《与君书》潇潇砚雨

3、好久不见，甚是想念

　　然而理想的光辉在抵达周至过后便被繁重且琐碎的公务覆盖。县尉一职，面对的多是鸡鸣狗盗，官吏欺压百姓之事，与当年在秘书省校对典籍，纵论天下的事务有着本质区别。我常常要自省自己是否行使公允，尽力减缓几分落在百姓身上的剥削，亦拔除了许多蛀虫。但更多时候，还是深感力不从心，如同落入了一张粘稠的网。
　　转眼已是元和二年，正值樱杏桃梨次第开放的时节，我闲立在小院门前沐风赏景。细雨沾衣，杏花微落，一双燕子掠过檐角，实在快意自在。偏是这般良辰好景，偏有人不解风情。“白大人不好了！”陈鸿一路疾呼而来，袍袖翻飞，像是被野狗追撵似的冲到我面前。我在他近身之前微微侧步，却仍被他一身汗气扑了个满怀。
　　我不由叹气：“陈大人，您这把年纪怎还如此毛躁？我不正好好站在这儿么。”
　　他一边平复着急促的气息，一边没好气地瞪了我几眼，道：“你那好友他——”
　　我呼吸一紧，连手中的油纸伞跌落花丛也顾不得，一边上前扶住他的胳膊，一边替他顺气，将人往屋里引：“大亮，缓口气再说，先清醒清醒脑子。”
　　“你脑子才不清醒。”陈鸿毫不客气地将我刚沏的好茶一饮而尽。我眉心一跳，强压下揍人的冲动，挤出一个笑来：“微之怎么了？”
　　“嗨呀！京城传来消息，说是调任河南！咱千叮万嘱的谨慎行事，这可倒好……”
　　我心头一沉：“河南啊……”那地方山高水远，此时一去，不知何时能返。
　　陈鸿见我神色恍惚，以为我吓懵了脑子，趁机拍了我后脑一记：“乐天，快想个法子啊！”
　　我瞪他一眼，摇头：“既盼微之登高望远，早该料到会有这一日。只是没成想来得这般快……终究是耐不住性子。”
　　清风忽地掀起门帘，灌入一阵寒意，冻得我缩了缩脖颈。
　　“这般怕冷，也不肯多添件衣裳。”来人自帘后转出，随手抄起我搭在椅背上的外袍抛来。
　　我展臂接住，笑道：“这不是濯足云水客么？这风也把你吹来了？”
　　陈鸿忙拱手见礼：“质夫兄，可是为微之一事而来？”
　　王质夫微微颔首：“今早上山拾柴，听了一耳朵闲话。”他转眸看我，“你可好？”
　　我苦笑：“谢二位挂心。如此情形，治理周至的一些事宜还需二位相助，这几月加紧处理，我得尽快回京了。”
　　陈鸿一边摆手一边搭上王质夫的肩：“嗐！小事。质夫兄，你那住处偏远不便，不如与我一同搬来与乐天住？”
　　我白他一眼：“算盘珠子都蹦我脸上了，想蹭饭便直说。”陈鸿傻笑，我摆手示意了小厮去收拾厢房待客。
　　王质夫也不推辞，只淡淡道：“如此也好，叨扰了。你若要回京，得有召才行，一番功绩必不可少。此事需再计议一番。”
　　我望着窗外渐密的雨丝，忽然想起去年与微之煮酒论诗的光景。那时杏花正繁，他折枝题句“愿乘清风揽明月”，墨迹犹在绢帛，人却已要远行。
　　“不必过于忧心。”王质夫拉开陈鸿坐到茶桌前，熟稔地翻出又一包茶叶开始煮，“微之虽性直，却非莽撞之人。此番调任未必是祸。”
　　我将外袍披到肩上，听得陈鸿抚掌笑道：“正是！河南虽远，到底比岭南强得多。又是微之的故乡，倒也能和家里人团聚团聚。明日我便修书给京兆尹家的师爷，好歹让人照应些。”
　　我上道地递上一杯茶：“那便多谢了，有事你尽管与我说。”
　　接下来的几月里，几人热火朝天地商议策划，又马不停蹄地四处奔走，我伏在窗边的案上写了一卷又一卷的文书，窗外的杏花开了又落，悠然飘至笔尖的那抹白从温软的花瓣变成了冰寒的雪。手被冻了一下，我下意识搓了搓，恍然抬头见到漫天飘雪急急忙忙，不由展颜一笑，天时人事日相催，竟不觉已冬至。
　　“乐天！皇帝听闻你的那篇《长恨歌》，大为赞赏，要召你回京了。”陈鸿红了眼眶。
　　我好笑地看他一眼：“男子汉大丈夫，怎么说着话就要哭？”
