《有情人在布鲁日》狐富贵

5、瘾症 1892年

　　1892年深冬，一位青年在河岸上徘徊着。
　　压低的礼帽边沿在他脸上投下阴影，但不足以隐去那张令人侧目的面容—— “由象牙和玫瑰花瓣塑成的美貌”。
　　透过灯下的薄雾，罗比认出那个人；对方也注意到他在靠近，微微抬起头。
　　“道连……？”
　　他不留神叫出密友之间的昵称，看到对方防备的眼神又匆忙改口：“约翰，晚上好！你在这里做什么？”
　　“没什么。”约翰·格雷冷冷地回复，“只是路过。”
　　“我刚从艾弗斯那里回来。”罗比说，“大家都要出门过冬了，这是新年前最后一聚，你没去真可惜。”
　　格雷没说什么。
　　他这些天来极少出席活动，原因不言自明。过去他惯于随同奥斯卡在社交场合出双入对，而现在，波西·道格拉斯每每占据着奥斯卡身边的位置，他们旁若无人的亲昵，就连圈内朋友都觉得难忍。格雷没有理由再去自找这样的苦楚。
　　与盛夏相比，入冬后的泰晤士河不那么难以忍受，但夜晚河畔的空气依然浑浊，过路人都行色匆匆。伦敦的雾霾一年重似一年，今年照例未能迎来好转。每到这个时候，上流人士纷纷躲去乡下或海外的旅游胜地：奥斯卡和波西计划去德国泡温泉；罗比则答应母亲陪她去意大利小住一阵。
　　他想继续赶自己的路，又不放心格雷一个人留在河边。直觉告诉他，这个失意的年轻人不是无故徘徊在此。他担心格雷会做出什么傻事。
　　罗比一手挽进对方的臂弯，“我说，约翰，如果你没有别的事情，正巧我也闲着，一起去喝一杯，好吗？”
　　也许是看在友情份上，格雷半推半就地同意了。他们挽着手走到路口，招手拦下一辆马车，载他们去往歌谣会馆。
　　罗比在吧台前点了一瓶同伴喜爱的雷司令酒，但他知道这不足以振作一个心死之人。
　　“我没有活下去的理由了。”格雷说。
　　“千万别这么想，‘将你的重担卸给主，他必扶持你’。”
　　罗比援引圣经开导他的朋友，因为他知道对方是天主徒，或许也因为，在教义之外他实在找不到更好的理由。
　　他想说“不值得”，就像人们劝解失恋的朋友时常说的；但同时又深知，那样的恋情绝无可能轻易放下；假使能换回或一点失落的尊严，拥抱死神也有所值得。
　　罗比能够想象，尽管无法感同身受。他自己从没得到过那样的宠爱。他只是奥斯卡亲近过的无数男孩当中的一个。而约翰·格雷，所有人都知道——即使不相熟也猜得出——他曾是奥斯卡热恋的缪斯，他是“道连·格雷”。他曾收到那本以绮丽文字承载的盛大告白，却被一个贵族男孩毫无预兆、毫不费力地取代。奥斯卡轻易的移情别恋，给他的不止是心碎，还有羞辱。
　　格雷饮下又一杯甜酒，向罗比、又或是向他自己追问：
　　“我不明白，我不明白波西为什么……为什么要抢走奥斯卡？有那么多人围着他，他想要谁都能得到，为什么还不够？”
　　罗比想不出答案。他低头避开对方的目光，默默注视着手中的雷司令杯，细长碧绿的杯脚如花梗般托着杯中的金色花苞……美丽而不堪一击。

　　正午的阳光在窗帘外涌动。罗比还躺在道格拉斯爵爷身边，剧烈的头痛伴着他醒来。
　　房间里仍有淡淡的焦甜，身上的衣物也被烟味熏透。他挣扎着爬起来，头一件事是查看用过的烟壶，在确定没有任何物品受损后，才下床去扑进盥洗室一阵干呕，直到嘴里尝出胆汁的苦味。
