《朱砂痣总想鸠占鹊巢》砚知南

25、第 25 章

　　青松岭那一跳，成了京城人茶余饭后嚼了半个月的谈资。

　　有人说，镇北侯府那位表公子是为了护主，与刺客同归于尽；也有人说，他是被仇家追杀，走投无路才跳了崖；还有人说，那根本不是跳崖，是金蝉脱壳——毕竟，尸首都没找着。

　　朝廷派了人去崖底搜寻，只找到几片沾血的衣料，和一把摔得粉碎的伞。太医验了血迹，说失血量极大，便是没摔死，也活不成了。

　　乾元帝下了旨，追封陆宴之为忠勇郎，赐金帛厚葬。葬礼办得简单，毕竟只是表亲，又无父母在世，侯府挂了三日白幡，便撤了。

　　一切好像又回到了正轨。

　　只有沈清辞知道，有些东西，再也回不去了。

　　她肩上的伤已经结痂，留下了一道浅浅的疤。春穗每日给她换药时，总是红着眼眶，想说些什么，却又不敢说。

　　沈清辞却异常平静。该吃吃，该睡睡，每日去给李氏请安，偶尔陪周景珩下棋，日子过得和从前没什么两样。

　　只是夜里，她常常惊醒，梦里总是那片月白色的衣角，在崖边翻飞，然后坠落，坠落，永无止境。

　　惊醒后，她便坐起身，握着那枚铜哨，直到天明。

　　铜哨冰凉的触感提醒她，那不是梦。

　　陆宴之真的跳下去了，为了她。

　　这个认知像一根刺，扎在她心里，日日夜夜地疼。

　　---

　　十月初八，侯府接到圣旨，准镇北侯回北境养伤，即日启程。

　　这一次，没有刺杀，没有埋伏，车队平平安安出了京城，一路往北。

　　越往北走，天气越冷。到北境时，已是深秋，风吹在脸上，像刀子割。

　　北境的镇北侯府比京城的宅子大得多，也冷清得多。周振威一到便去了军营，李氏水土不服，整日躺在床上。周景珩的伤好了大半，开始帮着处理军务。

　　沈清辞住在府中最僻静的“梅香苑”，院子不大，但独门独户，很是清静。她让春穗在院里种了几株梅花，又辟了块地，说要等开春种些草药。

　　日子仿佛就这样过下去了。

　　直到那日，她在府中库房清点物品时，发现了一个落满灰尘的木匣。

　　木匣很旧，锁已经锈了。沈清辞用簪子撬开，里面是一沓书信，纸页泛黄，墨迹斑驳。

　　最上面一封，是她母亲陆清漪的笔迹。

　　“婉容吾姊：见字如晤。江南已入梅雨，终日淅沥，念及北地苦寒，姊之咳疾可有好转？随信附上药方一剂，乃我从古书中寻得，或对寒毒有所助益……”

　　寒毒？

　　沈清辞心头一跳，急忙往下看。信中详细写了一个药方，说是能克制寒性剧毒，但需以九种罕见药材为引，炼制九九八十一日，方可见效。

　　而药方末尾，写着一行小字：“此方凶险，需以人心头血为引，且服药者需在至寒之地静养三年，不得见光，不得动情，否则前功尽弃，毒发身亡。”

　　沈清辞的手开始发抖。

　　她继续翻看下面的信。都是母亲与陆宴之母亲的往来书信，时间跨度有十年之久。从信中可知，陆宴之中的寒潭引，是十岁时被仇家所害。陆母四处求医问药，最后找到沈清辞的母亲。

　　两位母亲合力研究解毒之法，终于在陆宴之十三岁那年，找到了这个方子。但药材难寻，陆母变卖家产，四处奔波，花了三年时间才凑齐。

　　陆宴之十六岁开始服药，在江南一处寒潭边的密室中闭关三年。十九岁出关时，毒已压制，但身体也彻底毁了，畏寒怕冷，不能动武，更不能动情。

　　因为情动则血热，血热则毒发。

　　沈清辞想起陆宴之那双总是平静无波的眼睛，想起他偶尔咳嗽时苍白的脸，想起他说“我本就是已死之人”时那种认命般的淡然。

　　原来，他不是认命。

　　他是不能有命。

　　最后一封信，是陆母临终前写的。字迹潦草，显然是在病中勉力而为。

　　“清漪妹妹：我时日无多，唯一放不下的便是宴之。这孩子命苦，从小受尽折磨，如今虽保住性命，却如行尸走肉。我知你女儿清辞与他有婚约，但我不敢奢求。只求你，若有可能，多照拂他一些。让他知道，这世上还有人记得他，还有人……在乎他。”

