《【唐传奇】怀韧》村上呆猫

17、第十七章 就说你是琅

　　暮色沉沉地压下来，崇仁坊小院的书房里，灯烛燃得正亮。
　　四张面孔被昏黄的光勾勒出不同的轮廓：魏碛眉峰紧锁，指节无意识叩着案几边缘；崔攸举着那精巧的水晶镜片，面前摊开一张他自己绘制的线索关联图，炭笔悬在纸上；刘峻半趴在窗边，耳朵竖着听外面的动静；贺拔陀蹲在炭盆旁，用火钳拨弄炭块，浑浊的老眼映着跳动的红光。
　　案几上，摊着几样东西：魏碛从鸿胪寺带回来的、抄录了可疑贡品记录和秦英“祈福”附件的纸卷，还有刘峻手下弟兄这两日跟踪秦英及那名突厥胡商、摸到的作息规律和可疑接触点简图。
　　空气里弥漫着绷紧的、狩猎前的寂静。
　　“先说最要命的。”魏碛点了点那份抄录，“去岁九月，高昌国进献‘安神香料三匣，北地奇石五枚’。入库记录在此。”他手指下移，点在另一行字上，“附：太常寺检校博士秦英查验，言此物得自雪山灵境，由大德萨满祈福，有定魄安神之效，特请允准供奉大内，以佑天子圣安。批红：准。”
　　崔攸镜片后的眼睛眯了起来，指尖顺着那行字虚划，声音平板却字字惊心：“‘北地奇石’，莫非是将军所见高昌副使腕间石珠？‘得自雪山灵境，由大德萨满祈福’——巧得很，符合西市那突厥贵人的来处。如此说来秦英此人，可能一身串两线：明面上，是御准查验贡品的道士；暗地里，是勾结突厥萨满、输送邪物入宫的经手人。”
　　“不止。”贺拔陀道，“老子今儿在酒肆里，听两个喝高了的粟特杂碎吹牛。一个说，这半年来，长安城里‘阴山石’的价翻了三倍不止，都是些生面孔在收，收了就往几个指定的道观和隐秘宅子送。另一个嘟囔，说收石头的人里，有个左耳缺了半边的，像是……像是几年前在灵州道上劫商队、手法狠辣的那个‘独耳狼’。”
　　刘峻猛地转过头：“‘独耳狼’？他不是先投了梁师都，后来又被突厥人收编了？”
　　“就是他。”贺拔陀眼神阴鸷，“那杂种化成灰我都认得。他在梁师都手下的时候，他专劫咱们运粮草的小队，老子带的徒弟就有人折在他手里。”
　　魏碛眼神骤然锐利：“能确定？”
　　“错不了。”贺拔陀扯了扯自己左耳那枚箭簇耳坠，声音沙哑，“那粟特人说的时间、收石头的做派，都对得上。‘独耳狼’在给谁办事？梁师都已死，他如今的主子，只能是突厥贵人。”
　　线索像散落的铁屑，被一块巨大的磁石吸引着，开始聚拢成形。
　　“秦英勾结突厥贵人，突厥贵人麾下有‘独耳狼’这样的马贼头子为其搜罗‘阴山石’。”崔攸的炭笔在纸上飞快勾连，画出清晰的箭头，“而市面上通称的‘阴山石’是否就是经由秦英之手、以‘贡品’名目送入大内的北地奇石，还需探查。”
　　他抬起头，看向魏碛：“将军，那份秦英亲笔所书的‘祈福’附件，在下能否再细观其文句？尤其是关于如何祈福，所谓‘灵效’如何达成的部分。”
　　魏碛将抄录附件的那张纸推过去。崔攸几乎将脸贴了上去，镜片后的眼睛如鹰隼般逐字扫描。
　　“这里……‘以五行之气牵引’……‘借星月精华滋养’……看似道家寻常术语。”崔攸喃喃，指尖停在某处，“但此处用词古怪——‘需以金石为媒，引地阴之气上行，与天阳相激，方得中和滋养之效’。怪事，怪事。寻常道家祈福，讲究阴阳调和，顺天应人，何须刻意‘引地阴之气上行’，还强调‘相激’？”
　　魏碛心口处，剑魂的意念传来，带着冰冷的洞悉：“将军，崔先生抓到了要害。这不是祈福，这是埋设阴毒引信的咒术原理！‘地阴之气’往往是邪祟、病气、死气；‘天阳’，可象征受术者的生机阳气。所谓‘相激’，实则是以邪物为引，持续侵蚀、扰乱受术者的生命。若我猜的不错，那‘阴山石’，正是他们选中的‘引地阴之气’的媒介！”
　　魏碛背脊窜上一股寒意，将剑魂所言低声转述给众人。
　　书房里死一般寂静。炭火偶尔爆响，都显得格外惊心。
　　“所以，”刘峻年轻的声音因紧张而有些干涩，“那些石头……会不会被摆在陛下寝殿里，日夜不停地在害陛下？”
　　“若那石头是邪祟，只怕‘安神香料’也有问题。”崔攸摘下镜片，用力揉了揉眉心，“若香料中被掺入特定的药物，配合邪石的扰乱，效力将更隐蔽，也更歹毒。陛下纵使身体不适，太医署可能只按寻常‘劳思少寐’诊治，自然药石罔效。”