　　他抹了一把额上的汗渍，倒水给自己洗漱，身后传来波西不甚清醒的声音：
　　“罗比？你还好吗？”
　　显然，他并不好。
　　“……你昨晚给我吸了什么东西？！”
　　“水烟啊。”
　　“我又不是没抽过水烟。”他哑着嗓子说，“你给我的，不管是什么，我敢肯定那不是烟草，至少不是只有烟草。”
　　“有什么关系。”波西晃着手臂走过去，象征性地抚摩他的背，“无非就是些香料、天然草药什么的。”
　　“这我可说不准。”
　　他洗净了脸，心里告诫自己再也不能草率接受波西的招待。
　　“饿了。”波西摸着胃部咕哝着，像是刚刚意识到自己太久没有进食——以他的标准而言。
　　“你还洗澡吗？我们出去吃午饭。”罗比说着回到床上动手收拾烟具，不想把这一摊乱子留给酒店清洁工。
　　波西倚着门呆了一会儿，忽然说：“我想去一趟布鲁塞尔。”
　　“什么时候？”
　　“就今天。”
　　“为什么？”
　　“找乐子，打发时间。还能为什么？”波西转身进浴室去放开热水。看来他还是打算先洗掉身上的烟味。“这鬼地方什么都没有，我受够了。我闲得发慌。”
　　“好吧。”罗比知道劝阻必然是徒劳，“注意安全，”
　　“你不跟我去？”波西似乎很诧异，金色的脑袋从盥洗室探出来。
　　“我为什么跟你去？”罗比气得笑了，“半分钟前我还不知道你有这个打算。”
　　“那我一个人去有什么意思，”
　　波西向他走过来，背带垂在身侧，衬衫散在裤腰外面——入浴前衣服脱了一半的模样。罗比坐在床边，仰头对上友人宿烟过后苍白疲惫的面容。他知道自己的脸色也同样憔悴，只是缺少那份与病容最为合衬的美。
　　“为什么不去？”波西问得理直气壮。
　　我不是你的跟班。罗比想。我没有义务护送你寻欢作乐……再说，去访红灯区也实在不必有人陪同。
　　“我要给律师写信，”他说，“我还有很多事要准备……”
　　“等我们回伦敦和律师见面谈不好吗？我们去布鲁塞尔过一夜，就一夜而已。”波西伸手揉他的头发，他扭头躲开表示反感，那白花般的手悻悻收回，又无意地摆弄起自己的背带。波西的手好像永远闲不住，总要玩弄些什么，就像是他的身体没有独处的能力。
　　“你去过布鲁塞尔吗？”
　　“没有。”波西直言。
　　“那你打算怎么找到所谓‘乐子’？”
　　“不知道。找个导游？”波西的话里带着无端的自信，“就算找不到那种店，找个地方喝酒打牌总不成问题吧？不像这里，什么店都不开，闷死了。”
　　罗比失望地发现自己动摇了。如果说有理由，大概是波西的盲目让他略感安心，如果只是吃吃喝喝、玩几把牌，当作散心也未尝不可。
　　“罗比……”
　　波西恳求似的捉起他的手，眼中无理的稚气又近乎勒索：你不去我也不去，我去不成就是你的过错。
　　“……好吧。”
　　“太好了！”波西不顾他的反抗吻了他的额头，“罗比，你最好了。”
　　梳洗过后，他们的气色都好了些，波西穿了身浅蓝色的宽松套装，两人都戴了圆顶帽。他们草草吃过午饭，叫了马车去火车站。
　　天气一天凉似一天，车站的往来客流也日渐稀薄。走出站房之前，罗比攀住同伴的手臂，用目光示意他看窗外。
　　“什么？”
