《苏州•海棠》锦官虎

3、回不去的青春

　　2020年冬，苏州工业园区。
　　废弃的纺织厂在夜色中像一头匍匐的巨兽。周启邦蹲在对面建筑的楼顶，军用望远镜里，几个黑影正从货车上卸货。木箱沉重，落地时发出闷响。
　　耳麦里传来队长的声音：“夜枭，确认目标。”
　　“确认。”周启邦压低声音，“吴天雄不在现场，领队的是‘刀疤李’，他左手边第三个——穿灰色夹克的，是新面孔。”
　　“拍下来。”
　　周启邦调整焦距，按下微型相机快门。他已经卧底三个月，从码头搬运工一步步接近这个贩毒集团的外围。今晚的行动至关重要——如果成功拿到交易证据，就能申请接触核心层。
　　“他们要转移了，”队长说，“夜枭，按计划行动。”
　　“收到。”
　　周启邦收起设备，从消防梯迅速下楼。他换上事先准备好的工装，戴上鸭舌帽，走向纺织厂后门——那里停着一辆黑色轿车，是集团用来接送“可靠新人”的车。
　　司机是个满脸横肉的中年男人，瞥了他一眼：“周强？”
　　“是我。”周启邦用假名回答。
　　“上车。”
　　轿车驶入夜色。周启邦靠在座椅上，闭目养神，大脑却在高速运转。这三个月的每一步都如履薄冰：他要在底层混混中脱颖而出，又不能表现得太聪明；要获取信任，又不能真的参与犯罪活动——每次“送货”他都巧妙调包，留下证据，移交给接应的队友。
　　但越接近核心，风险越大。
　　三天前，“刀疤李”拍着他的肩膀说：“小子，算你走运。‘九爷’要见你。”
　　“九爷”——集团真正的掌控者，吴天雄最信任的军师。没有人知道他的真名，没有人见过他的脸。传说中，他三年前凭空出现，用一系列精密操作帮吴天雄吞并了苏州所有竞争对手。他冷酷，理智，像一台没有感情的计算机。
　　周启邦想见他，想了三年。
　　轿车停在一栋别墅前。欧式铁艺大门缓缓打开，院子里种满了山茶花，在冬夜里开得惨白。司机说：“进去吧，有人带你。”
　　一个穿黑色西装的年轻男人等在门口，面无表情：“跟我来。”
　　别墅内部装修极简，黑白灰主调，没有任何装饰品。走廊很长，两侧是紧闭的门。周启邦数着步数，记下摄像头位置——七个，无死角覆盖。
　　西装男在一扇双开门前停下：“进去后低头，不要直视九爷。问什么答什么，多余的话不要说。”
　　“明白。”
　　门开了。
　　书房很大，一整面墙是书架，另一面是落地窗，窗外是人工湖。房间中央摆着一张红木书桌，桌后坐着一个人，背对门口，面朝窗外。
　　周启邦低头：“九爷。”
　　那人没有转身。
　　时间一分一秒过去。周启邦能听见自己的心跳，能闻到空气里淡淡的熏香味——沉香，混合着某种熟悉的气息。
　　他的心脏突然收紧。
　　“周强。”声音从转椅后传来，很年轻，很平静，带着一丝难以察觉的沙哑，“安徽阜阳人，父母双亡，三年前来苏州，在码头做搬运工。三个月前经人介绍，跟着刀疤李做事。”
　　周启邦低着头：“是。”
　　“为什么来苏州？”
　　“老家没活路，听说苏州赚钱容易。”
　　“为什么跟刀疤李？”
　　“他给钱多。”
　　椅子缓缓转过来。
　　周启邦的视线里先出现一双黑色皮鞋，然后是熨烫笔挺的西裤裤脚，再往上——他的手在身侧微微发抖。
　　“抬头。”那个声音说。
　　周启邦抬起头。
　　时间在那一刻静止。
