《灯尽再逢君》日迟风暖

3、佛系躺平，舍即是得

　　余清宵躺在床上，听着窗外的虫鸣。
　　她翻了个身，想起爹红着眼眶却挺直的脊梁，余家要变天了吗？
　　她打了个哈欠，把脸埋进枕头里。
　　那又关她什么事？
　　天塌下来，有高个子顶着呢。
　　她还是专心研究明天吃什么吧，这一世，再也没人说她挑食了。
　　书房里，余清宵眼中的高个子余清意正铺开纸笔，通宵达旦。
　　……
　　翌日，余清宵面对一碗晶莹剔透的血燕羹，内心天人交战。
　　吃，还是不吃？
　　燕窝吃了得有百十天了吧，这已经是今天第二碗了。
　　“宵儿，发什么呆？”余夫人温柔地催促，“快趁热，琴妈妈炖了两个时辰呢。”
　　余清宵看着这碗昂贵的补品，认真思考了三秒。
　　默默端起了碗。
　　“娘，你这不是养女儿，是养貔貅吧？”院门外传来余清逢的大嗓门。
　　余清宵头都没抬：“二哥，嫉妒使人丑陋。”
　　余清逢大步跨进来，一屁股坐在她对面，伸手抢碗：“我替你试试，是不是真这么补……”
　　“啪！”
　　余夫人一巴掌拍在他手背上：“没规矩！这是给你妹妹的！”
　　“娘，您偏心！”余清逢捂着手，委屈巴巴，“我这几天为家里跑前跑后，腿都细了！怎么不给我炖一碗？”
　　“你？”余夫人白他一眼，“你壮得像头牛，喝什么血燕？喝点井水就够了！”
　　余清宵小口啜着燕窝，心里点评：嗯，母亲大人今日发挥稳定。
　　她心里知道，家里最近并不宽裕。连院子里洒扫的婆子都悄悄议论，怕是过阵子要裁减些人手。
　　可她的血燕，一天都没断过。
　　那道圣旨下来后，每年一千两的流水断了。
　　爹嘴上说着早就该靠自己，转头就把自己关进书房整理藏书，说要挑些给大哥备考，丝毫不费心家里的营生。
　　大哥确实拼，每天闻鸡起舞，读书读到半夜。
　　余清宵有一次白天睡多了，半夜睡不着瞎溜达，看见书房灯还亮着。
　　科举真是害人不浅啊。她当时想，还是当咸鱼好，最多为自己挑食的嘴发发愁。
　　至于二哥余清逢……他嘴上抱怨，这些天把城里的铺子、城外的庄子跑了个遍。
　　余清宵放下空碗，擦了擦嘴角，决定不去深究。
　　有些事，知道不如不知道，操心不如不操心。
　　反正天塌下来——她看了看窗外书房方向——嗯，有高个子顶着呢。
　　余清意这会儿正耐着酷暑，在书房里挥汗如雨。
　　秋闱在即，余清意把每天的作息排得满满当当:辰时读经，巳时做文，午时小憩，未时习字，申时策论……亥时还要温书。
　　此时，门房来报:“大公子，陆二公子来访。”
　　余清意一愣。
　　陆兰舟？
　　他放下书，整了整衣冠:“请去前厅，我稍后就到。”
　　前厅里，陆兰舟正慢悠悠地喝茶，整个人清雅得像幅水墨画。见余清意进来，他起身行礼，笑容恰到好处:“清意兄，叨扰了。”
　　“陆二公子客气。”余清意还礼，心里却警惕起来。
　　无事不登三宝殿，这位陆二公子，可不像是会随便串门的人。
　　两人寒暄几句，陆兰舟便切入正题:“听闻清意兄今秋要下场？”
　　“是。”
　　“可有把握？”
　　余清意顿了顿，谨慎道:“尽力而为。”
　　陆兰舟笑了，放下茶盏:“清意兄过谦了。谁不知余家大郎才学出众，若不是……”他顿了顿，转了个弯，“早该蟾宫折桂了。”
　　余清意神色不变:“陆二公子谬赞。”