　　波西顺着友人的视线看出去，是两位平平无奇的旅客，看上去像是两父子：年长的男人拎着提箱，身边跟着一个穿小礼服的少年。
　　“怎么？”波西看了一眼那孩子，“别告诉我长这样的你也要，再说他身边还有大人在……”
　　罗比气得瞪眼，“你想到哪去了！那个是英院的学生，那身衣服。他也许知道一些对我们有用的事。”
　　“你是说……我们去问问？”
　　“试试无妨。”他在心里飞快构想着，“这样，就说我们替亲戚的孩子找学校，让我说话，你别乱帮腔。”
　　没有时间可供浪费，波西点头接受了他的安排。他们踏上月台，装作漫不经心的样子走近那对父子。
　　“打扰了，先生，”罗比脱下礼帽，“你们也是从英国来的？”
　　“很明显吗，”那旅人微笑道，“有什么能效劳的？”
　　“没什么，只是……在外遇到国人感觉很亲切，不是吗？”
　　“你说得对，先生。”那人礼貌地说。
　　“敝姓班柏，这位是黑斯庭爵爷。您贵姓？”罗比编着流利的谎话——即便在谎话里也记得为同伴编造与其气质相衬的身份。
　　“帕森斯。”那人脱帽回答。
　　“您也是往布鲁塞尔去？”
　　“是的。”
　　“这太巧了。”他假意笑着，“令公子也在这里就学吗？我正在打听这附近的学校，我哥哥在布鲁塞尔供职，小侄快到学龄了，他们想为他找个好学校，听说这里的‘英院'是不错的，也许您能……”
　　那中年旅人面露难色，不安地清了清嗓子。
　　“我不该和你说这些，不过……我刚为我儿子办了退学。我不建议任何人送孩子进去，不论英国人还是欧洲人。”
　　罗比故作吃惊：“为什么？如果您不介意多透露一点。”
　　帕森斯先生不愿意说得太多，毕竟这是他儿子曾就读的学校，也关系到他家的名誉。
　　“我只能说，是关于一个学生，道德问题。和我家孩子无关，当然。”
　　是的。罗比在心里留下刻薄评价：以这孩子的长相，这种问题多半不会和他有关。
　　“唉，说实话，哪个学校都有不轨的孩子，只要校方公正处置就好……说起来，那位校长是怎么办的？”
　　那学生似乎想开口说话，被他父亲瞪了一眼，怯怯低下头。
　　“这我们就不清楚了。犯事的孩子还在学校，他父亲也在。我敢说他们只想把事情压下去，校长们都是这样，只顾自己的名声。”
　　“天啊，很遗憾听到这样的事……”罗比做出感激的姿态，“幸好有您告诉我，真是多谢了！”
　　“祝您找到合适的学校。我准备送我家孩子回国读书，国内好学校也很多。”
　　“您说的是。”罗比点头附和。
　　列车驶进来，在站台上留下氤氲的白汽。他们与那对父子互道“日安”后各自上车，走进不同车厢。
　　罗比让他的同伴先进门，自己跟进来后随手关上车厢门。他放下提箱、帽子和手杖，落座时轻叹了一声。
　　“克劳德还在学校。”他也分不清自己是在陈述或感叹。
　　“你说，他们会不会带他出来对质？”
　　“不会。”罗比摇头，“我们是坏影响，上校一定会确保克劳德和我们不再见面。”
　　但克劳德经受的煎熬或许不少于他们，他这样猜测。他能想象那孩子困在被河道环绕的、堡垒般的校舍里，被迫观望这场闹剧展开的无力感。
　　“这都太荒唐了。我们不该就这样逃避下去，这样不对。为什么我们不能说实话，你喜欢那男孩，他也喜欢你……”