　　“现在最关键的是，”魏碛强迫自己冷静下来，声音沉如铁石，“一要拿到确凿物证，证明这些送入宫中的物品确实被做了手脚；二要查明秦英和那突厥贵人接下来的行动，他们应不止步于此；三要……”他顿了顿，眼中寒光凛冽，“找出他们在宫内的接应或帮手。没有内应，这些东西不可能被顺利放置在陛下近处。”
　　“物证难。”崔攸摇头，“贡品已入大内，非我等能接触。除非……”
　　“除非事发，或者陛下来下旨彻查。”刘峻接口，随即自己否定了，“但那也许就迟了。”
　　“先从外面找。”贺拔陀哑声道，“‘独耳狼’在搜罗‘阴山石’，他们作法也需要地方。找他们的窝点——找还没来得及送进去的货——或者找到他们作法的痕迹。”
　　“我再去追踪秦英和那突厥人。”刘峻主动请缨，“我亲自带两个最机灵的弟兄去，昼伏夜出，绝不打草惊蛇。”
　　“我来梳理所有经秦英之手、或与他可能有关的贡品、文书、人员往来记录。”崔攸收起镜片，“尤其是太医署那边，是否有异常的人员调动或药材请求，与这几批贡品的时间点对应。”
　　魏碛的目光扫过三位部下，坚定颔首。心口处，剑魂的暖意正化作一股力量支持着他。
　　“好。分头行事。”他站起身，身影在烛光下如铁塔般稳固，“刘峻，你的人只盯梢，记录，万勿动手。老驼，你和手下继续混迹西市，利用你的胡语和旧识，打听‘独耳狼’和一切与怪异石头、香料买卖相关的消息，特别是流向哪些道观或宅邸。崔先生，你坐镇此处，汇总分析所有文书线索。”
　　“将军你呢？”刘峻问。
　　“我去会一会那位秦英道长。”
　　崔攸抬头：“将军不可。秦英已是明牌，直接接触太过冒险。”
　　“不是以魏碛的身份。”魏碛眼中闪过一丝充满斗志的锐光，“陛下给我‘询访风闻’的职权，可没规定我怎么‘询访’。一个对西域奇闻、道家方术感兴趣的年轻富家公子，偶然在西市听了秦道长高论，心生仰慕，欲求指点迷津……这个身份，如何？”
　　剑魂的意念传来，带着赞许与兴奋：“此计可行。将军，我与你同去。那秦英身上若有邪术气息或可疑之物，我或能感知一二。但务必谨慎，此人绝非寻常江湖骗子。”
　　贺拔陀咧嘴：“纽列这模样，扮个求仙问药的公子哥，倒也凑合。”
　　刘峻也笑了：“我去给将军弄身行头。”

　　计划定下，次日，小院天井成了临时的“演武场”。不过练的不是刀弓，而是魏碛这辈子头一遭接触的“贵族风仪”。
　　刘峻买来的行头堆在石桌上：一袭雨过天青色的暗纹圆领澜袍，料子是上好的吴绫，触手温润；一条鞶带上悬着块——品相普通的——羊脂玉佩（刘峻：钱就这么多，叔你凑合着吧）；还有一把素面竹骨折扇。衣饰不算顶级奢华，但恰到好处地符合一个“家境殷实、略有雅趣”的年轻士子身份。
　　魏碛换好衣服走出来时，连贺拔陀都停了手里的活计，眯着眼看了半晌，才甩出一句：“人模狗样，就是不像！”
　　刘峻憋着笑点头。衣服是合身的，但魏碛往那一站，身姿笔挺眼神锐利，不像个寻仙访道的子弟，而是一个穿了便装随时能拔刀的兵使。
　　“将军，形似易，神似难。”崔攸扶了扶镜片，“您这通身的气度，是沙场里滚出来的‘煞’，不是锦绣堆里养出来的‘雅’。得收，得收啊。”
　　就在这时，心口处传来剑魂的意念，带着一丝若有若无的笑意，如清泉流淌：“崔先生所言极是。将军，且放松些。想象你此刻不是在准备刺探，而是在朔方营中围炉夜话。肩膀再松一分，不要绷着。”
　　魏碛依言尝试放松肩膀，那股子绷紧的“备战”气息果然消散不少。
　　“眼神。”剑魂继续，“看人时，目光先虚虚落在对方面门，再从容移开，掠过其肩头或身侧景物，偶尔回视，带三分探究，七分漫不经心。切莫长久盯视一处……”
　　魏碛尝试着望向院中那棵槐树，眼神放空，再缓缓移向崔攸，停留一瞬，又飘向刘峻，最后落回自己手中的折扇。刘峻笑得打跌，狠狠捂住自己嘴巴。
　　“有几分意思了。”崔攸严肃点头，“只是将军眉宇间的锐气，还需再磨去些。不妨想象些无关紧要的闲事，比如……比如……”他语塞。作为一个热爱档案文书的人，比喻修辞他难以掌握。
