《抓妖师今天也在脸红》陆知雾

5、 山路遇雨与旧识

　　离开村子时，李老汉塞给他们一大包新蒸的白面馒头，还有两双纳得厚厚的布鞋。他眼眶红红的，一个劲儿地给萧朝瑰作揖，说以后逢年过节，定会去破庙给林姑娘上香。
　　萧朝瑰没收馒头，只把布鞋接了。温絮雪却不客气，抱着那包馒头跟在后面，边走边啃，嘴里含糊不清地说：“这老汉还算有良心，就是醒悟得太晚了。”
　　萧朝瑰没接话，只是低头看了眼手里的布鞋。针脚歪歪扭扭的，显然是赶工做出来的，却透着股实在的暖意。他把布鞋塞进随身的布包里，抬头看了看天色——日头已经偏西，山路上起了层薄雾。
　　“得赶在天黑前找个地方落脚。”他说。
　　“往哪儿走啊？”温絮雪嚼着馒头，含糊地问，“总不能一直漫无目的地晃吧？你不是抓妖师吗？没个正经差事干？”
　　“前些日子接到消息，说青峰山一带闹鬼，原本打算去看看。”萧朝瑰道，“路过这村子，才耽搁了。”
　　“闹鬼？”温絮雪眼睛一亮，“什么样的鬼？厉不厉害？比林氏还凶吗？”
　　“不清楚。”萧朝瑰瞥了她一眼，“你最好别盼着遇到厉害的。”
　　“我这不是好奇嘛。”温絮雪撇撇嘴，突然想起什么，“对了，你那斩妄剑挺厉害的，能不能借我玩玩？”
　　“不能。”萧朝瑰拒绝得干脆。
　　“小气鬼。”温絮雪哼了一声，尾巴却在身后悄悄扫了扫他的道袍下摆。
　　萧朝瑰像是没察觉，继续往前走。山路越来越陡，两旁的树林也密了起来，阳光被枝叶挡得严严实实，只能漏下几点光斑，落在地上晃悠悠的。
　　走了约莫一个时辰，温絮雪突然停下脚步，抽了抽鼻子：“有妖气。”
　　萧朝瑰也停下了，眉头微蹙：“很淡，不像害人的妖。”
　　“去看看？”温絮雪跃跃欲试。
　　萧朝瑰犹豫了一下，点了点头：“别乱来。”
　　妖气是从旁边的岔路飘来的。两人顺着岔路往里走了没几步，就看见一棵老槐树下，蹲着个穿青布褂子的少年，正背对着他们，不知道在忙活什么。
　　少年看起来十五六岁的样子，梳着两个歪歪扭扭的发髻，发梢还沾着草叶，背影瞧着有点眼熟。
　　温絮雪刚想开口喊他，就见那少年猛地转过身，手里还攥着只肥硕的野兔，脸上沾着泥，看见他们，眼睛一下子亮了：“萧道长？”
　　萧朝瑰显然也认出了他，微微颔首：“阿竹。”
　　“真是你啊萧道长！”阿竹咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，跟温絮雪的有点像，“我还以为看错了呢！你怎么会在这儿？”
　　他说着，目光落在温絮雪身上，眼睛瞪得溜圆：“这位是……？”
　　“温絮雪。”温絮雪抢先开口，上下打量着阿竹，“你是谁？认识萧道长？”
　　“我叫阿竹，是青峰山下竹溪镇的。”阿竹挠了挠头，有点不好意思地说，“去年我家闹黄鼠狼精，是萧道长帮忙解决的，还分了我半袋米呢。”
　　温絮雪挑了挑眉，看向萧朝瑰：“你还会分米？”
　　萧朝瑰没理她，问阿竹：“你在这儿做什么？”
　　“抓兔子呢。”阿竹举起手里的野兔，笑得得意，“我娘病了，想给她炖点汤补补。这兔子精得很，追了它半座山才抓住。”
　　他说着，突然像是想起什么，脸色垮了下来：“不过……最近镇上不太平，好多人家的东西都被偷了，晚上还能听见屋顶有动静，像是有人在跑，可一开门又啥都没有。”
　　“丢了什么？”萧朝瑰问。
　　“啥都丢。”阿竹皱着眉，“王婶家的绣花针，李叔家的咸菜坛子，甚至连张秀才的砚台都被偷了。昨天我去镇上给娘抓药，还看见刘掌柜拿着扫帚在追一只……呃，一只特别肥的老鼠，说那老鼠偷了他两串糖葫芦。”
　　温絮雪听到“老鼠”，眼睛动了动：“特别肥的老鼠？”
　　“是啊，胖得跟个球似的，跑起来却快得很。”阿竹比划着，“黑不溜秋的，眼睛贼亮。”
　　萧朝瑰若有所思：“青峰山一带，除了这只老鼠精，还有别的异常吗？”
