《与君书》潇潇砚雨

7、盼着友人来，盼着梅花开

　　次年，穆宗皇帝改年号为长庆。微之仕途顺利，迁中书舍人，充翰林承旨学士。而我亦升任翰林学士。再往后一年科考，钱徽任主考官，舞弊之风久淫。有人向穆宗举报有十几名学子学艺不精，考官有包庇之嫌。
　　正如举报人所言，十之有九皆是学术不端之辈，同朝中不少大人都有着或亲或疏的关系。而其中亦有我与微之的旧友，段文昌、郑覃、李宗闵，以及裴度等等。
　　我也曾想过的，压下此事，只贬了考官，就算是网开一面了。几位旧友本性并不坏，更何况个个位高权重，我实在是怕了，如今微之的身体不好，我想保他。
　　于是我先后派了好些人去相劝，又与他传信道：“微之，此事积弊已久，盘根错节，牵一发而动全身，不值当。”可都被微之严词拒绝：“有什么不值当的呢？难道便因牵涉甚广，便视而不见，听而不闻么？身处其位处其事，我身处这学士之职，这就是我认为最值当的事。不必再劝我，去告诉他，我们重回这长安，难道是为了同流合污吗？”
　　我内心无端地绞痛，一连两日待在屋里闭门谢客。
　　是夜，我的窗子又毫无意外地被不速之客撬开。他换了身常服来到我的卧房，径直走到床边与我枕在一起。我本以为他该对我严词相斥，我咬着牙做好了被骂的准备。可预想中的争吵却没有来，他只是握住我的手，温和道：
　　“乐天，我知道你是为我好。可我若是真的就躲在你的保护下装作我什么都不知道，我还是我吗？还是你笔下夸赞的那个锋芒耀眼的微之吗？你又会喜欢这样懦弱的我吗？”
　　“你我年少便相知，你最了解我是什么样的人。我们曾也是拼了命考科举考上来的，见过无数学子的心血与泪水，此事若我不知便也罢了，可是既捅到了我眼前，我又怎么能不管呢。”
　　他总是如此，比谁都更为激切，更不留余地。他眼里揉不得沙子，见不公则鸣，遇奸邪则斥，喜恶皆形于色，从不懂何为“韬光养晦”，何为“和光同尘”。他仿佛还是那个二十出头、初入秘书省的热血少年，用最直接的方式，守护着他心中那片最纯粹的正义。他是长青竹，亦是一瞬绽放于夜空的烟火。
　　有此一人同行，我怕什么呢，我怕那光芒转瞬即逝，我怕又迎来一场长达十年的分别，微之，我没告诉你的是，我受不住。
　　可我知道，一如十年前一般，我还是没有办法拦他。就算光芒转瞬即逝，可那一瞬的震撼，亦足以慰余生风尘。
　　不过数日，他与李绅联名上奏的弹章，便如一道惊雷，炸响了死水般的朝堂。奏疏之中，言辞犀利，直指当权宦官与几位世家权臣徇私舞弊，将科场视作私产，所列罪证，条条触目惊心。
　　陛下终究是圣明的，或是迫于清议，或是果真震怒，下旨重开复试，命我与王起主持。那几日，贡院烛火彻夜不熄。我与王大人对坐阅卷，案头堆积着初试与复试的卷子。剔除那些依靠请托上位的侥幸者，选拔确有真才实学的寒门子弟，每一笔落下，都似有千斤之重。
　　结果公布，自是怨谤丛生。有相熟的同僚私下劝我：“乐天，何苦来哉？此事本与你无直接干系，如今强出头，得罪那些人，于你仕途有何益处？”
　　我脑海中浮现出那双燃着烈焰的眼眸，笑了笑：“身处其位，自然是要谋其政，处其事的。”
　　同僚深深看了我一眼，摇头叹气地离开了。
　　微之决绝地处置了所有参与此次舞弊之人，旧友反目成仇，可他不在乎，他说他还有我。
　　他看不惯的，便在奏疏中、在上朝时直言不讳，甚至言辞激烈如骂座；他欣赏的，亦不吝在各种场合大力褒扬。他终究是学不会，如何去做一个圆滑融通、“合格”的政客。同年底，因科考案余波以及他数次直言触怒权贵，开罪了不少势要人物，他终于再次被罢去要职，左迁为工部侍郎。
　　旨意下达那日，他来寻我。
　　我房内的炭盆烧得正暖。他推门进来，肩头还落着未化的雪花，脸上却不见多少颓唐之色，反而对我笑了笑：“也好，乐天兄。工部事务虽繁，倒也清静，不必日日与那些魑魅魍魉虚与委蛇。”
　　我起身，为他拂去肩头的雪，又递过一杯烫好的酒。“手这么凉，”我皱眉，“可是又忘了捧手炉？”
