下一章 上一章 目录 设置
16、第 16 章 ...
-
颐和堂后院的抄经房内，门窗紧闭。
午后的阳光穿过庭院里那株百年银杏的枝叶，在窗纸上投下斑驳摇曳的光影。空气中弥漫着陈年纸张与松墨的气息，混着佛前清供的白梅冷香。
李嬷嬷立在屋中，身影在光影交界处显得格外肃穆。
温晚辞站在她面前三步处，垂手敛目，连呼吸都放得轻缓。
“今日起，我会教你些规矩。”李嬷嬷的声音不高，却字字清晰，“此事需避人耳目。一则你初学，难免生疏，若在众人面前出错，反损颜面；二则夫人允我教你，已是破例，若传得沸沸扬扬，恐惹非议，倒显得夫人偏私。”
她顿了顿，目光落在温晚辞脸上：“你可明白？”
“晚辞明白。”温晚辞轻声应道，声音里没有半分迟疑。
“那便从站姿开始。”李嬷嬷走到她身侧，手中不知何时多了一柄光滑的紫竹戒尺，“闺阁女子，行止坐卧皆有定式。站时，头顶虚悬一线，肩松而平，背挺而不僵。”
戒尺轻轻点在温晚辞肩头：“此处，莫要耸着。”
又移至腰后：“此处，莫要塌着。”
“双手交叠，置于腹前。右手在上，左手在下。”李嬷嬷亲自示范，动作舒缓而雅致，“拇指相扣，余指并拢。手腕放松，莫要僵直如棍。”
温晚辞照着做。她指尖纤细，因常年劳作略有些粗糙，但手势却学得极快。李嬷嬷看了片刻，只微微颔首：“尚可。”
站姿练了足足半个时辰。
温晚辞额角渐渐沁出细汗，双腿也开始发酸发颤。可她纹丝不动，连睫毛都不曾多颤一下。
“很好。”李嬷嬷难得地微微颔首，“记住此刻的感觉。闺阁女子的仪态，三分在形，七分在神。形易学，神难摹——要的是一种从骨子里透出来的端正从容，而非刻意摆出的架子。”
她走到一旁，从多宝阁上取下一卷泛黄的《女诫》：“夫人允你来此抄经静心，是给你机会。但你要知道，这抄经房平日除了我与夫人，连大少爷都少来。你能进来，已是破例。”
温晚辞垂眸：“晚辞明白。定不负夫人与嬷嬷厚爱。”
“光是明白不够。”李嬷嬷翻开书卷，指尖点在某一行，“你看这里——‘清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法’。这十六个字，你若真能悟透，便胜过学千百个姿态。”
她抬眼看向温晚辞：“今日起，你每日午后可来此一个时辰。前半个时辰练规矩，后半个时辰抄经。抄经时需凝神静气，笔端见心性——夫人偶会来看。”
这便是明路了。以“抄经静心”为名，实则暗授规矩。既全了大夫人的体面，也给了温晚辞正大光明进出颐和堂的理由。
温晚辞心领神会，郑重行礼：“谢嬷嬷指点。”
接下来的半个时辰，李嬷嬷教的是行走时的步态。
“步幅不可过大，约是你自己一足之长。”她亲自示范，裙摆纹丝不动，唯见鞋尖在裙下若隐若现，移动间轻盈如踏云，“行走时肩不可晃，腰不可扭。要如流水行云，自然而流畅。”
她在青砖地上用粉灰画出一条直线：“你来试试。沿此线走，目视前方一丈处，莫要低头看脚。”
温晚辞深吸一口气，提步上前。
第一步，裙摆微荡。第二步，肩线轻晃。第三步，她已稳住身形，步履渐稳。走到尽头转身时，一个不稳，左脚险些踩到裙裾。
