《学霸今天也在内卷》珊海星辰

18、狸猫

　　运动会前夕，空气里鼓噪的亢奋像夏日午后闷雷前的低气压，沉甸甸地压在每个人心头。高三（1）班的教室也不例外，体委在讲台上挥舞着报名表做最后动员，唾沫横飞，下面的同学或兴奋讨论，或临阵磨枪地活动手脚。

　　林叙避开嘈杂，抱着两本刚从图书馆借来的竞赛习题集，选了条平时少有人走的林荫道回宿舍。这条路要穿过一片小小的老教职工宿舍区，红砖墙爬满了枯萎的爬山虎，路灯昏黄，隔很远才有一盏，在渐浓的暮色里投下暧昧的光晕。

　　刚走到一排老平房的背阴处，一阵极其微弱、断断续续的叫声钻进了耳朵。像是幼猫，又带着点有气无力的嘶哑。林叙脚步一顿，侧耳细听。声音是从旁边一堆废弃的蜂窝煤和破木板后面传来的。

　　他本不是多管闲事的人，尤其是这种时候。但那叫声实在太可怜，像细小的钩子，挠在人心上。犹豫了两秒，他还是绕了过去。

　　借着远处路灯漏过来的一点微光，他看到了声音的来源——一只巴掌大的小狸花猫，瘦得皮包骨头，脏兮兮的毛发纠结在一起，缩在煤堆和墙壁的缝隙里，瑟瑟发抖。琥珀色的眼睛在黑暗里圆睁着，看着他，叫声微弱下去，变成带着警惕的、低低的呜咽。

　　小猫的一条后腿似乎受了伤，以一种不自然的姿势蜷着。

　　林叙蹲下身，保持着一段距离，静静地看着它。小猫也看着他，一人一猫在昏暗中无声对视。晚风吹过，卷起地上的枯叶，小猫又往后缩了缩。

　　内心某处极其细微的地方，像是被轻轻碰了一下。林叙想起了很小的时候，外婆家后院那只总来蹭饭的大橘猫，后来有一天再也不见了，他偷偷难过了很久。

　　他站起身，四下看了看。附近没有人，远处宿舍楼的灯光星星点点。他不可能把它留在这里，夜里降温，或者被别的东西发现，它活不过明天。

　　几乎没有太多挣扎，林叙脱下校服外套——幸好今天穿的是那件稍厚的秋季外套——小心翼翼地靠近，动作尽可能放轻放缓。小猫警惕地弓起背，想哈气，但太虚弱，只发出嗬嗬的声响。

　　“别怕，”林叙声音放得很低，自己都没察觉带着一丝不熟练的安抚，“不动你。”

　　他慢慢用外套裹过去，动作快而轻柔，在小猫挠过来之前，连猫带煤灰一起裹进了怀里。外套隔绝了大部分抓挠，小猫在外套里微弱地挣扎，发出可怜的叫声。

　　林叙抱着这团温热又脏兮兮的小东西，有点无措地站起来。回宿舍？不行，舍管阿姨绝不会同意。放任不管？更不行。

　　他站在原地想了想，抱着猫，转身朝另一个方向走去——实验楼后面那片几乎废弃的小工具房。以前做植物观察课题时去过一次，记得那里有个堆放旧桌椅的角落，还算干燥避风。

　　路上尽量避开人，所幸天色已暗，没什么人注意到他怀里鼓囊囊的一团。到了工具房，推开虚掩的破门，灰尘扑面而来。他找到那个角落，把旧桌子稍微挪开些，清理出一小片相对干净的地方，这才小心翼翼地将裹着猫的外套放下。

　　小猫一得自由，立刻挣扎着想往更深的角落躲，但受伤的后腿让它行动不便，只能拖着腿，发出细弱的哀鸣。

　　林叙借着手机屏幕的光，仔细看了看它的伤腿。没有明显出血，但似乎肿了，可能是摔伤或者被什么东西夹了。他想起校医务室或许有碘伏和纱布，但这个时间去，抱着只猫，太引人注目。

