《我对清冷权臣强取豪夺后》花有韵

47、尘埃落定 ……

　　苏云亭的伤好了大半，已经能不用拐杖走路了。

　　只是右臂还不能使力，太医说要再养些日子。

　　他倒是不急，每日在客房躺着看书，偶尔去院子里走走，日子过得像退隐的老先生。

　　玲珑却瘦了一大圈。
　　从绑架到追杀，不过几日功夫，她整个人像被抽去了水分，脸颊凹了下去，下巴尖了，眼睛显得格外大。

　　楚环妤让她歇着，她不肯，说闲下来会胡思乱想，还不如找点事做。

　　傍晚，苏云亭从屋里出来，看见玲珑一个人坐在庭院的海棠树下发呆。

　　夕阳将她的影子拉得很长，落在一地花瓣上，像一幅安静的画。

　　他走过去，在她旁边坐下。
　　两人并肩坐着，谁也没有说话。海棠花落得差不多了，枝头还剩几朵，粉粉的，在晚风中轻轻摇晃。

　　玲珑低着头，手里无意识地攥着衣角，攥得指节发白。
　　苏云亭看着她消瘦的侧脸，心中涌起一股酸涩，这些日子，她为他担惊受怕，吃不下睡不着，他是知道的。

　　“玲珑姑娘。”他开口。

　　玲珑抬起头，看向他。
　　苏云亭从袖中取出一支白玉簪，递到她面前。
　　簪子不算名贵，玉质温润，簪头雕着一朵含苞待放的兰花，线条简洁流畅。

　　“这是我托人在城里的铺子买的。”他顿了顿，“不值什么钱，但……我想送你。”

　　玲珑接过簪子，指尖触到温润的玉质，眼眶忽然就红了。她低下头，看着那朵兰花，嘴唇动了动，没说出话来。

　　“苏先生，”她的声音有些发颤，“你这算什么意思？”

　　苏云亭看着她低垂的眉眼，那微微颤动的睫毛像蝴蝶的翅膀，扑扇在他心上。

　　“我想娶你。”他的声音不大却郑重，“等这件事彻底了结，我就向公主提亲。”

　　玲珑的眼泪掉了下来。
　　她把簪子攥在手心，攥得很紧，像是怕它飞走。
　　夕阳落在她脸上，泪珠折射出细碎的光。

　　“你说话要算话。”她声音很轻很轻，带着鼻音。

　　苏云亭伸手，轻轻握住她攥着簪子的手。她的手冰冰凉凉，在他掌心里微微发抖。
　　“算话的。”

　　玲珑低下头，眼泪一滴滴落在两人交握的手上，眼眶通红但嘴角上扬，笑得像那支簪子上含苞待放的兰花。

　　*
　　天牢。

　　王佑安在牢房里关了七天。

　　审讯结束后，再也没有人来提他。

　　每日送来的饭食从简，一碗糙米饭，一碟咸菜，一碗清水。他吃得很慢，每一口都嚼很久，像是在品味。

　　狱卒们对他不算刻薄，也不恭敬。
　　他只是个等死的老头，不再是那个权倾朝野的左相。
　　没有人再来向他禀报消息，没有人再跪着叫他“王相”。
　　牢房里安静得能听见水珠从墙壁上渗出来、慢慢滑落的声音。

　　他经常坐在角落里发呆。
　　从少年时背着书箱进京赶考，一路风餐露宿，鞋底磨穿了，脚上全是血泡，他咬着牙走完了最后三百里。
　　放榜那日，他从头看到尾，在最后几行看见了自己的名字，虽然只是三甲同进士。
　　他站在榜前，没有失望，没有不甘，只是长长地吐出一口气。
　　中了。
　　从那一刻起，他不再是乡下那个穷书生，他是朝廷命官，是大昭的进士。

　　后来呢？后来他一步步往上爬。
　　从县令做到知府，从知府做到侍郎，从侍郎做到尚书，最后坐上左相的位置。
　　每一步都如履薄冰，每一步都踩在别人的肩膀上。他以为只要爬得够高，就再也不会摔下来。

　　可是爬得越高，摔得越惨。
　　他闭上眼睛，靠在冰冷的墙壁上。
　　墙上的水珠渗出来，浸湿了他的头发，凉意顺着头皮蔓延到全身。

　　他不怕死。他只是不甘心。
　　那个曾经发誓要做清官的少年，怎么就走到了这一步。

　　*
　　刑部的批文下来那天，沈清砚正在东宫与太子议事。

　　楚璋将批文递给他，他接过去看了一遍，没有说话，放在案上。

　　楚璋看着他：“你觉得太轻了？”
　　沈清砚摇头：“不轻。斩立决改秋后，是因为要留着他的人头安抚王家余党。等秋后，那些人都清理干净了，再杀不迟。”