　　书架上的古董钟滴答作响，窗外的湖面反射着月光。书房顶灯的光线很柔和，落在那个人的脸上——三年了，那张脸几乎没变，只是轮廓更锋利，眼神更深沉。天生的卷发剪得很短，露出清晰的额头和眉骨。他穿着白衬衫，袖口挽到小臂，手里拿着一支钢笔，笔尖在指尖轻轻转动。
　　沈淮瑞。
　　不，是“九爷”。
　　周启邦感觉全身的血液都涌向头顶，又迅速退去，四肢冰凉。他张了张嘴，发不出声音。
　　沈淮瑞看着他，眼神平静得像在看一个陌生人。他甚至微微歪了歪头，像是在审视一件物品。
　　“周强，”他重复这个名字，语气里有一丝玩味，“这名字取得不错。启邦——开启邦国，志向远大。”
　　他知道。
　　他一直都知道。
　　周启邦喉咙发干：“你……”
　　“我？”沈淮瑞站起身，绕过书桌走过来。他的脚步很轻，踩在地毯上几乎无声。他在周启邦面前停下，距离近到能看见彼此眼中的倒影。
　　“我应该叫你周启邦，还是周警官？”沈淮瑞轻声问。
　　周启邦猛地后退一步，手摸向腰间——枪在车里，他身上只有一把匕首。
　　“别紧张，”沈淮瑞笑了，那笑容很淡，不达眼底，“我这里很安全。至少今晚，你很安全。”
　　“淮瑞……”
　　“叫我九爷。”沈淮瑞打断他，“在这里，没有沈淮瑞，只有九爷。”
　　周启邦盯着他，试图从那张脸上找到一丝破绽——颤抖的睫毛，紧抿的嘴角，任何能证明他还是沈淮瑞的痕迹。
　　但他找不到。
　　眼前这个人，冷静，疏离，像一尊精心雕琢的冰雕。
　　“为什么？”周启邦听见自己的声音在抖，“你为什么在这里？”
　　沈淮瑞没有回答。他转身走回书桌后，按下内线电话：“阿辉，进来。”
　　西装男推门而入。
　　“带他去地下室，”沈淮瑞说，“等我处理完文件。”
　　“是。”
　　阿辉抓住周启邦的手臂。周启邦想挣脱，但沈淮瑞看了他一眼——那眼神很冷，像刀锋。
　　“周警官，”沈淮瑞说，“你最好配合。否则，我不保证你的安全。”
　　周启邦被带出书房，穿过走廊，进入一部隐蔽的电梯。电梯下行，停在负二层。
　　地下室很干净，像一间审讯室。一张桌子，两把椅子，墙角有监控摄像头。阿辉把他按在椅子上，用手铐铐住。
　　“九爷很快下来。”阿辉说完，关门离开。
　　周启邦独自坐在灯光下。
　　他的大脑一片混乱。三年来的每一个夜晚，他都在想象重逢的场景——在某个阴暗的角落，沈淮瑞满身伤痕，他冲上去救他；或者沈淮瑞被吴天雄控制，他卧底接近，里应外合。
　　他从没想过，沈淮瑞会是“九爷”。
　　从没想过，那双曾经握着他的手、给他擦汗、给他画卡片的手，如今掌控着一个毒品帝国。
　　为什么？
　　这个问题像毒蛇，啃噬着他的心脏。
　　不知过了多久，门开了。
　　沈淮瑞走进来，手里拿着一份文件。他拉开对面的椅子坐下，把文件推过来：“看看。”
　　周启邦低头——是他的卧底档案。照片，真实身份，警衔，任务目标……一清二楚。
　　“你们警队的内鬼，我已经处理了。”沈淮瑞语气平淡，“这份档案是三天前送到的。我一直在等你来。”
　　周启邦猛地抬头：“你早知道？”
　　“从你踏进苏州的那一刻起，我就知道。”沈淮瑞靠在椅背上，双手交叉放在桌上，“周启邦，你还是和以前一样，冲动，直接，不懂得掩饰。”
　　“那你为什么现在才揭穿我？”
