21、小心火烛 跟错了，就 ...
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风卷动细雪，扑入朱红色的大门，门口两盏灯笼匆匆摇动，石狮子舌内叶影纷纷，浮动声声。
马车停在门口，萧岳先行下车，大步朝着府内走去。贺繁跟在身边，也走得很快，见已至国公府，下意识闭嘴。
萧岳道：“接着说，都是自己人。”
贺繁立即道：“是。末将接到调令时也懵了，端王府的人亲自送的文书，说京郊大营缺个统制，特意奏请陛下，将末将调了回来。末将总觉得这事不对劲，前脚刚进城门，后脚就先遣人给府里递了信，半点没敢耽搁。”
萧岳的手下意识去摩挲腰间短刀，但因为进宫面圣，故而没有带刀，摸了个空。他盯着前方，已经快步走过前堂，书房就在眼前，闪烁着莹莹微光。
“端王没找你？”
“找了。”贺繁咬牙道，“但不是让末将为他效命。调令到的第二日，端王府的长史就去了朔宁府，给末将送了百两黄金，还有一处京里的宅院，说……说让末将记得王爷的恩情，日后前程不可限量。末将没收，说调回京城也是朝廷调令，末将也只听陛下的将令，那长史脸当场就黑了。”
萧岳闻言，低低嗤了一声。贺繁道：
“末将知道自己说错了话，但当时几双眼睛盯着，我是说不得别的。若是给国公添了麻烦，末将这就去上折子，说自己才疏学浅，不堪大用，求陛下仍将末将发回朔宁府去。”
萧岳道：“不必。你既回来，想要离开就难上加难。不要轻举妄动，先行住下歇息。我去问问他。”
贺繁一愣：“他？”
此时萧岳已经到了书房前。他没有理会贺繁，推门而入，萧苗连忙领着贺繁到西跨院，今夜暂住一晚。
萧岳一听说贺繁回京，便猜出原委。贺繁是他手下最有名的将军，生得唇红齿白英俊秀气，正儿八经一位儒将，在京中很是出名。但杀敌却极猛无比，但凡有战事，必冲在最前端。
要说心腹，府内是萧苗，府外就是贺繁，如今将他调回京城，送到旧主眼皮子底下，明显就是要卖他一个天大的人情；暗地里却是把一把刀架在了他和贺繁的脖子上。
贺繁是他的人，回京郊大营掌了兵，日后端王若要起事，贺繁从还是不从？从了，便是谋逆；不从，端王只需一句“萧岳拥兵自重，旧部不听皇命”，便能轻轻松松扣个谋逆的帽子在他头上。
萧岳也知道贺繁回来，就不可能再回朔宁府。他心里倒有主张，只是比主张更多的有数，明白这件事若非迫不得已，最好不要自己做决定。
萧峤就在书房内，站在萧岳书桌旁，低声同身边人说话。此时天色已经大晚，府内多数已经睡下，唯有此处还亮着灯。灯光暖融融照在两人脸上，听到声音，一齐抬头，萧岳脚步便放慢下来，如同生怕惊扰什么，站在门口，不再向前。
江祁云就在其中，身披一件大氅，这衣服明显是萧峤的。他面色苍白，看着有些憔悴，见萧岳来便站起身，书房的窗棂上透着暖黄的烛火，将里面人的身影映在窗纸上，清瘦挺拔，有如修竹。
萧峤这次没有嬉皮笑脸。贺繁是跟着萧苗一起来的，就说明他早来过国公府，萧峤知道他被调回京城。看到兄长，他急匆匆上前，回头看了一眼江祁云，附耳低声道：
“你前脚刚走，从安子时就来了，等了半个时辰。我说让他去偏厅歇着，他不肯，就坐在你书案前，翻了半个时辰的舆图，眼底都熬出红血丝了，也不肯走，非要等你回来。”
萧岳道：“大事不好。”
萧峤脸上浮现出担忧。萧岳拍拍他的肩膀，示意他先下去，低声道：“库里还有几包别人送的枣花茶，你拿来，给他沏一壶。”
萧峤道：“大晚上的喝什么茶？”但看兄长面色凝重，便也没再继续问，回头冲江祁云使了个眼色，便退出房门。
咣当一声，房门关闭。萧岳正要上前，迈出一步，又收回半步，犹豫一下，才终于迈出这步。他快速走到江祁云面前，见江祁云低头要行礼，忙道：
“不必。你深夜前来，可有要事？江家没有发现？”
“将军不必为我忧愁，我自有办法。”江祁云并不焦急，只是神色也没有以往那样游刃有余，脸色非常不好。
“端王这步棋走得妙，明着是示好，实则是把你架在火上烤。贺将军是你的心腹，入了京郊大营，日后京里但凡有半点风吹草动，第一个被问责的，就是你萧怀衍。”
“我知道。”萧岳道，“我让他只管赴任，所有事，都递到御前。”
贺繁来国公府之前江祁云就已经在了，他知道贺繁回京的消息再正常不过。听到江祁云问话，萧岳一路紧绷的面庞总算松快些。他总有一种感觉，那就是只要江祁云知道，这件事情就会有转机。可若他不知道，便必然要出大事。
这时，萧岳发现他的面色不好似乎不是因为担忧，而是实在苍白。萧岳忙请他坐下，恰此时萧峤也端着茶进来，看到书房里只点了一盏灯，顺口道：
“下人我都拦在外面，不叫他们靠近。兄长，从安，再点一盏吧？屋里好暗。”
江祁云道：“有些事，不能在太亮的地方说。”
“做贼心虚才害怕亮光，咱们行的是正道，”萧峤道，“若有别的心思，也是被迫无奈。早知京城群魔乱舞至此，当年就不该回京，留在边关得了，还逍遥自在。”
