《朱砂痣总想鸠占鹊巢》砚知南

24、第 24 章

　　秋雨又来了。
　　这一回下得急，豆大的雨点砸在瓦片上，噼啪作响，像是要把屋脊都砸穿。天阴沉得像是扣了口铁锅，才过晌午，屋里就得点灯。

　　沈清辞坐在窗边，手里捏着那枚并蒂莲玉佩。羊脂白玉在昏黄的灯光下泛着温润的光，雕工精细得连花瓣的脉络都清晰可见。她指尖摩挲着玉佩边缘，那里刻着两个极小的字——清漪。

　　那是她母亲的名字。

　　她闭上眼，想起母亲的样子。记忆已经有些模糊了，只记得那是个温婉的女子，总是坐在窗下绣花，手指细白灵巧，绣出的花儿跟真的一样。母亲很少说话，总是一个人静静地绣，偶尔抬起头看她，眼里是化不开的温柔和……哀愁。

　　那时她不懂，现在才明白，那哀愁是为她。母亲知道自己命不久矣，留下她一个人在世上，该有多难。

　　眼泪又涌上来，沈清辞用力眨回去。不能哭，哭了就没力气了。

　　“姑娘。”春穗端了姜茶进来，看见她手里的玉佩，愣了一下，“这玉佩……姑娘怎么又拿出来了？”

　　沈清辞将玉佩收好，接过茶盏：“春穗，你跟我多久了？”

　　春穗算了算：“奴婢八岁进府，跟在姑娘身边，如今已经十年了。”

　　十年。沈清辞看着她，春穗今年十八，正是最好的年纪，却陪她困在这侯府里，担惊受怕。

　　“春穗，”她轻声道，“若有机会离开侯府，去过自己想过的日子，你愿意吗？”

　　春穗扑通跪下：“姑娘去哪，奴婢就去哪！奴婢这辈子就跟定姑娘了！”

　　“傻丫头。”沈清辞扶她起来，“我是说真的。等这些事了了，我给你备一份嫁妆，找个老实可靠的人家，让你……”

　　“姑娘！”春穗打断她，眼圈红了，“您别赶奴婢走。奴婢哪儿也不去，就跟着您。您要开绣坊，奴婢给您打下手；您要去江南，奴婢给您收拾行李。奴婢这辈子，就伺候您一个人。”

　　沈清辞看着她坚定的眼神，心中涌起一股暖流。前世春穗陪她到死，这一世，她不能再连累她了。

　　“好，”她握紧春穗的手，“那我们一起去江南。我开绣坊，你给我当掌柜。”

　　春穗破涕为笑：“奴婢哪会当掌柜，给您看门还差不多。”

　　主仆俩正说着，院外忽然传来嘈杂声。沈清辞皱眉：“去看看怎么回事。”

　　春穗刚走到门口，院门就被粗暴地推开。刘嬷嬷浑身湿透地冲进来，脸上惨白，声音都变了调：“世子妃！不好了！侯爷……侯爷遇刺了！”

　　沈清辞手中的茶盏“啪”地摔在地上，碎瓷和热茶溅了一地。

　　“你说什么？！”她猛地站起身。

　　“就在刚才，侯爷从书房出来，往正院去，走到半路，忽然从假山后头窜出个黑衣人，对着侯爷就是一刀！”刘嬷嬷浑身发抖，“要不是世子刚好路过，替侯爷挡了一下，那一刀就……”

　　“世子怎么样了？！”沈清辞声音发紧。

　　“世子胳膊上挨了一刀，流了好多血！侯爷没事，但……但吓得不轻，这会儿已经躺下了。”刘嬷嬷抹了把脸上的雨水，“那刺客身手极好，伤了几个人，还是逃了。府里现在乱成一团，夫人已经晕过去了……”

　　沈清辞深吸一口气，强迫自己冷静下来。裕亲王果然动手了，而且来得这么快。

　　“世子现在在哪？”

　　“在自己院里，大夫正在包扎。”

　　沈清辞立刻往外走：“春穗，拿伞！”

　　雨下得正急，伞根本撑不住，才走出几步，裙摆就湿透了。沈清辞顾不上这些，提着裙子快步往松涛院去。

　　松涛院里灯火通明，丫鬟婆子们进进出出，个个神色慌张。周景珩的房门开着，大夫正在给他包扎伤口，李氏坐在一旁抹眼泪，周振威脸色铁青地站在窗边。

　　“父亲，母亲。”沈清辞进门行礼。

　　周振威看见她，眼神复杂：“你来了。”

