《清秽成渊》望山茶

9、第九章

　　那异常并非来自外界，而是源于清羽自身。
　　仿佛他体内有什么沉睡的、极其恐怖的东西，被这濒死的危机、被这执拗的自我宣告、被这浓郁的秽气环境……彻底惊醒了。
　　首先，是傅长眠即将发出的指劲，莫名地、诡异地……“烂”掉了。
　　是的，烂掉。就像一根鲜活坚韧的藤蔓，在瞬间失去了所有生机与力量，变得酥软、崩解，指尖凝聚的深青色灵光无声无息地暗淡、涣散，最终化作几缕微不足道的青烟，消散在空气中。整个过程快得不可思议，甚至没有引起任何能量波动，仿佛那凌厉的攻击从未存在过。
　　傅长眠的脸色，第一次真正变了。
　　他脸上的平静和漠然瞬间破碎，取而代之的是极致的错愕与难以置信。他猛地收回手，低头看向自己的指尖，又霍然抬头，死死盯住跪在地上的清羽。
　　然后，他感觉到了。
　　一股难以言喻的、冰冷死寂、却又磅礴浩瀚到令他灵魂都为之战栗的气息，正从清羽身上缓缓升起。那气息并非外放，而是内敛，却如同无形的领域，瞬间笼罩了方圆数丈，将洞穴内原本活跃的秽气都压制得凝滞不动。
　　最让他头皮发麻的，是清羽的眼睛。
　　那双原本因痛苦和执拗而显得明亮的蓝色眼睛，此刻正发生着诡异的变化。瞳孔……一点点，由原本的深褐色，转变成了纯粹、冰冷、仿佛能吸纳一切光线的……
　　暗紫色。
　　那不是人类该有的瞳色。那里面没有丝毫情绪，没有痛苦，没有愤怒，没有执念，只有一片虚无的、俯瞰蝼蚁般的漠然。
　　“你……” 傅长眠喉咙发紧，下意识地，向后退了一小步。
　　这是他自出现以来，第一次做出后退的动作。身体本能地拉响了最高级别的警报，眼前这个“人”，已经不再是刚才那个可以随手拿捏的虚弱伤者。某种远超他理解、也远超他应对能力的、极其可怕的东西，正在苏醒。
　　就在这时，“清羽”动了。
　　他不是站起来，而是用一种极其缓慢、却又带着诡异韵律的速度，抬起了那只一直抵着地面的、沾满血污的手。动作很自然，仿佛只是活动一下僵硬的关节。
　　然后，他抬起头，用那双全新的、暗紫色的眸子，“看”向傅长眠。
　　嘴角，缓缓地，向上勾起一个弧度。
　　那笑容，冰冷，戏谑，带着一种非人的、令人毛骨悚然的“愉悦”。
　　一个完全陌生的、低沉而富有磁性、仿佛带着多重回响的声音，从“清羽”的口中响起，清晰地回荡在死寂的洞穴中：
　　“他说了是秽渊之主，就是啊……”
　　声音顿了顿，暗紫的瞳孔微微转动，仿佛在欣赏傅长眠脸上无法掩饰的惊骇。
　　“……你怎么就是不信呢？”
　　“非要……”
　　“收拾一顿，才老实吗？”
　　最后一个字落下的瞬间，傅长眠瞳孔骤缩，全身灵力以前所未有的速度疯狂运转，腰间玉珏爆发出刺目的青光，瞬间在他身前布下了层层叠叠、足以抵挡元婴修士全力一击的防御光罩。
　　同时，他脚下发力，身形疾退，就要不顾一切地逃离这个突然变得如同魔窟的地方。
　　然而，一切都太迟了。
　　“清羽”——或者说，此刻掌控这具躯壳的“丞渊”只是对着他，轻轻眨了眨眼。
　　暗紫色的眼眸中，仿佛有幽光流转。
　　没有惊天动地的巨响，没有狂暴的能量冲击。
　　傅长眠周身那璀璨的防御光罩，如同阳光下的肥皂泡，连一丝涟漪都未曾激起，便无声无息地……湮灭了。不是破碎，是湮灭，仿佛从未存在过。
　　他疾退的身影猛地僵在半空，仿佛撞上了一堵无形的、绝对无法逾越的墙壁。脸上血色尽褪，俊雅的面容因极致的恐惧和痛苦而扭曲。他想喊，却发不出任何声音；想动，连一根手指都无法抬起。