“停。”李嬷嬷手中戒尺虚点她脚踝，“转身时，右脚为轴，左脚划半弧。步伐要碎而稳，莫要贪快。”
温晚辞抿了抿唇，退回起点，重新来过。
一遍，两遍，三遍。
额角渗出细密的汗珠，后背的衣衫也微微汗湿。可她眼神专注，每一次失误都立刻调整，没有丝毫焦躁或气馁。
李嬷嬷立在窗边看着，目光渐深。
这孩子的韧性……倒真像柳姨娘当年。当年柳氏初入安国公府，也是这般不声不响地，一个字旁人练十遍，她练二十遍，直到练成一笔行云流水的好字。
“歇片刻罢。”李嬷嬷终于开口，指了指窗下的蒲团，“喝口水。”
温晚辞这才放松下来，坐到蒲团上时，腿一软，险些没坐稳。她赧然一笑，接过李嬷嬷递来的温水，小口啜饮。
“嬷嬷，”她忽然轻声问，“晚辞愚钝，总学不好这转身的步子。可是……身子太僵了？”
李嬷嬷在她对面坐下，摇摇头：“不是身子僵，是心太急。你总想着一步到位，反失了节奏。”她顿了顿，“我问你，你可曾观察过园中流水？”
温晚辞一怔：“流水？”
“嗯。你看那溪水过石，从来不是直冲直撞。遇大石则绕，遇小石则分，看似迂回，实则始终向前。”李嬷嬷语气平和，“走路亦是如此。该转时转，该停时停，顺应其势，方能从容。”
这话颇有禅意。温晚辞若有所思，低头看着自己交叠的双手。
片刻后，她抬眼，眸中清亮：“嬷嬷是说，规矩……不是捆人的绳子，是给人指的路？走对了路，人反而更轻省？”
李嬷嬷眼中掠过一丝讶异，随即化为极淡的笑意：“你倒悟得快。”
她起身，从书架上取下一部《金刚经》递过来：“今日起抄这部。不必求快，但求每一笔都沉心静气。夫人说过，抄经如修心，笔端见真章。”
温晚辞双手接过，触及经卷封面时，指尖感受到纸张温润的质地。她翻开扉页，墨香扑面而来，字迹是工整的颜体，已有些年月了。
“晚辞定当用心。”
漱玉院里，春桃端着茶盘站在廊下，眼睛时不时瞟向院门。
已经第三天了。每日午后，三姑娘都会独自出门，说是去颐和堂给夫人请安。可一去就是一个多时辰，回来时神色平静，也从不提在那边做了什么。
今日她特意算好时间，在温晚辞出门时迎上去：“姑娘又要去颐和堂？可要奴婢跟着伺候？”
温晚辞脚步不停：“不必。夫人在佛堂静修，不喜人多。”
“那奴婢帮您拿着绣篮？”春桃伸手要去接她臂弯里那个小小的青布包袱——里头装着笔墨纸砚，说是去抄经用的。
温晚辞侧身避开，语气依旧温和：“不必麻烦。我去去就回，你看好院子便是。”
说完便径直走了。
春桃站在原地，盯着那个青布包袱，眉头微蹙。
若真是抄经，何须日日去一个多时辰？还特意带着笔墨……
她思忖片刻，转身朝清芷院走去。
清芷院花厅里，林姨娘正在听外院管事回话。见春桃来了，她摆摆手让管事退下，端起茶盏轻抿一口：“什么事？”
春桃将所见所闻细细禀报。
林姨娘听完，却只淡淡一笑：“我当是什么事。”
她放下茶盏，指尖在桌面上轻轻叩了叩：“夫人礼佛多年，近来身子不适，让个丫头去帮忙抄抄经、静静心，也是常理。那三丫头刚从庄子上回来，性子野，夫人让她抄经，多半是磨磨她的性子。”