　　沈清辞走到床边，周景珩赤裸着上身，左臂上缠着厚厚的纱布，鲜血还是渗了出来，染红了一片。他脸色苍白，额头都是冷汗，但神志清醒，看见她，还扯了扯嘴角：“没事，皮外伤。”

　　“都伤成这样了还说没事！”李氏哭道，“你要是有什么三长两短，娘也不活了……”

　　“母亲，”周景珩有些无奈，“我真的没事。大夫说了，没伤到骨头，养些日子就好了。”

　　沈清辞看着那伤口，包扎的纱布还在往外渗血，这绝不是“皮外伤”那么简单。那一刀若是再偏一点，或是再深一点……

　　她不敢想。

　　“父亲，”她转向周振威，“刺客抓到了吗？”

　　周振威摇头：“那人对府里地形极熟，伤了我们三个人，从后墙翻出去了。我已经派人去追，但……希望不大。”

　　沈清辞心中一沉。侯府被封，护卫本就比平时少，裕亲王选在这个时候动手，显然是算准了的。

　　“父亲，”她压低声音，“此事恐怕……与裕亲王有关。”

　　周振威眼神一厉：“你有证据？”

　　沈清辞将那封密信递给他。周振威接过信，越看脸色越难看，最后狠狠将信拍在桌上：“好个裕亲王！真当我周振威是泥捏的不成！”

　　“父亲息怒。”沈清辞道，“如今裕亲王狗急跳墙，什么事都做得出来。侯府不能再待了，必须尽快离开。”

　　周振威看着她，眼中闪过一丝讶异：“离开？去哪儿？”

　　“陛下既然有心保全侯府，不如趁此机会，向陛下请旨，去北境。”沈清辞分析道，“一来，北境是父亲根基所在，在那里裕亲王的手伸不了那么长；二来，父亲若在北境遇刺，军中将士必不会善罢甘休，裕亲王反而不敢再轻举妄动。”

　　周振威沉吟片刻，点头：“你说得有理。只是……陛下未必会准。”

　　“事在人为。”沈清辞道，“父亲可写一封陈情表，将裕亲王刺杀之事禀明陛下，再请旨回北境养伤。陛下若念及父亲多年戍边之功，或许会准。”

　　周振威看着她，眼中多了几分赞赏：“清辞，你比我想的，更有见识。”

　　沈清辞垂眸：“父亲谬赞了。”

　　“好，”周振威下定决心，“我这就写折子。景珩，”他看向儿子，“你好好养伤，三日后，我们离京。”

　　周景珩点头：“儿子明白。”

　　沈清辞又交代了几句，便退了出来。雨还在下，她站在廊下，看着黑沉沉的夜空，心中那股不安却愈发强烈。

　　裕亲王既然敢在侯府动手，就不会只有这一招。离京的路上，恐怕也不会太平。

　　“世子妃。”

　　身后传来声音，沈清辞回头，看见陆宴之撑着伞站在雨里。他今日穿了身墨色氅衣，衬得脸色愈发苍白，但那双眼睛，在雨夜里亮得惊人。

　　“公子怎么来了？”她问。

　　陆宴之走到廊下，收起伞：“听说侯爷遇刺，过来看看。”他看了看她的脸色，“你没事吧？”

　　沈清辞摇头：“我没事。但世子伤了，侯爷也受了惊。”

　　陆宴之沉默片刻，低声道：“裕亲王不会善罢甘休。离京的路上，必有埋伏。”

　　沈清辞心中一凛：“公子如何知道？”

　　“我的人截获了消息。”陆宴之声音压得很低，“裕亲王在城外五十里的青松岭，埋伏了三十个死士。等侯府的车队一到，便动手。”

　　沈清辞脊背发凉。青松岭是出京的必经之路，两边是陡峭的山崖，中间只有一条窄道，最易设伏。

　　“公子……”她看着他，“可有应对之策？”

　　陆宴之点头：“我已经安排好了。三日后，你们照常出发，我的人会在暗中保护。另外……”他从袖中取出一枚小小的铜哨，“这个你拿着。若遇危险，吹响它，会有人来救你。”

　　沈清辞接过铜哨，入手冰凉，上面刻着一个“隐”字。她握紧铜哨，抬眼看他：“公子……又要冒险了。”

　　陆宴之笑了，那笑容很淡，却温柔：“我说过，会护你周全。”

　　沈清辞看着他的眼睛，那双眼里有她看不懂的深情，还有……一种近乎绝望的温柔。她忽然想起他说的话——我本就是已死之人，多活一天都是赚的。

　　心像是被什么东西攥紧了，疼得她喘不过气。

　　“陆宴之，”她轻声问，“你的病……真的治不好吗？”

　　陆宴之怔了怔，随即摇头：“陈年旧疾，药石罔效。你不必为我担心，我……”