　　只能眼睁睁地看着，自己周身的生机，连同苦修多年的灵力、神魂，甚至构成肉身的微小粒子，都被一股无法理解、无法抗拒的、纯粹的“湮灭”意志，一点点、无声无息地……抹去。
　　没有伤口，没有血迹。
　　就像一副被橡皮擦轻轻擦去的铅笔画。
　　傅长眠，傅家这一代备受瞩目的天才之一，就在这落星原深处的黑暗洞穴里，在这双暗紫色眼眸的平静注视下，彻底化为了虚无。连一丝尘埃，都未曾留下。
　　丞渊垂下眼睑，似乎对“处理”掉这只微不足道的“苍蝇”感到了一丝无趣。他抬起手，低头看了看这具伤痕累累、血迹斑斑的躯壳，又看了看腕间那枚光芒黯淡、却依旧顽固存在的锁灵镯，以及脚踝上寂静的锁魂铃。
　　暗紫色的眸子里，闪过一丝极淡的、近乎嘲弄的神色。
　　“麻烦的小东西……”
　　他低声自语，声音渐渐低微下去。
　　紧接着，那充斥洞穴的恐怖威压如同潮水般退去。暗紫色的眼眸迅速褪色，重新变回蓝色，眼白也恢复了正常。
　　“清羽”身体一晃，失去了所有支撑，软软地向后倒去，“噗通”一声，仰面摔倒在冰冷潮湿的地面上，彻底失去了意识。
　　洞穴内，重归死寂。
　　只有腐魔潭水依旧幽暗，偶尔冒出一两个气泡。空气中弥漫的血腥气和残留的、极其微弱的湮灭气息，缓缓飘散。
　　不知过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰。
　　地上的人，眼睫颤动了几下，缓缓睁开。
　　是清羽。
　　他眼神先是茫然，随即因身体的剧痛而瞬间清醒，倒吸一口冷气。腹部被傅长眠指劲所伤的地方传来火烧火燎的痛，左臂腕骨似乎也裂了，全身各处都在叫嚣着疲惫与创伤。
　　他挣扎着，用未受伤的右手撑起身体，靠在旁边的岩壁上，剧烈地喘息。
　　怎么回事？
　　他最后的记忆，停留在傅长眠那带着杀意的第二击即将发出，自己绝望地等待死亡降临的瞬间。
　　然后……一片空白。
　　就像有一段记忆被硬生生挖走了。
　　他茫然地环顾四周。
　　洞穴还是那个洞穴，腐魔潭依旧幽深。只是……那个穿着深青衣衫、自称傅长眠、实力深不可测的傅家子弟呢？
　　不见了。
　　消失得无影无踪。
　　仿佛从未出现过。
　　地上没有打斗的痕迹，没有血迹，没有灵力残留的波动……什么都没有。
　　好像刚才那场短暂而致命的对峙，只是他重伤濒死时产生的幻觉。
　　可是……腹部的伤是实实在在的。锁灵镯上似乎也多了一丝难以察觉的、更深沉的晦暗。还有……心头那空落落的、仿佛缺失了一块的感觉。
　　清羽捂着抽痛的腹部，眉头紧锁，努力回想，却只得到一片虚无的黑暗。
　　傅长眠……去哪了？
　　他怎么会放过自己？
　　难道……有第三方介入？救了自己？还是……
　　一个荒谬的念头闪过脑海——难道是自己……？
　　不，不可能。他立刻否定了。以他当时的状态，绝无可能对抗傅长眠，更别说让对方无声无息地消失。
　　想不通。
　　剧烈的头痛袭来，混合着身体的伤痛，让他几乎再次晕厥。
　　他喘息着，靠在岩壁上，目光无意识地扫过腐魔潭，扫过那些依旧散发着暗紫色荧光的暗纹冥果藤蔓，最后落在自己染血的、微微颤抖的手上。
　　心底深处，那股冰冷的、陌生的、仿佛来自无尽深渊的战栗感，隐隐约约，再次浮现。
　　他甩了甩头，强迫自己不再去想。
　　无论发生了什么，傅长眠不见了，眼前的危机暂时解除。他必须立刻处理伤口，然后……尽快离开这里。
　　黑风洞，比他想象的，还要诡异，还要危险。
　　他挣扎着，开始处理身上最严重的几处伤口，动作因为疼痛和虚弱而格外缓慢。脑海中，那双冰冷审视的深青色眼眸，和最后记忆中那片空白的黑暗，交替浮现，如同驱之不散的阴霾。