“可是……”春桃想着温晚辞芙蓉一般的脸庞，迟疑道：“……奴婢总觉得蹊跷。若只是抄经，在咱们院里也能抄，李嬷嬷何必让三小姐日日往颐和堂跑？”
林姨娘嗤笑一声，将护甲套在指尖，对着光端详：“她爱做什么便做什么，只要不碍着咱们的事，管她作甚？一个老嬷嬷，还能翻出什么浪来？”
她顿了顿，眼中掠过一丝不屑：“倒是那个三丫头……呵，李嬷嬷便是真指点她些什么，又能如何？一个在庄子上养了十几年的野丫头，难道学几天规矩，就能变成真正的侯府小姐了？”
白萍在一旁奉茶，闻言轻声附和：“姨娘说得是。三姑娘那模样、那出身，便是请了宫里的嬷嬷来教，也改不了骨子里的寒酸气。”
林姨娘接过茶盏，用盖子轻轻撇着浮沫，语气越发漫不经心：“说起来，那柳姨娘当年倒是好手段。家里都那样了，还能攀上侯爷……只是福薄，去得早，留下这么个丫头。”
她抿了口茶，似笑非笑：“其实啊，这府里有些话，我本不愿说。但柳姨娘怎么进府的阖府老人都是知道的，后来侯爷忙着外头的事，在府里的日子屈指可数。那孩子偏就那一次就怀上了……也真是巧。”
这话说得含糊，却意味深长。
春桃和白萍对视一眼，皆低下头去，不敢接话。
林姨娘摆摆手：“罢了，陈年旧事，提它作甚。你们只管盯着那边，有什么异常再来报。”
她将茶盏放下，起身走到妆台前，对镜理了理鬓发，唇角勾起一抹明艳的笑：“眼下最要紧的，是咱们佩儿的事。”
是夜，清芷院正房内烛火温暖。
温肃卸了外袍，靠在软榻上闭目养神。林姨娘端着一盅炖得浓白的鲫鱼汤进来，身上只穿了件杏子红绣玉兰的软绸寝衣，长发松松挽着，颊边胭脂薄薄一层，衬得肌肤莹润如脂。
“肃哥哥忙了一天，喝点汤暖暖胃。”她将瓷盅放在小几上，挨着他坐下，指尖轻轻按上他的太阳穴，“您呀，总是不记得歇息。”
这一声“肃哥哥”，唤得又轻又软，带着江南女子特有的糯音。
温肃睁开眼，握住她的手：“你总这么操心。”
“我不操心您，谁操心？”林姨娘顺势将脸颊贴在他手背上，声音里满是依恋，“还记得小时候，您带我偷溜出府去看灯会。我走丢了，急得直哭，是您一条街一条街地找我，找到时天都亮了。”
温肃闻言，唇角微扬。
那段记忆太鲜活了。那年上元灯节，十四岁的他带着十一岁的表妹蓉儿溜出府。街上人潮汹涌，一转眼她就不见了。他疯了一样找，最后在桥洞下找到缩成一团的她——哭得眼睛红肿，手里还紧紧攥着他给她买的糖人。
“找到你时，你脸上脏得像花猫。”他笑道，“还非说糖人化了，要我赔。”
“您不也赔了？”林姨娘眼中水光潋滟，笑得娇俏，“后来每年上元，您都给我买糖人。一直买到……我入府那年。”
温肃心中一软。
是啊，一直买到她入府为妾。那年林家败落，父亲本不同意这门亲事，是她跪在雨里求了一夜，才换来一个妾室的名分。这份情，他一直记得。
“蓉儿，”他轻叹一声，将她揽入怀中，“这些年，委屈你了。”
林姨娘靠在他胸口，摇了摇头：“能在肃哥哥身边，蓉儿不委屈。只是……”
她顿了顿，声音低了下去：“只是有时候想起佩儿，心里难受。那孩子，样样都好，偏偏生在妾室肚子里。前几日陈家的婉儿来玩，话里话外都是嫡庶尊卑，佩儿回来哭了一夜。我听着……心如刀割。”