　　波西这样说着，好像把自己撇出去了，明明是他的任性造成了整件事，他才是克劳德的“现任情妇”。
　　罗比没有多说什么，他不想对克劳德的“归属”表现得过于在意，反正他或波西都不可能和那男孩再有纠葛，没有什么比争论不存在的问题更愚蠢了。
　　况且，他不想在波西面前表现出哪怕一点嫉妒，那会喂养波西的自满。
　　“……为什么是坏影响？一切爱火都是纯洁的。”波西一手托着腮，视线投向车窗外的田野。
　　“这话像是艾弗斯会说的。”
　　波西愉快地转过头，“对啊就是他说的，你怎么知道？”
　　真是多此一言。罗比扶住额头。
　　乔治·塞西尔·艾弗斯是一位西班牙女爵和英国军官的私生子，有南欧人的鲜明轮廓和卷曲的深色头发，他不缺钱花，还是个板球健将，在爱好“哲学”的年轻绅士当中颇有人缘。
　　体面的外表下，艾弗斯有些令人不安的主张，他梦想更改法律，让男子之间的私情行走在光天化日下……这太疯狂了。他想招募波西成为他们“伟大事业”的一分子，虽然波西注意到的大概只是他在球场上的潇洒身姿。波西对板球没那么热衷，但不讨厌坐在场边为好友的表现鼓掌。至于他们在球赛之外的来往，罗比不了解也无心猜测。
　　“你真的相信他？”
　　“你不信吗？”
　　我不相信任何人，包括奥斯卡。罗比这样想着，没有说出来。
　　“我们这样的人最好别碰政治。我不知道艾弗斯到底在搞什么，但我不建议你加入他们。”
　　“已经加入了。”波西笑道，“秘密结社那种，怪好玩的。”他说到这里，像是忽然想起秘密结社的意义在于“斗篷匕首”的保密誓言，“……见鬼，我不该告诉你的。”
　　这正是他不该加入任何秘密社团的原因。罗比没忍住叹了口气。
　　“如果艾弗斯喜欢玩什么圣殿骑士游戏，随他高兴；你不该跟他去。他是私生子，没有身份，你有。”
　　“哦，一个平民子弟教我如何保护身份。”波西不失时机地嘲讽。
　　罗比还想开口辩解，被波西用眼神制止：“够了，你就会说丧气话。到了布鲁塞尔不许再这样唉声叹气，我们是来散心的。”
　　“我只是不想你再惹上麻烦。”也不想再被卷进你惹的麻烦事里。他在心里说完后半句。
　　“你认识我的时间够长了，应该知道我不是怕麻烦的人……”
　　他听着波西滔滔不绝的自言自语，坐完余下车程。
　　到达布鲁塞尔时天色有些暗了，罗比提议先找个地方落脚，但他能看出波西的心思已经全在寻欢作乐上。
　　他们由侧门走出布鲁塞尔北站，一条小街紧紧依傍着车站，路面污迹层叠，房屋老旧且不规则，其中有些给人摇摇欲倾的印象，门前的女人却穿着与之不相称的艳丽衣裙。她们有的在整理仪容，有的在打扫台阶、泼水、点灯，脸上都挂着疲惫的神态。
　　暮色中，高低明暗的灯火次第亮起，看似破败的街道在暧昧的绯色光晕里甦醒，这无疑暗示着：欢迎来到寻欢之地。
　　罗比愕然无语，波西没轻没重地拍他肩头，“你看吧！有志则事成。”波西·道格拉斯的人生好像总有些无法解释的天助，就像他总是能成功说服别人接受他的糟糕提议。
　　他们沿街向北走去，这片堕落之地无意隐藏自己，每隔一两间房屋，就会看到更多准备将自己卖入夜色的女人，她们个个穿着裁改过的衣裙，扮着面具一样过于浓艳的妆容。
　　“都是女孩……”波西自言自语，“男孩都在哪儿呢……”
