《师尊他怀了逆徒的崽》免柿子

3、 断痕

　　沈青砚在一夜无眠的疲惫中迎来了在青冥山的第三十二个清晨。

　　窗外鸟鸣啁啾，竹林沙沙，一切如常，仿佛昨夜寒潭边的镜鉴只是一场过于真实的梦。

　　但沈青砚知道那不是梦——兄长临终前痛苦的面容、父亲翻阅古籍时眼中的挣扎、还有那些钻入父亲眼中的诡异文字，都如烙印般刻在了他的记忆里。

　　“卯时已到。”凌霜的声音准时在门外响起，平静无波，听不出任何异样。

　　沈青砚挣扎着起身，背上的伤口已基本愈合，只余隐隐的痒。

　　他迅速洗漱更衣，推开房门时，晨光正好洒在凌霜身上，给她清冷的面容镀上一层柔和的金边。

　　“今日对练。”凌霜扔给他一柄木剑，语气不容置喙。

　　沈青砚接过剑，深吸一口气，试图将昨夜所见暂时压下。晨练是青冥山雷打不动的规矩，也是他唯一能暂时逃离思绪纷扰的时刻。

　　但今日的他心神不宁，步伐虚浮，剑招滞涩。凌霜的木剑第三次点中他手腕时，终于停下了动作。

　　“你心神不宁。”她陈述事实，并非询问。

　　“昨夜没睡好。”沈青砚低声回答。

　　凌霜盯着他看了片刻，收剑：“今日晨练到此为止。随我去书斋。”

　　这不合规矩。

　　按照凌霜平日的严格，即便身体不适，她也只会减少训练量，而不会完全取消。

　　沈青砚心中微感讶异，却也没多问，默默跟着她穿过回廊。

　　书斋内，晨光透过窗棂，在青石地面上投下斑驳的光影。凌霜并未如常命他读书，而是从书架深处取出一个古朴的木匣。

　　“师尊吩咐，从今日起，你开始学习鉴痕之术。”凌霜打开木匣，里面整齐排列着十余枚玉简，每枚上都刻着细密的文字。

　　“鉴痕？”沈青砚不解。

　　“鉴痕，断案之术。”凌霜取出一枚玉简，递给他，“世间万事，皆有痕迹可循。鉴痕者，察微知著，见一叶而知秋。”

　　沈青砚接过玉简，触手温润。玉简上刻着几行小字：“观痕之法，首在静心。心若不静，眼必不明。”

　　“这似乎……与查案相似？”他想起曾在书中读过的刑名之术。

　　“相似，却不同。”凌霜难得地多解释了几句，“刑名之术，察的是人事之痕；鉴痕之术，察的是因果之痕。前者解表象，后者究根本。”

　　她指向窗外一片飘落的竹叶：“你看到了什么？”

　　“竹叶落了。”

　　“为何而落？”

　　“风吹，或是到了该落的季节？”

　　凌霜摇头，走到窗边，拾起那片叶子，走回书案前：“叶柄处有虫噬之痕，叶缘微卷，叶脉泛黄。不是风吹，也不是季节更替，而是虫害导致生机断绝，自行脱落。”

　　沈青砚凑近细看，果然如她所说。他方才只看到了“叶落”这一结果，却未曾深究原因。

　　“这便是鉴痕的第一层：观其形，辨其源。”凌霜放下叶子，“今日起，每日早课后，我会教你基础的鉴痕之法。”

　　“那午后的寒潭……”

　　“照旧。”凌霜打断他，“鉴痕是术，寒潭修的是道。术道兼修，方为正途。”

　　沈青砚点头，心中却有些忐忑。昨夜镜鉴所见仍历历在目，他不知今日再见墨尘师尊时，该如何面对那些未解的疑问。

　　早课依旧读《庄子》，凌霜要求他背诵《逍遥游》全文，并阐述其中“无所待”的真意。沈青砚心神不宁，背得磕磕绊绊，阐述时更是词不达意。

　　凌霜没有苛责，只淡淡道：“心不静，书读百遍也是徒劳。今日且到这里，你回去调息，午后还有功课。”

