《苏州•海棠》锦官虎

2、长夜明灯

　　2012年秋，南京。
　　警校的训练场上，周启邦做完最后一组引体向上，汗水顺着下颌线滴落。迷彩服紧贴着他宽阔的背部，三年的训练让少年时的挺拔抽长成了结实的硬朗。
　　“周启邦！”教官喊，“有人找！”
　　他抹了把汗，往校门口跑。远远就看见那道熟悉的身影——沈淮瑞靠在梧桐树下，白衬衫，牛仔裤，背个黑色双肩包。三年过去，那头卷发剪短了些，露出清晰的眉眼，只是气质更沉静了，站在那里像一幅水墨画。
　　“你怎么来了？”周启邦跑到跟前，气息还有点喘。
　　沈淮瑞递过来一瓶冰水：“来南大参加数学建模研讨会，顺便看看你。”
　　“顺便？”周启邦拧开瓶盖，灌了一大口，“从仙林过来得一个多小时吧？”
　　“地铁转公交，还好。”沈淮瑞笑了笑，目光在他身上打量，“又壮了。”
　　周启邦低头看看自己：“训练量太大了。你呢？瘦了。”
　　“写论文熬的。”沈淮瑞很自然地从包里拿出纸巾，抬手替他擦额角的汗。动作熟稔得像做过千百遍。
　　周启邦僵了一下，没躲。
　　这个动作跨越了三年。三年间，他们在两所大学——周启邦在南京警察学院，沈淮瑞在南京大学数学系。距离说远不远，说近不近，地铁一号线贯穿两端，像一根细细的线，牵着两个端点。
　　大一刚开学时，周启邦几乎每个周末都往南大跑。沈淮瑞带他逛校园，在杜厦图书馆的自习室写作业，去五食堂吃麻辣香锅。后来警校训练紧张，周启邦出校时间受限，就换成沈淮瑞过来。
　　“你们学校食堂太难吃了。”沈淮瑞第一次来时评价。
　　“那你下次带好吃的来。”
　　于是沈淮瑞真的每次来都带东西——南大后街的梅花糕、老门东的盐水鸭、新街口的糖炒栗子。用保温袋装着，到的时候还温热。
　　周启邦的室友都认识沈淮瑞了。
　　“你弟又来了？”室友张浩第一次见时问。
　　周启邦顿了顿：“嗯。”
　　“感情真好，我弟跟我一年见不了几次。”
　　后来沈淮瑞再来，张浩会主动打招呼：“又来给你哥送温暖啊？”
　　沈淮瑞只是笑，不否认也不承认。
　　他们之间那层纸，从高中糊到现在，更薄了，透光了，但谁都没去捅破。
　　就像此刻，沈淮瑞擦完汗，很自然地收回手，指尖却若有似无地划过周启邦的耳廓。很轻的一下，像羽毛拂过。
　　周启邦耳朵红了。
　　“走吧，”沈淮瑞背好包，“带我去你们食堂，饿了。”
　　“不是说难吃吗？”
　　“饿的时候什么都不挑。”
　　十二月初，南京迎来第一场寒流。
　　沈淮瑞凌晨两点被手机震动吵醒——是周启邦的微信。
　　“醒了没？”
　　他皱眉，这个点发消息不正常。拨电话过去，响了三声才接。
　　“邦邦？”
　　电话那头的声音很哑，带着鼻音：“吵醒你了？”
　　“你声音不对。怎么了？”
　　“有点发烧……睡不着，就看看你在不在。”
　　沈淮瑞立刻坐起来：“多少度？”
　　“刚量了，39.5。”
　　“这么高？！什么时候烧起来的？”
　　“大概……凌晨两点就烧醒了，”周启邦咳嗽两声，“想着挺到早上。”
　　“不行，现在就去医院。”沈淮瑞已经下床穿衣服。
　　“别来了……我租的房子对面就是社区医院，就隔一条马路。”
　　“那怎么不去？”
　　“冰敷过了，吃了退烧药，”周启邦声音越来越弱，“爸妈刚睡着，不想折腾他们……坚持到早上吧……”
　　沈淮瑞听见电话那头有翻身的窸窣声，还有压抑的咳嗽。
　　“邦邦，”他压低声音，“你现在一个人在家？”