　　在街上讨生活的女人有鲜明的妆扮和举止，与良家妇女截然不同。同样出卖色相的男人则没那么好辨认，在圈外人眼里，他们大多和普通的街头混混没什么区别。
　　窃贼、打手、骗子、包租郎，这几类人从来不是泾渭分明的，他们有时出卖，有时夺取，无论在伦敦或别的城市。性倒错者是最好的犯罪目标，因为他们不敢报警。猎人与猎物在皮卡迪利的环形街道上来回交换角色，组成一场桃色的俄罗斯轮盘。
　　久居当地的人也未必知道如何走地下世界，初来乍到的外国旅客找不到那种机会，再正常不过。这很好，罗比祈祷波西早点放弃猎艳的打算。在他认为祈祷快要应验的时候，听到一口年轻的法语对他们招呼：
　　“晚上好，先生们，找地方玩？”
　　他们循声望去，某一道巷子口有两个大男孩，约摸二十岁上下，实际上可能更小，街上的孩子们总是显出超过年龄的成熟。昏红的灯光下，他们的样貌不太清晰，说话的那人个子不高，头发似乎是金棕色，另一个有古铜色皮肤，像个吉普赛人。
　　“晚上好。”波西用法语回答，“有什么好建议？”
　　“想玩什么？我们可以带你们逛逛。”
　　“免费的？”波西故意逗他们。
　　“当然。”浅色头发的男孩说，像是急于博得信任，“我们不是骗子——这里骗子很多，我告诉你怎么避开他们。喝杯酒或抽根烟，大家就是朋友了。”
　　波西从口袋里摸出金烟盒，翻开盒盖，托到男孩们面前。罗比没来得及阻止他，现在这两个小混混绝对知道他们身上有值得榨取的东西了。
　　两个男孩带着惊喜的神色拿了烟。他们是奥斯卡会形容为“小鹰”的类型，英俊，精明，盘桓在夜间的城市搜寻目标，用他们专注的、鹞鹰般的眼神。街上的另一些孩子，奥斯卡称他们为“小鸽子”，他们有少女般的柔软脸庞和同样柔软纤细的腰身，可以被轻易托在怀里，用含糊的贫民口音说着恭维话。
　　在奥斯卡眼里，无论俊朗或柔嫩，他们都是自由飞翔的精灵，而非困在贫穷与污垢中的“阴沟小鸟”。但这不是真的。这些男孩与他们侍候的绅士客人面对着截然不同的人生。奥斯卡和波西，他们只是选择看到自己喜爱的幻象。
　　波西问那两人：“该怎么称呼你们？”
　　“我叫阿蒂尔。”浅色头发的男孩说。
　　“你呢？”波西追问另一个年轻人。他对异族风情的男孩总是多一份偏爱。
　　“廉徳。”深色面孔的青年说。
　　“《希洛与廉徳》？”一抹笑意出现在勋爵嘴角。
　　“什么？”廉德有一瞬迷惑。
　　“没什么。”波西又笑了笑，知道不能指望在街上混饭吃的人阅读希腊神话或文艺复兴诗歌。
　　阿蒂尔摸出火柴，殷勤地为新顾客点烟，又问他们：
　　“你们不是本地人吧？”
　　波西的回答脱口而出：“我们从英国来。”
　　“啊，英国人！”那男孩换上了生涩的英语，“是第一次来？”
　　“不，不是。我们常来。”罗比抢在同伴之前说，免得被当成好宰的猎物。波西没有否认，大概领会了他的用意。
　　“喜欢什么样的姑娘？这条街上的店我都熟，不会让你们吃亏的。”廉德问。他比同伴高半个头，深色皮肤和低沉的嗓音让他听起来更成熟，不像讨好顾客，更像是在温柔关照自己的好兄弟。
　　波西已经喜欢上这家伙了，显而易见。罗比知道现在说什么都已无济于事。
　　“我们不是来找姑娘的。”波西说。对于街上混的年轻人，这样的说辞足够清楚了。