温肃眉头蹙起：“陈家丫头如此放肆？”
“小孩子口无遮拦罢了。”林姨娘拭了拭眼角，语气凄然，“可她说的是实情。肃哥哥，当年我在家中，便是因着庶出的身份，受尽了冷眼。那些苦，我如今想起来还觉得心酸。您忍心让佩儿也走我的老路吗？”
这话戳中了温肃心中最柔软的一处。
他想起林姨娘初入府时，那般明艳鲜活，却又带着几分小心翼翼的讨好。这些年来，她为他生儿育女，打理内宅，从未有过半分怨言。
“蓉儿……”他叹了口气，“是我亏欠你……”
“肃哥哥，我从未后悔跟您。”林姨娘握紧他的手，声音颤抖，“只是……能不能求夫人开恩，将佩儿记在名下？哪怕只是名义上的，对外说她是嫡女，日后议亲，也能寻个更好的人家。”
温肃神色微凝。
记在夫人名下……这可不是小事。
那位正室夫人，出身安国公府，性子清冷，行事却自有章法。这些年来，她看似万事不理，但府中大事，从未出过差错。温肃对她，有敬重，亦有忌惮——敬重她持家有度，忌惮她背后安国公府的势力。
“夫人那边，怕是不易。”温肃实话实说。
“妾身知道。”林姨娘泪珠滚落，“所以只求肃哥哥去说一说。夫人最敬重您，若是您开口，或许……或许会应允……”
林姨娘眼中闪过一丝冷光，“况且夫人膝下无女，若能有个女儿承欢膝下，不也是美事一桩？我愿意让佩儿日日去颐和堂请安侍奉，定将夫人当作亲生母亲一般孝敬。”
她顿了顿，声音放得更柔：“而且肃哥哥，如今卫王殿下驻跸府中，外头多少眼睛看着。佩儿若是嫡女，代表侯府与殿下往来，岂不是更体面、更妥当？”
提到卫王，温肃神色微凝。
这正是他近日反复思量的事。
卫王姜胤，皇帝第三子，奉旨巡查漕运，却偏在明州滞留，又亲至侯府贺寿。这份看重，表面是荣宠，内里却如烈火烹油——站对了，是泼天富贵；站错了，便是万劫不复。
太子地位看似稳固，可皇帝近年来对卫王屡有嘉许，漕运、军务都交予他打理。几位皇子之间的暗流，温肃在朝堂多年，看得清清楚楚。
此刻押注卫王，时机是否成熟？安国公府又会是何态度？
这些疑虑，像细密的蛛网，缠绕在他心头。
“卫王之事，还需从长计议。”温肃缓缓道，语气谨慎。
林姨娘察言观色，知他心有顾忌，便不再强求，只柔声说：“朝堂大事，妾身不懂。妾身只是想着，佩儿若能有个好前程，日后无论府里如何，她总能有个依靠。”
她抬眼望向温肃，眼中满是信赖：“肃哥哥，佩儿虽相貌不算顶出挑，但她性子活泼，心地纯善，这些年的教养也是用了心的。女儿家，容貌固然要紧，可气度品行才是根本。您说是不是？”
温肃闻言，神色缓和了些。
这倒是实话。温瑶佩容貌随了林姨娘六七分，虽不如温瑶音娇艳，但也算清秀可人。更重要的是，她从小在府中娇养，请的是江南最好的师傅教习，琴棋书画、礼仪规矩都学得像模像样。那份活泼灵动的劲儿，确实招人喜欢。
“佩儿是个好孩子。”温肃终于松口，“只是夫人那边……我需寻个合适的时机开口。”
这便是答应了。
林姨娘心中大喜，面上却只露出温婉的笑容，整个人依偎进他怀里，指尖无意识地摩挲着他衣襟上的绣纹，声音轻如梦呓：“只要佩儿能过得好，妾身怎样都愿意……”
