得喘不上气，“我也想跟小姐和翠柳走，但是我不能啊！我是胆小鬼，我是胆小鬼啊！”

　　明昭站起身，从怀里掏出块帕子，走到翠柳跟前，有些笨拙地给翠柳擦眼泪，翠柳像找到了依靠，窝在她怀里嚎啕大哭。

　　“你不是胆小鬼。”她说。
　　“死需要勇气，念着死了的人活下去，更需要勇气。”

　　满屋的人安静地看着中间偎在一起的二人。

　　翠环听到这话更想哭了，想哭个天崩地裂，但她知道自己得多说点，万一眼前这个看起来很厉害的女侠能找到小姐呢，万一呢。
　　她努力把眼泪往下咽。

　　明昭看她平静了些，把帕子留下并放开她，看进她朦胧的泪眼，问，“你家夫人婚后可有什么异常？”

　　翠环想了想，摇头，“夫人闺中就是个温柔娴静的性子，嫁过来后与少爷感情极好，有孕后更是欣喜非常，除了害喜，变得懒散些，口味有点变酸和偶尔想出门散散步外，便在屋里头给未出世的孩子做衣裳，男孩儿女孩儿的都做了，说希望将来都用得上。”

　　谢瑄彻底受不住了，他终于抬起头，也是满脸的眼泪，“官府派人来过，问了几句话就走了。没几天就告知我们结案了，说是画皮妖作案，可是我不信，这世上哪有什么画皮妖！”

　　他找到了希望似的，满眼期冀地看着明昭手中的双剑，“明姑娘，明姑娘，你会武功，你一定能找到香吟的，一定能的，对吧。”

　　“一定。”明昭说。
　　窗外，天边已泛起鱼肚白，晨光熹微。