《国门死士》皇叔浪子

5、潜伏

　　南玄潇楚城

　　萧澜和赵甲已到潇楚十日，期间他们在低级军官聚集边的驿官歇了脚。

　　萧澜懒洋洋地倚靠在墙角，食指勾着根油纸绳，绳上吊着的纸包鼓囊囊的，泛着金黄的油津津光泽。

　　阳光照的他微微眯眼看着来往匆匆的百姓，赤日炎炎似火烧，劳役们赤膊着上身，挥汗如雨，步履不停，一拨修城门，一拨补城墙。

　　各国的城门大多为千年枣木或者桦木制成，坚硬不易燃。潇楚此次工程在硬木的基础上裹上了三层铁皮，再钉上密布阵列的青铜门钉，这并不常见。修缮完此门坚固度远超各国。

　　不愧是富庶之国，修城都这般不惜工本！

　　一名身穿赤色宽大官服的人正在监工，日头正烈，倒没往那阴凉处去，就这么在光下站着，他脸色爆红满头大汗，官帽戴的方方正正，看起来一丝不苟。

　　与他安静而立，截然相反的还有一人，穿着短褐长裤，上蹿下跳，嘴里呶呶不休：“手脚麻利点！快点！加把劲啊，没吃饭吗？”他脸上因为着急拧成麻花，眼珠子滴溜溜的转。

　　萧澜视线锁定聚焦在一处，潇楚连绵许久的梅雨将一侧城墙泡的发酥，夯土下陷，刚出太阳，就忙着抢修。

　　此时地面已清扫干净，墙体新旧交接处四面都插着根根木桩，被绳扣，粗绳捆绑成承架结构，高达数丈，风一吹，微微晃。

　　劳役工匠正在由下往上填充框架砌墙，首先把夯土铺平，再用夯锤来回夯实后加铺一层木椽子，由此类推，层层向上，直至墙顶。

　　萧澜看到匆匆走来的赵甲，站直了身子走上前，道：“可有新闻？”

　　“如公子所说，在酒馆三日蹲守，还真听到不少消息，只是这些茶余闲谈，可信吗？”

　　“无风不起浪，哪怕掺了点水，也好过两眼一抹黑嘛。”萧澜无所谓地笑笑，“回去细谈。”

　　潇楚富庶之地，各国人于此定居开馆，二人随便进了一家，饭毕脚步闲散，与周围谋生的异乡人没什么两样，他们不像是来执行任务，倒像是来这儿定居过日子的。

　　说着话，一匹金轡骏马牵着车厢从路旁驶过，车箱髹漆彩绘，镂花琼窗，连轮上都贴着金银玛瑙花饰，甚是奢华，风一吹叮叮当响，清脆动听，车窗虚掩着，还没看清里面的人，但闻一缕清淡幽香，飘了半巷。

　　赵甲赞叹道：“好香啊，这香倒是特别，不似寻常人家所用”。

　　萧澜定定目视着远去的马车，也应道：“确实蛮好闻的。”

　　似曾相识的香气，轻轻撬动了记忆里某块尘封的角落，人类对气味比记忆更加忠诚。

　　回到住处，在屋中椅子坐定。赵甲便道：“南玄王段儒州只娶了王后梁茗枝一人，两人如胶似漆，每日一同用膳，连发簪都是大王亲自做的……”

　　萧澜：“说重点。”

　　赵甲咳了一下，接着开口“南玄王膝下两儿，长子段伯玲是当今太子，次子段书昀是当今太尉。”

　　“如何说”萧澜精神一震。

　　“太子天资聪颖，国君王后重视有加，十二岁便立为储君。”

　　“然后呢？”萧澜追问。

　　“太尉便是早年被册封的江离君。”

　　“公子，您四年前去过一趟江离，可还记得。”

　　萧澜登时记起，是有这么一回事儿，百姓谈论此人爱民如子，颇受拥戴，他道：“未料四年过去，这南玄二公子已然官至太尉。”

　　赵甲接着道：“但这民间传言兄弟二人关系不睦。”