　　两个男孩互相看了一眼，好像在用眼神商量如何应对。
　　“看来你们帮不上忙了？”波西又逗弄他们，扯罗比的袖子，作势要走开。
　　“不不不，”阿蒂尔殷勤地追上来，“我懂，女人嘛脑袋空空，只会喝酒，没有话聊，好朋友一起玩不用带女人。”
　　波西用一个微笑奖赏对方的识趣，“我们想找个地方打牌，人少了不好玩，加上你们刚好。你朋友怎么说？”
　　廉德似乎有一点犹豫，也许他不是那么习惯招待有特殊口味的绅士，这和他期望的生意不一样。但在波西的注视下，他的态度很快扭转了。
　　波西从来不在乎对方是否有那种口味，只要他感兴趣就会抛出邀请，也总能如愿以偿。这不是罗比第一次看到他施展这门使人放弃原则的魔法。
　　阿蒂尔为他们领路，推荐的地点是一家小酒馆，店里烟雾弥漫，只有一个侍者，杂乱的人声淹没了侍者的忙乱脚步。外面是旅游淡季，这里却并不冷清，那些难填的渴望与空虚，终年不会消退。
　　店里没有雅间，但有些遮着帐幕的卡座，里面传来男男女女的欢笑或吵闹。新客们选了角落的座位，坐进覆着劣质绒布的沙发里。
　　波西问侍者要了纸牌，问那两个男孩：“□□会玩吗？”
　　两个男孩都点头肯定，阿蒂尔接过纸牌，用娴熟的手法洗牌、切牌。他们四个人坐着打牌、饮酒，间或说些试探的话，将近两个小时在谈笑中过去了。
　　罗比认为自己的法语比波西稍好一点，但也算不上精通，经过牌局之间没有营养的交谈，他们对两个街头少年仍说不上了解。阿蒂尔自称来自南方，廉德说他和母亲一起来到布鲁塞尔，不记得来自哪里——很像真话；除此之外他们对自己的事透露甚少。
　　“你们去过滑铁卢吗？英国游客都会去的。”大部分时间里，他们只是说些诸如此类所有导游都会说的话。
　　两个男孩输了不少钱，波西当然没有急于向他们追讨赌债。
　　“你看，我身上钱不够，你们可以跟我回家去拿。”廉德别有意味地邀请，“我家里还有别的朋友，比我和阿蒂尔更好的。”
　　罗比注意到波西的眼神亮起来，更多艳遇选择对小爵爷的诱惑力显而易见。
　　“很好。我们走吧。”波西说着，从钱夹里摸出几个法郎丢在桌上。
　　“等等，”罗比拉住他的衣袖，低声说：“我不觉得这是个好主意。”
　　“别这么扫兴。”
　　罗比转过头，既是对波西也是对那两个男孩说：
　　“不如今晚就这样吧，大家都是朋友了，一点小钱无所谓，不用给了。”
　　但结果如他所料，他没能阻止波西的好奇心。一行人离开酒馆，向北走进更窄的街巷，比前一段路更阴暗、冷清，令人不安。
　　罗比和阿蒂尔并肩走在后面，阿蒂尔的手若无其事地搭在他肩上。廉德和波西牵着手不远不近地走在前面，低声说笑。廉德会说的英语很少，波西用缓慢的、儿语般的口吻说着什么，似乎在教他如何用英语调情。
　　阿蒂尔很英俊，领带整齐，脸刮得光洁，只有粗硬的手掌暗示着无法更改的出身。罗比并非不解风情，只是没有娱乐的兴致，他记得自己今晚的目的是监护波西，防止这位小爵爷在大祸未平的时候惹出新麻烦。
　　正当他开始犹豫是否要入乡随俗、稍微放松一下紧绷的神经，阿蒂尔的手移动到他后颈，停在那里抚摸发线处的皮肤。罗比来不及为此慌乱，那只手猛地卡住他的脖颈，紧接着，一记重拳打在他腹部。