　　楚璋点头，没有再说什么。
　　两人对坐喝茶，窗外蝉声聒噪，夏意正浓。

　　行刑前一夜，王佑安没有睡。
　　他坐在牢房的角落里，听着外面的更鼓声。
　　一更，二更，三更，四更……
　　每一更都像是催命的符咒。

　　他想起小时候，母亲也是这样坐在油灯下等他下学。
　　那时他七八岁，每天放学回家，母亲都会在门口等着，接过他的书箱，递上一碗热粥。
　　“安儿，读书累不累？”
　　“不累。”

　　“将来中了进士，做了官，别忘了你是从哪儿来的。”
　　他记得自己点着头，嘴里含着粥，含混不清地说：“儿子记住了。”

　　他记住了吗？他忘了。

　　天亮之前，狱卒端来一碗饭，比平日丰盛，红烧肉、炒青菜、一碗蛋花汤，还有一壶酒。
　　狱卒把饭菜放在地上，没有多说什么，转身走了。

　　王佑安看着那碗红烧肉，他端起酒壶，倒了一杯，举起来，对着空中虚虚一敬。
　　“母亲，儿子不孝。来世……再做您的儿子，好好孝敬您。”
　　他一饮而尽。

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　　天亮了。
　　刑部的官差来提人。

　　王佑安被从牢房里拖出来，换上囚衣，戴上枷锁，押上囚车。

　　囚车从天牢出发，穿过半个京城，往菜市口刑场去。

　　菜市口刑场的阳光刺眼得令人眩晕，空气里弥漫着血腥、汗臭、尘土，还有人群蒸腾出的热气混在一起。

　　王佑安跪在刑台上，囚衣粗糙，贴着后背被汗水浸透。

　　枷锁卡在脖颈上，沉得像一块石头。他的头发全白了，乱糟糟地披散着，在风中轻轻晃动。

　　他已经七十二岁了。从二十岁中进士，到七十二岁跪在这里，五十二年，到头来不过是一场空。

　　“让开让开！犯人到了！”

　　人群骚动起来，囚车从街那头缓缓驶来，木轮碾过青石板路，发出沉闷的响声。

　　“奸贼！卖国贼！”有人从人群中扔出一把烂菜叶，正中他脸上。

　　他没有躲，也没有低头，只是直直地看着前方。

　　“这种人还穿什么官服？呸！”

　　“听说他贪了好几百万两！够咱们老百姓吃几辈子！”

　　“杀了他！杀了他！”

　　骂声像潮水一样涌过来，又一波一波地退下去。他跪在那里，像一块礁石，任由潮水拍打。

　　忽然，人群里传来一声苍老的哭喊：
　　“王大人——王大人——”

　　王佑安抬起头。
　　一个老妇人跪在路边，被人群挤得东倒西歪，花白的头发散落在额前，布满皱纹的脸上满是泪水。
　　她穿着一件洗得发白的蓝布褂子，双手拼命往前伸。

　　他认出了那张脸。

　　那时他刚中进士不久，被派到江南一个小县当县令。那年夏天，大雨连着下了二十天，河水漫过堤坝，淹了三个村子。

　　他带着人连夜救人，把自己住的县衙腾出来给灾民。泡在水里一泡就是一天，腿上全是蚂蟥咬的伤口。

　　那位老妇人那时还年轻，跪在泥水里给他磕头。她丈夫和儿子都死了，只剩下她和一个刚会走路的孙女。

　　“大人，救救我们……求您救救我们……”

　　他把自己半年的俸禄都给了她。

　　“拿着。回老家去，买几亩地，好好过日子。”

　　她跪在地上磕头，他扶起她，说：“别磕了。这是朝廷的银子，不是我的。”

　　那是多久以前的事了？他记不清了。只记得那年洪水退后，老百姓在县衙门口给他立了一块碑，上面刻着四个字——
　　“青天父母”。

　　后来他升官了，离开了那个小县城。那块碑他再也没回去看过。

　　再后来他调回京城，官越做越大。他在江南置了产业，买了田产，开了当铺、盐铺、粮行。他不再是那个在泥水里泡一天的小县令。

　　他被骂“奸贼”“卖国贼”。

　　老妇人被人群挤倒，跪在路边喊他：“王大人！王大人！你还记得我吗？那年江南发大水……你救过我们祖孙的命啊……”