　　这又是一次破例。凌霜素来严格，从不因弟子状态不佳而放宽要求。

　　沈青砚回到房间，盘膝坐在床上，试图静心调息。

　　但一闭眼，便是兄长七窍流血的面容，父亲那空洞如傀儡的眼神，还有墨尘师尊那句“关于你的前世，以及你与沈家的因果”。

　　他睁开眼，从床板下取出《青冥录》。

　　油纸包静静躺在掌心，朴素的外表下，隐藏着足以让人疯癫丧命的秘密。父亲因它而变，兄长因它而死，自己因它而流亡千里。

　　“你到底……是什么？”他低声问，明知不会有回答。

　　午时刚过，沈青砚便前往寒潭。

　　竹林依旧幽深，寒潭依旧清冷。墨尘已等在潭边，依旧是那身月白长袍，长发未束，随风轻扬。他背对着沈青砚，望着潭水，背影孤峭。

　　“来了。”墨尘未回头，声音平静无波，仿佛昨夜什么事都未发生。

　　“弟子拜见师尊。”沈青砚恭敬行礼。

　　墨尘转过身，目光落在他脸上，停留片刻：“昨夜所见，还在心中翻腾？”

　　沈青砚如实点头：“弟子……难以释怀。”

　　“那就先放下。”墨尘走到他面前，“今日不修鉴道，我教你鉴痕之术。”

　　沈青砚微感讶异。凌霜说鉴痕是术，寒潭修的是道，为何师尊亲自教术？

　　墨尘似乎看穿了他的心思：“术道本为一体，无术则道虚，无道则术邪。鉴痕之法，是鉴道的外显，也是你查明真相必须掌握的技能。”

　　他走到潭边一块青石旁，石上放着几个物件：一块破损的玉佩，一截断箭，一件染血的布条，还有几片枯叶。

　　“这些是凌霜今早在后山寻得的。”墨尘道，“你来看看，能看出什么？”

　　沈青砚上前，仔细察看。

　　玉佩是普通的青玉，雕着云纹，但边缘有新鲜的磕碰痕迹；断箭是竹制的箭杆，断口参差不齐，像是被人生生掰断；布条是粗麻质地，血迹已呈暗褐色；枯叶是常见的枫叶，但叶脉有不自然的断裂。

　　“这些物件……似乎属于不同的人？”他谨慎地说。

　　“何以见得？”

　　“玉佩是文人雅士之物，断箭像是猎户所用，粗麻布条可能是樵夫或农人的衣衫，至于枫叶……弟子看不出。”

　　墨尘拿起那片枫叶：“你看叶脉断裂处，边缘整齐，是利器所伤，且伤口很新，不超过十二个时辰。”

　　沈青砚凑近细看，果然如此。

　　“再来看断箭。”墨尘拿起箭杆，“断口虽不齐，但受力点集中在一处，是被人握住两端，用膝盖顶断的。此人力气不小，且惯用右手。”

　　“您怎么知道是右手？”

　　“观察断口倾斜的方向。”墨尘指向断口处细微的纹理，“发力时，惯用手的方向会留下痕迹。”

　　沈青砚恍然大悟。这些细微之处，他方才完全未曾注意。

　　“现在，将这几件物品联系起来。”墨尘将四样东西摆在一起，“玉佩的主人，断箭的主人，布条的主人，还有枫叶所指示的另一个人，他们之间发生了什么？”

　　沈青砚皱眉苦思。玉佩有磕碰，像是掉落或打斗所致；断箭是被人生生掰断，显示有冲突；布条染血，说明有人受伤；枫叶被利器所伤，可能暗示有兵器出现。

　　“可能……是几个人起了冲突，有人受伤，箭被折断，玉佩在打斗中掉落？”他试探着说。

　　墨尘未置可否，又从袖中取出一个小小的布袋，倒出几样东西：几粒碎米，一小撮兽毛，还有一块黑色的炭屑。

　　“这些是在同一处发现的。”墨尘将这些东西摆在那四样物品旁边，“现在再看看。”

　　沈青砚盯着这些新增的线索，脑中飞速运转。碎米可能是食物残渣，兽毛可能是动物皮毛，炭屑可能是篝火痕迹……

　　“他们可能在野外围着篝火用餐，有猎户，有文人，还有其他人。因为某种原因起了冲突，箭被折断，有人受伤流血，玉佩在冲突中掉落……”他越说越不确定，“但这枫叶……”

　　“枫叶是关键。”墨尘拾起枫叶，“枫叶上的利器痕迹，与断箭的断口，出自同一件兵器。”

　　沈青砚一怔：“您如何得知？”

　　“感觉。”墨尘的回答出乎意料，“鉴痕到了高深处，不止用眼，更用心。每一件物品都承载着其经历的气息，同源之物，气息相通。”

　　他将枫叶和断箭放在一起，闭上眼睛，片刻后睁开：“折断这支箭的，是一把短刀。砍伤这片枫叶的，也是同一把短刀。”

　　沈青砚震惊地看着他。这已超出了“观察”的范畴，近乎玄术。

　　“你现在还做不到，但假以时日，可以。”墨尘放下物品，“鉴痕之术，第一步是观察，第二步是推理，第三步是感应。你现在还在第一步。”