　　“异常？”阿竹想了想，“哦对了！前几天夜里，有人看见青峰山顶发光，像有星星落在那儿似的，亮了一炷香的功夫就没了。”
　　青峰山顶发光？温絮雪和萧朝瑰对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。
　　就在这时，天上突然落下几滴雨来。阿竹抬头看了看天，急道：“要下雨了！这山路下雨滑得很，萧道长，温姑娘，你们跟我回竹溪镇吧？我家有地方住。”
　　萧朝瑰看了眼温絮雪，见她没反对，便点了点头：“也好。”
　　“那快走！”阿竹扛起野兔，带头往岔路外走，脚步轻快得很，“我家就在镇口，离这儿不远，半个时辰就能到。”
　　温絮雪跟在萧朝瑰身后，小声问：“你觉得那发光的东西，跟偷东西的老鼠精有关？”
　　“不好说。”萧朝瑰道，“先去镇上看看再说。”
　　雨下得越来越急，豆大的雨点砸在树叶上，噼里啪啦响。山路果然变得湿滑，温絮雪走得踉踉跄跄，好几次差点摔倒，都被萧朝瑰伸手扶了一把。
　　“你走路看着点。”萧朝瑰的声音里带着点无奈。
　　“这路太滑了嘛。”温絮雪嘟囔着，索性往他身边凑了凑，借着他的胳膊稳住身子，“谁让我是狐狸，爪子在平地上跑得快，这泥路不行。”
　　萧朝瑰没推开她，只是脚步放慢了些。温絮雪偷偷看他，发现他耳根又红了，忍不住想笑，却又怕他恼，只好憋着。
　　阿竹走在前面，像是没察觉他们的小动作，嘴里还哼着小调，时不时回头喊一句：“快到了！过了前面那道弯就是镇口了！”
　　果然，转过一道山弯，前面就出现了一片灯火。竹溪镇不大，就一条主街，此刻家家户户都亮着灯，雨雾中看着暖融融的。
　　阿竹的家就在镇口，是间小小的土坯房，院子里种着几棵竹子，看着倒清净。阿竹推开院门，冲里面喊：“娘！我回来了！还带了客人！”
　　屋里传来一个虚弱的女声：“是阿竹啊？快进来，外面雨大。”
　　阿竹领着他们进屋。屋里陈设简单，就一张桌子，几条长凳，靠墙放着个旧柜子。炕上铺着粗布褥子，一个面色苍白的妇人正靠在上面，看见萧朝瑰，挣扎着想坐起来：“这不是萧道长吗？快请坐。”
　　“大娘好好歇着。”萧朝瑰赶紧扶住她，“我们只是借住一晚，不用客气。”
　　“看你说的。”妇人笑了笑，眼神温和，“当年多亏了你，阿竹这孩子才能……”她说着，眼圈有点红，赶紧打住话头，对阿竹道，“快给道长和姑娘倒碗热水，我去烧火做饭。”
　　“娘你别动，我来！”阿竹赶紧拦住她，“我去烧水，顺便把兔子炖上！”
　　他说着，就拎着野兔往后厨跑，脚步轻快得像阵风。
　　妇人看着儿子的背影，无奈地笑了笑，才对萧朝瑰和温絮雪说：“这孩子，就是实诚。”
　　温絮雪打量着屋里，突然注意到墙上挂着个布袋子，鼓鼓囊囊的，像是装着什么东西。袋子上绣着朵兰花，针脚细密，看着比阿竹那手艺好多了。
　　“那是……？”她忍不住问。
　　妇人顺着她的目光看去，眼神暗了暗：“是阿竹他爹留下的。他爹以前是个货郎，走南闯北的，这袋子是他装账本用的。三年前他去青峰山里送货，就再也没回来……”
　　温絮雪心里咯噔一下，刚想说点什么，就听见后厨传来阿竹的叫声：“娘！萧道长！温姑娘！你们快来看！这兔子肚子里有东西！”
　　三人赶紧往后厨走。只见阿竹蹲在灶台边，手里拿着把小刀，正小心翼翼地划开野兔的肚子。野兔的胃里，除了些草叶，竟然还有个小小的铜锁，锁身锈迹斑斑，上面刻着个“竹”字。
　　“这是……”阿竹愣住了。
　　妇人看到那铜锁，脸色突然变了，嘴唇哆嗦着：“这是……这是阿竹他爹的锁！他当年走的时候，就带着这把锁，说要去山里找个宝贝……”
　　萧朝瑰拿起铜锁，仔细看了看：“这锁是开什么的？”
　　“不知道。”妇人摇着头，眼泪掉了下来，“他没说，就说找到了宝贝，我们娘俩就能过好日子了……”
　　温絮雪看着那把铜锁，突然想起阿竹说的青峰山顶发光的事，心里隐隐觉得，这两者之间，或许有什么联系。
　　而那只偷东西的老鼠精，又在其中扮演了什么角色？