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3、偏院安置,无人问津 ...
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楚清澜在剧烈的咳嗽中醒来。
喉咙火烧般灼痛,胸口闷得像是压了千斤巨石。她睁开眼,映入眼帘的是熟悉的纱帐——暗青色,绣着简单的云纹,边角处已经有些脱线。
这是冷月轩,她住了三个月的偏院。
身下是硬邦邦的木板床,垫着薄薄的褥子,和昏迷前被萧胤抱起时感受到的锦缎柔软截然不同。房间里弥漫着淡淡的霉味和药味,窗外天色昏暗,不知是黄昏还是黎明。
她转动脖颈,看到春杏趴在床边睡着了,眼睛红肿,脸上还有泪痕。
“咳……水。”楚清澜发出嘶哑的声音。
春杏立刻惊醒,看到她睁着眼,眼泪又涌了出来:“小姐!您醒了!您吓死奴婢了……”她手忙脚乱地倒了杯温水,小心扶起楚清澜,将杯子递到她唇边。
温水润过喉咙,带来些许缓解。楚清澜缓了口气,问道:“我睡了多久?”
“整整一天一夜。”春杏抹着眼泪,“昨天王爷把您抱回来,太医来看过,开了药,说……说……”她哽咽着说不下去。
“说什么?”楚清澜平静地问。
“太医说,您体内毒素复杂,伤了根本,恐怕……恐怕活不过三天。”春杏终于忍不住哭出声,“小姐,到底是谁这么狠心……”
三天。
楚清澜在心里冷笑。太医的医术倒是不错,能看出她命不久矣。可惜,他们不知道她还有系统和灵泉。
“王爷呢?”她问。
“王爷昨天送您回来后,就把那几个婆子抓回来了,还让人封了厨房。侧妃娘娘被禁足在揽月轩,府里现在人心惶惶的。”春杏压低声音,“但是……王爷把您送回了冷月轩,只让太医来诊治,自己再没来过。”
意料之中。
萧胤当众抱她回来,不过是为了王府的脸面,不愿落个苛待正妃的恶名。如今人已经回府,太医也请了,他就算尽了“义务”。至于她住哪里、能不能活,恐怕并不在他真正关心的范畴。
“昨天跟着我回来的那些人呢?”楚清澜想起朱雀大街上的围观百姓。
“都散了。不过外面现在传得沸沸扬扬,说王府有人谋害王妃,连圣上都惊动了,据说今日早朝还有御史要参奏此事。”春杏说到这里,眼中闪过一丝快意,“那些害您的人,这下可不好过了。”
楚清澜点了点头,心中盘算着。舆论已经造起来了,接下来就是如何利用这三天时间。
“太医开的药呢?”
“在厨房温着,奴婢这就去端。”
春杏离开后,楚清澜闭目内视。系统面板自动浮现:
【宿主:楚清澜】
【状态:身中七种混合剧毒(四种未解),生命倒计时:71小时43分】
【灵泉可用:500毫升/日(今日已用100毫升)】
【积分:20】
【当前任务:72小时内完成第一阶段解毒(进行中)】
还剩下不到三天。时间紧迫,但并非毫无希望。
春杏端药进来时,楚清澜已经坐起身。她接过药碗闻了闻——是标准的解毒汤方,应对普通毒素有效,但对她的情况只是杯水车薪。
但她还是喝了下去。哪怕只有万分之一的效果,也能为她争取更多时间。
“小姐,您慢点……”春杏看着她苍白的脸,眼泪又忍不住了,“都怪奴婢没用,昨夜要不是被支开去库房取东西,也不会让那些人得手……”
“不怪你。”楚清澜放下药碗,“他们有心算计,防不胜防。”
正说着,门外传来脚步声。一个穿着管事服饰的中年女子带着两个丫鬟进来,神色冷淡。
“王妃娘娘。”她敷衍地福了福身,“奴婢奉管家之命,给您送些日常用度。”
两个丫鬟放下手中的托盘——一套半旧的被褥、几件寻常布衣、一些简单的洗漱用具,还有一个小食盒。
楚清澜扫了一眼,笑了:“赵管家真是体贴。不过我记得,按王府规制,王妃每月应有月例银五十两,锦缎四匹,时新首饰两件。这些东西,是本月该有的份例?”
管事女子脸色一僵:“这……王妃病中,用不了那些……”
“用不用得了,是我的事。给不给,是王府的规矩。”楚清澜声音平静,却带着不容置疑的冷意,“去告诉赵管家,该我的东西,一样不少地送来。否则我不介意拖着这副身子,再去前院问问王爷,宸王府是不是已经穷到要克扣正妃用度了。”
“你——”管事女子脸色涨红,却不敢真的发作。昨天门口那一幕她还历历在目,这位王妃看着病弱,行事却狠绝得很。
“奴婢……奴婢这就去回禀管家。”她咬了咬牙,带着丫鬟匆匆退下。
春杏看着她们的背影,担忧道:“小姐,您这样会不会……”
“会不会得罪人?”楚清澜接过话,“不得罪,她们就会善待我吗?”
