《江南绝：无恙》薄似纱

18、惊魂

　　　　 黑影探进山洞的瞬间，宋拾韵的心脏几乎停跳。他握紧怀中的短刀，指节因用力而泛白，伤口的剧痛在此刻仿佛被肾上腺素压下，只剩下紧绷的神经与锐利的警觉。
　　萧殊安比他更快一步反应，左手悄然摸向身旁一块尖锐的岩石，右手则轻轻按住宋拾韵的肩膀，示意他保持不动。洞穴内漆黑如墨，唯有洞口透进一丝微光，恰好勾勒出黑影的轮廓——那人手持长刀，身形魁梧，正是方才追杀他们的黑衣人之一。
　　黑衣人探头扫视片刻，似乎并未察觉黑暗中的异常，正要缩回身子招呼同伴，萧殊安突然发难。他猛地将手中的尖石掷出，精准砸中黑衣人的膝盖弯，那人吃痛惊呼，身体失去平衡，半个身子摔进了山洞。
　　宋拾韵紧随其后，用尽全身力气扑了上去，短刀直指黑衣人的后颈。刀锋划破空气的锐响让黑衣人浑身一僵，他慌忙转身格挡，却被宋拾韵死死压住手腕。两人在狭窄的洞穴中扭打起来，沙石飞溅，呼吸粗重。
　　萧殊安忍着手臂伤口的剧痛，起身扑向黑衣人，双手扣住他的脖颈向后拖拽。黑衣人被两人夹击，腹背受敌，挣扎间长刀脱手，落在地上发出清脆的声响。宋拾韵趁机翻身骑在他身上，短刀抵住他的咽喉，声音因虚弱而沙哑，却带着不容置疑的狠厉：“说！你们是谁的人？李崇山现在在哪里？”
　　黑衣人瞳孔骤缩，显然没料到这两个看似狼狈的人竟有如此爆发力。他牙关紧咬，不肯出声，眼中满是桀骜与杀意。
　　“不说？”萧殊安蹲下身，指尖按住黑衣人手臂上的穴位，语气平静却带着刺骨的寒意，巧“巧了，我略懂些医术，知道如何让人生不如死。你若配合，或许还能留一条性命。”
　　穴位被按的剧痛让黑衣人浑身抽搐，额角渗出冷汗。他挣扎了几下，见宋拾韵的刀锋又逼近了几分，终于松了口：“是……是李大人的吩咐！我们都是李大人的部下！”
　　“李崇山在哪里？”宋拾韵追问，刀锋微微用力，划破了黑衣人的皮肤，一丝鲜血渗出。
　　“他……他隐居在江南姑苏的寒山寺附近，化名‘清玄先生’，闭门不出！”黑衣人喘着粗气，语速极快，“大人说了，宋拾韵必须死，密册绝不能落入他人之手，否则……否则我们都得死！”
　　“为什么这么忌惮密册？”萧殊安追问，“除了贪腐案，密册里还有什么？”
　　黑衣人眼中闪过一丝犹豫，似乎在忌惮什么。萧殊安加重了指下的力道，他立刻痛呼出声：“我不知道！我只是奉命行事！只听说……密册里还有李大人当年勾结外敌的证据，若是曝光，便是株连九族的大罪！”
　　勾结外敌？
　　宋拾韵与萧殊安对视一眼，均从对方眼中看到了震惊。原来父亲当年查到的，不仅是贪腐案，更是通敌叛国的重罪！这也难怪李崇山会如此不择手段，非要夺取密册、杀人灭口。
　　“你们还有多少人？下一步打算怎么做？”萧殊安继续追问。
　　“山下还有二十多人，分三路搜捕！”黑衣人声音颤抖，“若是午时前找不到你们，就会放火烧山，宁可玉石俱焚，也不让你们活着离开！”
　　话音刚落，宋拾韵突然感到一阵天旋地转，伤口的剧痛如同潮水般反扑而来，眼前发黑，手中的短刀险些掉落。萧殊安见状，连忙扶住他，同时对黑衣人厉声道：“闭嘴！”
　　黑衣人见宋拾韵伤势沉重，眼中闪过一丝狡黠，突然猛地发力，挣脱了两人的控制，朝着洞口狂奔而去。“有人吗！他们在这里！”他放声大喊，声音在山林中回荡。
　　“不好！”萧殊安脸色一变，起身便要去追，却被宋拾韵拉住。
　　“别追了……”宋拾韵虚弱地摇头，“我们……我们快走，他的同伴很快就会过来。”
