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18、第 18 章
花 ...
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花园里的那场对峙，像一层无形的薄膜，将陌星奕和季离的世界更紧密地粘连在一起，也让某些潜藏的东西浮出水面。之后的日子，表面依旧平静，但暗流涌动得更甚。
季离明显更忙了。有时课间会被电话叫走，回来时眉头微蹙；偶尔会请假半天或一天，回来后身上带着淡淡的、不属于校园的疲惫气息，还有更浓郁的烟草味（陌星奕发现他指尖有时会残留极淡的烟味）。但他依旧准时出现在每一次共同复习、每一次小组讨论中，效率不减，只是眼底的倦意越来越难掩饰。
陌星奕看在眼里，什么也没说，只是会在季离偶尔对着窗外走神时，用笔轻轻敲一下桌面提醒；会在值日时，默默把更重的活揽过来；会在讨论时，更主动地分担分析任务。这些细微的变化，季离都察觉到了。他没有点破，只是偶尔看向陌星奕的眼神，会多一分复杂的暖意和更深沉的依赖。
他们之间形成了一种新的、无需言说的默契：不谈论季离家的事，不探究彼此压力来源，只是并肩应对眼前的课业和竞赛，在有限的、属于他们的校园时空里，维持着一方脆弱的平静。
“雏鹰计划”复审结果在四月中旬公布。陌星奕和陈薇小组的课题成功获得资助，正式立项。消息传来，小组群里一片欢腾。这笔不算丰厚的资助，对陌星奕来说意义重大。他第一时间告诉了母亲，周芸高兴得直抹眼泪，连声说“我儿子有出息了”。
季离也很快发来祝贺短信，只有两个字：“恭喜。” 但紧接着，又补了一条：“项目启动如果需要技术支持或资源对接，可以找我。”
陌星奕回：“谢谢。暂时不用。”
他知道季离是好意，但他想尽可能靠自己和团队的力量走完第一步。季离没再坚持。
物理竞赛复赛在即，难度和压力远超初赛。学校组织了更密集的培训，陌星奕和季离作为种子选手，自然投入了全部精力。两人在培训中既是竞争者，又是最了解彼此思路的“陪练”。常常为了一个解法争论得面红耳赤，又在对方提出更优解时心服口服。这种高强度、高质量的智力交锋，让他们在学业上的联结越发紧密，甚至生出几分战友般的情谊。
陈薇也进入了复赛，但明显感到了吃力。她有时会向陌星奕请教，陌星奕会耐心讲解。有一次，季离也在旁边，听了一会儿，忽然插话指出陈薇思路中的一个根本性误区，语气直接，甚至有些严厉。陈薇当时脸就红了，有些难堪。陌星奕看了季离一眼，季离似乎意识到自己语气过重，抿了抿唇，放缓声音重新解释了一遍。
事后，陈薇私下对陌星奕说：“季离他……好像只有在跟你讨论的时候，话才多点，也……没那么冷。” 语气里带着点羡慕和好奇。
陌星奕不知该如何回答。
四月底的一天，下午放学后，陌星奕照例留在教室自习，等晚一点再去便利店接班。季离那天没请假，但也留在教室，似乎在处理一些文件，笔记本电脑屏幕上全是复杂的图表和英文。
天色渐暗，教室里只剩下他们两人。安静得只有键盘敲击和书页翻动的声音。
突然，季离的手机震动起来，不是普通的铃声，而是一种急促的、特殊的震动模式。季离看了一眼屏幕，脸色瞬间沉了下去。他拿起手机，走到教室外的走廊去接听。
陌星奕隐约能听到他压低的声音，带着压抑的怒意和疲惫：“……我说了，时间不合适。……爷爷那边我会解释。……不行，推掉。……李叔，别逼我。”
通话时间不长，但季离回来时，周身的气压低得吓人。他重重合上笔记本电脑，靠在椅背上，抬手用力按着眉心，喉结滚动，胸膛微微起伏，像是在极力忍耐着什么。
陌星奕停下了笔，看着他。夕阳最后一抹余晖从窗外斜射进来，落在季离身上，却驱不散他眉宇间浓重的阴霾和……孤独。
