11、初现 ...
-
对于萧澜的出现，陈斌有些不悦，奈何眼下办事更重要，也说不出什么。
王昊家中不穷也不富，中规中矩，他的妻子和三个孩子都面色红润，看不出有什么异样。
陈斌命人搜罗出他家的所有碗筷和食物，两人横看竖看，也看不明白，看了半天，一无所获。
只能一样不落打包回去给苏禾看。
萧澜道：“他平日里有什么异常吗？”
工匠妻子已经吓傻了，这些天先是丈夫被抓，又被监禁看守，知道他犯下的事，看着从家中搜出的脏银，她一下昏死过去，醒来后蹦着高嚎哭起来。
“大爷，那个狗日的已经死了，我们什么也不知情啊，会被杀头吗？孩子还那么小。”她嘴一撇，又要哭。
杀头不至于，流放是跑不了。
这话萧澜没说出口，陈斌倒是随口而出。
“死太便宜你们了，剥去户籍，贬为奴隶，充发蛮荒。”
那女人跌坐在地上，装似痴呆，片刻后爆发出尖锐的哀嚎：“啊啊啊那个狗不死的，害的我好苦啊，孩子怎么办，全是他造的孽啊啊……”
她的三个孩子躲在母亲身后搞不清状况，看到娘哭了也跟着嗷嗷哭。
顿时震得人耳朵都要聋了。
“别哭了，都别哭了。”陈斌声音淹没在哭声里。
“别哭了，或许你们不会被充发。”萧澜堵着耳朵大喊，冲破了可怕的魔音。
他们一下子不哭了。
萧澜呼了口气，“先说说，王昊这些日子有什么异常没有。”
女人白眼一翻：“能有什么异常，天天早出晚归，回来睡得死猪一样，呼噜震天响。”
萧澜又问：“还有呢？”
女人想不出来了，小女娃却稚气道：“爹总是心慌。”
另外两个小娃娃也说：“饭也吃的一日比一日少”
这女人一脸疑惑，似是根本没把丈夫的话放在心上过，倒是一对怨偶。
心慌？萧澜眼睛一亮。
“他有没有旧疾？什么时候开始心慌的？”
萧澜对小孩说，他已经不指望女人了，果然她一脸茫然。
女娃有点不确定：“不到一个月？”
二十几天……
萧澜看向陈斌：“南玄什么时候开始修墙的？”
“一月前。”
两人对看一眼，萧澜又问：“你们有没有不舒服的症状？”
三个小娃娃都摇了摇头。
“王昊有什么单独吃的食物或者药材吗？”
三个小娃娃又摇了摇头。
萧澜和陈斌都沉默了。
这当儿，一个老妇眼神闪躲，像是有话要说，嘴唇哆嗦几下，又把话咽回肚子里。
萧澜抢上前，急切问道：“你知道什么对吧，快说！”
一堆人看向她，老妇咽了口唾沫，不安的看着女主人。
“你快说！”工匠妻子也急了。
老妇嗫嚅：“其实…老爷每天上工前都会喝一碗大补汤。”
萧澜追问：“什么汤，在哪里”
“诸、诸位请随我来。”
跟着老妇来到灶台，她颤巍巍取出柜子最底层的一个包裹，打开看是一个非常精致的楠木盒，一看就非寻常之物。
打开木盒，里面竟是装了野山参，灵芝，鹿茸，冬虫夏草，林下茯苓…等等名贵珍品。
每样都是稀有珍贵，生在高原地带，运输困难的药材。
被贴心的分成一服服，堆在盒子里。
任是谁也看出来了，有好东西他竟然背着妻儿子女，藏着掖着，日日独自煎服。
如此自私狭隘，令人不齿！
他的妻子一瞧，“哇”一下哭喊着骂，一巴掌扇在了那个老妇人脸上：“好啊你！受他命令，竟敢瞒着我。”
老妇人哭丧着脸：“老爷…专门嘱咐不让告诉夫人。”
女人一听，气的浑身发抖，险些一头栽过去。
这家人这般光景，荒唐可笑，只是可怜了三个孩子，眨着眼睛不知道发生了什么。
萧澜上前合上木匣子拿在手里，陈斌命人收拾了方才搜刮的所有食材，碗筷用具，准备打道回府。