　　“因为我想看看，你能做到哪一步。”沈淮瑞看着他，“三个月，从码头搬运工到接近核心——说实话，我有点失望。你太急了，破绽太多。如果不是我让人暗中帮你扫尾，你活不过第一个月。”
　　周启邦心脏一紧：“你……在帮我？”
　　“不，”沈淮瑞摇头，“我只是在清理门户。你暴露了，会连累整个集团。我必须在你被吴天雄发现之前，处理掉你。”
　　“处理？”周启邦盯着他，“你要杀我？”
　　沈淮瑞没有回答。他站起身，走到周启邦身后。周启邦能感觉到他的呼吸，很近，很近。
　　“邦邦。”沈淮瑞突然叫了他的小名，声音很轻，像叹息。
　　周启邦身体一僵。
　　“你不该来的。”沈淮瑞的手落在他肩膀上，隔着衬衫，掌心温热，“这个游戏，你玩不起。”
　　“这不是游戏！”周启邦转头看他，“淮瑞，你到底在干什么？吴天雄杀了你妈！你忘了？！”
　　沈淮瑞的表情瞬间冷下去。
　　他收回手，退开两步，又恢复了那种疏离的姿态：“我当然没忘。但有些事，不是非黑即白。我妈的死……很复杂。”
　　“有什么复杂的？！”周启邦挣扎，手铐撞击椅子发出刺耳的声音，“他是毒贩！他害了无数家庭！你现在在帮他做事！沈淮瑞，你还是不是我认识的那个人？！”
　　沈淮瑞沉默了很久。
　　地下室的灯光在他脸上投下阴影，让他的表情晦暗不明。最后，他开口，声音很平静：“周启邦，你认识的那个沈淮瑞，三年前就死了。现在站在你面前的，是九爷。你要记住这一点。”
　　他按下墙上的通话器：“阿辉，带两个人进来。”
　　门开了，阿辉和另外两个壮汉走进来。
　　“把他带到惩戒室。”沈淮瑞说，“按规矩办。”
　　“九爷，”阿辉犹豫，“他是警察，万一……”
　　“正因为他是警察，才要按规矩办。”沈淮瑞看着周启邦，“集团有集团的规矩。卧底被抓，要接受惩戒，然后处理。这是给所有人看的——警察，也不例外。”
　　周启邦被拖起来。他死死盯着沈淮瑞：“你会后悔的。”
　　沈淮瑞笑了，那笑容很冷：“我从不后悔。”
　　惩戒室在地下三层。
　　比审讯室更阴冷，墙壁是粗糙的水泥，没有窗户，只有一盏惨白的灯悬在屋顶。房间中央有一张铁床，床脚焊死在地面上。墙角摆着一些工具——鞭子，绳索，冷水桶，还有一台老式电话机。
　　周启邦被按在床上，手脚都用皮质束带固定。阿辉检查了一遍，对沈淮瑞点头：“九爷，好了。”
　　“你们出去。”沈淮瑞说。
　　“可是……”
　　“出去。”
　　阿辉带着人离开，关门上锁。
　　房间里只剩下两个人。
　　沈淮瑞走到床边，低头看着周启邦。他的表情很平静，但眼神深处有什么东西在翻涌。他伸手，解开周启邦衬衫的扣子，一颗，两颗，动作很慢，手指偶尔碰到皮肤。
　　周启邦身体绷紧：“你要干什么？”
　　“惩戒。”沈淮瑞说，“集团规矩，卧底要受鞭刑——三十鞭。然后，由执行人决定下一步。”
　　衬衫完全敞开，露出结实的胸膛和腹肌。周启邦常年训练的身体，皮肤上有旧伤疤，也有新愈合的擦伤。
　　沈淮瑞的目光在那些伤疤上停留了几秒。他转身从墙上取下鞭子——牛皮编织，浸过盐水，鞭梢有细小的金属倒刺。
　　“淮瑞，”周启邦看着他，“如果你要打，就打。但告诉我为什么。告诉我这三年发生了什么。”
　　沈淮瑞没有回答。
　　他举起鞭子，挥下。