　　“不是……爸妈在主卧……”
　　“我过去。”
　　“太晚了……”
　　“要么我过去，要么我现在打电话给周叔叔。”沈淮瑞已经套上外套，“选一个。”
　　电话那头沉默了几秒，妥协了：“……你来吧。”
　　沈淮瑞跟辅导员请了假，骑上电动车冲出校门。深夜的街道空旷，冷风像刀子刮在脸上。他脑子里全是周启邦烧到39.5度的样子——那个人从小就是一感冒就容易高烧，还总喜欢硬撑。
　　“待别人都知道关心、知道嘱咐，过了九月就要加衣服，”沈淮瑞一边骑车一边自言自语，“自己到国庆节了还在穿短裤！不生病才怪！”
　　他想起上个月见周启邦，南京都降温了，对方还穿着薄卫衣。
　　现在想想，那时候可能就已经着凉了。
　　电动车停在小区门口时，沈淮瑞看了眼手机——凌晨两点四十五。他熟门熟路地上楼，敲响302的门。
　　开门的是周叔叔，披着外套，一脸焦急：“淮瑞？你怎么……”
　　“阿姨，邦邦发烧了，我来看看。”沈淮瑞压低声音，“您去休息，我来照顾他。”
　　“这孩子，非说不严重……”周妈妈眼眶红了，“麻烦你了淮瑞。”
　　“应该的。”
　　沈淮瑞走进周启邦的房间。窗帘拉着，只开了一盏小夜灯。周启邦蜷在床上，被子裹得严严实实，只露出半个脑袋，卷发汗湿地贴在额头。
　　“卷卷……”他睁开眼，眼睛很亮，是烧的。
　　沈淮瑞在床边坐下，伸手摸他额头——烫得吓人。
　　“走，去医院。”
　　“不……”周启邦往被子里缩，“明早再去……”
　　“我背你去。”
　　“你背不动……”
　　沈淮瑞笑了：“都快烧到40度了，背不动也得背！”
　　周启邦烧得迷迷糊糊，“不行，你的腰不行。”
　　“试试？”沈淮瑞掀开被子，伸手去扶他。
　　周启邦确实没力气了，整个人软绵绵的，坐起来都费劲。沈淮瑞半扶半抱把他弄起来，套上厚外套，围上围巾，戴上帽子——裹得像只粽子。
　　“我自己能走……”周启邦还在挣扎。
　　“站都站不稳，走什么走。”沈淮瑞转身蹲下，“上来。”
　　周启邦犹豫了几秒，终于趴上去，手臂环住他的脖子。很烫的体温隔着衣服传过来。
　　沈淮瑞晃晃悠悠起身：“比之前瘦了。”
　　“放我下来……”
　　“别动。”沈淮瑞托住他的腿，往外走。
　　周妈妈跟出来：“淮瑞，轮椅！楼下有共享轮椅！”
　　其实周启邦不轻。一米九的个子，怎么说也有一百四五十多斤。沈淮瑞走得也晃晃悠悠，一步一步下楼，周启邦滚烫的呼吸喷在他颈侧。
　　“卷卷……”周启邦小声叫他。
　　“嗯？”
　　“你身上……有肥皂味……”
　　“写完论文洗的澡。”沈淮瑞顿了顿，“好闻吗？”
　　“……嗯。”
　　周启邦嘴角弯了弯。
　　到楼下，果然有共享轮椅的设备。沈淮瑞把周启邦放在花坛边坐着：“等我一下，我去借轮椅。”
　　“嗯。”
　　机器卡住了。沈淮瑞试了几次，扫码成功却不出轮椅。他急得额头冒汗，回头看看周启邦——那人靠在花坛边，头一点一点的，快睡着了。
　　不能等了。
　　沈淮瑞走回去，蹲下：“邦邦，来，趴上来。”
　　“轮椅呢……”
　　“坏了。我背你去。”
　　周启邦睁开眼，眼神涣散：“不行……太沉了……”
　　“说了我背得动。”沈淮瑞伸手，“快点，早去早回。”
　　周启邦终于妥协，又趴回他背上。这次搂得更紧了些，脸埋在他肩窝。
　　凌晨三点的小区空无一人。路灯把他们的影子拉得很长，重叠在一起。沈淮瑞一步一步往社区医院走，耳边是周启邦越来越沉的呼吸声。
