《这江湖不对》雨雾恒青

11、第 11 章

　　明昭看着她泪眼朦胧的样子，心头泛起怜惜，但知道现下只有找出凶手才是对她最好的保护，只能走上前去抬手轻柔地抚了抚她的头，安慰道，“不要怕，等过几日我便去，一定陪你多待一会儿。”

　　正戚戚切切拭泪的宋怜青微不可查地一僵，随即啜泣道，“好，那姐姐定要在此处玩得尽兴，这样怜儿的心也算是得到一丝安慰了。”
　　“怜儿也不多叨扰，这便回去了。”
　　她抬起头，一双雾蒙蒙的双眼带着祈求道，“临走前，姐姐能抱抱我么？”

　　明昭依言张开双臂，将那纤弱身躯轻轻拢入怀中。宋怜青的下颌虚虚抵在她肩窝，像只收拢翅膀的倦鸟找到了归巢。
　　明昭正待抬手轻抚她后背，还没动作，手腕忽然一紧。
　　是宋怜青冰凉的手指，正悄然滑入她掌心。

　　明昭心下一动，还没来得及分辨这举动是不舍还是其它，一张折得方正、边缘坚硬的纸笺，已稳稳贴进了她手心里。
　　她面上不显，心里却觉得有意思起来。

　　宋怜青已经放开了她，满含感激地作别，带着那全程表情都未动的十几个流云山庄弟子，像一阵轻盈的风般飘走了。

　　明昭若有所思地看着她缥缈的背影，直到苏残荷一巴掌拍在她手臂上才回过神，“还看!人都走远了!”
　　她数落明昭，“昭昭，我知道你良善，但你不能看谁可怜就同情心泛滥，这江湖上有的是表面可怜，背地里却要害你的人!”

　　明昭点头：“我知晓的。从见她第一眼起，我便知道她远没有表面看起来那样柔弱。只是，她提及姐姐时，神态实在可怜，让我想起秦香芸来。”
　　苏残荷狐疑：“你如何看出她不简单的？”

　　“眼神、气息，还有……”明昭顿了顿，“我抱她时，她肩背绷得像一张拉满的弓。”
　　她抬眼看向苏残荷，唇角微挑，“莫要总是把我当呆子。我有分寸，只帮该帮之人。”

　　明昭今日穿了身玄色劲装，滚着暗红边，背着双剑，乌黑的长发依旧高高束起，一颦一笑间眉宇的英气亮得灼眼。
　　她招手把苏残荷唤到角落，目光扫过空荡的客栈，食指和中指指尖夹起宋怜青塞到自己手里的纸笺，在她眼前一晃，“新线索，猜猜写了什么？”

　　苏残荷诧异地扬起眉，压低声音，“宋二姑娘方才给你的？”
　　明昭颔首。
　　“总不会直接写了凶手吧？”

　　明昭打开纸条，还真是个人名：
　　“李春燕。”
　　字体娟秀好看。

　　苏残荷想了想，对这个名字有印象，“这不是第一起案子中，失踪女子的丈夫，李家公子李远舟的胞妹吗？”
　　她充满兴味，“看来这李家，背后大有故事。”

　　明昭凝重道，“就是不清楚宋怜青到底知道些什么，她是如何得知我们正在查这件事的？又为什么传消息给我们？她知道，那宋庄主呢？”
　　转瞬她又舒展了眉头，“管她来者何意，我们先查便是。”

　　话音刚落，客栈外面忽地传来雄浑的男声，高喊道，“惊鸿剑传人！出来和我打一架！”

　　明昭和苏残荷停下话头，对视一眼，皆从对方眼里看到了茫然。
　　怎么走了一群又来一个，这又是哪一出？

　　二人走出门外，见青石大道上站着一个高大的男子，约莫二十七八岁的样子，一席紫衣，剑眉朗目，手持一对八棱紫金锤。
　　“惊雷门，谢镇岳。”他声音洪亮，如金铁交击，“请指教。”