　　他接过酒杯，一饮而尽，眉眼在氤氲的酒气中显得柔和了些：“无妨。只是……”他顿了顿，看向我，“日后不能与你同在这翰林院中，时时相见了。”
　　我看着他，心中亦是百感交集。风波险恶，他还能全身而退留在朝中，已是万幸。虽是贬官，总归未曾远谪。只要他还在长安，还在我目之所及、步履能至之处，这偌大的城池，便还能有些温度。
　　我执壶，为他再满上一杯，声音放缓，“工部离此不远。你若不嫌麻烦，得空了就只管来寻我。”
　　他闻言，眼睛亮了起来：“那自然是要叨扰的！乐天兄这里的茶与酒，可比工部的好多了。”
　　可看着他的笑容，我却无端地难过，因为我深知，对他这般胸怀大志之人，此种闲置，比远谪更令人煎熬。微之啊微之，或许你我都已不是当年的模样，唯独我心底那份对青山白首的期盼，却如此固执地、愚蠢地，未曾变过一丝一毫。我多想就此罢官带你离去，可我又是如此清楚地知道，青山太过寂静了，不能与你绚烂夺目的灵魂相配。而这，正正是我内心所有痛苦的根源。
　　我与他肩并着肩坐着，从窗台的花谈到天上的云，又从天上的云谈到地上的苍生。
　　我将在江州的趣事说与他听，他笑得狠了，抱着我的胳膊不住地晃：“乐天兄也学会如此捉弄人了！如今天下皆知‘元白’，也不该说全是我的手笔了吧？”
　　我被摇得头晕，试图抽回我的胳膊：“元小九，你别晃了。”
　　微之松了手，又凑近到我面前：“乐天兄，当时我在通州，病得重时，请了好多大夫医治。可大夫说我心有郁结，心病难医，要宽慰些，病才会好。”
　　我听着皱眉，眉眼间染上忧虑：“现在还是不舒服吗？我当时问你你为何不与我说？”说着扯着他就起身往外走：“我再带你去医馆里让大夫看看，不然我不放心。”
　　元微之笑得开怀：“等一会儿，你别急，我还没说完呢。”
　　我有些生气：“元微之，你什么时候能学会要爱惜自个的身子？还有什么话等回来……”
　　面前人忽然起身将我揽入怀中，拍了拍我的背安抚，轻声道：“乐天兄，你明明知道的，此身百病皆可医，唯有思君治不得。”
　　我闻言一愣，面上微热。却到底是松下了一口气，于是佯装恼怒地推开他：“你又戏弄我！还是得让大夫……”
　　“哎呦哥哥，都是老毛病了，我回来那日你不就找了好多大夫来府中瞧过了吗？你看看我现在是不是好着呢？”他说着又和顽童一般扯住我的胳膊乱晃。
　　我无奈，严肃道：“下次这种话说在前头，别这么吓我。”
　　可元微之话只听一半，仍旧笑嘻嘻地凑近：“你喜欢听啊？那我以后多说一些。”
　　耳朵根烫得心慌，我一把甩开他：“你还有没有事要说，没有就快走……安静些坐我身边也好，我要写公文了。”
　　此后一二年，朝局愈发混沌。陛下沉溺宴游，国事多委于枢密使魏弘简等宦官之手。宰相崔植、杜元颖等人庸碌懦弱，难制宦官，朝廷纲纪日益颓废。我时常与微之对坐，却只能看他眉宇间锁着难以舒展的郁气。他仍会激昂地评点时政，但眼神深处，那份曾经纯粹锐利的光芒，偶尔会闪过一丝我读不懂的、急于事功的焦灼。
　　“乐天兄，”他握紧酒杯，指节泛白，“你看这朝堂，暮气沉沉，若无人以非常之法抛下惊雷，大唐气象何存？”
　　我心中隐有不安，只能劝道：“微之，涤荡污浊，非一日之功。需持重，急不得的。”
　　他看着我，欲言又止，最终化作一声长叹。
　　现在想来，那时他心中或许已有了决断。他素来是行动胜过言语的人。
　　因此，当长庆二年二月，元稹拜相的消息传来时，我其实并无意外，也并无喜悦，而是一阵冰凉的战栗。
　　我太了解他了。在此宦官势焰熏天之际，若无非常之“助力”，他如何能越过重重阻碍，一举登阁？曾几何时，我们秉烛夜谈，对宦官专权痛心疾首，笔下诗文明明如剑，也因此几度招来猜忌与记恨。可如今，那个与我一同慷慨激昂的少年，那个使我曾经腐朽的心浴火重生的少年，那个在科考案中宁可罢官也要坚守道义的微之，竟亲自踏上了他曾最为不齿的道路。微之啊，你是宁愿背负这千古骂名，也要救这个早已腐烂的朝廷吗？你究竟……付出了怎样的代价？又还将要付出什么样的代价？