　　萧殊安看着他苍白如纸的脸色，知道他所言非虚。若是在此纠缠，等黑衣人带来大批追兵，他们便插翅难飞。他不再犹豫，扶起宋拾韵，捡起地上的长刀，朝着洞穴深处走去。
　　这处山洞比他们想象的更深，越往里走，光线越暗，空气中的湿气也愈发浓重。走了约莫半炷香的时间，前方忽然出现一丝微弱的光亮，伴随着潺潺的水流声。
　　“是出口！”萧殊安心中一喜，扶着宋拾韵加快脚步。
　　光亮越来越近，两人走出洞口，发现外面竟是一处隐蔽的山谷。谷中草木繁盛，一条小溪蜿蜒流淌，溪水清澈见底，周围群山环绕，雾气氤氲，竟是个易守难攻的天然藏身处。洞口被茂密的灌木丛遮掩，从外面根本无法察觉。
　　“我们先在这里休整一下吧。”萧殊安扶宋拾韵坐在溪边的巨石上，查看他的伤口。胸口的绷带早已被鲜血浸透，小腹的旧伤也因方才的扭打再次开裂，情况不容乐观。
　　他拿出随身携带的药囊，取出草药和绷带，小心翼翼地为宋拾韵处理伤口。草药的清凉感缓解了些许疼痛，宋拾韵靠在巨石上，看着萧殊安专注的侧脸，心中五味杂陈。
　　“殊安，”宋拾韵轻声开口，“都怪我，若不是我，你不会卷入这些纷争，更不会受伤。”
　　萧殊安动作一顿，抬眸看他，眼中带着温和的笑意：“说什么傻话。我祖父临终前再三叮嘱，要我护宋家后人周全，这是我的承诺。更何况，你父亲是忠良，我岂能眼睁睁看着他的冤屈石沉大海？”
　　他顿了顿，继续道：“而且，李崇山当年的贪腐案，也牵连了不少无辜之人，我祖父当年被迫辞官归隐，也是拜他所赐。此事，我本就该管。”
　　宋拾韵沉默不语，心中的感激难以言表。他握紧手中的密册，指尖摩挲着粗糙的纸页，心中的信念愈发坚定：“我们必须去姑苏。找到李崇山，拿到他勾结外敌的实证，才能彻底为父亲翻案。”
　　萧殊安点点头，为他包扎好伤口，又处理了自己手臂上的伤：“但你的伤势太重，不能长途跋涉。我们先在这山谷中休整几日，等你伤势稍有好转，再出发前往姑苏。”
　　他看向周围的环境，眼神警惕：“这里虽然隐蔽，但黑衣人可能会搜查到这里，我们必须小心谨慎。我去附近看看，找些野果和干净的水源，你在这里休息，不要乱动。”
　　宋拾韵点头应允，看着萧殊安的身影消失在密林之中。他靠在巨石上，闭上眼睛，脑海中不断回响着黑衣人说的话。李崇山隐居姑苏寒山寺附近，化名清玄先生……这个信息如同黑暗中的一盏灯，为他指明了前行的方向。
　　但他也清楚，前路必定更加凶险。李崇山能在朝堂之上一手遮天，归隐后也必定布下了重重防备，想要接近他、拿到实证，绝非易事。更不用说，还有大批黑衣人在追杀他们，稍有不慎，便会万劫不复。
　　不知过了多久，宋拾韵被一阵轻微的脚步声惊醒。他猛地睁开眼，握紧怀中的短刀，却见萧殊安提着一串野果和一只野兔走了回来，脸上带着一丝笑意：“运气不错，找到了些吃的。”
　　他将野果递给宋拾韵，又去溪边处理野兔。篝火燃起，火焰跳跃着，将两人的影子映在石壁上。烤肉的香气弥漫开来，驱散了山谷中的清冷与孤寂。
　　“殊安，”宋拾韵咬了一口野果，清甜的汁水在口中化开，“你说，密册里提到的勾结外敌，会不会和二十年前的边境战事有关？”
　　萧殊安正在翻动野兔的手一顿，眼中闪过一丝思索：“有可能。二十年前，西北边境曾发生过一场大败仗，朝廷说是将士轻敌，但事后有传言，是有人泄露了军机。现在想来，或许便是李崇山勾结外敌所为。”
　　“若是如此，那这密册的分量，便不止是为父亲翻案那么简单了。”宋拾韵沉声道，“这关系到国家安危，关系到无数将士的性命。我们必须将真相公之于众，让李崇山受到应有的惩罚。”