　　王质夫走来揽过他的肩：“哭什么？是好事。”说罢又深深地看了我一眼：“功夫不负有心人。”
　　我盯着手中微之新寄来的信件，慢慢抽出一张信纸展开。
　　“乐天兄！时至望安，见字如面！”
　　十一个潦草大字忽得跳进眼里，仿佛又看见同住华阳观时，他半夜爬我的窗子，在窗棱上大呼小叫喊我的时候，我摇了摇头，心中微暖。
　　“我今日可总算是把那对天打雷劈的恶霸僧侣逮捕杖毙了，他居然还敢咒老子！虽然我没听你的话稳重行事，可能又要得罪不少人了，可如今百姓都与我站在一处咒他们不得好死，我厉不厉害？”
　　“听陈鸿说你最近忙昏了头了，上次给我寄书信还说要送至长安元拾遗处，你要是真寄了过去，河南县尉又该如何是好？”
　　“我看了你的诗，白大人悲悯，心怀苍生，元某自愧不如。此作一出，莫说长安纸贵，我说洛阳纸贵，也诚非虚言。《观刈麦》一文君不着一字议论，却将苛政猛于虎之象森然立于人前，元某佩服，吾道不孤。”
　　我转身想去拿一旁泡好的茶，抬眼却见门边杵着两人直勾勾盯着我，我举着的胳膊一僵，没好气地道：
　　“干什么？有事说没事走。”
　　陈鸿嗤笑一声。
　　王质夫笑着打趣：“好些日子没见你如此开怀，嘴角都咧到耳朵根去了。是微之的信？前些日子陈鸿也写了一封，他的信还没音儿，倒是先回到你这边了。”
　　小厮把茶杯递我手里，也笑：“两位大人情谊深厚，白大人回京定也是要讨个公道的。”
　　我单手抵着下巴，手指轻轻地摩挲着信纸，眼中盛满笑意。
　　“我昨日上街逛了逛回来，百姓都在夸你，说白大人清正廉洁，才富五车，是周至之福。还说你回京之日要来送驾呢。”陈鸿拿过我手里的茶杯一饮而尽，仰着头撇了撇我放在案上的信纸：“五六张纸，白大人这么快看完了？”
　　“不过是一些奉承我的话，他不知羞地一写就是一大箩筐，懒得看。”
　　看着陈鸿一副气呼呼的样子，我大笑着拿起两张纸递给他：“回了你的，放在我这边一块寄来了，快拿走罢！”
　　终是把两尊佛请走了，我重新倒了一杯茶慢吞吞地喝着，从袖中抽出最后一张信纸，神色柔和下来，静静看着最后那行小诗：
　　“休遣玲珑唱我诗，我诗多是别君词。
　　天长地久有时尽，所思绵绵无绝期。
　　纸短情长书难断，临表激昂望君安。
　　若有长安重逢日，再与君醉话思长。”
　　我面上一热，把这张纸撇的远远的。不要脸，我的《长恨歌》是给他这样用的吗？
　　我启程离开周至这天，雪下得很大。百姓围在街道两边，硬是要给我马车里塞馍馍和糕饼。陈鸿和王质夫拎着两壶酒来送我。那酒埋在王质夫山上的院子里，我馋了好久，平常陈鸿都舍不得喝。
　　“此去一别，不知何时能再相见，白大人保重身子，我可等着你的升迁酒呢。”陈鸿的声音在风雪里有一些模糊，“前路宽广，得偿所愿。”
　　我笑了笑，感觉风雪迷了眼睛，又酸又涩。我抬手作礼，深深地弯下了腰：“此地久留，乐天多谢二位大人照拂。”说罢又侧身朝路边的百姓行礼：“同愿各位身体康健，共睹盛世。雪要大了，都请回去吧。”
　　回京的路，在大雪纷飞中显得格外漫长。我裹紧了外袍缩在车厢角落，身旁再没有了叽叽喳喳的人声，一场喧哗过后的寂静，最是蚀骨孤独。
　　不知京都的雪，是否也下得这样大呢？
　　可为了那个遥远而清晰的理想，为了百姓们沉甸甸的期望，也为了……某个专是要令人操心的混世魔王，我必须要上路了。
　　仔细想来，本人政路走得也是实属波折，校书郎、县尉、左拾遗，晃晃悠悠又至京城。我心如明镜，眼前这左拾遗的荣光，不过是朝堂权力洗牌后的一时侥幸，我或是会沦为权贵趁手的工具，亦或是天子驾前的一把刀。
　　可我没有显赫的家世倚仗，更没有飞黄腾达的好友提携，居易乐天，其实也是个俗人，半生匆忙，不过为碎银几两，为保母亲身体安康，为护弟妹成家立室，所以无所谓，我必须在这官场中，挤出一个位置。