　　“卷卷……”
　　“嗯。”
　　“你累不累……”
　　“不累。”
　　“骗人……你喘气了……”
　　“背着你，喘气也正常。”
　　周启邦不说话了。过了很久，沈淮瑞以为他睡着了，却听见肩膀处传来很轻很轻的声音：“你真好……”
　　沈淮瑞心脏软得一塌糊涂。
　　社区医院急诊室灯火通明。
　　值班医生量了体温，眉头紧皱：“39.8，怎么才来？”
　　“吃了退烧药没效果。”沈淮瑞替周启邦回答。
　　“验个血，然后输液。”医生开单子，“去缴费。”
　　沈淮瑞让周启邦坐在候诊椅上，自己去窗口。回来时看见周启邦歪着头，眼睛半闭，脸色白得像纸。
　　“很难受？”他蹲下来，握住周启邦的手。
　　手很烫，手心全是汗。
　　“冷……”周启邦牙齿打颤。
　　沈淮瑞脱下自己的外套给他披上，里面只剩一件短薄卫衣。十二月的凌晨，医院空调不够暖，他手臂上起了鸡皮疙瘩。
　　“你穿上……”周启邦想把外套还他。
　　“别动。”沈淮瑞按住他的手，“医院暖气足，不怕冷。”
　　抽血的时候，周启邦把头扭到一边。沈淮瑞站在他面前，挡住他的视线：“看我，以前就怕打针，当警察了还怕”
　　周启邦就抬眼看他。因为发烧，眼睛湿漉漉的，蒙着一层水汽。沈淮瑞突然想起高中时，周启邦比赛比砸了也是这种眼神——明明很难过，却强撑着不哭。
　　“很快就好。”护士说。
　　针扎进去，周启邦身体颤了一下。沈淮瑞握紧他的手：“马上。”
　　抽完血，等结果。沈淮瑞让周启邦靠在自己肩上休息，一手搂着他的肩，一手轻轻拍他的背，像哄小孩。
　　“卷卷……”沈淮瑞闭着眼叫他。
　　“在。”
　　“我想喝水……”
　　沈淮瑞去买水，回来时看见周启邦在椅子上缩成一团。他把人扶起来，拧开瓶盖，递到嘴边：“慢点喝。”
　　周启邦喝了两口就摇头，靠回他肩上：“困……”
　　“睡吧，结果出来我叫你。”
　　周启邦真的睡着了，呼吸渐渐平稳。周启邦让他靠得更舒服些，低头看他——睫毛很长，在眼睑下投出浅浅的阴影。因为发烧，嘴唇很干，起了皮。
　　沈淮瑞用指尖轻轻碰了碰他的嘴唇，很烫。
　　他的心跳得很快。
　　化验结果是细菌感染，需要输液。护士扎针时，周启邦又醒了，迷迷糊糊看着沈淮瑞：“疼……”
　　“马上就好。”沈淮瑞握住他没扎针的那只手。
　　输液室只有他们两个人。周启邦靠在沈淮瑞肩上，闭着眼，但没睡着。药水一滴一滴往下掉，时间过得很慢。
　　“邦邦。”沈淮瑞突然开口。
　　“嗯？”
　　“你记不记得……高中那次，我也发烧。”
　　“记得。”周启邦说，“你妈不在家，是我爸送你去医院的。”
　　“你陪了我一夜。”
　　“嗯。”
　　“在我们需要的时候……彼此都在。”
　　周启邦喉咙发紧：“我不在谁照顾你？”
　　沈淮瑞笑了，假装很虚弱，真切地说：“是啊……只能是你。”
　　这句话像羽毛，轻轻搔过心尖。周启邦握紧他的手，没说话。
　　输液到第三瓶时，周启邦的体温开始下降。人也清醒了些，有精神开玩笑了。
　　“卷卷，”他小声说，“你记不记得……小时候你说，要当我哥。”
　　“记得。”
　　“那我现在叫你哥，你会应吗？”
　　沈淮瑞看着他：“你想叫？”
　　周启邦眨眨眼：“叫了有什么好处？”
　　“你想要什么好处？”
　　周启邦想了想，突然笑了：“叫你主人怎么样？”
　　沈淮瑞一愣：“……什么？”