　　“非也非也，”陆兰舟摇着折扇，语气真诚，“家父前日翻阅今科应试名录，见到清意兄的名字，还特意问起呢。说是……余家大郎的文章，他早年看过，颇有风骨。”
　　余清意心里一动，城主看过他的文章？他这些年虽未下场，却也作些诗文，有好事友人偶尔会带出去交流。
　　“家父还说，”陆兰舟观察着他的神色，“今科主考王侍郎，最喜《礼记》注疏。恰好，家中有几本王侍郎早年的批注本，若清意兄不嫌弃，改日我让人送来？”
　　余清意沉默片刻，抬眼看陆兰舟:“陆二公子厚意，在下心领。只是……”
　　“清意兄不必多虑，”陆兰舟截住他的话头，笑容温和，“不过是些寻常书本，借阅而已。家父常说，读书人不易，能帮一把，便帮一把。”
　　他说得轻描淡写，仿佛真的只是随手帮个小忙。
　　可余清意知道，没那么简单。
　　城主府的藏书，王侍郎的批注本……这些东西，哪是寻常读书人求得来的。
　　陆兰舟为什么帮他？
　　正思索间，门外忽然传来细碎的脚步声。
　　二人抬眼望去，正看见余清宵提着小竹篮从月洞门走过。
　　似乎是察觉到视线，余清宵转过头来。
　　与陆兰舟四目相对。
　　余清宵的脚步顿住了。
　　下一秒，她毫不犹豫地转身就走。
　　脚步快得，裙角都飘起来了。
　　陆兰舟:“……”
　　余清意:“……”
　　厅里安静了一瞬。
　　余清意有些尴尬地咳了一声:“舍妹……性子有些怕生。”
　　“无妨，”陆兰舟收回视线，唇角勾起一抹笑意，“令妹……很是有趣。”
　　他说这话时，目光还追着那个仓皇逃窜的背影，眼神深了些。
　　余清宵一路小跑回到自己院子，直到关上房门，才松了口气。
　　那个陆兰舟……没错了，那个杀人不眨眼的笑面阎罗，绝对是他。
　　虽然不知道他如今想做什么，但有一点她很确定——这个人，很危险。
　　躲着点，总没错。
　　余清宵躲得干脆，有人的危险却躲不掉。
　　余清逢第二日一早就出门了，说是去看城外的一个庄子。那庄子是余家祖辈置下的，这些年收成一直不好，庄头总说年景差。
　　余清逢不信邪，非要亲自去看看。
　　结果，傍晚时分，他被人抬回来了。
　　“二弟！”余清意接到消息赶到前厅时，余清逢正龇牙咧嘴地躺在榻上，额头上青了一块，嘴角也破了。
　　“怎么回事？”
　　随行的小厮扑通跪下，声音发颤:“那……那庄头刘老四，见二公子要查账，竟恼羞成怒，推了二公子一把！二公子摔在石阶上，他们……他们还叫了庄户围上来！”
　　余夫人一听，眼泪就下来了:“逢儿！我的逢儿！”
　　余士卿脸色铁青:“报官了吗？”
　　“报了，县衙的人去了，可……”小厮吞吞吐吐，“那刘老四说，是二公子先动的手。庄户们……都向着他说话。”
　　“反了天了！”余士卿气得浑身发抖，“一个庄头，敢打主家！”
　　“爹，您别气，”余清逢捂着额头坐起来，反倒安慰起父亲，“儿子没事，就是摔了一下。那庄子……怕是被那刘老四掏空了。账目全是假的，库存也对不上。”
　　“儿子还想着，能把庄子经营起来，给家里添点进项。没想到……”
　　没想到出师未捷，先挨了顿打。
　　余夫人抱着儿子直哭，余士卿在厅里来回踱步，脸色阴沉。
　　一片混乱中，余清宵端着一碗刚炖好的血燕，慢吞吞地走进来。
　　她把碗放在余清逢手边，仔细看了看他额头的伤，说:“二哥，吃点补补。”