　　魏碛只能自己努力。他想到西市蜜饯的甜味，想到那缕总在心口的暖意。不知不觉间，他紧蹙的眉峰真的舒展了些，嘴角甚至带起一丝极淡的、仿佛想起什么愉悦之事的弧度。
　　崔攸一般是面无表情，此刻也欣慰点头，接着指导他行路与坐姿。
　　“将军行走时，步幅稍收，不急不缓。袍袖随步履自然轻摆，但肩与腰需稳，莫要摇晃。想象脚下非沙场焦土，而是铺着细毯的回廊。”崔攸说得细致入微。
　　魏碛在天井中来回走了几趟，起初别扭，渐渐找到感觉。贺拔陀蹲在一旁点评：“脚底下有点飘，不像踩实了。不过……比刚才那军阵步好多了。”
　　坐姿更难。魏碛习惯踞坐或盘坐，腰背如枪。此刻被要求“凭几而坐，背可微靠，但腰脊不可塌，双腿自然并拢或微分，足尖轻点地面”。
　　“……这！要靠在哪儿啊？”
　　“最后，是言谈举止。”崔攸一股巨细靡遗的劲头，“与秦英这等人物交谈，切忌直来直往。他言道家玄虚，你便可谈西域风物之奇，引他露底。多用‘闻说’、‘似乎’、‘颇感好奇’等词，少用‘确知’、‘必是’。举杯饮茶时，衣袖可微遮；听人说话时，指尖可轻叩膝头，显是思考，但勿显焦躁。”
　　“我已经很焦躁了。”魏碛老实承认，“崔先生咱们差不多就……”
　　崔攸语重心长：“将军，这些礼仪学了大有好处。他日若立不世之功，受天子封赏，将军于朝堂之上，勋贵宴间，乃至大婚典仪，皆可应对自如。”
　　魏碛心中一动，仿佛被那“大婚典仪”四字烫了一下。他下意识地按了按心口。剑身微微一热，但并无回应。
　　练习持续了整个下午。夕阳西斜时，魏碛已能穿着那身澜袍，执扇立于庭中，与崔攸模拟几句“偶遇道长，请教养生之道”的对话。虽离真正世家子弟的行云流水尚有距离，但那份生涩恰到好处——一个对神秘事物好奇的富家子，本就不该太过老练。
　　贺拔陀最后检查了一遍魏碛周身，确认没有泄露身份的破绽，点了点头：“挺好。再就是，忍住啊，别跟那姓秦的动手。”
　　刘峻已将秦英明日的行程摸清：午後，秦英通常会在他常去的那家西市茶楼“清心阁”二楼雅座，会见一些信众或谈些“事务”。
　　“明日午後，清心阁。”魏碛收起折扇，眼神又恢复了平日的锐利，“我去‘偶遇’秦道长。”
　　夜色渐浓，小院重归寂静。魏碛换回常服，只觉得浑身舒坦。
　　剑魂的声音悄然拂过，带着笑意：“将军今日，学得很好。”
　　魏碛低声问：“这些礼仪，你从前，是不是常做？”
　　剑魂沉默了片刻才回答，带着淡淡的、忆旧的怅惘：“生于彼间，长于彼间，耳濡目染，自然而然。只是从前觉得是束缚，如今教给将军……倒觉得也不错。”
　　听起来，这些礼仪是它曾经厌恶的枷锁，如今却成为可供他使用的利器。
　　魏碛心口一暖，却不知如何回答。沉默片刻，他忽然想起一件要紧事。
　　“啊对了！我还得自报姓名呢！”
　　剑魂忍笑：“崔先生失策，居然没来得及给你编一个。”
　　“所以，你给我起一个吧。”
　　“就说你是琅琊王氏，陛下最爱的书家王逸少的同宗。”
　　“……真敢想啊。名字呢？”
　　“不然起一卦看看吧。”剑魂忽然兴致勃勃地建议。
　　“你还会算卦？用什么工具？”
　　“心即是卦。你此刻心念专注，所求明确，正是起占良机。”剑魂意念沉静下来，“且看眼前——”
　　魏碛低头，见桌上半盏清水。
　　“取三指尘土，撒入水中。”
　　魏碛依言而行。尘土入水，沉浮散聚。
　　“沉阴浮阳，散者为变…上坤下乾，是泰卦。”剑魂低语，“九二爻：包荒，用冯河，不遐遗。此爻胸怀广远，能涉险而不弃远人，正合你此行。”
　　“……呃……那……何字可用？”
　　“‘包’字最佳。”剑魂一本正经地说，“九二爻居地天交感之位，如大地包容天宇，荒野包容万类——你伪装身份周旋于胡汉、道俗之间，恰需此等胸怀。且‘包’字质朴，不张扬，反显几分古拙大气，像是真名。”
　　“王包……王包……”
　　“将军若嫌太简，可加草头为‘苞’，《诗》云‘如山如苞’，喻根基稳固，生机内蕴，更添文气。”
　　魏碛豁然开朗。
　　“那不就是说——我是个——草包嘛！符合实情，甚好甚好。”