　　再说，在这长安城中，曾有个人的身影实在耀眼，他一出现就带着我的全部理想，这一次，我也想护住那道光。
　　左拾遗？左拾遗啊。
　　我心中苦涩。微之，如今我也站在了你曾经站过的地方，是否也算曾许诺的顶峰相见？你说你要给我买那间道观，要再一起去醉月楼，要一起赏雪论诗，要为生民立命……微之，长安城太大，大到我竟觉空荡。
　　做左拾遗的日子其实也很好，我的俸禄足以给母亲治病，供弟弟读书，甚至能为妹妹攒下点嫁妆，我似乎，终于可以护住身边所有人。
　　可是官场的黑暗比我想象中更深，更刺骨。
　　淮南节度使王锷要做宰相，给皇帝身边的宦官以重金贿赂。成德节度使王承宗视朝廷如无物，以一场“父子世袭”的戏码先斩后奏，割据一方。山南东道节度使裴均违抗朝廷禁令，私自进献一千五百多两的银器试探圣心。更有宫中宦官，假借“宫市”之名，行强取豪夺之实，对百姓拳脚相加。
　　我又何尝不懂明哲保身？只是每每提笔，便会想起微之。
　　想着如果我这样做，他会不会对我感到失望？
　　如果我那样做，他会不会以赞许的目光看我？
　　当年他在这个位置上时，是否与我一般挣扎，痛苦，乃至绝望？如今他在数百里外任河南县尉，远方寄来的信件字字问候，我身处其位，才真正明白了他的坚守。
　　时而梦回华阳观的那盆炭火，衬得微之目光如炬，须知少时凌云志，曾许人间第一流。
　　我知道，当年心中那把出鞘的利剑，从未改变。
　　而他说过，我的笔，就是我的剑。
　　于是我终究还是走入那片黑暗，提笔作《新乐府》，以《卖炭翁》刺宦官宫市之恶，写《秦中吟》恨权贵奢靡之风，更上书《论承璀职名状》《论裴均状》《请罢进献状》，我蜉蝣撼树，以卵击石，不自量力。
　　那又如何？
　　元微之、张籍、王建、李绅，这世间总有不死的声音，总还会有千千万万个我，站出来撕碎这片黑暗。
　　很快我以一己之力得罪满朝显贵，可我足够忠诚，足够干净，还暂得圣心庇佑，我动不了他们的根本，他们一时也弄不死我。
　　偶有友人叹道：“乐天，你如今行事，越来越像他了。”
　　我闻言淡然一笑，明白那个他是谁。我每行一事，都会想到当年那个光芒耀眼的小状元郎，他曾经那么勇敢地冲锋，我又如何能后退半步。
　　日子在一片无硝烟的腥风血雨里静默流淌，我与那些宦官周旋之时也常常向那位九五之尊递着微之的消息，用尽了我的文才，好词佳句尽数往他身上堆。只为让代表权力顶峰的天子不要忘记他的名字。
　　好在微之倒也争气，坊间依旧存有当年状元郎的美名。人人称赞其敢言直谏，文才斐然。可一年来我的奏折多数石沉大海，能激起涟漪的，少得可怜。
　　母亲见我日益消瘦，变着法儿给我做好菜。我不忍她费心，总也强颜相慰。母亲患有心疾，清醒的时候不多，我专为她买了两个婢女照料着，尽我所能问询了许多名贵药材，却总也不见好转。
　　这长安的冬日，总是灰蒙蒙的，压的人喘不过气。
　　直到一日，我窗前的几株红梅倏然盛放，香气扑鼻，为我这沉闷的住处徒然增添了一份孤艳的生气。
　　小妹折了几支，小心翼翼地插在书房的花瓶里，回头嫣然一笑：“兄长你看，这红梅开得这样好，定是有好事要来了。”
　　我正批阅文书，头也未抬，只无奈地笑了笑：“痴话。”
　　“白大人，这可就怪您不解风情了！” 门外有人朗声笑道。我闻声便知是谁，叹了口气搁笔相迎：“李大人。”
　　李绅点了点头，在这寒冬里竟也笑得满面春风，道：“怎么？不欢迎啊？”
　　我无奈：“您日日与我争论，朝堂上就罢了，怎的还追到我家里了？”
　　李绅白我一眼，自顾自坐下：“就你那语不惊人死不休的架势，我不上朝去怼你几句，那些豺狼虎豹的不得活吞了你啊。”
　　我淡然一笑，不置可否。
　　“快给我倒杯好茶，换你一个天大的好消息。”