　　余清逢看着那碗血燕，眼睛一酸，差点哭出来:“小妹，二哥没用……”
　　余清宵打断他，“吃完再说。”
　　余清逢听话地端起碗，等他吃完，余清宵才问:“庄子的地契，在谁手里？”
　　“在咱家，”余清逢说，“但租契签了十年，还有三年才到期。”
　　“租钱呢，按时交吗？”
　　“刘老四每年的五十两倒是交得准时。”
　　余清宵又问:“那铺子呢？东街那间绸缎铺，不是说也亏钱吗？”
　　“铺子我去看过了，掌柜老实，但铺面位置不好，货也普通，新开的铺子把老顾客都抢光了，确实赚不了钱。”
　　“哦，”余清宵应了一声，想了想，“那……把铺子卖了吧。”
　　厅里一静。
　　余夫人愣住了:“宵儿，你说什么？”
　　余清宵说：“我说，把铺子卖了，铺子留着也是亏钱，不如卖了换现银。庄子……既然租契没到期，就让刘老四继续管着，但账目要派人去盯。他若再动手，就报官，往死里告。”
　　她抬起眼，“打主家，是重罪。县衙不管，就往府衙告。府衙不管，就……找陆二公子。”
　　余清意一怔:“陆二公子？”
　　“嗯，”余清宵点头，“他昨天不是来了吗？还说城主大人赏识大哥。那……余家有难，他帮不帮？”
　　她说得理所当然，仿佛陆兰舟是自家亲戚。
　　兄弟俩对视一眼，都从对方眼里看到了惊愕。
　　不对劲。
　　他们家小妹，从前不是这样的。
　　从前的小妹，看到账本就头疼，听到管家就犯困，整天只关心新衣裳、新首饰，还有那个陆兰舟。
　　想到陆兰舟，余清逢眉头一皱。
　　当初他看不上小妹，把小妹伤心得不轻。
　　余清宵继续说：“卖了铺子，先还债，家里不是还有些旧账吗？还清了，轻装上阵。剩下的，给大哥备考用。”
　　她看向余清意:“大哥需要买书，需要结交同窗，还有打点什么的……都要钱。”
　　余清意张了张嘴，想说什么，却说不出来。
　　小妹说得对。
　　他这些年从未想过这些俗事。可如今家里境况如此，他若再清高，反倒矫情了。
　　“还有，”余清宵补充，“家里的丫鬟婆子，是不是多了些？用不了那么多人，留几个得用的，其余的发些遣散银，让她们自谋生路。”
　　她说这些话时，语气一直很平静，仿佛在说“今天吃什么”。
　　余夫人呆呆地看着女儿，仿佛第一次认识她。
　　余清宵说完，看了看天色:“娘，该用晚膳了吧？”
　　余夫人:“……”
　　“小妹，”余清逢凑近些，眯起眼睛，“你什么时候……这么懂了？”
　　余清宵面不改色：“话本子里看的。”
　　无法解释的事，一律推给话本子。反正闺阁女子看杂书，合情合理。
　　余夫人眼圈却红了：“我的乖宝宵儿……长大了。”
　　余清宵心说：嘿，过奖过奖，不过是见得多了。
　　当灯油那百年，她观摩了无数高门大户的兴衰。
　　看得多了就明白——有些体面是虚的，有些辛苦是自找的。
　　这世上大多数烦恼，都是因为既要、又要、还要。
　　想要清高，又想要富贵；想要面子，又想要里子；想要安逸，又想要成就。
　　哪有那么好的事？
　　三日后，余家东街的绸缎铺卖了，换了八百两现银。余府还了旧债，又给遣散的仆人多发了三个月月钱。
　　庄子那边，余清意亲自去了一趟县衙。不知他用了什么法子，县令竟亲自派人去庄子训诫了刘老四，还派了个账房去帮着理账。