　　明昭扫了眼男子身侧约莫十米远站着的三个人，一女二男，其中还有个熟人。
　　正是今日还没露面的谢知白。
　　惊雷门她知晓，地处西北一带，功法以悍然骁勇著称，据闻传有功法《惊雷双锤》，门内人人使双锤，身强体壮，力大无比。
　　与《惊鸿剑法》追求极致的“快”有所不同，惊雷门追求极致的“力”。

　　明昭见谢知白正满含歉意地对自己摇头，示意自己可以不应，心里明白了什么。
　　这大约是他某个在惊雷门修习的亲戚来讨教了。
　　自离开洛阳以来，明昭已经许久未与人正经过招，忽然来个人说想跟自己打一架，她胸中升腾起一丝兴奋。

　　反手抽出背后双剑，明昭手腕急旋，右手剑在前，挽出一朵凛冽的剑花，足尖一点地面，人如离弦之箭，欺身上前！

　　那男子还没反应过来，明昭的剑已到了面前！

　　“果然够快！”
　　男子不惊反喜，不闪不避，左锤自下而上猛地斜撩，乌黑的锤头带着劲风，悍然撞向剑锋！

　　锤剑相交，“嗡”的一声，明昭的剑竟似没有用力，右手剑借着锤击之势轻飘飘向后一荡，与此同时，左手剑疾刺男子肋下！

　　“咦？”男子一惊，右锤急忙回防，“当”地架开这一剑，火星迸溅。
　　他急步后撤，明昭却如影随形，双剑接连刺下，剑尖点点，专攻咽喉、手腕、膝弯等要害，快得几乎不见身形!

　　男子被这疾风骤雨般的快攻逼得有些狼狈，他猛地一跺脚，双锤不再格挡，竟不管不顾，以攻对攻，两柄大锤带着呼啸的狂风，一左一右砸向明昭，试图以力破巧！

　　明昭瞳孔微缩，剑招立变。她腰一弯，几乎贴地滑开，双剑改刺为撩，“叮叮”两声轻响，精准点中锤身侧面，借力再次飘远。落地瞬间，足尖连点，身形一闪，竟又出现在男子身后，双剑如闪电般刺向他双肩！

　　没想到男子竟不退反进，双锤不再追击明昭，而是猛然在胸前狠狠对撞！
　　“轰——！！！”

　　一声比惊雷更震耳的巨响炸开，肉眼可见的白色气浪带走着尘土如同怒潮般扩散。
　　明昭只觉剑上传来山崩海啸般的巨力，双臂瞬间酸麻，虎口剧痛，精巧连绵的剑势如同撞上礁石的浪花，轰然溃散。

　　她闷哼一声，被那股蛮横力道震得倒飞出去，落地时蹬蹬蹬连退三步，胸口气血翻涌。
　　门口的苏残荷见状急得小跑过来扶住她，“昭昭!昭昭!你怎么样!？”

　　她没作答，勉力稳住身形，面上看着依旧沉稳，心头却掠过一丝无措。
　　她好像，打不过眼前这个年轻的男子。

　　明昭很少有这样的感觉。在洛阳时，她天赋不差，又刻苦，日日天不亮就起床练基本功，练完基本功练剑，练完剑练轻功，再去找几个长辈打一架，总结经验，回来继续练，于是自然而然就甩同辈一大截。

　　人人都道她眼里只有剑，必成大器的时候，只有她娘总按着她揍，还要说她的剑“浮”“软”“飘”，说她只有形，没有自己的“道”。
　　她也知道自己还差得远，毕竟有娘和姨母两座高峰矗立在眼前，能感知到她们两个的剑虽源自于同一剑法，却又融入了属于自己的感悟，形成了独特的剑意。