　　听罢此言，我疑惑又好笑地看了看一旁的小妹，双臂环胸：“怎么一个两个的都有好消息？你俩串通好了的？”
　　李绅与小妹交换了一个眼神，竟同时闭口不言，只笑眯眯地看着我。
　　我被他们看得发毛，举手告饶：“好好好，还请二位不吝赐教。”
　　恰好母亲煮了壶茶带进来，一进门就笑眼弯弯地看我：“乐天！微之要回来了！你可总算是要了却一大桩心病了。”
　　“哎呦母亲！您怎么就给说出来了！”小妹急得跺脚：“兄长好容易有些颜色，我还没看够呢！”
　　“你这丫头！拿这事闹你哥做什么？他一天天为这事瘦成啥样了。”
　　“哎呦伯母，我好容易要让乐天求我一回，让您给搅局了。”李绅故作懊恼。
　　“你也是！进门的时候急得差点摔门槛上，这会儿吊人玩倒是耐得住性子。”母亲笑着数落。
　　他们三人后续还在吵吵嚷嚷地说着什么，我已全然听不进去了。
　　“微之要回来了。”
　　这短短的五个字，像一道惊雷直直劈入我的天灵盖，先是钝痛，随即是难以言喻的、滚烫的灼热。手边的墨迹被打翻，浓墨污了我刚写好的奏章，我强自镇定，将那污了的纸团揉皱，掷于一旁，试图重新铺开一张，手却不听使唤地颤抖。
　　我索性放弃，披上外袍，也不顾身后人的呼唤，径自跑上大街兜圈子。
　　我才发觉自己终日闭门不出，消息闭塞。街头巷尾，竟已传遍他要回京的消息。
　　“唉你知道吗？我听说元大人要回来了。”
　　“元稹？他不是触怒皇上被贬去河南了？还能回来啊？”
　　“是啊！听说陛下要召他回来任监察御史呢！”
　　“你们懂屁！元大人那是触怒皇上吗？分明就是那些贪污官吏构陷忠良！”
　　“就是！小九多好一孩子啊，那时有恶霸抢我的摊子他还给我出过头呢。”
　　“我也是我也是！”
　　“元大人和如今的白拾遗是至交，白大人如今正得圣眷，定是他在陛下面前周旋！”
　　“白大人也很好！我虽不懂他写的文章，不过能给那些鼻孔扬上天的贵人气成那样的一定是好东西！”
　　“白大人当年考进士时留下的《百道判》如今还在传呢！当然是好官！”
　　“我每日都见驿守往白府跑，他们一年的书信能有百来封了吧？”
　　“可算是要见着了……”
　　“这般情意倒也世间罕见……”
　　听到后面议论越发离谱了，我摇了摇头，悄然抽身离去。
　　监察御史……品级虽不高，却有分察百僚、巡按郡县、肃整朝仪的实权。陛下此举，是何深意？是终于厌烦了藩镇与宦官的跋扈，想要重用我们这等“孤直”之臣，还是另一轮权力博弈的开端？
　　我无暇深思。脑海中翻来覆去的，只有一句话，震散所有筹谋：他要回来了。
　　接下来的几日，我表面如常，内心却如同沸鼎。我几乎能想象出他风尘仆仆入京的模样，想象他目光锐利，或许还该添上几分磨砺过后的沉稳。
　　那是一个雪后初霁的午后，阳光照在未化的积雪上，反射出刺目的光。我散朝归来，沿着宫墙缓缓而行，就见前方不远处，一人勒马驻足，正回首望来。
　　时间仿佛在那一刻凝固。
　　喧闹的人声、车马声如潮水般退去。天地间，只剩下那道身影，和他望过来的、熟悉又带着几分陌生风霜的眼睛。
　　依旧清瘦，眉宇间却多了几分挥之不去的沉郁，唯有那眼神，在与我视线相接的刹那，迸发出如当年华阳观炭火般灼热的光亮。
　　他翻身下马，动作间还是旧日潇洒。我们隔着三五步的距离，就这样站着，一诗刚成即寄去，两信往来无滞时的两个人，如今却相顾无言，不知从何说起。
　　过往的岁月呼啸着从我们之间穿过——是醉月楼的诗酒，是华阳观的雪夜，是千里之外纸短情长的挂念，也是这长安城里，各自为“道”所承受的明枪暗箭。
　　最终，是他先打破了沉默，笑着过来拥抱我，习惯没变，声音却比我记忆中低沉了些许：
　　“乐天兄，我回来了。”
　　我眼前模糊，亦笑着，抬手重重拍着他的臂膀，千般思绪，最终只道一句：
　　“嗯，好久不见。”