　　“主人。”
　　那一刻，输液室的灯光好像都变暖了。空气里消毒水的味道也不再刺鼻。周启邦看着沈淮瑞的笑脸，突然觉得，如果能一直这样照顾彼此，当仆人也行。
　　当什么都行。
　　周启邦病好后，沈淮瑞被辅导员训了一顿——夜不归宿，扣了平时分。
　　但他不后悔。
　　十二月下旬，南大的梧桐叶落光了，只剩下光秃秃的枝桠。沈淮瑞的论文进入最后阶段，整天泡在图书馆。周启邦训练任务也重，两人见面的次数少了，但微信没断过。
　　“吃饭了吗？”
　　“吃了。你呢？”
　　“刚训练完，准备去吃。”
　　“多吃点肉。”
　　“你也是。”
　　很简单的对话，但每天都有。像一根细线，牵着两颗心。
　　平安夜那天，周启邦请到半天假。他买了沈淮瑞最喜欢的糖炒栗子，去南大找他。
　　沈淮瑞在图书馆四楼靠窗的位置。周启邦走进去时，看见他戴着耳机，手指在键盘上飞快敲打，侧脸专注。阳光从窗外照进来，给他的轮廓镀了层金边。
　　周启邦在对面坐下，没打扰他。
　　过了大概十分钟，沈淮瑞抬起头，看见他，眼睛一亮：“你来了？”
　　“嗯。”周启邦把栗子推过去，“趁热吃。”
　　沈淮瑞放下耳机，剥栗子吃。他手指很灵活，剥得又快又完整，剥好一个就递给周启邦。
　　“你自己吃。”
　　“你买来的，你先吃。”
　　周启邦接过栗子，指尖碰到沈淮瑞的手指，温热的。
　　“论文写得怎么样？”
　　“差不多了，”沈淮瑞又剥了一个，“导师说可以投期刊。”
　　“厉害。”
　　“你呢？训练累不累？”
　　“还好，”周启邦看着他，“就是想你。”
　　这话说得很自然，说完两个人都愣住了。
　　图书馆很安静，只能听见翻书声和键盘声。阳光在桌面上移动，栗子的甜香飘散在空气里。
　　沈淮瑞低下头，继续剥栗子，耳朵尖红了。
　　周启邦心跳如鼓。那句话是脱口而出的，但也是真心的。三年了，他忍了三年，今天终于说出来了。
　　“淮瑞。”他轻声叫他。
　　“嗯？”
　　“我……”
　　“邦邦，”沈淮瑞打断他，抬起头，眼睛很亮，“等论文写完，我带你去个地方。”
　　“什么地方？”
　　“秘密。”
　　周启邦笑了：“好。”
　　一月初，论文正式提交。沈淮瑞给周启邦发消息：“明天有空吗？”
　　“有。”
　　“下午三点，南大北门见。”
　　周启邦到的时候，沈淮瑞已经在了。他穿了一件米白色羽绒服，围着自己送他的灰色围巾，站在梧桐树下，看见他就挥手。
　　“去哪？”周启邦问。
　　“跟我走。”
　　沈淮瑞带他穿过校园，走到南大最老的一个校区。那里有一片小园林，假山流水，亭台楼阁，保留着民国时期的建筑风格。
　　冬天园林里没什么人，只有几株腊梅开着，香气清冷。
　　“来这里干什么？”周启邦问。
　　沈淮瑞没回答，牵着他的手往深处走。他的手很凉，周启邦下意识握紧，想给他取暖。
　　穿过一个月洞门，眼前豁然开朗——是一片小小的海棠林。
　　冬天海棠没有花，只有光秃秃的枝干，在灰白的天空下伸展着。但沈淮瑞站在林间，回头看他，眼睛里映着天光。
　　“邦邦，”他说，“你知道海棠什么时候开花吗？”
　　“春天。”
　　“对，春天。”沈淮瑞走过来，站在他面前，“高中时我们说，等长大了，要一起种一棵海棠。”
　　周启邦记得。那个夏夜，在海棠弄的巷口，两个少年拉钩约定。
　　“这里的海棠，是我大一时种的。”沈淮瑞轻声说，“一共十二棵，代表我们认识十二年。”