那种强烈的、想要做点什么的感觉再次攫住了陌星奕。他犹豫了一下，起身，走到教室后面的饮水机旁，用一次性纸杯接了一杯温水。走回来，将水杯轻轻放在季离的桌角。
季离按着眉心的手顿住，抬起眼。他的眼睛有些发红，不知道是因为疲惫，还是别的情绪。他看着那杯水，又看向陌星奕，眼神里的冰层似乎在瞬间裂开了一道缝隙，露出底下汹涌的、脆弱的东西。
“……谢谢。”季离的声音沙哑得厉害。
陌星奕没说话，只是坐回自己的座位，重新拿起笔，却一个字也看不进去。他能感觉到季离的目光落在他背上，沉甸甸的，带着温度。
过了许久，季离才端起那杯水，慢慢喝了一口。温水似乎让他紧绷的神经稍微松弛了一些。他放下杯子，低声开口，像是自言自语，又像是说给陌星奕听：
“有时候觉得……像个提线木偶。每一步，都被规划好了。学校，专业，未来要接触的人，甚至……连笑容该摆什么角度，都有要求。”他的声音很轻，带着浓重的倦怠和一丝不易察觉的嘲弄，“他们觉得这是为我铺好的金光大道。可我连路边想多看两眼的野花，都没有资格停留。”
陌星奕的背脊僵直。这是季离第一次如此直接地袒露他那个世界的窒息感。那些光鲜亮丽背后，是更严密的控制和更沉重的枷锁。
“那为什么……”陌星奕听到自己干涩的声音，“还要反抗？”
季离沉默了片刻，然后，他看向陌星奕，目光穿越逐渐昏暗的光线，精准地落在他脸上，里面的情绪浓烈得几乎要溢出来：
“因为十年前，我弄丢了我的野花。找了十年，好不容易……看到一点影子。”他的声音低哑，却字字清晰，砸在寂静的教室里，“这一次，就算扯断所有的线，摔得粉身碎骨，我也要……走过去。”
他的话像一把烧红的烙铁，烫在陌星奕心上。疼，却又有一种战栗的、被强烈需要的感觉。
野花……是指他吗？这个比喻让陌星奕胸口发闷，眼眶发热。他何德何能，成为另一个人对抗整个世界的理由？
“不值得。”陌星奕垂下眼，声音轻得几乎听不见，“季离，我不值得你这样。”
“值不值得，我说了算。”季离的语气陡然强硬起来，带着不容置疑的偏执，“陌星奕，你只需要站在那里，做你自己。其他的，交给我。”
这近乎霸道的宣言，让陌星奕再也说不出任何反驳的话。他知道，季离已经下定决心。而他自己，也早在不知不觉中，被卷入了这场注定艰难的抗争。
教室里彻底暗了下来，只有走廊的声控灯偶尔亮起，投进一片短暂的光晕。
两人在黑暗中沉默地坐着，各怀心事，却又奇异地被同一种沉重而坚定的情绪连接着。
不知过了多久，季离的手机屏幕亮起，是闹钟。他看了一眼，深吸一口气，像是把所有的疲惫和情绪都压了回去，声音恢复了平时的平静：“你该去上班了。”
“……嗯。”陌星奕也收拾好东西。
两人一起走出教学楼。暮春的夜晚，风很温柔，带着花香。
“我送你到校门口。”季离说。
“不用，你……”
“走吧。”季离已经迈开步子。
陌星奕只好跟上。
走到校门口，那辆黑色的轿车已经等在那里。司机下车，恭敬地拉开车门。
季离在车边停下，转身看着陌星奕：“竞赛复赛，下周六。”
“嗯。”
“好好准备。”季离顿了顿，补充道，“别想太多。一切……有我。”
这句话的分量太重。陌星奕喉咙发紧，只能点头。
季离深深看了他一眼，似乎想说什么，最终只是抬手，极轻、极快地，在他肩膀上按了一下，力道很稳，带着安抚的意味。
“走了。”他说完，转身上车。
车门关上，车窗缓缓升起，隔绝了视线。车子平稳地驶入夜色。
陌星奕站在原地，肩膀上被触碰过的地方，仿佛还残留着温度和力度。他望着车子消失的方向，久久未动。
夜空清澈，星辰稀疏。
他知道，疾风骤雨，或许很快就要来了。
而他，已经无法再置身事外。
他转身，朝着便利店的方向走去。脚步比往常更沉，却也更加坚定。
无论前方是什么，他都必须走下去。
为了母亲，为了自己，也为了……那个固执地要为他撑起一片天的人。
即使那片天，可能随时会倾塌。