　　第一鞭落在周启邦左肩，不重，但鞭梢的倒刺划破皮肤，留下一道血痕。周启邦咬紧牙，没出声。
　　第二鞭，第三鞭……沈淮瑞打得很规律，每一鞭都避开要害，但都在皮肤上留下印记。他的动作精准，像在完成一项计算好的任务。
　　到第十鞭时，周启邦的胸膛已经布满交错的血痕。汗水从额头滑落，混着血，滴在铁床上。
　　“沈淮瑞……”周启邦喘着气，“你看着我……”
　　沈淮瑞停下，鞭子垂在身侧。他走到床头，俯身看着周启邦的脸。两人的距离很近，近到能看见彼此瞳孔里的自己。
　　“邦邦，”沈淮瑞轻声说，“疼吗？”
　　周启邦笑了，嘴角带着血：“你说呢？”
　　“疼就记住，”沈淮瑞的手指抚过一道血痕，指尖沾了血，“记住这种疼。然后，忘掉沈淮瑞。”
　　“我忘不掉。”
　　“你必须忘掉。”沈淮瑞的声音在发抖，很轻微，但周启邦察觉到了，“周启邦，离开这里。回警队，继续当你的警察。别再找我，别再查这个集团。”
　　“为什么？”
　　“因为你会死。”沈淮瑞看着他，眼睛里有血丝，“吴天雄已经怀疑你了。如果不是我压着，你现在已经在太湖底了。”
　　“那你呢？”周启邦问，“你要在这里待一辈子？”
　　沈淮瑞没说话。
　　他直起身，走到水桶边，用毛巾蘸了冷水，回到床边。冰冷的毛巾擦过周启邦胸前的伤口，带来刺痛和寒意。
　　周启邦倒吸一口冷气。
　　“忍一忍，”沈淮瑞说，“盐水会让伤口感染。”
　　他的动作很轻，很仔细，像在对待一件珍贵的瓷器。毛巾擦过每一道鞭痕，洗去血迹，露出下面红肿的皮肉。
　　周启邦看着他低垂的睫毛，看着他紧抿的嘴唇，看着他微微颤抖的手指。
　　这个人，还是沈淮瑞。
　　无论他怎么伪装，无论他怎么冷酷，他擦拭伤口时的温柔，他指尖的颤抖，他呼吸的节奏——都是沈淮瑞。
　　“淮瑞，”周启邦轻声说，“跟我走。现在就走，我带你出去。”
　　沈淮瑞的手停了一下。
　　然后，他继续擦拭：“走不了。”
　　“为什么？”
　　“有些事，开始了就结束不了。”沈淮瑞扔掉毛巾，从口袋里拿出一个小瓷瓶，倒出药粉，轻轻撒在伤口上，“就像这些伤，会留疤。有些路，走了就回不了头。”
　　药粉有清凉的刺痛感。周启邦皱眉：“这是什么？”
　　“云南白药，加了点抗生素。”沈淮瑞说，“放心，死不了。”
　　他处理完所有伤口，重新站直。鞭子还在地上，血迹斑斑。
　　“三十鞭还没打完。”周启邦说。
　　“不打了。”沈淮瑞转身走向门口，“剩下的，记着。”
　　“记着？”
　　“下次再犯，加倍。”沈淮瑞回头看他，“周启邦，这是最后一次。下次你再出现在我面前，我不会手下留情。”
　　他按下通话器：“阿辉，进来。”
　　阿辉推门而入。
　　“带他去客房，锁起来。”沈淮瑞说，“明天早上，送他出去。”
　　“九爷，这不合规矩……”
　　“规矩是我定的。”沈淮瑞声音冷下去，“有问题，让吴爷来找我。”
　　阿辉低下头：“是。”
　　周启邦被解开束带，扶起来。他的衬衫已经不能穿，阿辉拿来一件黑色T恤给他套上。经过沈淮瑞身边时，周启邦停下脚步。
　　“淮瑞。”
　　沈淮瑞没看他。
　　“我还会来找你。”周启邦说，“一定。”
　　沈淮瑞的手指在身侧蜷缩了一下。
　　他没说话。
　　周启邦被关在二楼的一间客房。