春杏沉默了。
下午,楚清澜的“份例”果然送来了。虽然成色打了折扣——锦缎是去年的花色,首饰是过时的款式,月例银也只有三十两——但至少表面上过得去。
楚清澜让春杏收好。钱和东西她暂时用不上,但这是个信号:她还有王妃的名分,还能争取该有的权益。
更重要的是,她需要这些“正常往来”来麻痹暗处的眼睛。
傍晚时分,冷月轩来了一个意想不到的客人。
萧胤独自一人走进院子时,楚清澜正靠在窗边的软榻上,就着最后的天光翻看一本医书——那是她从系统商城用剩余积分兑换的《百毒解析》,虽然只是基础版,但对她了解这个时代的毒理很有帮助。
听到脚步声,她抬起头。
萧胤站在门口,玄色常服衬得他身形愈发挺拔。夕阳余晖从侧面打在他脸上,勾勒出深邃的轮廓。他手里拿着一个木匣,目光落在楚清澜手中的书上。
“你在看医书?”他走进来,声音依旧冷淡。
“太医说我只有三天可活,总不能躺着等死。”楚清澜合上书,语气平静得像在说别人的事。
萧胤走到桌前,将木匣放下:“太医的诊断,未必作准。这是从太医院调来的几味药材,或许有用。”
楚清澜微微挑眉。她打开木匣,里面整齐摆放着几个玉盒——百年人参、天山雪莲、灵芝、鹿茸,都是珍贵的补药,但对她体内的毒素作用有限。
“王爷费心了。”她淡淡地说,“不过这些药治标不治本。”
“你知道自己中的是什么毒?”萧胤注视着她。
楚清澜迎上他的目光:“七种混合剧毒,彼此相生相克,形成毒阵。下毒之人不仅要我的命,还要我死得痛苦不堪,最后尸骨无存。”
她每说一句,萧胤的眼神就冷一分。
“李婆子和张婆子抓回来了,但人在半路就服毒自尽。”萧胤缓缓道,“她们家中搜出了五百两银票,来源不明。厨房里那碗汤的残余已经验过,确实含有剧毒。”
“所以线索断了?”楚清澜并不意外。敢在王府下手的人,不可能不留后路。
“未必。”萧胤从袖中取出一个纸包,放在桌上,“这是从汤渣中分离出的几种毒物。其中一味‘腐骨香’,产自南疆,京城只有三家药铺有售,且购买需登记在册。”
楚清澜眼神微动:“王爷查到了?”
“其中一家药铺的记录显示,半月前有人以王府侧妃院中丫鬟的名义,购买过此药。”萧胤的声音听不出情绪,“但那个丫鬟三日前就告病出府,如今下落不明。”
话说到这里,指向已经很明显了。
柳如烟。
楚清澜沉默片刻,忽然笑了:“王爷告诉我这些,是想说什么?让我不要去招惹您的侧妃?还是说,这件事到此为止?”
萧胤看着她苍白的脸上那抹讽刺的笑,眉头几不可察地蹙了一下。
“本王只想知道真相。”他说,“若真是她所为,王府容不下这等毒妇。”
这话说得平静,却带着血腥气。楚清澜听懂了——萧胤不在乎是谁害她,他在乎的是有人敢在王府里用这种手段。今天是王妃,明天会不会是王爷?
“王爷若真想查,不妨从三年前查起。”楚清澜缓缓道,“我体内的毒,至少有三种是慢性毒,潜伏了三年以上。”
萧胤瞳孔一缩。
三年?那时楚清澜还未嫁入王府。
“你是说……”
“我自小身体孱弱,在楚家时便时常生病。”楚清澜垂下眼,语气平淡得像在说别人的故事,“现在想来,怕是有人不想让我活到嫁人的年纪。只是没想到,我命硬,撑到了现在。”
房间里陷入沉默。夕阳完全沉入地平线,屋内昏暗下来,春杏悄悄进来点了灯。
烛火摇曳中,萧胤看着眼前这个名义上的妻子。三个月来,他第一次真正“看见”她——不是那个唯唯诺诺、畏缩胆怯的楚家嫡女,而是一个从乱葬岗爬回来,明知只有三天可活还能冷静分析毒理、从容应对克扣的女子。
“你需要什么?”他忽然问。
楚清澜抬起头。
“解毒需要什么药材,写下来。本王让人去找。”萧胤站起身,“至于王府内的事……三天后你若还活着,本王给你一个交代。”
他说完,转身离开,背影消失在暮色中。
楚清澜看着他的背影,许久,轻轻吐出一口气。
春杏端着晚膳进来,小声问:“小姐,王爷他……”
“他给了我们三天时间。”楚清澜看向桌上的木匣和那个纸包,“也给了他自己三天时间。”
三天,查清真相。
三天,解毒活命。
这是一场赌局,她和萧胤都下了注。
窗外夜色渐浓,冷月轩偏僻寂静,几乎听不到王府其他地方的动静。但楚清澜知道,暗流正在涌动。
她打开系统面板,看着那个倒计时:70小时22分。
“系统,列出目前能兑换的、对我解毒有帮助的物品。”
【正在筛选……】
【推荐兑换:】
1. 【初级解毒丹配方】- 80积分(可解三种常见毒素)
2. 【灵泉萃取术】- 50积分(提升灵泉使用效率)
3. 【七日续命散】- 120积分(延长生命七天,但会加剧后续解毒难度)
积分不够。
楚清澜关闭面板,看向窗外月色。看来,只能靠自己了。
她提笔,在纸上写下几味药材的名字——都是系统给出的完整解毒方案中,相对容易获取的部分。既然萧胤愿意帮忙,那她就不客气了。
写完最后一个字,她忽然剧烈咳嗽起来,咳出一口暗红色的血,溅在纸上。
春杏吓得脸色发白:“小姐!”
楚清澜摆摆手,擦去嘴角血迹,看着纸上那抹刺眼的红,眼神却异常平静。
三天。
她要活着看到第三天日出。