　　“我能看看吗？”沈清辞打断他，“我母亲懂些医术，我也跟着学了些皮毛。或许……或许有办法。”

　　陆宴之看着她眼中的急切和关心，心头一暖，却还是摇头：“不必了。我自己的身体，自己清楚。”

　　沈清辞咬了咬唇，忽然伸手抓住他的手腕。陆宴之身体一僵，却没有挣脱。

　　她的手很凉，指尖搭在他腕上，轻轻按着。陆宴之感觉到她的指尖在微微发抖，不知是因为冷，还是因为别的。

　　半晌，沈清辞松开手，脸色白了几分：“你这脉象……是中毒？”

　　陆宴之眼中闪过一丝讶异：“你竟能诊出来？”

　　“中的是……寒潭引？”沈清辞声音发颤。寒潭引是天下奇毒，中毒者会日渐虚弱，畏寒怕冷，最后在睡梦中悄无声息地死去。无药可解。

　　陆宴之点头：“十年前中的毒，能活到现在，已是侥幸。”

　　沈清辞眼眶红了：“谁……谁下的毒？”

　　“不重要了。”陆宴之收回手，声音平静，“都已经过去了。”

　　“怎么会不重要？！”沈清辞声音哽咽，“你才多大？十年前你不过是个孩子！是谁这么狠心，对一个孩子下这样的毒手？！”

　　陆宴之看着她眼中的泪光，心中某个冰封的地方，悄然融化。他抬手，想替她擦泪，手伸到一半，却又停住。

　　“别哭，”他轻声道，“我习惯了。”

　　这话说得轻描淡写，却让沈清辞的眼泪落得更凶。她想起前世自己临死前的孤独和绝望，那种被所有人抛弃、在黑暗中一点点死去的感觉，她太懂了。

　　而陆宴之，却带着这样的毒，活了十年。

　　“一定有办法的。”她抓住他的手，握得很紧，“我母亲留下的医书里，或许有解毒的法子。你等我，我回去找，一定……”

　　“清辞。”陆宴之第一次叫她的名字，声音温柔得让人心碎，“不用了。能遇到你，能护你这一程，我已经……很知足了。”

　　沈清辞摇头，眼泪不停地掉：“不行，你不能死。你答应过要送我去江南的，你不能说话不算数……”

　　陆宴之看着她哭红的眼睛，心中涌起一股难以言喻的情绪。有疼惜，有不舍，还有……一种他从未有过的，想要活下去的渴望。

　　可他知道，来不及了。

　　寒潭引的毒已经深入骨髓，他能撑到现在，全靠一股执念——找到她，护她周全。如今这个愿望就要实现，他也该……放手了。

　　“清辞，”他抬手，轻轻拭去她脸上的泪，“记住，三日后，青松岭。无论发生什么，都不要回头，一直往前走。去江南，开你的绣坊，过你想过的生活。”

　　沈清辞抓住他的手，紧紧握着：“那你呢？你跟我一起走。”

　　陆宴之笑了，那笑容里有着她看不懂的决绝：“我会在后面看着你。看着你平安离开，看着你……去过本该属于你的人生。”

　　“不……”

　　“听话。”陆宴之打断她，抽回手，“时候不早了，你该回去了。记住我说的话，三日后，无论发生什么，都不要回头。”

　　他说完，转身走进雨里，撑开伞，头也不回地离开了。

　　沈清辞站在廊下，看着他消失在雨幕中，手中的铜哨握得发烫。

　　雨越下越大，打在瓦片上，像是一声声急促的鼓点。

　　她知道，有什么东西，正在悄然改变。

　　而她，无能为力。

　　---

　　三日后，天晴了。

　　秋日的阳光很好，照在侯府朱红的大门上，明晃晃的刺眼。门前停着三辆马车，护卫们整装待发，气氛肃穆。

　　周振威扶着李氏上了第一辆马车，周景珩胳膊上还缠着纱布，由沈清辞扶着上了第二辆。他自己要骑马，被周振威呵斥了一顿，才不情愿地上了车。

　　“清辞，”他坐在车里，看着窗外的侯府，“这一走，不知何时才能回来。”

　　沈清辞也看着窗外，这座困了她两世的宅院，此刻在阳光下显得格外冷清。她在这里哭过，恨过，绝望过，也……重生过。

　　如今终于要离开了，心中却没有想象中的轻松。

　　“总会回来的。”她轻声道。

　　车队缓缓驶出侯府，沿着长街往城门去。街道两旁的百姓纷纷驻足，指指点点，议论纷纷。沈清辞放下车帘，隔绝了那些探究的目光。

　　出了城门，路就不好走了。秋雨刚过，官道上泥泞不堪，马车颠簸得厉害。周景珩伤口疼，脸色发白，却硬撑着一声不吭。

　　沈清辞从包袱里取出水囊递给他：“喝点水吧。”