　　他蹲在脏兮兮的地上，看着那团瑟瑟发抖的小东西，第一次感到有些棘手。物理题有公式可循，竞赛有路径可解，但一只受伤的、警惕的幼猫，显然不在他过往的经验范畴内。

　　手机屏幕的光线惊扰了小猫，它又往阴影里缩了缩。

　　林叙关掉手机，在黑暗中静静地待了一会儿。然后，他轻轻叹了口气，从书包里拿出中午没喝完的半盒牛奶——学校小卖部买的，纸盒装。他撕开一个小口，将牛奶慢慢倒在掌心一点点，凑到小猫面前。

　　奶腥味在空气中弥漫开。小猫的鼻子翕动了几下，琥珀色的眼睛紧紧盯着他掌心那一点白色，挣扎和警惕在饥饿面前败下阵来。它极其缓慢地、试探性地凑过来，伸出粉嫩的小舌头，飞快地舔了一下。

　　温热的、粗糙的触感划过掌心。林瑟指尖微微颤了一下。

　　小猫舔了一口，停顿片刻，似乎在确认安全，然后更急切地舔舐起来，小小的脑袋拱着他的手心，发出满足的呼噜声，虽然微弱，但在寂静的工具房里格外清晰。

　　林叙就这么蹲着，维持着别扭的姿势，任由小猫舔舐他掌心的牛奶。微弱的屏幕光映着他没什么表情的侧脸，但眼神在黑暗里显得格外专注柔和。喂完牛奶，他又用纸巾蘸了点水，轻轻擦拭小猫脸上和爪子上的污渍。小猫起初有些抗拒，但也许是因为牛奶的贿赂，也许是因为他动作足够轻柔，渐渐安静下来，只是睁着圆溜溜的眼睛看着他。

　　弄完这些，林叙才意识到自己手上、袖口都沾了奶渍和灰尘，外套更是脏得没法看了。他看了看蜷缩在旧外套里、似乎舒服了一些、正舔着自己爪子的小猫，又看了看外面浓重的夜色。

　　运动会明天开始。他还有三千米和接力赛。

　　手机震动了一下，是班级群的消息，体委在最后确认各项事宜。

　　林叙盯着屏幕看了几秒，然后点开了另一个联系人。手指悬在屏幕上，迟迟没有落下。他想起江屿看着跳高杆时沉静的眼神，想起他递来接力棒时掌心灼热的温度，想起他说“别拖后腿”时平淡语气下的紧绷。

　　最终，他还是点开了那个对话框。上一次对话还停留在竞赛基地，江屿问他“回去之后打算怎么办”，他回“该怎样就怎样”。

　　林叙删删改改，打出一行字，又删掉。最后，只发了很简单的一句：

　　「实验楼后面旧工具房，有空过来一下。」

　　没有称呼，没有缘由，生硬得像一道指令。

　　发送。然后他收起手机，靠着冰冷的墙壁坐下，就坐在那堆旧桌椅旁边，隔着一点距离，守着那只蜷在外套里、渐渐发出均匀细微呼噜声的小狸花猫。

　　他不知道江屿会不会来，什么时候来。也许在加练，也许已经回了宿舍。他什么也没解释，这很不像他的作风。但莫名的，他觉得江屿会懂。或者，至少会来看看。

　　等待的时间被黑暗拉长。工具房里只有小猫细微的呼吸声，和远处隐约传来的校园广播声。林叙抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，看着那团小小的黑影。小猫似乎睡着了，身体随着呼吸微微起伏。

　　不知过了多久，门外传来极轻的脚步声，由远及近，停在了虚掩的门外。

　　林叙抬起头。

　　门被推开一条缝，江屿的身影出现在门口，挡住了外面大部分微弱的光线，轮廓显得高大而沉默。他似乎在门口停顿了一下，目光在昏暗的室内逡巡，然后精准地落在了角落里的林叙，以及他身边那团裹在校服外套里的小东西身上。

　　江屿走了进来，反手轻轻带上门，将更深的夜色关在外面。工具房里只剩下手机屏幕一点微弱的光，和两人逐渐适应的黑暗视觉。

　　“怎么回事？”江屿开口，声音在寂静中显得有些低沉，听不出什么情绪。他走近了几步，但没有靠得太近。

　　林叙没说话，只是侧了侧身，让出位置，让江屿能更清楚地看到那只小猫。

　　江屿蹲了下来，就蹲在林叙旁边，距离近到林叙能闻到他身上刚洗过澡的、清爽的沐浴露味道，混合着一点夜风的凉意。他的目光落在小猫身上，很仔细地看了一会儿，又看了看旁边空了的牛奶盒，和地上沾着污渍的纸巾。