　　周启邦心脏猛地一跳。
　　“我每天下课都来看它们，浇水，施肥，修剪。”沈淮瑞抬头看那些枝干，“有时候想你了，就来这里坐一会儿，跟它们说话。”
　　“说什么？”
　　“说周启邦今天训练累不累，说周启邦有没有好好吃饭，说周启邦……”他顿了顿，“说周启邦什么时候才会发现，我喜欢他。”
　　风停了。
　　园林里静得能听见自己的心跳。周启邦看着沈淮瑞，那张脸在冬日的天光下，干净得像初雪。
　　“淮瑞……”
　　“你先听我说完，”沈淮瑞深吸一口气，“邦邦，我喜欢你。不是朋友那种喜欢，是想和你在一起，想照顾你，也想被你照顾的那种喜欢。从高中开始，可能更早……我就喜欢你了。”
　　他的声音在发抖，但眼睛很坚定。
　　“我知道这条路很难，我知道我们可能不被理解，我知道未来会有很多困难……但我不想再等了。”沈淮瑞看着他，“邦邦，你呢？”
　　周启邦没说话。
　　他上前一步，伸手捧住沈淮瑞的脸，低头吻了上去。
　　很轻的一个吻，带着冬日清冷的空气，和栗子残留的甜香。沈淮瑞的嘴唇有点干，有点凉，但很软。
　　周启邦吻得很小心，像对待易碎的珍宝。他感觉到沈淮瑞在发抖，睫毛扫过他的脸颊，像蝴蝶的翅膀。
　　然后沈淮瑞回应了他，手臂环上他的脖子，踮起脚尖。
　　他们在海棠林里接吻，周围是光秃秃的枝干，和寂静的冬天。但周启邦觉得，春天已经提前到来了——在他心里，在沈淮瑞的唇齿间，在这个吻里。
　　分开时，两人都喘着气。沈淮瑞眼睛亮晶晶的，脸颊泛红。
　　“邦邦……”
　　“我也喜欢你，”周启邦额头抵着他的额头，“很久很久了。”
　　沈淮瑞笑了，眼泪掉下来。
　　周启邦替他擦掉眼泪，又亲了亲他的眼睛：“哭什么？”
　　“高兴。”沈淮瑞搂紧他，“邦邦，我们在一起，好不好？”
　　“好。”
　　他们牵着手走出海棠林。夕阳西下，把他们的影子拉得很长，交叠在一起，像永远不会分开。
　　那天晚上，周启邦没回警校。他们在沈淮瑞租的房子里，挤在一张单人床上，说了很多很多话。
　　说小时候，说高中，说这三年错过的时光。
　　说未来。
　　“等我毕业，分到工作单位，我们就租个大点的房子。”周启邦说。
　　“嗯。”
　　“你继续读研，读博，当数学家。”
　　“好。”
　　“我们每周都要见面。”
　　“每天都见面。”
　　“每天？”周启邦笑了，“我训练那么忙。”
　　“那就视频。”沈淮瑞靠在他肩上，“我要每天看见你。”
　　周启邦搂紧他：“好。”
　　夜深了，沈淮瑞睡着了。周启邦看着他安静的睡颜，心里满满的，像有什么东西终于落到了实处。
　　十二年。
　　从海棠弄到南大海棠林，从朋友到恋人。
　　这条路他们走了很久，但终于走到了彼此身边。
　　2013年春天来得早。
　　海棠开花的时候，周启邦和沈淮瑞又去了那片林子。粉白色的花朵层层叠叠，像云霞落在枝头。沈淮瑞站在花下，周启邦给他拍照。
　　“笑一个。”
　　沈淮瑞就笑，眼睛弯成月牙。
　　照片洗出来，周启邦夹在警校的笔记本里。训练累的时候，就拿出来看一眼，然后又能坚持很久。
　　他们开始了正式的恋爱。
　　虽然不能像普通情侣那样天天见面，但每次见面都格外珍贵。周启邦周末出校，两人一起去新街口看电影，去玄武湖划船，去老门东吃小吃。
　　沈淮瑞还是怕冷，春天了还裹着厚外套。周启邦就牵着他的手，塞进自己口袋里。
　　“你口袋怎么总是热的？”