　　我心痛得无以言复，立刻去信：“愿持砥柱魄，莫负岁寒心。”
　　表面上我与微之殊途，有人搬弄是非，有人幸灾乐祸，亦有人落井下石。
　　我用最锋利的言辞抨击在此事中挑拨的所有人，但我永远不会用同样的刀刃对准他。
　　微之的回信送来得很慢，薄薄的一张纸，字迹是陌生的潦草与忙碌：“我心终不死，金石贯以诚。”他说这是为达到目的所做出的必要牺牲。可是微之，你所牺牲的你的笑颜，未尝又不是我的核心呢？看着他在权力漩涡中被繁文缛节包围，觥筹交错，明争暗斗，我心如刀绞。
　　我又铺开一张纸，千言万语涌上心头，我想问他开不开心，累不累，旧病可曾复发，若是实在不开心，又是否愿意同我离开……可笔悬了半晌，墨染纸笺，终究只化作一声长叹，消散在长安城的晚风里。
　　而心有灵犀般的，他拜相后传与我的第二封信不期而至，开头就是一句：“闲夜思君坐到明，追寻往事倍伤情。”我忍不住笑，死水般的心终是又被激起涟漪，几乎是贪婪地往下读去：“乐天兄，你知道的，我素来是不愿轻易罢休的性子。宦海浮沉，我所行之事，并非贪恋权位，不过是欲借这方寸之地，行一寸是一寸之功。与彼辈周旋，实乃情势所迫，虚与委蛇罢了。你放宽心，我元微之，从未有一刻背离本心，从未有一刻……远离于你。”
　　我握着信纸，忽地笑了，笑着笑着，眼角却是一片湿热。我当然知晓了，微之，我就算怀疑我自己，也永远不会怀疑你心里的正义。
　　然而，命运的翻云覆雨手从不因人间的深情而稍有停歇。不过数月，微之便因朝中倾轧，被贬为同州刺史。
　　消息传来，我内心五味杂陈。我本该庆幸他终于脱离了那是非之地，不再与阉宦为伍，可我却怎么也高兴不起来。那“同州刺史”的诏书，像一道无形的鞭子，抽打在我心上。我又开始无休止地担忧：他是否会因此痛苦消沉？那久病缠身的身体，能否经得住这番折腾？在那权力场无声息的搏杀中，又可曾受伤？
　　此刻我终于明白，他对于我，终归是不同的。我甚至不再在乎他的政治立场，不再在乎他做了什么，也不再在乎他是否还记得那白首之约，我只愿他身体康健，愿他长命百岁。只要他还在这世间，我还能看见他，那么，无论白首于何处，便都算是……与他同归了。
　　没有他的长安与我而言，不过是冰冷的囚笼。于是在他离开长安后不久，我也主动上书，请求外放。长庆三年，我抵达杭州。仿佛是命运的巧妙安排，是年冬，微之也由同州转任临近杭州的越州。距离的靠近，让沉寂已久的心再次躁动起来。我们极有默契地，不再提起朝堂上的任何风波，仿佛那只是一场共同的噩梦。诗笺与书信，再次如雪片般频繁往来于杭越之间。我们歌咏山水，唱和酬答，将所有的忧思与情怀，都寄托于文字之中。时人将这段佳话，称为“杭越唱和”。
　　后来岁月流转，我们依旧如风中转蓬，在官海的浮沉中辗转漂泊。我从杭州至苏州，他自越州又赴他任。
　　后来文宗即位，我与他又是一般往复升降，我已觉了无趣味，身心俱疲。
　　大和元年，我与他再度重返长安，他任尚书左丞。
　　大和二年，他在朝中处境艰难，病却是愈发重了，拖得他身子骨愈发单薄。我也愈发心焦。
　　大和三年，他被贬武昌节度使。我则是去了洛阳。每次收到他的信，字迹都更虚弱几分，可信中却总欲盖弥彰地写着“安好，勿念”。
　　大和四年，我终于在洛阳买下一处僻静宅院，决心在此终老。
　　彼时，微之在信中还笑言，待他卸任，定要搬来与我同住，再续华阳观比邻而居之缘。我知他多半是说来哄我，却还是亲自为他打扫出离主楼最近的那间厢房。推开窗，正可见院中我新栽下的一株梅花树苗。
　　每每望着那空置的床榻，我总会想起年少时在华阳观中备考的岁月。烛光下，他蹙眉苦思，我挥毫疾书……那或许，是我这寥寥一生中，最快意、最鲜活的时光了。
　　我日日都这么期盼着，盼着友人来，盼着梅花开。
　　可微之终究是没能来。