　　房间有窗户，但装了防盗栏。门从外面锁着，门口有人看守。他躺在床上，胸口的伤口火辣辣地疼，但更疼的是心脏。
　　沈淮瑞是“九爷”。
　　这个事实像一把钝刀，在他心里反复切割。
　　凌晨三点，门锁响了。
　　周启邦立刻坐起来。进来的是阿辉，端着一碗粥和一碟小菜。
　　“九爷让送的。”阿辉把托盘放在桌上，“吃完好好休息，天亮送你走。”
　　“沈淮瑞呢？”
　　“九爷在见客。”阿辉看了他一眼，“周警官，我劝你一句：别跟九爷作对。他对你已经很仁慈了。”
　　“仁慈？”周启邦笑了，“把我打成这样，叫仁慈？”
　　“如果是别人，现在已经死了。”阿辉说，“九爷从不在惩戒室亲自动手。你是第一个。”
　　周启邦愣住。
　　阿辉走到门口，又回头：“还有，九爷让我告诉你——你留在码头的证据，他已经处理了。你的队友很安全，已经撤回南京。”
　　“他为什么……”
　　“我不知道。”阿辉摇头，“九爷做事，从来没人看得懂。”
　　门重新锁上。
　　周启邦看着那碗粥，突然想起很多年前，他发烧时沈淮瑞给他煮的粥——米粒软烂，加了姜丝和肉末，一点一点喂他吃。
　　他端起碗，尝了一口。
　　味道很普通，白粥，没有姜丝，没有肉末。
　　但他吃着吃着，眼睛就红了。
　　同一时间，别墅三楼会客厅。
　　沈淮瑞坐在沙发上，对面是一个五十多岁的男人——吴天雄。他穿着中式对襟衫，手里盘着一对核桃，笑容温和，像任何一个普通的生意人。
　　但沈淮瑞知道，这副皮囊下是怎样的狠毒。
　　三年前，就是这个男人，用沈妈妈的命逼他入局。
　　“小九啊，”吴天雄开口，“听说你抓了个警察？”
　　“是。”沈淮瑞平静地回答，“已经处理了。”
　　“处理了？”吴天雄挑眉，“我怎么听说，人还活着？”
　　沈淮瑞端起茶杯，轻轻吹了吹：“留着他有用。”
　　“哦？什么用？”
　　“他是南京市局禁毒支队的骨干，掌握很多内部信息。”沈淮瑞说，“而且，他身份暴露，警队一定会调整部署。留着他，可以误导警方。”
　　吴天雄笑了：“还是你考虑得周到。不过小九，我听说……这个警察，你认识？”
　　沈淮瑞的手指微微收紧，但表情不变：“吴爷从哪里听说的？”
　　“你别管我从哪里听说。”吴天雄盯着他，“我就问你，是不是真的？”
　　“是真的。”沈淮瑞放下茶杯，“他是我高中同学。”
　　房间里安静了几秒。
　　吴天雄手里的核桃发出咔哒咔哒的摩擦声。良久，他笑了：“小九，你重情义，这是好事。但也容易成为弱点。”
　　“吴爷放心，我知道分寸。”
　　“知道就好。”吴天雄站起身，走到窗边，“三年前，我答应过你——你帮我做事，我保你平安。但你也要记住，我们这行，最忌讳感情用事。今天你可以因为同学情放过一个警察，明天就可能因为别的感情，害死所有人。”
　　沈淮瑞低头：“我明白。”
　　“那个警察，你打算怎么处理？”
　　“明天送他出去。”沈淮瑞说，“我会让他带假消息回去，误导警方。”
　　“然后呢？”
　　“然后，他应该会继续查我。”沈淮瑞抬起头，眼神冷静，“我会利用他，给警方设局。”
　　吴天雄转身看着他，目光锐利：“小九，你不会是……想保护他吧？”
　　“不。”沈淮瑞回答得很快，“我只是在利用他。吴爷，一个活着的、有感情的卧底，比死了的更有价值。他会因为和我的旧情，产生误判，做出错误决定。这对我们有利。”