　　他吃痛地喘着气，跌倒在地，听到那两人用法语飞快地说着什么，逃跑的脚步在静夜里异常响亮。
　　显然，不远处的波西也遭到了同样的偷袭。
　　“站住！”波西怒骂着爬起来，拔腿追上去。转眼间，那两个男孩和波西都已不见踪影。
　　罗比一手捂着嘴，遏制呕吐的冲动。他的礼帽落在地上，沁着冷汗的额头被夜风吹过，令他不住战栗。
　　又是一个错误。他早该知道的。明明可以避免的……他却再一次任由自己滑向泥沼。
　　他没去检查衣袋里的东西，用不着，一个训练有素的小贼不会在钱包到手之前逃跑。
　　为什么？偏偏在这种时候松懈下来……不，就是因为这个时候，连日来独自面对重大危机和帮倒忙的同伴，在他自己都没注意到的时候，他已经虚弱得无法保持谨慎。
　　他不可能摆脱波西，就像他不可能远离奥斯卡或这个圈子里的其他人，这些痴迷于暗巷诱惑的人是他仅有的家人；母亲和兄长会怜悯、原谅他，但永远不会接受真正的他。
　　灰暗的念头从他心底不断爬上来：注定与阴沟里的生物为伴，这就是我的余生吗？
　　他在阴冷的石砖路上坐着，恍惚间不知过了多久，叫醒他的是波西尖锐的嗓音。
　　“罗比！”
　　波西的脸在他眼前放大，金发凌乱地落在额前。夜色里他看不清波西的表情，但那双眼中的亢奋光彩，仿佛猫的眼光，可以穿透夜色阻隔……令人难以置信。
　　“钱，我拿回来了！”波西兴奋地宣布，自顾自说下去，“那小子一定没想到我是个赛跑冠军。被他掏走几张钞票，不要紧，里层的钱还在。我怕他们还有同伙在附近，拿到钱夹就一路跑回来了。”
　　看他一动不动，波西抓住他的手，试着扶他起来。
　　“快，我们得离开这里。快点。”
　　他被波西拉扯着，半跑半走，他不知道波西是怎么分清方向的，但竟然没走错，一路跌跌撞撞来到大广场。
　　大概……可以不用再跑了。意识到这一点的罗比停下脚步，才感到奔跑的负担回到他身上，弯下腰撑着双膝喘息。
　　“好的，歇口气。然后我们去找点东西吃。”波西听上去兴致未减。
　　有煤气灯点亮的街角令人安心；在灯光照不到的高处，嶙峋的哥特建筑俨然耸立，阴森但并不恐怖，那是几个世纪以来这座城市的守望者们留下的记念。
　　白天热闹的市集早已散去，空气里似乎还留有花卉和蔬果的鲜香，而地上只有零落的枯枝残叶。
　　“罗比？”
　　波西拍拍他的背，好像刚刚意识到同伴的状况不太好。
　　“罗比，怎么回事？你说句话啊！怎么回事？”
　　“……你还问我？”罗比深吸一口气，“我们刚刚被人打劫了！你怎么能像没事一样……？”
　　“那又怎么样，我把钱追回来了！你看！”波西又晃晃手里的钱夹，好像那不是他自己的财产，而是抢来的战利品。
　　“我不关心！”
　　罗比推开晃在他眼前的手，走向一边，又气不过转身回来，
　　“你能不能放过我！你已经毁了我在伦敦的生活，你迟早会毁了我们所有人！”
　　“罗比……你在说什么呢？你总是这样，喜怒无常的。”
　　“喜怒无常？我喜怒无常？！”
　　“你看。”
　　波西无辜地望着他，令他有一瞬间真的怀疑自己和波西谁是更疯狂的那一个。
　　时间不早了，但路上仍有行人。在布鲁塞尔市政厅前表演咆哮争吵的滑稽戏剧，绝不是罗比想要的旅行。夜幕下的大广场空旷寂寥，无论这是为谁准备的舞台，他都不想在此久留。