　　萧澜睁大了眼睛。

　　“兄弟二人相差七岁，长子自小出类拔萃，同龄人里一骑绝尘。南玄王极其喜爱，早早便立为太子。可随着岁月渐长，次子不仅才智更胜一筹，做官也做得自有一套，口碑载道。久而久之，竟有人提议：“废长立幼，该易储君”。南玄王大怒，斩杀了此人，以儆效尤，对外宣称“立储不悔，心意已决，以后不准再提此事”。

　　“国君能堵住官宦之口，却堵不住百姓的嘴，长子比不上次子的传言人人皆知，太子是天之骄子被夸着长大，心里有了芥蒂，藏也不藏不避旁人，竟在朝堂之上出言讥讽，明里暗里与他这个弟弟争锋相对。”

　　萧澜皱眉，“他日继位，太尉还不是听从差遣，何故如此。”

　　赵甲咂嘴：“最有名的是一次王室围猎，开场箭需由君主来射，太子殿下一箭没射中，那麋鹿受惊了，跑的更欢。第二箭还是没射中。南玄王正要亲自来，撒欢儿的鹿被一箭从眼睛射进大脑，当即倒地不起。射中它的，正是太尉。”

　　萧澜笑道：“这二公子挺爱出风头啊。”

　　“可不是，围猎规矩森严，即使君主射不中，旁人也不能代劳，南玄首箭意味着：射中麋鹿者便是天下之主。”

　　萧澜想到尴尬的场面，“这南玄的规矩好奇怪，如若射到天黑也射不中，总不能让围猎一直停滞吧。”

　　赵甲也笑了，“那就另说了，可以委婉表示君主已开弓了，众人可随意，这话啊，只能国君自己说，他不说停，旁人都得候着，哈哈哈哈。”

　　“放眼天下，骨肉相残，兄弟阋墙可不比比皆是。”

　　赵甲叹道：“咱们北渝的太子和陈将军，虽非同母所生，却当真亲密无间，确实稀罕事。”

　　萧澜心想：陈云志不在此，只求保家卫国，并非争权夺利之人。

　　赵甲补充道：“这南玄王还有个胞弟段毅州，乃当朝丞相，权倾朝野，声望极高。”

　　萧澜点点头。

　　赵甲看向他：“要是能接近太尉，咱要的信儿就有了。”

　　萧澜：“就从他部下着手，我看那个长史就不错。”

　　“南玄王命孙长史为监工修缮城池，此人正是太尉的手下”。

　　赵甲犯了难：“可如何接近他？”

　　萧澜笑道：“眼下正是机会。”

　　“机会？”

　　“往日他窝在府里，连面都难见，现在他天天守在都城门前监工，机不可失。”

　　“何时行动？”

　　“不急，这些天先寻些干燥稻草，麦秆，杂草之类的烧成灰，与生石灰加水混合后用滤网浸出水来”

　　取干燥的植物秸秆，烧灰取料，与生石灰混合，再过滤制水，可形成一种草木灰水，带有强腐蚀性，尤其对麻绳效果明显。

　　“这是？”赵甲疑惑不解。

　　“我观察到补墙的框架似乎不太稳固，连接处的麻绳可能是受潮了，也可能是新旧混编的料。”

　　赵甲很是惊讶：“专门采购的次品？不能吧，这修的可是都城的墙呀 ”

　　萧澜摇摇头：“既然修建城门已经花费这么多，何须在补墙用料上扣扣搜搜，绝非刻意买次货，这里头肯定有蹊跷。”

　　赵甲：“这么说，孙长史是知道了，他中饱私囊，贪污公款！”

　　萧澜道：“我觉得不像，几日看下来，这个孙长史烈日督工，汗湿了官袍，却无一日缺席，再者，他是个文官，不通匠事，应该没看出来，克减的钱大抵进的不是他的腰包。”

　　赵甲好奇道：“那是进了谁的口袋？”

　　萧澜笑起来，摊摊手：“不知道啊，但是，那总工匠不可能看不出问题，他一脸火烧屁股样，死命催进度。”