　　“练的，”周启邦说，“专门给你暖手。”
　　沈淮瑞就笑，手指在他手心挠了挠。
　　他们也吵架。为小事——周启邦训练受伤不告诉他，沈淮瑞熬夜写论文不睡觉。每次吵完，冷战不超过半天，就会有人先低头。
　　通常是周启邦。他会买沈淮瑞喜欢的点心，去南大找他。
　　“还生气吗？”
　　沈淮瑞不理他，但手很诚实地接过点心。
　　“下次受伤要告诉我。”他说。
　　“那你熬夜也要告诉我。”
　　“好。”
　　然后就和好，比吵架前更黏糊。
　　五月，周启邦警校毕业，分到南京市局禁毒支队实习。沈淮瑞考上本校的研究生，继续读数学。
　　搬出警校那天，周启邦租了个小房子。一室一厅，老小区，但离沈淮瑞的学校和市局都不远。
　　沈淮瑞帮他收拾东西，在箱底发现那个笔记本。翻开，里面夹着海棠林的照片，还有高中时沈淮瑞画的那张卡片。
　　“你还留着？”沈淮瑞眼睛红了。
　　“当然留着，”周启邦从后面抱住他，“你给我的每一样东西，我都留着。”
　　他们在新家的第一个晚上，躺在还没铺好的床垫上，看着天花板。
　　“邦邦。”
　　“嗯。”
　　“我们会一直这样吗？”
　　“会。”
　　“就算很难？”
　　“就算很难。”
　　沈淮瑞转过身，面对着他，伸手摸他的脸：“你当警察……危险吗？”
　　周启邦握住他的手：“我会小心的。”
　　“一定要小心，”沈淮瑞很认真，“你要好好的。”
　　“你也是。”
　　他们接吻，在月光照进来的地板上。没有家具，没有装饰，只有彼此。
　　但周启邦觉得，这是世界上最温暖的地方。
　　2013年秋，沈妈妈来南京看儿子。
　　周启邦请了假，三个人一起吃饭。沈妈妈气色很好，说锦瑟坊生意不错，债务快还清了。
　　“多亏了邦邦爸爸当年帮忙，”沈妈妈给周启邦夹菜，“现在总算熬出头了。”
　　“阿姨别这么说，都是一家人。”周启邦说。
　　沈妈妈看看他，又看看沈淮瑞，笑了：“是啊，一家人。”
　　那天饭后，沈淮瑞送妈妈去酒店。周启邦在家收拾碗筷，手机响了，是队里的电话。
　　“小周，紧急任务，立刻归队。”
　　“是！”
　　周启邦赶到市局，才知道是抓捕一个贩毒团伙。他在外围配合，忙到凌晨三点才结束。回到家时，沈淮瑞已经睡了，蜷在沙发上等他。
　　周启邦轻轻把他抱起来，送回卧室。
　　“回来了？”沈淮瑞迷迷糊糊问。
　　“嗯，睡吧。”
　　沈淮瑞往他怀里钻了钻，又睡着了。
　　周启邦看着他，心里涌起复杂的情绪。他想起今天的抓捕对象——那些被毒品摧毁的人，那些破碎的家庭。
　　他抱紧沈淮瑞，像是抱住唯一的光。
　　十月，沈妈妈突然打电话来，声音很急：“淮瑞，店里出事了。”
　　“什么事？”
　　“有人……有人来说，要买断我们的绣品，价格开得很高，但要求我们只给他们供货。”
　　沈淮瑞皱眉：“是什么人？”
　　“说是外贸公司，但我查了，注册地址是假的。”沈妈妈声音发抖，“他们今天又来，说话……很吓人。”
　　周启邦在旁边听见了，接过电话：“阿姨，您别急，慢慢说。”
　　“邦邦……”沈妈妈哭了，“他们说，如果不合作，就让店开不下去。还说……还说我丈夫当年欠的债，他们可以帮忙还，但我要听他们的。”
　　周启邦心里一沉：“阿姨，您最近先别去店里，在家待着。我请假回去一趟。”
　　“不用不用，你们工作忙……”
　　“必须去。”周启邦语气坚决，“淮瑞，我们明天就回苏州。”