　　而关于“傅长眠究竟去了哪里”这个问题，以及那段消失的记忆背后所隐藏的、令人不寒而栗的真相，此刻的他，一无所知。
　　清羽靠在冰冷的岩壁上，每一次呼吸都牵扯着腹部的伤处，带来尖锐的刺痛。冷汗不断从额角滑落，混合着尚未干涸的血迹，在脸颊上留下黏腻的痕迹。视野时而清晰，时而模糊，耳中也充斥着恼人的嗡鸣。
　　傅长眠……不见了。
　　这个认知反复敲击着他混乱的脑海。不是离开，不是隐匿，是彻底消失了，连同他所有的气息、灵力波动，甚至一丝一毫存在的痕迹，都荡然无存，仿佛刚才那场短暂而致命的对峙，真的只是一场逼真到可怕的幻觉。
　　但腹部的伤，腕骨的痛，体内更加滞涩混乱的气息，以及锁灵镯上那丝挥之不去的、更加深沉晦暗的污浊感……都在无声地证明，那不是梦。
　　“到底……发生了什么？” 他低喃，声音干涩嘶哑。用力回想，记忆的终点却固执地停留在傅长眠指尖那抹致命的深青光芒上，之后便是无尽的黑暗与虚无，以及醒来时这遍体鳞伤的身体和空荡荡的洞穴。
　　一股寒意，并非来自环境的阴冷，而是从骨髓深处渗出的、对于“未知”与“失控”的恐惧，悄然爬上脊椎。他对自己，对这具身体，对那段空白的记忆，产生了前所未有的疑虑和一丝……惊惧。
　　但现在不是深究的时候。血腥味在这秽气浓郁的环境里如同黑夜中的灯塔，随时可能引来更麻烦的东西，无论是潜伏在黑暗中的秽生魔物，还是可能循迹而来的凌霄宗弟子，甚至……其他未知的存在。
　　必须立刻处理伤口，离开这里。
　　他咬紧牙关，忍着剧痛，用还能活动的右手，艰难地解开腰间一个隐秘的小囊。
　　这是他最后一点应急之物，里面有几颗最低劣的止血散、一小截绷带，还有之前小竹给的、被他下意识收起来的几颗麦芽糖。
　　止血散的效果微乎其微，粉末洒在腹部的伤口上，带来一阵灼烧感，流血的速度似乎减缓了些许，但并未止住。他撕下相对干净的内衬衣角，用牙齿配合右手，笨拙而艰难地将伤口紧紧裹住，打了个死结。
　　每一下动作都疼得他眼前发黑，几乎晕厥。左臂的腕伤只能暂时用布条固定，避免二次损伤。
　　做完这些，他已经虚脱得几乎再次瘫倒，靠在岩壁上大口喘息，眼前金星乱冒。
　　目光下意识地瞥向腐魔潭边那几株暗纹冥果。果子依旧闪烁着妖异的紫光，蕴含着精纯却也致命的秽气精华。
　　刚才……他就是想用这东西冲击锁灵镯？真是疯了。若非傅长眠突然出现打断，后果不堪设想。
　　他移开视线，不再看那诱人而危险的东西。当务之急是恢复一点行动力，找到离开的路径。这洞穴深处并非死路，傅长眠能出现在此，说明必有其他出入口，或许更加隐秘。
　　他勉强凝聚起一丝微弱的神识，忍着识海因受伤和秽气侵蚀而产生的刺痛，缓缓向四周探去。洞穴结构复杂，岔路众多，大部分弥漫着浓郁的秽气，干扰着感知。
　　突然，在腐魔潭后方一处不起眼的、被厚重钟乳石遮掩的岩壁后，他的神识捕捉到了一丝极其微弱、却与周围秽气截然不同的……流动的空气。
　　那里！
　　清羽精神一振。有空气流动，就意味着有通道！
　　他挣扎着起身，扶着湿滑的岩壁，一步一挪地朝着那个方向走去。身体的重伤让他步履蹒跚，每走一步都像是踩在刀尖上，腹部的绷带很快又被渗出的鲜血染红。他不得不走走停停，依靠着岩壁喘息，额头的冷汗从未止住。
　　经过腐魔潭时，那潭死寂的墨黑水面似乎微微波动了一下，倒映出他狼狈不堪的身影。水底那沉重的心跳搏动声，仿佛近在耳边。清羽心头一紧，不敢多看，加快脚步。
　　终于，他来到了那处被钟乳石遮掩的岩壁前。凑近了看，才能发现岩石交接处有一条狭窄的、仅容一人侧身通过的缝隙，里面漆黑一片，但确实有微弱的气流带着更清新的气息涌出。