　　萧殊安点头，眼中满是认同：“但仅凭我们两人，恐怕难以成事。李崇山势力庞大，根基深厚，就算我们拿到实证，也未必能撼动他。我们需要找到可靠的盟友，比如当年被李崇山迫害的忠良之后，或是朝中尚有良知的官员。”
　　宋拾韵心中一动，想起父亲当年的一位挚友，时任御史大夫的苏廉。当年父亲出事，苏廉曾试图上书为父亲辩解，却被李崇山打压，贬为庶民，流放岭南。不知他如今是否还在世。
　　“我想到一个人。”宋拾韵眼中闪过一丝光亮，“我父亲当年的挚友苏廉，或许能帮我们。只是他被流放岭南，路途遥远，我们若要去找他，恐怕会耽误前往姑苏的行程。”
　　“此事不急。”萧殊安道，“我们先前往姑苏，摸清李崇山的情况，拿到他勾结外敌的实证。待你伤势痊愈，我们再分兵行事，或是先去找苏廉，联合更多力量，再做打算。”
　　夜色渐深，山谷中的篝火渐渐微弱。两人靠在巨石上，低声交谈着后续的计划，疲惫感渐渐袭来。宋拾韵靠在萧殊安的肩头，听着他沉稳的心跳声，心中涌起一股从未有过的安稳。
　　这些日子以来，他一直在逃亡与追杀中挣扎，早已身心俱疲。若不是萧殊安的出现，他恐怕早已曝尸荒野，更别说知晓父亲的真相，拥有为父翻案的希望。
　　“殊安，谢谢你。”宋拾韵轻声道，声音带着一丝不易察觉的哽咽。
　　萧殊安侧头看他，月光洒在他的脸上，柔和了他的轮廓。他抬手，轻轻拍了拍宋拾韵的后背，语气温和：“我们是盟友，更是朋友。往后的路，我会陪你一起走。”
　　就在这时，山谷外突然传来一阵轻微的脚步声，伴随着树枝断裂的声响。两人瞬间警觉，萧殊安熄灭了篝火，宋拾韵握紧了短刀，目光死死盯着山谷入口的方向。
　　追兵，还是找到了这里。
　　黑暗中，几道黑影悄然潜入山谷，手中的长刀反射着微弱的月光，带着凛冽的杀意。为首之人眼神阴鸷，正是之前被他们制服又逃脱的黑衣人。
　　“宋拾韵，萧殊安，这次看你们往哪里跑！”黑衣人冷笑一声，挥手示意手下，“上！杀了他们，夺回密册！”
　　几道黑影同时扑了上来，刀锋划破夜色，朝着两人直刺而来。萧殊安立刻将宋拾韵护在身后，手持长刀迎了上去。刀锋相撞的脆响在山谷中回荡，打破了深夜的宁静。
　　宋拾韵知道自己帮不上太多忙，只能紧紧靠在巨石上，警惕着周围的动静。他看着萧殊安在黑影中穿梭，手臂上的伤口再次裂开，鲜血染红了衣衫，却依旧奋勇杀敌，心中焦急万分。
　　就在这时，一道黑影绕过萧殊安，朝着宋拾韵扑来。宋拾韵早有准备，侧身避开刀锋，同时将手中的短刀刺向对方的腹部。黑影猝不及防，被短刀刺入，发出一声痛呼。
　　但更多的黑影围了上来，宋拾韵渐渐体力不支，伤口的剧痛让他视线模糊。就在他即将被刀锋刺中的瞬间，萧殊安突然回身，一刀斩断了黑影的手臂，拉着他向后退去。
　　“跟我走！”萧殊安大喊一声，带着宋拾韵朝着山谷深处跑去。那里有一条小溪，溪水湍急，或许能顺着溪流逃脱。
　　黑衣人紧追不舍，喊杀声不绝于耳。两人跑到溪边，萧殊安毫不犹豫地拉着宋拾韵跳进了溪水中。冰冷的溪水瞬间浸透了衣衫，刺骨的寒意让宋拾韵浑身一颤，伤口的疼痛愈发剧烈。
　　溪水湍急，两人被水流裹挟着向下游冲去。身后的黑衣人咒骂着，却不敢轻易下水，只能沿着岸边追赶。
　　宋拾韵渐渐失去了意识，只感觉到萧殊安紧紧握着他的手，温暖而有力。在彻底陷入黑暗之前，他心中只有一个念头：无论如何，都要活下去，为了父亲，为了萧殊安，也为了那些被埋没的真相。
　　溪水奔腾，带着两人消失在夜色之中，身后的追杀声渐渐远去，却并未完全消散。这场跨越二十年的恩怨情仇，这场关乎忠奸善恶的生死较量，才刚刚拉开最激烈的序幕。