　　她不知道自己的“道”是什么，只能追求越来越快，但就是停滞不前，始终无法领会《惊鸿剑法》第二层第二式。

　　但就在刚刚与一力降十会的锤法对战中，她好像突然感知到了些什么，灵感转瞬即逝，她没抓住。

　　明昭低头看向自己手中仍在低微颤鸣的剑和微微发抖的指尖。
　　并非恐惧，而是一种奇异的灼热，自剑柄传来，直烧进心里。

　　烟尘缓缓落下。那持锤男子也喘着粗气，双臂微微发颤，方才那一下对撞反震，他也不好受。
　　“不打了，不打了。”他咧嘴一笑，“不愧是惊鸿剑传人，还这么年轻，了不得啊。”

　　这边谢知白三人赶上前来，谢知白也急了，“还好吗昭昭？”
　　明昭点了点头，心底的战意彻底被激发，“你说不打就不打？再来一次。”

　　谢镇岳摇摇头，笑着说，“你的剑快是快，但还没有到我捕捉不见的地步，更别说与我硬碰硬，瑕疵还太多。不过以你的年纪就有现在的实力，这已经很厉害了。想打赢我，再练五年吧。”
　　苏残荷生气了，冷笑道，“早晚打得你哭爹喊娘，看你还笑不笑的出来。”

　　谢知白带来的女子“噗嗤”一下笑了出来，“我支持，有朝一日明姑娘可得好好给这四肢发达的傻大个儿点颜色看看。”

　　她和那使锤男子眉眼间有些相像，就是看起来更精明，气质更干脆利落，像是个爽快的性格。
　　见众人都看向自己，那女子介绍道，“明姑娘，苏姑娘，久仰。我是谢芳菲，是阿白的姐姐。”
　　她又指向那持锤男子，“谢镇岳，我和阿白的兄长，头脑简单爱打架，请明姑娘勿怪。”
　　随即又介绍自己带来的另一个男人，“这是周慎，衙门捕头。”

　　谢芳菲示意大家进门，“我已告知掌柜，云来客栈暂时停业清场，未来一月都不接待客人，请明姑娘和苏姑娘安心住下。我们这次来，是有事相商。 ”

　　待大家都进门坐下，围坐一团，谢芳菲又快人快语道，“我看阿白近几日又是借卷宗又是差人打听，才知道他在与二位姑娘查‘画皮新娘’一案。正好周捕头也在私下探查，我就做个牵线搭桥的人，让大家见见面。”

　　她解释，“我把阿白从西北叫回来，就是打算让他带着大哥当个打手，与周捕头一同来查一查这件事。素日里我管着偌大的谢家商行，脱不开身，又不想让这贼人继续祸害扬州城，只好这样。”
　　“未曾想阿白才刚到扬州城没几天，来云来客栈处理事情，就遇上了锈剑叟那三人打架，要不是明姑娘大义，不止阿白，恐怕百姓都要受伤不少。”
　　“我之前已经和阿白提过案子的事，本还担心他们仨人没有进展，现下有明姑娘和苏姑娘一起，我真是特别高兴。”

　　说着，谢芳菲端起茶杯，竟是敬了明、苏二人一杯，明昭一挑眉，也回敬了她一杯，苏残荷也缓了脸色，跟着喝了一杯。

　　没有烈酒，却叫三个姑娘喝出来一股万丈豪情。

　　喝完茶，谢芳菲又着重介绍了长得一脸正气的周慎，“这是周慎周捕头，周员外的儿子。你们应该知道周员外，他女儿和已经失踪的秦香吟是好友，一直对秦香吟的失踪不能释怀，便拜托了自己的兄长代为寻找。”
　　她又叹了口气，满脸愁容，“其实周捕头已经私下查这个案子很久了，但上面不管，背地里好像还有什么人在抹去痕迹，他进展缓慢，便来求助我，我就想起阿白来。”

　　周慎点头道，“事情就是芳菲说的这样，我也不与阿白和二位姑娘客气，希望我们能尽快找到失踪女子，秦香吟也许还活着。”
　　说罢，他拿出一个檀木箱子打开来，露出里面一堆卷宗，“我查了很久，有一个可怕的猜想。”
　　“或许此案的受害者，远不止八位。”