　　他侧身，挤入缝隙。岩壁湿冷粗糙，摩擦着伤口，带来新的痛楚。通道蜿蜒向下，似乎通往更深处，但空气却在逐渐变得不那么污浊，甚至隐隐传来微弱的水声。
　　走了约莫一刻钟，前方豁然开朗，出现了一个较小的溶洞。洞顶有缝隙，透下几缕惨淡的天光，似乎已是清晨。一条地下暗河从溶洞一侧的石壁下涌出，水流不大，却颇为清澈，与黑风洞主洞穴那污秽的死水截然不同。河流向着溶洞另一端一个更低矮的洞口流去。
　　暗河！有活水流动，很可能通往外界！
　　清羽心中升起一丝希望。他踉跄着走到河边，先谨慎地观察了片刻，确定水中没有隐藏的危险，才俯下身，用冰冷的河水清洗了一下脸上的血污，又小心翼翼地喝了几口。清凉的河水稍稍缓解了喉咙的干渴和身体的燥热。
　　他必须顺流而下。这是目前最有可能离开的途径。
　　休息了片刻，积攒了一点力气，清羽再次起身，涉入冰凉的河水中。水流不深，只到小腿，却冰冷刺骨，让他受伤的身体一阵哆嗦。他扶着潮湿的岩壁，沿着河流的方向，向着那个低矮的洞口挪去。
　　洞口不大，需要弯腰才能进入。里面更加黑暗，河水声在狭窄的通道中被放大，哗哗作响。清羽全神贯注，摸索着前进，不敢有丝毫分神。
　　这条地下河道似乎很长，曲折迂回。时间在黑暗和忍耐中缓慢流逝。不知走了多久，前方隐约出现了朦胧的光亮，并非天光，而是一种幽蓝色的、仿佛苔藓发出的微光。
　　走近了才发现，河道两侧的岩壁上，生长着大片大片的“夜荧苔”，散发着柔和的蓝光，照亮了这一段洞穴。这里的气息更加清新，秽气几乎淡不可察。
　　然而，清羽的心却沉了下去。
　　因为在夜荧苔幽蓝的光芒映照下，他清晰地看到，在前方河道的拐弯处，靠近水边的岩石上，插着一面小小的、绣着银色云纹的三角小旗。
　　旗子很新，显然刚插入不久。
　　旗面上的云纹……是凌霄宗的标记！
　　而且，看这旗子的样式和插放的位置，并非随意丢弃，更像是一种……标记，或者警戒。
　　凌霄宗的人……已经探索到这里了？还是说，这河道出口附近，就有他们的临时营地？
　　清羽停下脚步，屏住呼吸，仔细聆听。除了潺潺的水声，并无其他异响。他小心翼翼地靠近那面小旗，没有触碰，只是仔细观察。旗杆入石不深，附近也没有脚印或其他痕迹。
　　或许只是探查弟子留下的路标？
　　无论如何，前方有凌霄宗活动的迹象，危险倍增。他如今这副模样，一旦被发现，绝无幸理。
　　退回去？黑风洞主洞穴更危险，且可能还有傅长眠失踪引发的未知后果。
　　只能往前，加倍小心。
　　清羽深吸一口气，压下心中的不安和身体的剧痛，将气息收敛到极致，即使灵力被封，也尽量让自己融入周围的环境。他避开那面小旗，贴着另一侧的岩壁，蹚着水，悄无声息地继续向前。
　　夜荧苔的光芒逐渐被甩在身后，前方再次陷入昏暗。但空气越来越清新，水声也似乎变得更加开阔响亮。
　　又拐过一个弯，前方突然出现了明显的亮光——是真正的、自然的天光！
　　出口！
　　清羽精神一振，加快脚步。然而，就在他即将踏出河道出口的瞬间，一阵刻意压低的交谈声，顺着水流和风，隐隐约约地飘了进来。
　　“……王师兄让守好这个水道口，说是可能连通黑风洞深处……”
　　“这鬼地方，守了一夜了，连个鬼影都没……哎，你说昨晚洞里那动静，到底怎么回事？听着怪瘆人的……”
　　“谁知道，长老们自有定夺。咱们看好这里就行……咦？你有没有听到什么声音？”
　　声音骤然停止。
　　清羽的心脏几乎漏跳一拍，瞬间僵在出口内侧的阴影里，一动不敢动。
　　被发现了？