《江南绝：无恙》薄似纱

17、密道

　　　　 慧能大师走在前方，禅杖点地的声响沉稳有力，在寂静的林间敲出规律的节奏。萧殊安扶着宋拾韵，脚步放得极缓，生怕牵动他未愈的伤口，手臂上的包扎布条已渗出暗红的血迹，却顾不上理会。
　　宋拾韵靠在萧殊安身侧，胸口的灼痛因方才的挣扎再度泛起，每走一步都牵扯着筋骨，额角渗出细密的冷汗。但他目光灼灼，望着前方幽深的竹林，心中满是期待与忐忑——父亲用性命守护的秘藏，即将在他眼前揭开面纱。
　　“大师，藏物之地当真在梅树下？”宋拾韵忍不住开口，声音因虚弱而略带沙哑。
　　慧能大师回头，目光温和却带着几分凝重：“宋施主有所不知，这西园寺的老梅树，是前朝遗物，已有百年树龄。萧老施主当年修行时，便察觉其中一株老梅的根系异于寻常，深挖之下，竟有一处天然石室，隐秘至极。”他顿了顿，继续道，“当年宋大人将秘藏托付，萧老施主便是将密册藏于石室之中，以砚为钥，方能开启。”
　　说话间，竹林已到尽头，眼前豁然开朗。一片开阔的庭院中，几株老梅傲然挺立，枝桠虬曲，虽非花期，却自有苍劲风骨。晨阳透过枝隙，在地面投下交错的光影，空气中弥漫着淡淡的梅香与泥土的湿润气息。
　　“便是这株了。”慧能大师停在最西侧的一株老梅前。这梅树比其余几株更为粗壮，树皮布满岁月的痕迹。树根处有一块半露的石砖，与周围的泥土浑然一体，若非特意留意，绝难发现异常。
　　萧殊安扶宋拾韵在一旁的石凳上坐下，转身从怀中取出那方残砚。他走到石砖前，蹲下身，仔细观察石砖上的纹路。只见石板中央有一处凹陷，形状竟与残砚底部完全契合。
　　“果然如此。”萧殊安眼中闪过一丝笃定，将残砚底部的暗记对准凹陷处，缓缓嵌入。残砚与石砖严丝合缝，仿佛本就是一体。就在砚台完全嵌入的瞬间，石砖发出“咔哒”一声轻响，缓缓向一侧平移，露出一个深约三尺的洞口，一股尘封多年的潮湿气息扑面而来。
　　慧能大师取出随身携带的火折子，点燃了手中的灯笼，递到萧殊安手中：“石室不深，但多年未启，需小心行事。”
　　萧殊安接过灯笼，俯身钻进洞口。石室不大，仅容一人转身，四壁由青石砌成，因常年密闭而略显潮湿。他举起灯笼，目光扫过石室角落，很快便在北侧石壁下发现一个紫檀木盒，盒身刻着简单的云纹，虽历经二十年，却依旧完好无损。
　　他小心翼翼地将木盒取出，退出石室，将青石板恢复原状。宋拾韵早已起身等候，目光紧紧锁住萧殊安手中的木盒，呼吸都不由得急促起来。
　　萧殊安走到宋拾韵面前，将木盒递给他：“这应该便是你父亲留下的密册。”
　　宋拾韵双手接过木盒，指尖微微颤抖。木盒入手微凉，带着紫檀木特有的香气。他深吸一口气，缓缓打开盒盖。盒内铺着一层暗红色的绒布，上面静静躺着一本线装小册子，封面素白，没有任何字迹，唯有几处因岁月侵蚀而略显泛黄。
　　他颤抖着将小册子取出，翻开第一页。纸张质地坚韧，上面是父亲熟悉的字迹，笔锋刚劲，带着几分仓促。开篇便是当年官银核查的起因，详细记录了核查过程中发现的异常资金流向，涉及的官员姓名、职务一一列明，甚至标注了每次行贿受贿的时间、地点与金额。
　　宋拾韵一页页翻看，指尖划过父亲的字迹，心中百感交集。那些密密麻麻的记录，不仅是贪腐集团的罪证，更是父亲当年步步为营、舍生取义的见证。看到中途，他的目光骤然停留在一处——记录中提到，这起贪腐案的背后，还有更大的势力支撑，而周明轩的父辈，不过是其中的一颗棋子。
　　“竟还有幕后之人？”萧殊安凑在一旁看到，眉头紧锁。他一直以为，秦漾一族便是当年构陷宋大人的主谋，却没想到，他们之上还有更强大的势力。
　　宋拾韵继续翻看，后面的几页是几封书信的抄录。其中一封是秦漾之父写给某位“大人”的，信中提到“宋某碍事，需除之而后快”“秘册若不能得，恐生祸端”等语，落款处虽未署名，但字迹潦草，隐约能看出一个“李”字的轮廓。
　　“李姓大人……”宋拾韵喃喃自语，心中疑窦丛生。当年朝中姓李的高官不在少数，究竟是谁，有如此大的势力，能操控这起牵涉甚广的贪腐案，还能轻易构陷一位正直的官员？
　　就在这时，慧能大师忽然开口，声音低沉：“宋施主，老衲想起一事。二十年前，朝中确有一位权势滔天的李姓官员，名为李崇山，时任吏部尚书，后来因‘病’辞官，归隐江南，从此再无音讯。”
　　“李崇山……”宋拾韵默念着这个名字，只觉得陌生，却又隐隐觉得在哪里听过。他仔细回想，忽然记起，当年父亲被斩后，全家流放途中，曾听到押送的官差闲聊，提及“李大人发话，宋家余孽不可留”。当时他年幼，只当是寻常官员的命令，如今想来，那“李大人”，恐怕便是这位李崇山。