倏忽，萧澜胳膊感到阻力，回过头，工匠妻子拉住了他：“军爷您刚才说，我们不…不会被流放。”
萧澜看了看三个孩童，叹道：“尽力吧。”说完，没有停留，转身出了门。
陈斌嘲道：“少说大话了，你以为你是谁，你说的不算。”
意外的，萧澜没有反驳，还若有所思点了点头：“你说得很对！”
陈斌见他丝毫没有和自己拌嘴的意思，自讨没趣闭了嘴。
其实平心而论，陈斌不讨厌他，也不是因为他自称武家后生，威胁了自己的位置，才与他打架。只是那日在驿站外奉命监视他，发现这个人底细不清，形迹还可疑，担忧他暗害段赋，图谋不轨罢了。
两人把东西搬回太尉府，一进门，碰上了满头大汗的赵甲：“公子，你跑哪去了？”他找了大半天，心脏都要跳了出来。
“搭把手！”萧澜吩咐。
赵甲看他没事，安了心，帮着拿东西。
苏禾看着铺了满地的东西，和一双双期待的眼睛，啼笑皆非。
“尸体有什么发现？”
“他胃里空空如也，什么也没了，但是，他指甲发青，血液颜色偏暗，心脏略大，肺部水肿，胃部有轻微的出血点。”
大家听的一头雾水，陈斌道：“说明什么？”
“可以初步判断是中毒身亡，指甲青，血暗是缺氧的导致的，心脏变大说明伤了心脏，肺部肿也是呼吸麻痹引起的，出血点说明毒物刺激了消化道。”
“只是…”
萧澜：“只是什么？”
“我无法判断是什么毒物。”
萧澜把木匣子递上，示意他看。
苏禾看了看，又嗅了嗅，眼睛焕发出光彩。
“我知道了，是附子！”
不懂药材的人，只会觉得这是名贵补品，但熟悉药理的人，一眼就能看出破绽。
药材既能救人，也能杀人。
这盒子大量的名贵药材里，参加了一味普通药材，生附子。
“生附子毒性强，不是经过炮制的制附子，毒性低，切成了小块与茯苓混在一起，看不太出来。这样每天一碗喝下去，毒死慢慢在体内堆积，必死无疑。”
众人倒吸口气，这就是所谓的杀人于无形，待他日横死，只会当是病故，慢性中毒本来就难查，找不到下毒药材，更是无从下手。
萧澜道“剩下的够喝几天？”
苏禾：“少说一月有余”
如果不出意外，城墙再有个半个月就能完工了。
“没喝够量，怎么突然死了”
苏禾：“他体内积蓄了一定的毒素，伤到了心脏，关在密不透风的地牢里，呼吸困难，毒性被催发了，加速了凶兆。”
如果没有萧澜横插一脚,搅了局，等工期一结束，王工匠便会神不知鬼不觉地从这个世界消失。
苏禾想到什么，惊道：“他既当是补品，家人想必也沾了毒性，我这就配些解毒汤，你等快些派人送去！”
陈斌一听，把事情原委告诉了苏禾，片刻，苏禾叹道：“当真是自私之人，反倒阴差阳错救了他妻儿的命。”
众人闻之，唯有长叹一口，满室寂静，转瞬各忙各的，四散而去。
从早上睁开眼，忙忙碌碌到现在滴水未进，待总算喘口气，一下子觉得又渴又饿，萧澜没去食肆，跑到火房，猛灌几口茶，胡乱嚼了几口饼，就想去找段赋，没走几步，看着此刻日头高悬，正是用午膳的时候，不好打扰，就在长廊轩下消磨时间，这天虽然热，但轩下还是挺凉快的，他半靠在朱栏上，阖上眼帘，两腿交叠，耳边有夏日的蝉鸣声，倒是惬意，趁时间还早，小憩一会儿，坠入了浅眠。
不知多久，隐约听到了稀疏的脚步声，步履轻的像蝴蝶拂掠花蕊，应是小厮经过，萧澜没当回事，眼睛都没睁开。
等他在睁开眼时，身侧站着一个人，正看着他。
萧澜惊了一大跳，嗖一下子站直了身板，恭敬喊道：“大人。”
不知道段赋站了多久，浮生偷闲被逮了个正着。
“嗯”他淡淡应道。