　　周景珩接过，喝了一口，忽然道：“清辞，等到了北境，我们就……”

　　他的话没说完，马车忽然剧烈地颠簸了一下，随即停下。外面传来护卫的厉喝声：“什么人？！”

　　沈清辞心中一紧，掀开车帘一角往外看。车队已经进了青松岭，两边是陡峭的山崖，中间只有一条窄道。前方路中央，横着几棵砍倒的树，拦住了去路。

　　而山崖上，人影憧憧。

　　来了。

　　沈清辞握紧袖中的铜哨，手心全是汗。

　　周振威从第一辆马车上下来，按着腰间的刀，沉声道：“何方宵小，敢拦镇北侯的车驾？”

　　山崖上传来一声冷笑：“镇北侯？很快就是死人了！”

　　话音未落，箭矢如雨般射来。护卫们纷纷举盾抵挡，但仍有几人中箭倒下。

　　“保护侯爷！”周景珩想冲下车，被沈清辞死死拉住。

　　“世子不可！你的伤……”

　　“放手！”周景珩挣脱她，抽出佩剑跳下车，与护卫们并肩作战。

　　沈清辞看着外面的混战，心跳如鼓。箭矢不断射来，钉在车厢上，发出“夺夺”的声响。她咬紧牙关，从怀中取出铜哨，放在唇边。

　　正要吹响，山崖上忽然传来惨叫声。只见数十个黑衣人从崖顶跃下，与埋伏的死士战在一处。那些人黑衣蒙面，身手矫健，招式狠辣，一看就是训练有素的杀手。

　　是陆宴之的人。

　　沈清辞心中一松，却不敢大意。她紧紧盯着战局，只见那些黑衣人渐渐占了上风，将死士们逼退。周振威和周景珩也带人反击，双方混战成一团。

　　就在这时，一支冷箭从斜刺里射来，直取周景珩后心。沈清辞瞳孔骤缩，想也不想就扑了过去——

　　“小心！”

　　她将周景珩推开，那支箭擦着她的肩膀飞过，带出一道血痕。剧痛传来，沈清辞闷哼一声，摔倒在地。

　　“清辞！”周景珩大惊，扶起她，“你怎么样？！”

　　“没事……”沈清辞咬牙，“皮外伤。”

　　周景珩看着她流血的肩膀，眼睛都红了：“你傻不傻！我是男人，挨一箭死不了！你……”

　　他的话戛然而止。

　　因为山崖上，忽然多了一个人。

　　一个穿着月白氅衣的人，撑着伞，站在崖边。秋风猎猎，吹起他的衣袂和长发，那张苍白的脸在阳光下，有种惊心动魄的美。

　　是陆宴之。

　　沈清辞的心脏像是被狠狠揪住了，她挣扎着站起身，想喊他，却发不出声音。

　　陆宴之看着她，唇边勾起一抹温柔的笑。然后，他抬手，将伞扔下悬崖。

　　伞在空中翻滚，像一只折翼的白鸟。

　　接着，他纵身一跃。

　　“不——！”

　　沈清辞撕心裂肺的喊声响彻山谷。

　　她疯了一样想冲过去，却被周景珩死死抱住：“清辞！你不能过去！危险！”

　　“放开我！放开我！”沈清辞拼命挣扎，眼泪模糊了视线，“陆宴之！陆宴之——！”

　　可那个月白的身影，已经消失在崖下的云雾中。

　　山崖上的死士们见状，纷纷撤退。黑衣人们也不追赶，迅速消失在林间。

　　一切，重归寂静。

　　只有秋风呼啸，吹散了一地的血腥味。

　　沈清辞瘫坐在地，望着那空荡荡的崖边，整个人像是被抽空了魂魄。

　　他跳下去了。
　　为了救她，为了给她争取时间，他跳下去了。
　　那个说会护她周全的人，那个说要送她去江南的人，那个……说多活一天都是赚的人。
　　就这么，在她眼前，跳下去了。

　　周景珩扶着她，声音沙哑：“清辞……节哀。”
　　沈清辞抬起头，看着他，忽然笑了。那笑容比哭还难看，眼里却燃着冰冷的火焰。
　　“节哀？”她轻声重复，然后慢慢站起身，擦去脸上的泪，“不，我不哀。”
　　她看向悬崖的方向，一字一句道：“我要让所有害他的人，血债血偿。”

　　秋风起，卷起满地落叶。
　　而那场真正的风暴，才刚刚开始。