　　信纸上有泪痕晕开的痕迹。

　　沈清辞的眼泪也落了下来，滴在信纸上，与那些陈年的泪痕重叠。

　　她终于明白，陆宴之为什么总是那样看着她——温柔，却又克制；深情，却又疏离。

　　他不是不爱，是不能爱。

　　爱了，就会死。

　　而她，什么都不知道。还一次次地靠近他，一次次地让他动情，一次次地……把他往死路上推。

　　“姑娘……”春穗的声音在身后响起，带着哭腔，“您别这样……”

　　沈清辞抬起头，才发现自己已经泪流满面。她擦了擦眼泪，将信仔细收好，抱在怀里，像抱着什么稀世珍宝。

　　“春穗，”她声音沙哑，“我要去江南。”

　　“姑娘？”春穗愣住了，“现在？可是侯爷和世子那边……”

　　“我会跟他们说。”沈清辞站起身，眼神坚定，“我必须去。陆宴之……可能还活着。”

　　春穗睁大眼睛：“您是说……”

　　“寒潭引的毒，不会让人立刻死。”沈清辞回忆着医书上的记载，“中毒者会陷入假死状态，体温骤降，呼吸微弱，与死人无异。若能及时施救，或有一线生机。”

　　她想起崖底只找到衣料和碎伞，却没有尸体。想起陆宴之跳崖前那个温柔又决绝的笑。

　　那根本不是赴死的笑。

　　那是……告别的笑。

　　他要她以为他死了，要她忘了他，要她去过自己的人生。

　　这个傻子。

　　“可是姑娘，”春穗担忧道，“就算陆公子还活着，天下这么大，您去哪儿找？”

　　沈清辞看向窗外，北境的天空很高，很蓝，有几只鹰在盘旋。

　　“去江南。”她说，“去他母亲坟前。他若还活着，一定会去那里。”

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　　三日后，沈清辞向周振威辞行。

　　书房里，周振威看着跪在地上的儿媳，眉头紧锁：“你要去江南？为何？”

　　“父亲，”沈清辞抬头，“陆宴之是为救侯府而死，于情于理，我都该去他母亲坟前上一炷香。况且……”她顿了顿，“我母亲与陆夫人是挚友，我理当代母亲尽一份心。”

　　周振威沉默良久，叹道：“你是个重情义的孩子。只是如今北境不安宁，你一个人去，我不放心。”

　　“父亲放心，我会带上护卫。”沈清辞道，“而且……我也想出去走走。在侯府这些年，我从未离开过京城。如今有机会，想去看看母亲长大的地方。”

　　这话说得合情合理，周振威也不好再阻拦。他看向一直沉默的周景珩：“景珩，你怎么说？”

　　周景珩看着沈清辞，眼中情绪复杂。自从青松岭那一跳后，她就变了。表面还是那个温婉的世子妃，可眼睛里，多了些他看不懂的东西。

　　像是……死过一次的人，看透了什么。

　　“父亲，”他开口，“让清辞去吧。她这些日子心里苦，出去散散心也好。”

　　周振威点头：“既然你都这么说，那就去吧。多带些人，早去早回。”

　　“谢父亲。”沈清辞叩首。

　　从书房出来，周景珩送她回梅香苑。路上两人都没说话，直到院门口，周景珩才停下脚步。

　　“清辞，”他声音有些涩，“你……还会回来吗？”

　　沈清辞抬眼看他，秋日的阳光落在他脸上，那张曾经让她又爱又恨的脸，此刻却显得陌生又遥远。

　　“世子希望我回来吗？”她反问。

　　周景珩张了张嘴，却答不上来。

　　希望吗？当然希望。可他知道，她心里装着别人了。那个为了她跳下悬崖的男人，已经在她心里扎了根，再也拔不掉了。

　　“我……”他苦笑，“我希望你快乐。无论在哪，无论跟谁。”

　　沈清辞怔了怔，随即笑了。那笑容很淡，却真实：“谢谢。”

　　“清辞，”周景珩忽然抓住她的手，握得很紧，“如果……我是说如果，有一天你累了，想回来了，侯府的大门，永远为你开着。”

　　沈清辞看着他的手，那只手温暖有力，曾经是她全部的依托。可如今，却再也给不了她想要的温暖了。

　　她轻轻抽回手：“世子，保重。”