　　“如此说来，李崇山才是真正的幕后黑手？”萧殊安道，“周明轩不过是他的爪牙，如今追杀你，也是为了夺取秘册，防止罪行败露。”
　　宋拾韵点头，心中的脉络渐渐清晰。父亲的冤屈，并非简单的官官相护，而是一场由权臣操控、精心策划的阴谋。秘册不仅记录了贪腐罪行，更可能牵扯出李崇山的其他秘密，这才让他们如此忌惮，二十年如一日地追杀宋家后人。
　　他合上册子，紧紧握在手中，眼中闪过坚定的光芒。无论前路多么艰险，他都要带着这本密册，找到李崇山罪证确凿的证据，为父亲沉冤昭雪，让那些作恶之人付出应有的代价。
　　就在此时，远处忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着僧人的惊呼：“不好了，慧能大师，外面来了好多黑衣人，把寺庙团团围住了！”
　　三人脸色同时一变。
　　“来得好快。”萧殊安眉头紧蹙，方才那些黑衣人显然是回去搬救兵了。西园寺地处偏远，竟能在如此短的时间内调集大批人手，可见对方势力之大，早已布下天罗地网。
　　慧能大师神色凝重，手持禅杖：“萧施主，宋施主，寺后有一条密道，可通往山下的密林。老衲带人阻拦他们，你们速速从密道离开。”
　　“大师，这万万不可！”宋拾韵连忙道，“那些人心狠手辣，你若阻拦，恐有性命之忧。”
　　“佛门弟子，当护一方清净，更当护忠良之后。”慧能大师目光坚定，“宋大人当年舍生取义，老衲岂能坐视他的后人遭此横祸？你们不必多言，速速离去，带着密册找到能为宋大人翻案的人，便是对老衲最好的报答。”
　　萧殊安知道事态紧急，再无犹豫，扶着宋拾韵：“大师保重，大恩不言谢，日后必有报答！”
　　慧能大师点点头，转身朝着寺庙前门走去，禅杖敲击地面的声响愈发急促，带着视死如归的决绝。
　　萧殊安扶着宋拾韵，按照慧能大师指引的方向，快步走向寺后的密道入口。身后，寺庙前门已传来兵刃相接的声响与僧人的喝斥声，危机迫在眉睫。
　　密道狭窄幽暗，仅容一人通过，墙壁上布满青苔，湿滑难行。萧殊安一手举着灯笼，一手紧紧搀扶着宋拾韵，小心翼翼地向前挪动。
　　“殊安，你的手臂……”宋拾韵察觉到萧殊安扶着自己的手微微颤抖，低头看向他的手臂，只见包扎的布条已被鲜血浸透，伤口显然还在流血。
　　“无妨。”萧殊安咬牙忍着疼痛，声音依旧沉稳，“我们必须尽快离开这里，他们很快就会找到密道入口。”
　　宋拾韵心中一暖，又满是愧疚。若不是为了保护自己，萧殊安本可以安稳地隐居在西园寺，不必卷入这场纷争，更不必受伤。他握紧手中的密册，心中暗暗发誓，无论如何，都要保护好萧殊安，保护好这本承载着父亲遗愿与真相的密册。
　　密道的尽头是一扇小小的石门，萧殊安用力推开石门，一股清新的山林气息扑面而来。门外是一片茂密的密林，参天古木遮天蔽日，阳光只能透过枝叶的缝隙，洒下零星的光斑。
　　“我们走。”萧殊安扶着宋拾韵走出密道，随手将石门关上，用石块抵住。他知道，这只能暂时阻挡追兵，他们必须尽快远离西园寺，前往安全之地。
　　两人刚走进密林没多远，身后便传来石门被撞开的声响，伴随着黑衣人的怒吼：“他们跑了！快追！”
　　萧殊安不敢停留，扶着宋拾韵加快脚步，朝着密林深处跑去。身后的追兵脚步声越来越近，刀锋划破空气的呼啸声隐约可闻。
　　前方的路愈发崎岖难行，枯枝败叶铺满地面，稍有不慎便会摔倒。宋拾韵的伤口因剧烈奔跑而再次裂开，疼痛如潮水般袭来，让他几乎晕厥。但他咬着牙，死死忍住，不让自己拖萧殊安的后腿。
　　“拾韵，坚持住！”萧殊安感受到他的虚弱，回头看了他一眼，眼中满是担忧，“前面有一处山洞，我们可以暂时躲避。”
　　宋拾韵点点头，用尽全身力气跟上萧殊安的脚步。身后的追兵越来越近，他甚至能听到他们的呼吸声。
　　就在这时，前方忽然出现一个狭小的山洞，洞口被藤蔓遮掩，不易察觉。萧殊安扶着宋拾韵钻进山洞，迅速用藤蔓将洞口遮挡好，两人屏住呼吸，躲在山洞深处。
　　山洞不大，里面漆黑一片，弥漫着泥土与岩石的气息。宋拾韵靠在冰冷的石壁上，大口喘着粗气，伤口的疼痛让他浑身冷汗淋漓。萧殊安坐在他身边，也在急促地呼吸着，手臂上的伤口还在不断流血，让他脸色苍白。
　　外面传来黑衣人的脚步声与交谈声，他们似乎在附近搜寻。
　　“他们会不会躲进山洞了？”
　　“搜！仔细搜！就算掘地三尺，也要把宋拾韵和密册找出来！”
　　脚步声越来越近，似乎有人朝着山洞的方向走来。宋拾韵握紧了藏在怀中的短刀，萧殊安也屏住呼吸，做好了随时战斗的准备。
　　山洞外，藤蔓被轻轻拨开，一道黑影探了进来。