江祁云微微笑道：“你才知道京城群魔乱舞么？”
他接过枣花茶，喝了一口，脸色这才变得红润些。只是看起来依旧十分虚弱。萧峤又想给萧岳沏一杯，萧岳抬手拦住，让萧峤下去。江祁云像是渴极了，一杯喝完又喝了一杯。随后喃喃道：
“唉，我头疼的厉害。彻明知道，刚来我便头疼，一直到现在。所以他陪着我说话，幸好国公回来还算及时，否则祁云能不能等到国公，还是未知。”
萧岳心中一紧，仿佛江祁云的头疼跟着话一起，点到他的心上一样。
“怎么会头疼？”
他倒是想去摸摸江祁云的额头，或者帮他揉揉太阳穴，只是心中如此叫嚣，手上却老老实实动也不动，人站在原地，像根木头。
“你之前说你有咳疾，我便为你寻了治咳疾的方子。若早知你也头疼，当时……”
“我头疼不是病。有时会疼，有时便不会。我记了那些名字，前后不过半柱香，又生生默出，自然会痛上许久。只是现在恐有人比我要更痛。国公，我来找你，就是为了这件事。”
萧岳知道他要说正事了。
“我已听你昨夜吩咐，将遇袭之事和名册都交予陛下，让陛下做决定，”萧岳道，“陛下回答模棱两可。在此之前，我重新誊抄了名册，并且删去大部分二品以上官员把柄，陛下想必也看得出。剩下的有部分留存，部分打乱，但只要陛下能将这份名册握在手里，至少，国公府和江家这边他是安心的。”
昨夜，萧岳突然遇袭，不必多说，两人都知道必然与端王有关。但此事又不能直截了当告诉李平熙，江祁云早算出今夜李平熙必然要召萧岳进宫，便要他重写一份名册，留部分删部分，把后路和刀一起递到李平熙手中。
江祁云那时道：“但我担心，他只走后路，不会用刀。”
“我去劝他，”萧岳尚在马下，月光淋漓间，他看到自己左眉骨那道伤疤在江祁云眼中闪动着微光，“从未拿过刀的人，不会用刀是常事。从安，我们可以帮他。”
江祁云那个时候说什么来着？他笑了一下，说：
“好吧。”
萧岳感觉他话里有话，但江祁云现在也没说那个“好吧”到底是什么意思。他又喝了两杯茶，才从怀里摸出一样东西。那是一封信，折得四四方方，边角已经有些毛糙，显然被人反复翻阅过。
江祁云道：“弘晟二十四年到嘉武二年，安戍府共计收到朝廷拨付的西北军需粮饷二百三十万两。其中真正运抵边关的，不足七十万两。”
他抬眼望萧岳，目光平静，淡淡道：
“弘晟二十四年冬，北狄突袭云中县，你率三千精兵驰援，困守孤城七日。那七日里，你催粮的急报送出去十三封，一封都没到。”
萧岳拆开信件，发现正是自己曾经一封催粮信，不由微微一怔。
“不错，次次急需粮，次次无粮，征战数年，也不是稀奇事。朝中必有人要对我使绊子，但到如今我仍不知是谁。难道是兵部不许？或者是有人遮蔽了陛下的视线？”
江祁云道：“国公，你是大才，若有天时地利人和，三月扫平西北也并未不可。但你速战速决，保了我大梁边境安宁，却断了朝中不少人的财路。你打仗，京城才能赚钱。你如今回来，别看阵势浩荡，许多人心里可是大为不满。”
“但凡起战事，必然要举全国之力方可成行，”萧岳的脸色不太好看，“萧某不知此话何意。”
江祁云拿起剪刀，对准烛芯，咔嚓一声轻响，烛芯落地。
“若是烛火尚能再烧，自是不必剪去烛芯，”江祁云道，“同样的道理。若是西北还能再战，方有理由提高赋税、下罪抄家、中饱私囊。当蜡烛燃尽，自然要替换一根新的。但如今边疆战事已定，替无可替，朝中自然是有不少人看国公不满。因此现在就要看国公护着谁、跟着谁。跟对了人，自然是不必担心后路。跟错了，就得看国公有没有走夜路的勇气。”
门外忽而传来一个低沉声音冷冷道：
“江正君倒是胆大，敢在国公府说这样的话。小侯爷尸骨未寒，正君却于此私会外人，若是叫人捉住把柄，我萧家可要找江尚书要个说法。”
书房大门洞开，露出一张饱经风霜的脸和萧峤那张惊慌失措的面庞。萧峤还在尝试拦着，但这只手已经拎住他的后领，把他往旁边一放——眼见一张棱角分明的面容，虽已经上了年龄，眼角也已生出深深皱纹，但是紧紧板着脸，显得格外严肃。并未穿着寝衣，而是收拾妥当，明显也已蹲了很久。
是萧岳的父亲萧遂。
江祁云和萧岳两人的目光下意识先望向萧老将军，接着又一同投向萧峤。萧峤躲在萧遂身后，苦着脸，用嘴型说：
“没拦住……”
萧遂开口，声音冷硬威严。
“峤儿，你去睡觉。”
“大伯……”
萧遂身体动也不动，眼神都没看他一下，萧峤却不敢继续反驳，只能行了个礼，冲着两人投去个“爱莫能助”的眼神，灰溜溜离开。
门再次咔嗒一下关上。萧岳下意识挡在江祁云面前，恰此时江祁云正要行礼，身子刚躬下，面前就举了一座高山，砰的一下，后背磕额头，萧岳没事，江祁云往后一踉跄，一屁股坐回椅子上。
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