　　“罗比，别生气了。我请你吃东西。”波西又拿出钱夹晃了晃，仍在强调自己的“英勇事迹”。
　　他们在广场边的路口找到一家小吃店。店主说马上要打烊了，波西用勉强的法语央求他再等等，成功说服对方接受他们点单，就像他常常用诡异的运气说服身边人按他的意志行事。
　　店里的座位已经收拾了，他们在门外享受店家留下的最后一组桌椅。奇迹般地，波西的烟盒没有被扒走，他给自己和罗比点了烟，两人沉默地吸烟，直到店主为他们端上腾着热气的蒸贻贝和炸薯条。
　　罗比不想承认，但啤酒和食物确实帮他略微压下了受惊的心情。
　　“我都不知道薯条能这么好吃。”波西说着，舔掉沾在指尖的海盐粒，似乎没有注意到有一星蛋黄酱沾在他嘴角。
　　“你的嘴。”
　　“什么？”
　　我不会上手的。罗比想。我不是他的保姆。
　　他就这样和表情困惑的小爵爷对视了几秒，最终还是拿起餐巾，替波西擦掉了嘴边的酱料。
　　“罗比，你不生我的气了，对吧？”波西借机得寸进尺，说话的口子一开就关不上了。
　　再多的规劝对这家伙也不会有什么用。罗比不想再做无谓的努力，相比之下，现在也许是恰当的时候，可以问出他在心底沉积已久的疑问。
　　“为什么你们非要去找那种人？”
　　“你是说包租郎？”波西错愕地眨眨眼，像是从来没人这样问过他，“需要理由吗？”
　　奥斯卡一定不曾质疑这份执迷，既然他们两个都同样深陷于陋巷的情欲游戏。
　　“我不明白。有些人为那种事付钱是因为他们得不到免费的，但你不是。有那么多人爱你、讨好你，那么多可靠的年轻绅士让你挑拣，为什么还不够？为什么还要去阴沟里找人？”
　　“……我不知道。”
　　波西垂下眼帘，眼光扫过吃剩的贝壳，好像在惋惜那些没有思想的生命——和他相熟的人会明白这不是真的，他总是轻易露出悲伤的神色，却不会真正为自己以外的事物哀悼。
　　“也许你说得对，我可以得到任何人，只是……他们太享受了。他们从我这里得到的太多了，我不喜欢被人利用的感觉。街上那些男孩就不会，他们不爱我，我猜他们谁也不爱，就像没有灵魂——多可爱！他们不是为了享受而做那种事，只是为了赚钱，甚至钱也不是最重要的，他们只是凭直觉生存。一想到这些，我就……”
　　波西没有说下去，才情横溢的诗人也会有时找不到恰当的形容。深藏在城市暗面的狂野欲望，又是如此难以捉摸。
　　罗比放任自己发出深藏已久的质问：
　　“……人人都有灵魂是那么可怕的事吗？”
　　又或者他们真的相信杀死灵魂就能使□□之美不朽？
　　波西轻笑出声，“你太虔诚了，罗比。”
　　罗比报以苦笑，因这个荒诞的夜晚终于平息而得到异样的安慰。他低头吸了一口烟，向夜色中呼出烟雾。
　　还有一些杂味的困惑是他仍然说不出口的。他一度无法理解波西为什么要带走克劳德，有众多玩伴和追求者，为什么还要从友人那里抢走一个无足轻重的男孩。
　　也许，这一次或上一次的灾难，原因都是同一个，罗比开始有此觉悟。
　　在波西眼里，克劳德只是又一个没有灵魂的美丽玩物，就像酒精、烟草、扑克牌、赛马……他沉醉于一切触手可得的欢愉。
　　他对美丽而危险的男人上瘾，一如旁人对他的美丽和危险上瘾。