　　想起那总工猪肝色的脸，就好笑，半天才稍严肃道：“捆绑木荆的麻绳都是小事，城墙修好后，框架是要拆掉的。关键是那埋在夯土里的木椽子，是个大问题！”

　　赵甲：“如何说？”

　　“外好内朽的残料，外观看起来是好木材，实则内里受潮腐朽，中看不中用，夯进墙里，肉眼难分。”

　　赵甲神道：“将军没参与修墙，如何得知？”

　　“听响，好木材的声音是清脆的，可劳役搬运时木材的声响是发闷的“咚咚”声，且不止一根，根根如此。而且看那总工神色有异，似乎刻意掩盖着什么。”

　　萧澜目光看向远处：“这是埋了祸根，木椽子埋在夯土里，是城墙的骨架，平时看似稳固，一旦打仗攻城，冲车撞击，投石机齐上，不堪一击！”

　　赵甲心猛地一跳，“被人拆穿，死一万次都不够，居然为了财到如此地步，此人当真是胆子大！”

　　萧澜歪头，揉着肩膀：“风险大回报高嘛，城墙一旦建完，埋在墙里，谁能拆穿。”

　　“那让我准备的这草木灰水，可是要腐蚀那捆扎框架的麻绳。”

　　“不错，贸然揭发，一定没人信，打草惊蛇恐生变故，现在万事俱备，只差临门一脚，咱给添上把火，把事儿闹开。”

　　赵甲心又是一惊：“您…您这是要帮南玄，为何不让这城墙就这么草草修完，留下祸患不要点破才好。”

　　萧澜看着他：“我们来潇楚已经十天了，你还能想到什么方法接触到南玄的核心要员吗？”

　　赵甲低下了头，看着自己脚尖。

　　与上层快速说上话，这确实是一个好办法。

　　萧澜又道：“我们这次任务是拿到想要的东西，其他不用管。”他一顿，又道：“再说了，这种事都能作假，说明南玄人心不齐，官员内斗的厉害，就算这次帮了他们，以后也迟早要出大事。”

　　赵甲抬起头看着萧澜，见他一脸笃定。心想：虽相识多年，仍几度感慨，这人目标感强，果敢大胆，心思缜密，有萧大将军的影子，却又比他性子随和。

　　见他出神，萧澜抬手在他眼前晃了两下，“想啥呢？”回过神，片晌赵甲道：“什么时候动手？”

　　萧澜看着天，窗外艳阳高照，天空蓝的像被水洗过。

　　“等个下雨天。”

　　赵甲错愕一下，反应过来。

　　虽是次料也没这么容易断开，沾了草木灰水的麻绳可就不同了，再泡了雨，会加速碱性的渗透，腐蚀效果加倍。彼时麻绳变脆，离断裂只差“最后一步”，稍一受力，整个被麻绳困扎起来的框架便会土崩瓦解！

　　“你且照我说的去准备，我即刻写信吩咐给赵乙”

　　四下无人，赵甲抱拳朗声：“是，属下领命”。

　　萧澜摆摆手，“眼下没人也别这么叫，哪天说顺了嘴，你且记住，你我二人来自北渝国周边的无名之地，原是武家后生，来此寻条出路。”

　　赵甲连忙改口：“是，是常公子。”，萧澜拍拍他的肩膀，欣然颌首。

　　“这是什么？”赵甲眼尖的撇到桌上细绳捆得结实的油纸包，看萧澜拿了一路。

　　“招牌菜”萧澜清清嗓子，重复伙计的叫卖：“哦！活鸡现杀，烤制溢汁，皮脆肉嫩。”

　　赵甲的喉咙闻言滚了滚，萧澜推给他，“喏，你吃吧。”话音刚落，对面人已经撕开了油纸，咬下一大块肉，嚼着嚼着突然一噎，把烧鸡往他那边推了推，腮帮子鼓着含糊道：“公子，你吃。”

　　萧澜笑着摆手，“不了不了，我已经吃饱了。”

　　赵甲嚼得越发恐慌，后背冒冷汗,心想：莫非专门给我买的，该不会这是趟要命的差事吧，这鸡吃着好让人不踏实咧…