　　“那师尊，真相到底是什么？”沈青砚忍不住问。

　　墨尘看了他一眼，眼中闪过一丝难以捉摸的情绪：“昨夜，有三人潜入后山，一人是猎户，一人是书生，还有一人身份不明。他们在后山一处隐蔽地生火歇息，因分赃不均起了冲突。书生持短刀威胁猎户，猎户夺刀，折断了他的箭，争斗中书生受伤，玉佩掉落。身份不明的那人趁乱逃走，慌乱中刀锋划过了枫叶。”

　　沈青砚听得目瞪口呆：“这……这都是您从这些物品中看出来的？”

　　“大部分是。”墨尘淡淡道，“凌霜今早确实在后山发现了打斗痕迹和一小摊血迹，与我的推断吻合。那三人已逃下山，不必深究。”

　　“那您教我这些，是为了……”

　　“为了让你有能力查明你兄长的死因。”墨尘直视他的眼睛，“沈青墨之死，现场必有痕迹。只是当时你年幼慌乱，官府草率，未曾深究。若你能掌握鉴痕之术，或许能从记忆深处，还原当时的真相。”

　　沈青砚心头一震。兄长惨死的那一幕，他刻意尘封了三年，不敢细想。如今墨尘要他主动回忆、分析，这无异于揭开尚未愈合的伤疤。

　　“我……可以吗？”他声音发颤。

　　“你必须在可以之前，先尝试。”墨尘的语气不容置疑，“今夜亥时，再来寒潭。我会引导你，重现那夜的记忆，用鉴痕之法，找出被忽略的线索。”

　　恐惧与期待在沈青砚心中交织。他害怕再次面对兄长的死亡，却又渴望知道真相。

　　“是。”他最终应道。

　　“现在，继续鉴痕练习。”墨尘指向那些物品，“试着用我刚才教你的方法，找出我推断中的漏洞。”

　　沈青砚收敛心神，重新审视那些物品。这一次，他看得更仔细，想得更深入。碎米的种类、兽毛的颜色、炭屑的质地……每一个细节都不放过。

　　“师尊，这兽毛是灰褐色的，像是野兔的毛。但猎户既然有箭，为何会带着一只野兔？还有这碎米，颗粒完整，不像是吃剩的，倒像是……洒落的？”

　　墨尘眼中闪过一丝赞许：“不错。继续。”

　　“书生带着玉佩和短刀，这不寻常。书生通常佩剑或扇，怎会带短刀？除非他并非真正的书生……”

　　沈青砚越说越快，思路逐渐清晰：“他们可能不是偶然相遇的旅人，而是……合伙的盗匪？书生是伪装的，猎户是真猎户但兼职盗匪，第三人可能是望风的。他们得手后在山中分赃，因分配不均内讧……”

　　他说完，看向墨尘，等待评价。

　　墨尘沉默片刻：“推测合理，但仍有漏洞。”

　　“什么漏洞？”

　　“若真是盗匪分赃，为何选在后山如此靠近青冥山的地方？青冥山虽隐世，却也非无人知晓。盗匪通常不会在可能有修者出没的地方停留。”

　　沈青砚一愣，这确实是个疑点。

　　“鉴痕之术，最忌先入为主。”墨尘缓缓道，“你因见我推断他们是盗匪，便顺着这个思路往下推。但也许，他们只是普通旅人，因其他原因起了冲突。也许，书生带短刀是为了防身，猎户带野兔是准备晚餐，碎米是不小心洒落的干粮。”

　　“那真相到底是……”

　　“有时候，真相不止一个。”墨尘望向远处的山峦，“不同的人，从不同的角度，看到不同的真相。鉴痕者的任务，不是找到一个唯一的‘真相’，而是找出最可能、最合理的那一个，同时承认其他可能性的存在。”

　　这番话深奥，沈青砚一时难以完全领会，但隐隐觉得有道理。世间事复杂纷繁，岂是非黑即白那么简单？

　　“今日就到这里。”墨尘收起那些物品，“回去好好想想。记住，鉴痕如鉴心，需冷静，需客观，更需懂得何时止步。”

　　沈青砚行礼告退。

　　走出竹林时，夕阳已将天边染成橘红。他回头望去，墨尘仍站在寒潭边，身影在暮色中显得有些单薄。

　　回到房间，沈青砚没有立刻休息，而是取来纸笔，将今日所学所感记录下来。这是他的习惯，在沈府时便如此，兄长曾说“好记性不如烂笔头”。

　　写到墨尘关于“真相不止一个”的论述时，他停下了笔。这句话让他想起了父亲。在镜鉴中看到的父亲，既是那个疼爱儿子的慈父，也是那个被《青冥录》侵蚀的疯子。哪一个才是真实的父亲？也许，都是。