　　“捡的？”他问，语气依旧平淡。

　　“嗯。”林叙应了一声，声音有些干涩，“腿好像伤了。”

　　江屿伸出手，指尖悬在小猫受伤的后腿上方，没有碰触，只是虚虚地量了一下肿起的位置和角度。他的手指修长，在昏暗光线下显得骨节分明。

　　“应该没骨折，可能是扭伤或者挫伤。”江屿收回手，下了判断，语气里带着一种自然而然的笃定，“得固定一下，不然它乱动会加重。”

　　他说着，从自己随身带的书包侧袋里——林叙这才注意到他还背着书包——掏出了一小卷运动绷带，和一小瓶便携装的碘伏棉签。动作熟练得仿佛早有准备。

　　林叙有些愕然地看着他。

　　江屿似乎察觉到了他的目光，一边拧开碘伏棉签的盖子，一边没什么表情地解释：“跳高训练常备的。”

　　理由充分。但林叙看着他拿出绷带和碘伏时那副理所当然的样子，心里某个角落轻轻动了一下。这个人，表面上对什么都漫不经心，却总在出乎意料的地方，细致周到得可怕。

　　江屿用碘伏棉签小心翼翼地擦拭小猫后腿肿胀处，动作很轻。小猫被惊醒，不安地动了一下，发出细弱的叫声。林叙下意识地伸手，虚虚地护在小猫身前，不是阻止江屿，更像是一种无意识的安抚。

　　江屿的动作顿了一下，抬眼看了林瑟一眼。昏暗中，林叙的表情看不太清，但那双望着小猫的眼睛，在微弱的光线下，显得异常专注和……柔软。是江屿从未在他脸上见过的神情。

　　江屿垂下眼，继续手上的动作，声音低了些：“按住它，别让它乱动。”

　　林叙“嗯”了一声，用手掌更温柔地拢住小猫的身体，指尖轻轻抚摸着它脏兮兮但柔软的头顶。小猫在他掌心下渐渐安静下来，琥珀色的眼睛半眯着，看着正在为它处理伤腿的江屿。

　　江屿剪了一小段绷带，手法娴熟地在小猫伤腿上方做了个简易的固定，不松不紧，既能限制活动，又不会影响血液循环。做完这一切，他才松了口气，将用过的棉签和剪下的绷带头仔细包好，塞回书包。

　　两人谁也没说话，工具房里只剩下小猫细微的呼噜声，和彼此近在咫尺的呼吸声。昏暗的光线模糊了界限，将两人一猫笼在一个与世隔绝的小小空间里。

　　江屿没有立刻起身，就维持着蹲着的姿势，目光落在林叙抚摸小猫的手上。那只手很好看，手指修长，骨节匀称，此刻正以一种极其轻柔的力道，抚过小猫的脊背。一下，又一下。

　　“没想到，”江屿忽然开口，声音比刚才更低沉，在寂静中带着一点沙哑的质感，“你还有这种……爱好。”

　　林叙抚摸小猫的动作停了一瞬。他知道江屿指的是什么。捡猫，喂猫，守着它，还为此主动联系了他。这确实不太像“林叙”会做的事。

　　“它受伤了。”林叙低声说，算是解释，手指无意识地又挠了挠小猫的下巴。小猫舒服地仰起头，喉咙里的呼噜声更响了。

　　“嗯。”江屿应了一声，没再说什么。但他的目光依旧停留在林叙的手上，看着那修长手指在小猫脏兮兮的皮毛间穿梭，看着小猫依恋地用脑袋蹭他的掌心。

　　一种奇异的、陌生的情绪在昏暗的工具房里弥漫开来。不是竞赛时的针锋相对，不是平日里的冷淡疏离，也不是那些刻意靠近时的紧绷试探。而是一种更宁静的、更……柔软的东西。像夜色，无声无息地将他们包裹。

　　“明天运动会，”江屿忽然换了话题，语气恢复了平时的平淡，“三千米，量力而行。最后两圈别硬拼。”