　　但第二天，队里有重要任务，周启邦走不开。沈淮瑞一个人回去了。
　　“你小心点，”周启邦送他去车站，“有事立刻给我打电话。”
　　“知道。”
　　沈淮瑞走后，周启邦心神不宁。他去找队长，说了沈家的事。
　　“听起来像是有组织的行为，”队长皱眉，“小周，你家人可能被盯上了。”
　　“为什么？”
　　“苏绣店……现金流大，艺术品价值高，是洗钱的好渠道。”队长拍拍他的肩，“这样，我给你批假，你回去看看。如果有问题，及时跟当地警方联系。”
　　周启邦连夜赶回苏州。
　　他到海棠弄时，是凌晨四点。巷子里静悄悄的，沈家的灯却亮着。
　　他敲门，沈淮瑞来开，眼睛红肿，显然哭过。
　　“邦邦……”沈淮瑞扑进他怀里，“我妈……我妈被带走了。”
　　“什么？！”
　　“昨晚那些人又来，说让我妈去‘谈合作’。我妈跟他们走了，到现在没回来，电话也打不通。”
　　周启邦心脏骤停：“报警了吗？”
　　“报了，警察说失踪不到24小时，不能立案……”
　　“混蛋！”周启邦一拳砸在墙上，“知道那些人的联系方式吗？”
　　“有一个名片。”沈淮瑞跑回屋里，拿出一张烫金名片——上面只有一个名字“吴先生”，和一个电话号码。
　　周启邦打过去，关机。
　　天亮了，周启邦去派出所催，警察终于答应帮忙找人。但一整天过去，没有任何消息。
　　第二天，沈妈妈的手机打通了。
　　接电话的是个陌生男人：“沈淮瑞？”
　　“是我！我妈呢？！”
　　“你妈妈很好，”男人声音很冷，“只要你配合，她就不会有事。”
　　“你们要什么？钱？要多少我都给！”
　　“钱？我们不要钱。”男人笑了，“我们要你。”
　　沈淮瑞愣住：“……什么意思？”
　　“你，南大数学系高材生，我们需要你这样的人才。”男人说，“来帮我们做事，你妈妈就安全。”
　　周启邦抢过电话：“你们是谁？想干什么？！”
　　“周警官，别激动。”男人居然知道他的身份，“这件事跟你没关系。沈淮瑞来，我们就放人。不来……那就难说了。”
　　电话挂了。
　　沈淮瑞瘫坐在椅子上，脸色惨白。
　　周启邦抱住他：“淮瑞，别怕，我们想办法。”
　　“什么办法？”沈淮瑞抬起头，眼泪无声地流，“邦邦，他们是毒贩。我今天去查了，那个‘吴先生’，是苏州最大的毒贩头目，吴天雄。”
　　周启邦如遭雷击。
　　吴天雄——这个名字他太熟悉了。市局盯了他三年，但一直抓不到证据。他手段狠毒，控制着整个苏州的地下毒品网络。
　　“为什么……为什么会盯上我家……”沈淮瑞喃喃。
　　周启邦突然想起父亲说过的话——当年沈爸爸的债务，就是吴天雄手下放的贷。这些年沈家一直在还，但吴天雄从来就没打算放过他们。
　　他要的不是钱。
　　是人。
　　“淮瑞，你不能去。”周启邦抓住他的肩膀，“那是地狱，去了就回不来了。”
　　“那我妈怎么办？！”沈淮瑞吼出来，“那是我妈啊邦邦！”
　　周启邦哑口无言。
　　是啊，那是沈妈妈。从小看着他长大，给他做酸梅汤，给他缝衣服，把他当亲生儿子疼的沈妈妈。
　　他怎么能说“别管了”？
　　“我们再想想办法……”周启邦声音发抖，“一定还有办法……”
　　但时间不等人。
　　第三天，沈妈妈的手机发来一张照片——她被人绑在椅子上，嘴上贴着胶布，眼睛里有泪，但眼神坚定，像是在说“别来”。
　　沈淮瑞看完照片，整整一天没说话。
　　晚上，他收拾行李。
　　“淮瑞……”周启邦拦住他。