　　晚膳时，凌霜罕见地主动开口：“今日学得如何？”

　　“受益匪浅。”沈青砚如实回答，“只是……鉴痕之术深奥，弟子资质愚钝，恐怕难以掌握。”

　　凌霜看了他一眼：“师尊既肯亲自教你，说明你有天赋。不必妄自菲薄。”

　　这话算是安慰，从凌霜口中说出，实属难得。

　　“师姐，师尊他……平时都是这样教学的吗？”沈青砚试探着问。

　　“怎样？”

　　“看似严苛，却又处处破例。”沈青砚斟酌着用词，“晨练因我心神不宁而取消，早课因我状态不佳而提前结束，如今又亲自教授鉴痕之术……”

　　凌霜沉默片刻：“师尊做事，自有他的道理。你只需珍惜这份机缘，努力修行便是。”

　　这话等于没说，但沈青砚能听出其中的维护之意。凌霜对墨尘师尊的尊敬，是发自内心的。

　　亥时将至，沈青砚再次前往寒潭。

　　今夜有月，清辉洒在竹林间，投下斑驳的光影。寒潭水面泛着银光，平静如镜。墨尘已在潭边等候，香案已设，清香已燃。

　　“坐下。”墨尘的声音比平日更柔和些。

　　沈青砚在蒲团上跪坐，深吸一口气，努力平复心绪。

　　“今日之鉴，与昨夜不同。”墨尘走到他身后，双手轻按他的太阳穴，“昨夜是让你看，今日是让你想。我会引导你回忆三年前的那个夜晚，你要做的，是如鉴痕一般，观察记忆中的每一个细节，找出当时忽略的线索。”

　　“弟子明白。”

　　一股温和的气息从太阳穴注入，沈青砚感到意识逐渐模糊，又逐渐清晰。眼前的景象开始变化——

　　不再是寒潭竹林，而是沈府的书房。

　　三年前的那个雨夜，电闪雷鸣。十岁的沈青砚被兄长唤到书房，说是要教他临帖。他兴冲冲地跑去，却见兄长脸色苍白，额上冷汗涔涔。

　　“青砚，过来。”沈青墨的声音虚弱。

　　小沈青砚走近，这才发现兄长嘴角有血：“大哥，你怎么了？”

　　“听我说。”沈青墨抓住他的手，力道大得惊人，“父亲他……看了那本书，变得不正常了。那本书……不能留在他手里。”

　　“什么书？”

　　“《青冥录》。”沈青墨咳出一口血，染红了胸前的衣襟，“我偷偷看了几页，发现……发现了一些可怕的事情。关于我们沈家，关于父亲，还有……关于你。”

　　“关于我？”小沈青砚吓得浑身发抖。

　　“书在……在祠堂……”沈青墨的声音越来越弱，“不能给父亲……去找……青冥山……”

　　话未说完，七窍流血，气绝身亡。

　　小沈青砚抱着兄长的尸体，嚎啕大哭。书房的门被推开，沈玉堂站在门口，眼神空洞，手中拿着一本泛黄的古籍。

　　“出去。”沈玉堂的声音冰冷如铁。

　　“父亲！大哥他……”

　　“出去！”沈玉堂吼道，眼神狰狞。

　　小沈青砚连滚爬爬地逃出书房，身后传来父亲低沉的笑声，诡异而疯狂。

　　回忆到此，现实中的沈青砚已泪流满面，浑身颤抖。

　　“冷静。”墨尘的声音如清泉般注入耳中，“你现在不是十岁的孩子，是十六岁的鉴道弟子。用你今日所学，重新观察那个场景。”

　　沈青砚强忍悲痛，强迫自己以旁观者的角度，重新审视记忆中的画面。

　　书房：烛火摇曳，书案上摊开着几本书，还有一方砚台，一支笔。兄长坐在书案后的椅子上，身体前倾，双手抓着书案边缘，指节发白。

　　兄长的面容：脸色青白，嘴唇发紫，眼角、鼻孔、耳朵都有血迹渗出。但仔细观察，那些血迹的颜色……有些不对。不是鲜红色，而是偏暗，偏黑。

　　兄长的双手：左手紧紧攥着一块白色的东西，像是手帕的一角，上面似乎有字迹。

　　父亲的出现：站在门口，手中拿着一本泛黄的书，书页是翻开的。他的眼神空洞，但嘴角有一丝诡异的笑意。他的衣袍下摆……沾着泥土，还有几片草叶。

　　“停。”墨尘的声音响起。

　　沈青砚猛地回神，发现自己又回到了寒潭边，月华如水，竹影婆娑。

　　“告诉我，你看到了什么之前忽略的细节。”墨尘问。

　　沈青砚喘息着，将刚才所见一一道来：“兄长的血迹颜色不对，像是中毒；他左手攥着的东西，可能很重要；父亲衣袍下摆的泥土和草叶，说明他刚从外面回来，可能不是从卧室来的……”