　　吴天雄盯着他看了很久，最后笑了：“好，很好。不愧是‘九爷’。就按你说的办。”
　　“谢谢吴爷信任。”
　　“不过，”吴天雄走到他面前，拍拍他的肩，“小九，我还是那句话——别让我失望。你妈的坟，我可一直让人打扫着呢。”
　　这是威胁。
　　沈淮瑞垂下眼睛：“不敢。”
　　吴天雄走了。
　　沈淮瑞独自坐在会客厅里，很久没有动。窗外的天空开始泛白，新的一天要开始了。
　　他拿出手机，翻出一张照片——是七年前，在海棠林里，周启邦给他拍的那张。照片里的他站在花下，笑得很开心。
　　他看了很久，然后删除。
　　相册空了。
　　天亮后，周启邦被蒙上眼睛带出别墅。
　　车子开了大约半小时，停下。眼罩被摘掉，他发现自己在一处废弃的码头。太湖的风吹过来，带着水腥味。
　　沈淮瑞站在湖边，背对着他，黑色风衣被风吹得猎猎作响。
　　“周启邦，”他没回头，“我给你两个选择。”
　　周启邦走过去，和他并肩站着：“什么选择？”
　　“第一，回南京，告诉你的上级，任务失败，九爷已经警觉，建议撤销行动。”沈淮瑞说，“这样，你能活，你的队友也能活。”
　　“第二呢？”
　　“第二，继续查。”沈淮瑞转头看他，“但下次你再落在我手里，我不会留情。而且，我会把你的身份告诉吴天雄。他会怎么做，你应该清楚。”
　　周启邦笑了：“你在威胁我？”
　　“我在给你生路。”
　　“我不需要。”周启邦看着他，“沈淮瑞，你要么现在杀了我，要么就等着——我一定会把你从这里面拉出来。”
　　沈淮瑞的眼神暗了暗：“为什么？为什么要这么执着？”
　　“因为我答应过你，”周启邦一字一句，“我说过，我会带你回家。”
　　沈淮瑞的呼吸滞了一下。
　　他转开视线，看向湖面：“周启邦，有些家，回不去了。”
　　“回得去。”周启邦抓住他的手臂，“只要你愿意，我现在就带你走。我们去自首，你配合警方，戴罪立功……”
　　“够了。”沈淮瑞甩开他的手，“周启邦，你太天真了。你以为吴天雄是什么人？你以为这三年，我手上沾了多少血？就算我愿意，法律也不会放过我。”
　　“我可以作证！你是被逼的！”
　　“被逼？”沈淮瑞笑了，笑容苦涩，“是，一开始是被逼的。但现在呢？现在我掌控着整个集团的账目，策划每一次交易，我知道每一条走私路线，每一个保护伞的名字——周启邦，我已经洗不干净了。”
　　周启邦说不出话。
　　沈淮瑞从口袋里掏出一个U盘，塞进他手里：“拿回去，交给你的上级。里面是集团未来三个月的交易计划——一半是真的，一半是假的。怎么分辨，看你们本事。”
　　“你……”
　　“这是我最后一次帮你。”沈淮瑞后退两步，“周启邦，别再来了。下次见面，我们就是敌人。”
　　他转身要走。
　　“淮瑞！”周启邦喊住他。
　　沈淮瑞停下脚步，没回头。
　　“那个问题，你还没回答我。”周启邦说，“为什么？为什么要走上这条路？”
　　沈淮瑞沉默了很久。
　　湖风吹乱了他的头发，他的背影在晨光里显得单薄而孤独。
　　“因为我妈死前，跟我说了一句话。”他的声音很轻，被风吹散，“她说，‘淮瑞，活下去，用任何方式’。”
　　他走了。
　　周启邦站在原地，握着那个U盘，掌心滚烫。
　　活下去，用任何方式。
　　这就是沈淮瑞这三年，活下来的方式吗？