　　“邦邦，让我去。”沈淮瑞声音很平静，平静得可怕，“我会想办法救出我妈，然后逃出来。”
　　“你怎么逃？那是吴天雄！”
　　“我是学数学的，”沈淮瑞看着他，“我知道怎么算概率，怎么分析风险。邦邦，相信我。”
　　周启邦摇头，眼泪掉下来：“我不信……淮瑞，我不信……”
　　沈淮瑞抱住他，很紧很紧：“邦邦，你要好好的。继续当警察，抓坏人，保护更多的人。”
　　“我不要保护别人！我只要你！”
　　“邦邦……”沈淮瑞吻他的眼泪，“等我回来。我一定回来。”
　　海棠凋零了。
　　沈淮瑞走了。
　　他给吴天雄打了电话，对方派人来接。一辆黑色轿车停在巷口，沈淮瑞上车前回头看了周启邦一眼。
　　那一眼，周启邦记了一辈子。
　　平静，决绝，还有深深的爱。
　　轿车开走，消失在街角。周启邦站在那里，像一尊雕塑。直到父亲出来找他，把他拉回家。
　　“邦邦……”
　　“爸，”周启邦抬起头，眼睛血红，“我要当缉毒警察。”
　　周明生看着他，良久，叹了口气：“你想清楚了？”
　　“想清楚了。”
　　“那条路……很难。”
　　“再难我也要走。”周启邦一字一句，“我要亲手抓住吴天雄，我要把淮瑞带回来。”
　　一周后，沈妈妈的遗体在郊外被发现。
　　法医鉴定，死亡时间就在沈淮瑞走后的第二天。她是自杀的——用碎玻璃割断了手腕。留下遗书，只有一句话：“淮瑞，好好活。”
　　周启邦看到遗书时，哭不出来。
　　他只觉得冷，从骨头里透出来的冷。
　　沈妈妈的葬礼很简单。周家操办了后事，把骨灰葬在沈爸爸旁边。墓碑上刻着“慈母沈林氏”，下面是“孝子沈淮瑞”。
　　但沈淮瑞没有出现。
　　他像人间蒸发了一样，再也没有消息。
　　有人说看见他在吴天雄身边，成了“吴先生”的得力助手。有人说他心狠手辣，帮着吴天雄扩张地盘。还有人说，他已经不是从前的沈淮瑞了。
　　周启邦不信。
　　他记得沈淮瑞上车前的眼神，记得他说“我一定回来”。
　　所以他等。
　　一边等，一边拼命。
　　2014年，周启邦正式成为南京市局禁毒支队的一员。他主动申请最危险的任务，冲在最前面。同事都说他不要命，只有他自己知道——他是在用这种方式，靠近沈淮瑞所在的世界。
　　他要了解那个世界的规则，才能把沈淮瑞救出来。
　　三年间，他参与抓捕了无数毒贩，立了三次功，也受过三次重伤。每次从鬼门关爬回来，他都会去南大的海棠林。
　　海棠花开了又谢，谢了又开。
　　沈淮瑞依然没有消息。
　　2016年春，周启邦接到一个秘密任务——卧底进入一个贩毒集团，接近核心人物。
　　队长说：“小周，这个任务很危险，目标人物是吴天雄的左右手，外号‘九爷’。这个人很神秘，很少有人见过真面目，但据说智商极高，吴天雄的生意都是他在打理。”
　　周启邦问：“‘九爷’真名叫什么？”
　　“不知道。只知道很年轻，但手段狠辣。”队长看着他，“小周，你可以拒绝。你这些年太拼了，该休息休息。”
　　周启邦摇头：“我去。”
　　他有一种预感——那个“九爷”，可能就是他要找的人。
　　如果是，他要亲自问问他：为什么？
　　为什么抛下一切，走进黑暗？
　　为什么三年都不联系？
　　为什么……不回来？
　　任务开始前，周启邦又去了一次海棠林。海棠花开得正好，粉白一片，像三年前他们告白时的样子。
　　他站在花下，轻声说：“淮瑞，等我。”
　　风起，花瓣纷纷扬扬落下。
　　像是回答。