　　“还有呢？”墨尘追问。

　　沈青砚努力回想：“书房里的气味……除了血腥味，还有一种……淡淡的甜香，像是某种熏香，但又不同。”

　　“很好。”墨尘收回手，“这就是鉴痕。从记忆的碎片中，找出被忽略的线索，拼凑出更完整的真相。”

　　“师尊，兄长的死……是中毒？”沈青砚颤声问。

　　“很可能是。”墨尘走到潭边，望着水中月影，“七窍流血，血色暗黑，符合某些剧毒的特征。但具体是什么毒，需要更多线索。”

　　“那父亲衣袍上的泥土……”

　　“说明他那夜并非一直在府中，而是外出过。去了哪里，见了谁，做了什么，都是疑点。”墨尘转身，“还有你兄长左手攥着的东西，可能是他留下的最后线索。”

　　沈青砚想起那块白色手帕的一角，上面似乎有字迹：“可惜当时我太害怕，没有注意到……”

　　“现在注意到也不晚。”墨尘的声音依然平静，“鉴痕之术，不仅能鉴当下，也能鉴过去。那些细节一直存在于你的记忆深处，只是被你刻意封存了。今日之后，你可以尝试自己调取那些记忆，用鉴痕之法分析。”

　　“弟子明白了。”沈青砚擦去眼泪，“多谢师尊。”

　　“不必谢我。”墨尘望向夜空，“这是你自己必须走的路。我只能指引方向，不能代你行走。”

　　沈青砚行礼告退。走出竹林时，他回头看了一眼。墨尘仍站在寒潭边，月华洒在他身上，如一尊白玉雕像，孤寂而永恒。

　　回到房间，沈青砚没有立刻休息。他取来纸笔，将今夜重现的记忆细节一一记录下来。

　　兄长的血迹颜色、左手攥着的东西、父亲衣袍上的泥土草叶、书房里那淡淡的甜香……

　　这些线索如同一张拼图的碎片，散落在记忆的角落里。他不知道它们最终会拼出什么样的图案，但至少，他已经开始寻找。

　　窗外，月已中天。竹林在夜风中沙沙作响，如泣如诉。

　　沈青砚躺在床上，闭上眼睛。这一次，他没有刻意逃避那些痛苦的记忆，而是尝试用鉴痕者的眼光，冷静地审视。

　　他想起了更多细节：兄长死前，书房窗外似乎有黑影一闪而过；父亲出现时，手中那本《青冥录》的封面上，有一个奇怪的印记，像是某种图腾；还有母亲，那夜母亲在哪里？为何没有出现？

　　问题如潮水般涌来，却没有答案。但沈青砚不再感到无助的恐慌，而是有一种冷静的探究欲。

　　这是鉴痕之术带给他的改变——从被动承受，到主动追寻。

　　夜深了，他沉沉睡去。

　　梦中，他看见自己站在一个巨大的迷宫中央，四周是无数条岔路，每条路上都有模糊的影子在行走。他想追上去看清，却发现自己无法移动。

　　远处，一个熟悉的身影缓缓走来，是墨尘师尊。他手中提着一盏灯，灯光昏黄，却照亮了迷宫的一角。

　　“跟着光走。”墨尘说，“但记住，灯只能照亮脚下三步。三步之外，是光明还是深渊，需你自己判断。”

　　沈青砚醒来时，天光微亮。梦中的话语仍在耳边回响。

　　三步之内的光明，三步之外的未知。

　　这不正是他现在的处境吗？知道了兄长可能是中毒而死，知道了父亲那夜曾外出，知道了兄长可能留下了线索……但这些线索通向何方，会揭示什么，他一无所知。

　　推开窗，晨雾缭绕，竹林青翠。

　　新的一天开始了。在青冥山的第三十三天，沈青砚正式踏上了寻找真相的路。这条路漫长而危险，但他知道，自己不再是一个人行走。

　　竹林深处，寒潭边上，总有一盏灯，为他照亮三步之内的路。

　　至于三步之外，是真相还是更大的迷雾，只能一步一步，走下去才知道。