“大人，门下有些想法，正想与您商议。”
段赋又“嗯”了一声，向前迈了一步，他刚一走，一束日光骤然打在脸上，刺的萧澜眯起眼睛，正悬的日头早已偏西，灼烈的光从廊轩檐下斜切进来，恰好被刚才的人挡住了。
————
段赋开门见山：“你有什么想法？”
萧澜道：“如今棋子已经死了，幕后人还在暗处，如果顺着工匠死前的口供先顺藤摸瓜，说明此人不为财…”
萧澜看了一眼段赋的脸色，接着说：“那就是存有破城企图，恐怕是暗自与别国有勾结。”
朝中高位者通敌是国家的耻辱，对内百姓寒心，对外敌国蔑视，也暴露了国家治理是有漏洞的，萧澜刚入府几天，贸然揣测一位根基深的高官，无疑是有些危险，萧澜心中有些忐忑。
段赋不但没有怒色，反而勾起嘴角，“你觉得勾结的是哪国？”
“南玄强国，天下人才心向往之，能在这混到高位，无名小国自然看不上。”
段赋绕有兴趣道：“倒是说说，是西源，北渝，中州还是东邑？”
“北渝路途迢迢，利益冲突都不直接，率先排除，东邑与南玄明面“盟友”，敌国还好说，私通盟国，两面不讨好；中州实力不济，肉也不肥何必犯险，还不如待在南玄，那所剩下的…”
就只有与其接壤且独占鳌头的西源国。
萧澜略有迟疑，才道：“而且近年来，西源，南玄边境小摩擦不断，不是南玄粮草被劫，就是西源城墙被毁…”
段赋瞥他一眼，不咸不淡：“你知道的倒是多。”
那是，本职而已。各国间的边境异动，其他国都非常敏感，盟友通报，斥候来信，商旅传闻等等，大的波动基本不会遗漏。
萧澜早已想好对策，笑了笑：“商旅，流民都长了嘴，茶馆酒肆的老生常谈罢了。”
段赋不置可否，萧澜看他没有惊异，试探的问：“大人，莫非早有察觉。”
“一年前，西源祭祀大典，为了缓和关系，父王曾派使者出使西源，携带本国的珍宝玉璧——韶华，赴他国主持祭礼，意图修复邦交。”
萧澜好奇追问：“然后呢？”
“这个使者，就是张内史的儿子张质，典礼结束后，他便不知所踪，韶华也下落不明。”
“西源给出的解释，典礼结束后，使者携带珍宝早就自行离境了，失踪之事一概不知。”
活不见人，死不见尸。
萧澜沉思，这个内史的儿子，现在恐怕凶多吉少，西源的说法，不过是隐瞒真相，给人一个交代的说辞罢了。不会是这个内史还不死心，以为儿子被囚禁还有生机，才甘心替人做事的吧，真有人会如此天真？
他持怀疑态度，起初或许是因想赎回儿子而帮西源效力，可久而久之便偏离了初心，‘寻子被逼无奈’确实是个动人的幌子，可幌子就是幌子，怕是真正所图是西源提出了让人无法拒绝的好处罢了。
萧澜思考时不自觉严肃：“你还发现有何异常？”
“内史对西源邦交态度转变。”
萧澜追问：“怎么说？”
“以前朝上直言不讳深恶痛绝，现今默不作声静观其变。”
萧澜沉声：“还有呢”
“边境消息传送滞后。”
萧澜沉声：“还有呢”
“边境消息提前泄露。”
萧澜沉声：“还有呢？”
“……”
段赋没搭话，萧澜不满的看着他，嫌弃他磨磨蹭蹭,待看到段赋愣神的脸，才反应过来置身何处，突然心头一凛，刚才段赋太好说话，让他一时忘了身份，蹬鼻子上脸，对着顶头上司摆起了审问的姿态。
萧澜尴尬拱手弯腰，道：“大人恕罪，是我失言了。”
段赋没吭声，脸上没有表情，分不出喜怒。
萧澜又装起谦卑样：“大人，打算就这么算了，不查了？”
段赋：“当然不。”
萧澜心想：都是些伤不到筋骨的猜疑，没有实质证据是不行。