　　王佑安低下头，闭上了眼睛。记得。他怎么不记得。

　　可是记得又怎样呢？他回不去了。
　　那个在泥水里救人、把俸禄给灾民、被人叫做“青天父母”的年轻县令，早就死了。

　　囚车在刑场停下。他被押下囚车，跪在刑台上。刽子手站在他身后，抱着鬼头刀，面无表情。

　　监斩官坐在台上，看了看日晷，又看了看天。

　　“午时三刻已到——行刑！”

　　王佑安抬起头，最后看了一眼这个世界。

　　阳光刺眼，他眯起眼睛。

　　人群还在骂，只有那个老妇人还在哭。

　　刀光一闪。

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　　*
　　沈府，楚环妤正在廊下绣一个荷包。

　　她绣得不好，针脚歪歪扭扭的，但绣得很认真。
　　沈清砚坐在她旁边看书——右臂还不能动，只能用左手翻页，翻得很慢。

　　玲珑从院门外跑进来，气喘吁吁：“殿下，姑爷，王佑安……今日午时，已经伏法。”

　　楚环妤手中的针顿了一下，很快又继续绣：“知道了。”
　　她的声音很平静，像在说一件无关紧要的事。

　　玲珑退了下去。廊下只剩下两个人。
　　楚环妤放下荷包，靠在他没受伤的那边肩膀上，轻声道：“结束了。”

　　沈清砚合上书，握住她的手。
　　“还没有。”

　　楚环妤抬起头，看着他：“还有什么？”
　　沈清砚想了想，唇角微微扬起：“陆兄和静乐公主的事，还没着落。”

　　楚环妤愣了一下，随即笑了，笑得眉眼弯弯：“你什么时候也开始操心这些事了？”

　　“跟公主学的。”沈清砚一本正经地说。

　　楚环妤笑着捶了他一下，又靠回他肩上。

　　天边的晚霞烧得正盛，橘红色、粉紫色、金黄色的云层层叠叠铺展开去，将整片天空染成一幅浓墨重彩的画卷。
　　院子里新种的海棠已经开始落了，粉色的花瓣铺了满地，踩上去软绵绵的。

　　楚环妤忽然说：“那天苏先生送了玲珑一支白玉簪。我今天看见玲珑戴着，好看得很。”

　　沈清砚“嗯”了一声：“苏先生昨日跟我提了，说想娶玲珑。”

　　“你怎么说的？”
　　“我说，你要问公主。公主点头，我同意。”

　　楚环妤笑着坐直身子，看着他的眼睛：“你这是把球踢给我了？”

　　沈清砚不解：“什么球？”

　　楚环妤摆摆手：“没什么。我的意思是，玲珑跟了我十年，比亲姐妹还亲。她的事，我不能替她做主，但一定要替她把关。”

　　沈清砚点头：“苏先生是个好人。”
　　楚环妤靠回他肩上，“我知道。所以我才愿意把玲珑嫁给他。”

　　两人不再说话，就那样并肩坐着，看天边的晚霞一点一点暗下去。暮色四合，华灯初上，远处隐约传来更夫的梆子声。

　　楚环妤闭着眼睛，呼吸渐渐平缓，竟是睡着了。沈清砚低头看着她安静的睡颜，没有叫她。

　　他抬起左手，轻轻拂去她肩上的一片花瓣，唇角微扬。

　　他想起第一次见她，是在琼林宴上。
　　她坐在帘后，一身海棠红的宫装，目光落在他身上，带着好奇和审视。
　　那时他以为她是个骄纵任性的公主，避之不及。后来她纠缠他、堵他、亲他，他被她气得不行，却拿她没办法。

　　再后来，她千里迢迢奔赴江南，跳上贼船救他，为他夜叩宫门，与左相对峙。他嘴上不说，心里却一点一点被她融化。
　　今时今日，她靠在他肩上睡着了，呼吸均匀，眉头舒展，像是找到了全世界最安心的归宿。

　　他低下头，在她额上轻轻印下一吻。
　　她是他的妻子，他是她的丈夫，从今往后，再也不分开。

　　晚风温柔，槐花的香气从院墙外飘进来，清淡悠远。

　　夜色渐渐深了，远处传来更夫的梆子声，一声一声……
　　像是这漫长一日最后的余音。