　　说完，她转身走进院子，没有回头。

　　周景珩站在门口，看着她的背影消失在门后，良久，才转身离开。

　　秋风起，吹落一地黄叶。

　　有些离别，一旦说出口，就是永远。

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　　十日后，沈清辞带着春穗和四个护卫，踏上了去江南的路。

　　马车出了北境，一路南下。天气渐渐暖和起来，路边的树也从光秃秃的枝桠，变成了郁郁葱葱的绿。

　　沈清辞靠在车壁上，手里握着那枚并蒂莲玉佩。春穗在一旁绣花，偶尔抬头看她一眼，欲言又止。

　　“想说什么就说吧。”沈清辞闭着眼道。

　　春穗咬了咬唇：“姑娘，您说陆公子……真的还活着吗？”

　　沈清辞睁开眼，看着车顶：“我不知道。但我必须去找。”

　　“万一……万一找不到呢？”

　　“那就继续找。”沈清辞声音平静，“一年找不到，就找两年；两年找不到，就找十年。找到我死为止。”

　　春穗眼眶红了：“姑娘……”

　　“春穗，”沈清辞转头看她，“你知道一个人，明明活着，却要装死，是什么感觉吗？”

　　春穗摇头。

　　“是比死还难受。”沈清辞轻声道，“陆宴之为了不连累我，宁愿让我以为他死了。可我不能让他一个人，在那样的痛苦里，活一辈子。”

　　她握紧玉佩：“他护了我两世，这一世，该我护他了。”

　　马车继续前行，车轮碾过官道，扬起细细的尘土。

　　江南还在千里之外。

　　而那个人，是否还在等她？

　　沈清辞不知道。

　　她只知道，无论他在哪，无论他是生是死，她都要找到他。

　　然后告诉他——

　　你不必一个人扛着。

　　我来了。

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　　与此同时，江南，寒潭寺。

　　这是一座建在深山里的古寺，香火不旺，只有几个老僧守着。寺后有一处寒潭，终年寒气缭绕，潭水冰冷刺骨。

　　潭边有间简陋的茅屋，屋里陈设简单，只有一张床，一张桌，一把椅子。

　　床上躺着一个人。

　　月白色的中衣松松垮垮地穿着，露出苍白的脖颈和锁骨。那人闭着眼，呼吸微弱，胸口几乎看不出起伏。脸上没有一点血色，唇色淡得几乎透明，只有眉头微微蹙着，像是在忍受着什么痛苦。

　　茅屋的门被轻轻推开，一个老僧端着药碗走进来。

　　“施主，该吃药了。”

　　床上的人缓缓睁开眼。那是一双极美的眼睛，瞳孔颜色很浅，像是琉璃，却又深不见底。只是此刻，那双眼里没有神采，只有一片死寂。

　　他撑起身，接过药碗，一饮而尽。药很苦，他却连眉头都没皱一下。

　　“今日……初几了？”他声音沙哑得厉害。

　　“十月廿三。”老僧道，“施主已经昏睡七日了。”

　　七日。

　　那人垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影。他记得，跳崖那日是十月初八。他在崖底的寒潭里泡了三日，被老僧救起，又昏睡了七日。

　　十天了。

　　她应该已经到北境了吧？应该……已经忘了他吧？

　　也好。

　　忘了，就不会痛了。

　　“施主，”老僧看着他，“你体内的寒毒，虽然用寒潭之水压制住了，但若再动情，便是大罗神仙也救不了。切记，切记。”

　　那人轻轻点头：“我知道了。”

　　老僧叹了口气，端着空碗出去了。

　　茅屋里重归寂静。

　　那人靠在床头，望着窗外的寒潭。潭水幽深，泛着寒气，像是能吞噬一切。

　　他伸出手，指尖冰凉。腕上有一道很深的疤，是跳崖时被树枝划伤的，已经结痂了，却还隐隐作痛。

　　就像心上的那道疤，永远也好不了。

　　他闭上眼，眼前浮现出那张清丽的脸。她哭的时候，眼睛红红的，像只兔子；她笑的时候，唇角有两个浅浅的梨涡；她认真的时候，眉头微蹙，眼神专注……

　　每一个样子，都刻在他心里，想忘都忘不掉。

　　“清辞……”他喃喃道，“对不起。”
　　对不起，不能陪你去看江南的烟雨。
　　对不起，不能陪你去开绣坊。
　　对不起，不能……陪你到老。

　　眼泪从眼角滑落，滴在衣襟上，很快就凉透了。
　　像他的心一样。
　　窗外，寒潭水雾缭绕。
　　像一场永远也醒不来的梦。