　　又是叮嘱。但这一次，林叙没觉得是挑衅或“恶趣味”。他听出了那平淡语气下，一丝不易察觉的……关切？

　　“知道。”林叙应道，手指依旧抚摸着猫，“接力……你也是。”

　　他说的是“你也是”，而不是“别拖后腿”之类的回敬。

　　江屿似乎很轻地笑了一下，那笑声短促得几乎听不见。他站起身，拍了拍裤子上可能沾到的灰。“这东西，”他指了指蜷在林叙外套里、已经安心睡去的小猫，“你打算怎么办？宿舍不能养。”

　　“先放这儿，”林叙也站起身，腿有些麻，他微微晃了一下，江屿几乎同时伸手虚扶了一把，但很快又收回，“明天……再说。”他其实也没想好，只是本能地觉得不能丢下不管。

　　江屿看了他一眼，又看了看那只睡熟的小猫，没说什么，只是点了点头。“走吧，锁门。”

　　林叙小心地将小猫连同外套一起，挪到一个更避风的角落，又找了块相对干净的破木板虚掩在上面，留了通风口。做完这些，他才跟着江屿走出工具房。

　　江屿走在前面，替他撑着那扇破旧的门。夜风一下子涌进来，带着深秋的凉意。林瑟下意识地缩了一下肩膀，他这才想起自己的外套还在里面裹着小猫。

　　下一秒，一件带着体温的、宽大的校服外套兜头罩了下来。

　　是江屿的。他还穿着里面的短袖T恤。

　　“穿着。”江屿言简意赅，松开撑着门的手，率先走入夜色中，背影挺拔。

　　林叙愣了一下，抓着还带着江屿体温和干净皂角气息的外套，鼻尖萦绕着那熟悉又陌生的味道。他默默将外套穿上，袖子有点长，需要挽起来。衣服上残留的体温很快驱散了夜风的凉意。

　　两人前一后走在回宿舍的小路上，隔着半步的距离。谁也没说话，只有脚步声在寂静的夜里响起，交叠在一起。

　　走到岔路口，该分开了。江屿忽然停下脚步，转过身。路灯在他身后，将他高大的身影拉长，面孔隐在阴影里，看不清表情。

　　“那只猫，”江屿的声音在夜风里显得有些模糊，“叫‘小测’怎么样？”

　　林叙一愣，没明白。

　　“动量守恒测试题，”江屿补充道，语气里听不出什么情绪，“你上次卡了半小时那道。”

　　林叙想起来了。那是一道很刁钻的动量守恒综合题，他确实花了比平时多的时间才解出来。江屿当时瞥了一眼他的草稿，没说话。原来他记得。

　　用一道让人头疼的物理题，给一只捡来的、脏兮兮的小狸花猫命名。这很江屿。

　　林叙没忍住，唇角极轻微地向上弯了一下，那笑意很淡，很快消失在夜色里。“随你。”他说。

　　江屿似乎点了点头，没再说什么，转身朝着自己宿舍楼的方向走去，很快融入了夜色中。

　　林叙站在原地，看着他的背影消失，然后抬手，无意识地拉了拉身上过于宽大的外套衣襟。上面还残留着另一个人的体温，和一种干净清冽的气息，将他整个包裹。

　　他低下头，看了看自己掌心。那里似乎还残留着小猫舌头舔过的、温热的、粗糙的触感，以及……江屿递来外套时，指尖不经意擦过他手背的、微凉的瞬间。

　　论坛上，关于运动会前夜的各种预测和兴奋讨论依然热火朝天。但没有人知道，在旧工具房昏暗的角落里，一只被命名为“小测”的狸花猫，正蜷在一件沾满奶渍和灰尘的校服外套里，安稳地睡着。

　　也没有人看到，那个总是冷静自持的年级第一，此刻正穿着明显不合身的、属于另一个人的外套，走在回宿舍的路上。夜风吹起他额前的碎发，也吹不散他眼底那一丝极淡的、连自己都未曾完全明晰的柔软，和嘴角残留的、几乎看不见的弧度。

　　极淡的、连自己都未曾完全明晰的柔软，和嘴角残留的、几乎看不见的弧度。