沉默片刻，段赋接着说：“张内史朝中称赞了你，他说承蒙相助，解了我国内患，抓住了诬陷于我的奸贼，才以昭雪。”
萧澜眉毛跳了两下。
“过几日，就是夏祭，届时宫内举行大典，说是务必要我带你一并出席，当面感谢。”
鸿门宴啊，鸿门宴！
“我推脱不掉”，段赋好心解释，看他沉默，又补充一句：“没有合理的理由。”
萧澜释然一笑，无所谓道：“去呗，夏祭是不是很隆重啊？”
段赋想了想，告诉他：“四年前，在江离，我们第一次见面的那天是冬祭，一年两次，和那天差不多吧。”
萧澜思绪立马被拉回到灯影流光，人间烟火的场景里，不知不觉间又想到站在河岸边十几岁的段赋，再看眼前人，虽是面对同一个人，萧澜的心境却大不相同了。
现在的处境，也不敢再捉弄他玩了。
段赋看他出神，不明所以：“你当时来江离干什么？”
“我说参加冬祭，大人信吗？”
后者明显不信，萧澜笑道：“是我朋友的母亲生病了，听闻神山有位名医，特来求药。”
段赋“哦”了一声，道：“苏禾的医术就是师从你们口中的百草医媪。”
萧澜有点吃惊，“苏兄医术高明，果然师出名门！我那好友母亲服药后，不久就日渐康愈。”
“往后有需要，找苏禾便是。”
萧澜作揖恭维道：“难怪江离百姓口口称赞，江离君果真心系天下，爱民如子。”
段赋眉毛一挑：“油腔滑调。”
弯着身子的萧澜吐了下舌头，暗暗回击：老奸巨猾。
段赋看似对他不错，但是萧澜发现，他对谁都不错，永远处变不惊，无波无澜的一张脸，猜不透他的心思。
这些日子，苏禾陈斌与他议事，不用人通报，直接可以去书房找他，其他门客通报后也能进，当他也去书房的时候，却总被人拦下，现下所处也不过是一处静谧的偏院罢了，除了刚来那次去过书房，机密处他根本靠不上前儿。
况且根本不知道想要的东西是否在书房，内室，不确定何时才有机会下手，甚至目标在哪都还没摸清。
萧澜悲从中来：前路漫漫，还需努力！
“你的伤好了吗？”
萧澜没想到他还记得这一茬，道：“小伤，早好了，谢大人关心。”
萧澜趁着他关心还没凉透，趁热打铁，问出了一个纠结许久的问题：“大人，打算如何处置王昊宅院里的家眷？”
这种上层的决策，不该是他一个门客操心的事，这叫越界！犯了这等大罪的犯人，家眷必然连坐，下场无非是死|刑或流放，没什么好去质疑的。
果然，段赋目光凝聚，透露出一丝不解。
萧澜鼓起勇气，说道：“我一直在想，一个自私自利的人为什么最后关头突然翻供，不推卸给他人，反倒揽下了全部责任，刚被抓时急着供出幕后是本能趋势，在地牢关了两天后越来越后怕，或许是先前遭到过威胁，供出主谋便杀他妻儿，或许因为别的，我不清楚，但是肯定有什么唤起了他一丝人性，才做出违背本性的决定。”
段赋眉眼弯弯：“你想说什么？”
萧澜郑重地行了一礼，虽弯着腰，语气却坚定：“请大人赦免罪官王昊的三个孩子！小儿尚且年幼，最大的不过十二三岁，流放地多是荒蛮，瘟疫横行，粮食短缺，任由放逐，必死无疑。”
安静了好久，萧澜腰都酸了，却不敢站直身子。
是啊，毕竟犯了这么大的罪，正当萧澜彻底心灰意冷的时候，他听到段赋笑了，很轻一声。
“你倒是一点都没变。”
萧澜瞬间抬头，“什么？”
段赋言简意赅：“喜欢多管闲事。”
“那大人，您的意思是……”萧澜摸不着头脑。
“既然常公子如此恳求，就遂了你的愿。”
萧澜如释重负呼出一口气，爽朗笑道：“大人英明！”
作者有话说
第11章 初现