　　五、暗室里的密码
　　周启邦回到南京，将U盘交给技术科。
　　分析结果出来——U盘里的数据经过多重加密，技术科花了三天才破解第一层。里面确实是交易信息，但真伪难辨。
　　队长把周启邦叫到办公室：“小周，这次任务虽然暴露了，但也不是全无收获。这个U盘很重要，如果里面的信息是真的，我们可以提前布局，打掉吴天雄几个重要据点。”
　　周启邦低着头：“队长，我想申请继续卧底。”
　　“什么？！”队长站起来，“你疯了？你已经暴露了！”
　　“正因为我暴露了，才更容易接近。”周启邦抬起头，“沈淮瑞……九爷，他对我还有旧情。我可以利用这一点。”
　　“周启邦！”队长拍桌子，“你知道你在说什么吗？利用感情？那是犯罪！而且，你怎么确定他对你还有感情？如果他是在演戏呢？”
　　“我确定。”周启邦说，“队长，我了解他。就算他变了，有些东西变不了。”
　　队长盯着他看了很久，最后叹气：“小周，我知道你和沈淮瑞的关系。但你要明白，现在的他，是九爷，是毒枭。你不能把个人感情带到工作中。”
　　“我没有。”周启邦说，“队长，给我一次机会。我保证，不会感情用事。”
　　队长在房间里踱步。最后，他说：“这样，U盘的数据还在分析。如果确认有价值，我会向上级申请，给你一个外围支援的任务。但你不能直接接触沈淮瑞，太危险了。”
　　“谢谢队长。”
　　周启邦走出办公室，手机响了。是一个陌生号码。
　　他接起来。
　　“周警官。”是沈淮瑞的声音，经过变声处理，但周启邦能听出来。
　　“你在哪？”
　　“U盘收到了？”沈淮瑞不答反问。
　　“收到了。为什么帮我？”
　　“不是帮你，是帮我自己。”沈淮瑞说，“吴天雄已经开始怀疑我了。我需要警方打掉他几个据点，削弱他的力量，我才能自保。”
　　周启邦心脏一紧：“他有证据？”
　　“暂时没有，但他多疑。”沈淮瑞停顿了一下，“周启邦，我们做个交易。”
　　“什么交易？”
　　“你帮我传递消息，我给你们真情报。”沈淮瑞说，“但你要答应我两件事：第一，所有行动必须严格保密，不能有记录；第二，任何时候，都不能暴露我的身份。”
　　周启邦握紧手机：“你想当警方的线人？”
　　“不，”沈淮瑞说，“我只是在自救。等吴天雄倒台，我会消失。从此以后，九爷不存在，沈淮瑞也不存在。”
　　“你要去哪？”
　　“这不关你的事。”沈淮瑞声音冷下去，“答不答应？”
　　周启邦沉默了几秒：“我怎么联系你？”
　　“这个号码，每周三晚上十点开机，只通五分钟。”沈淮瑞说，“紧急情况，去苏州观前街‘锦瑟坊’——你知道在哪里。后门信箱，投递口内侧有磁铁，吸住纸条就行。”
　　“锦瑟坊还在？”
　　“我买下来了，”沈淮瑞说，“偶尔会去。”
　　电话挂断了。
　　周启邦站在走廊里，看着窗外南京的夜色。车流如织，灯火通明，这是一个正常的世界。
　　而沈淮瑞在另一个世界，在黑暗中，独自挣扎。
　　他想起很多年前，沈淮瑞跟他说：“邦邦，如果有一天我变坏了，你还会把我当朋友吗？”
　　他说：“你不会变坏。就算会，我也还是你朋友。”
　　现在，沈淮瑞没有变坏。
　　他只是在深渊里，用他的方式，努力活下去。
　　周启邦握紧手机，轻声说：“淮瑞，等我。”
　　这一次，他不会再让他一个人。