《我对清冷权臣强取豪夺后》花有韵

46、大厦倾覆 ……

　　掌灯时分。
　　天牢的石阶长满了青苔，湿滑难行，押解王佑安的狱卒拖着他往下走，每一步都踩出沉闷的回响。

　　铁门在身后关上，所有的声音都被隔绝在外。

　　牢房里只有一盏油灯，火苗微弱，照不出三尺远。

　　王佑安被推进最深处的一间牢房，铁栅在身后锁死。

　　他站在昏暗的牢房中央，环顾四周，墙上渗着水珠，地上铺着发霉的稻草，角落里放着只脏污的便桶，空气中弥漫着腐臭和铁锈混合的气味。

　　他站在那里，很久没有动。

　　忽然想起几十年前的春天。
　　那时他还是个意气风发的少年，穿着崭新的进士袍，骑着高头大马，从长安街上走过。
　　街两边挤满了人，女子们从阁楼上抛下花瓣，落在他肩上、帽檐上。
　　他仰起头，阳光刺得他眯起眼，心中满是对未来的憧憬。他要做一个好官，清官，对得起皇上的信任，对得起百姓的期盼。

　　他是从什么时候开始变的？
　　第一次收银子的时候，他告诉自己这是“人情往来”，不算贪。
　　第一次替人说话的时候，他告诉自己这是“提携后进”，不算结党。
　　第一次在江南置办私产的时候，他告诉自己这是“为子孙计”，不算敛财。

　　一步错，步步错。
　　等他回过神，已经站在了悬崖边上，身后是万丈深渊，身前是追兵无数。
　　他闭上了眼睛。

　　翌日清晨。
　　太子楚璋坐在主位，沈清砚坐在一旁。

　　案上摆着厚厚一摞卷宗，都是这几日收集的证据：御书房内侍的口供、死士的供词、江南账册的抄本、与边军往来的密信。
　　每一样都足以让他死十次。

　　王佑安被带进来时，一夜之间像老了十岁。他的头发全白了，脸上皱纹深如刀刻，身上的官服皱皱巴巴。但腰背依然挺得笔直，那是一辈子养成的习惯。

　　他站在那里，看着坐在主位上的太子，目光中没有任何情绪。

　　“王佑安，”楚璋开口，“你可认罪？”

　　王佑安没有跪下，只是站在那里：“老臣不知何罪之有。”

　　楚璋将案上的供词推到他面前：“御书房内侍李福全已经招了。你指使他偷抄奏折、密报信息，持续两年有余。这是他的口供，白纸黑字，画押在此。”

　　“一个阉人的话，也配做证据？”王佑安冷笑。

　　沈清砚不说话，只是从卷宗中抽出第二份，放在供词旁边。
　　死士的口供，详细记录了端午那日绑架玲珑、半路截杀沈清砚和长公主的全过程，主使人的名字、时间、地点、手段，条条清晰。

　　“你豢养的死士，也招了。”沈清砚的声音平静无波，“王相，你养了他们多少年，花了多少银子……他们都说了。”

　　王佑安的脸色白了一分，但依然没有跪下。
　　沈清砚继续从卷宗中抽出一份又一份证据：江南账册的抄本，记录了他在江南经营十三年的每一笔进项和支出；与边军将领的密信往来抄本。
　　每摆出一件，王佑安的脸色就白一分。

　　最后一份证据是程文炳的证词。
　　那些藏在京城各处秘密宅院里的银子，那些洗白后流入边军将领口袋的粮饷，那些被他精心掩盖了十几年的罪行——
　　白纸黑字，无可辩驳。

　　王佑安看着那些证据，烛火在他脸上跳动，那张布满皱纹的脸忽明忽暗，像一尊被风化了千年的石像。

　　他抬起头，没有看那些证据，而是直直地看着太子：“淑妃和四皇子呢？皇上打算怎么处置他们？”

　　楚璋没有回答，沈清砚也没有说话。

　　王佑安看着他们沉默的表情，大笑：“呵……呵……呵呵……”
　　那笑容里有苦涩，有释然，也有深深的疲惫。

　　“老臣可以死。”他的声音沙哑，“但四皇子是无辜的。他什么都不知道，从未参与过老臣的任何事。他连一只蚂蚁都不忍心踩死，怎么会谋逆？”

　　楚璋沉默片刻，终于开口：“父皇自有决断。”

　　王佑安看着他的眼睛，那双浑浊的老眼里忽然涌出泪光：“殿下，老臣求你一件事。”

　　“你说。”
　　“四皇子……若被贬为庶人，求殿下看在手足之情的份上，照看他几分。”王佑安的声音在发抖，“他从小体弱，不会照顾自己。身边那些人，老臣信不过。”

　　楚璋看着他，看着这个曾经权倾朝野的左相，此刻为自己的外孙低声下气地求人。

　　他点了点头：“四弟是皇子，是孤的弟弟。这一点，永远不会变。”

　　王佑安的眼泪终于落了下来，他没有再说话，也没有再否认任何罪行。
　　狱卒上前，将他带回牢房。他走得很慢，脚步虚浮，腰背却依然挺得笔直。

　　*
　　御书房。
　　皇帝坐在御案后，面前摊着所有证据。
　　他看了一整夜，从掌灯时分看到天色发白，没有合眼，也没有叫任何人进来。

　　烛火燃了一盏又一盏，案上的茶凉了又换，换了又凉，他一杯都没有喝。

　　天快亮的时候，他放下手中的供词，靠在椅背上，闭上了眼睛。

　　王佑安是他父亲那一朝的老臣，他刚登基时，王佑安是第一批站出来支持他的老臣之一。

　　那些年，他倚重王佑安，信任王佑安，将他从侍郎一路提拔到左相。
　　可他回报他的，是背叛，是算计，是十几年的欺上瞒下。

　　皇帝闭着眼，声音沙哑地开口：“来人。”
　　李德全轻手轻脚地走进来：“陛下。”

　　“传太子、沈清砚、刑部尚书、大理寺卿。”

　　一刻钟后，太子楚璋、沈清砚、刑部尚书、大理寺卿四人跪在御案前。

　　皇帝将拟好的圣旨递给李德全，让他当众宣读：
　　“奉天承运皇帝诏曰：左相王佑安，深受皇恩，不思报效，结党营私，贪墨盐税，勾结边军，图谋不轨，罪大恶极，罪无可恕。着即革去一切官职，判处斩立决，家产抄没，三族流放。钦此。”

　　又一道圣旨：
　　“王淑妃纵容父兄，知情不报，着即贬为庶人，打入冷宫，终身不得出。”

　　第三道圣旨宣读时，皇帝停顿了很久：
　　“四皇子楚玘，虽不知情，然其母其外祖犯下滔天大罪，不宜留居宫中。着即贬为庶人，迁出皇宫，于京城外赐宅邸一座，非召不得入宫。”

　　御书房里安静极了，跪在地上的四个人，没有一个人出声。

　　皇帝把圣旨扔在案上，声音沙哑：“都退下吧。”

　　四人叩首，缓缓退出御书房，走到门口时，皇帝忽然叫住了楚璋。

　　“太子留下。”

　　楚璋转身，走回御案前。
　　皇帝看着这个儿子，看着他年轻的脸，看着他眼中的沉稳和隐忍。
　　良久，开口：“你觉得朕对四皇子的处置，太重了？”

　　楚璋跪下来：“儿臣不敢。”

　　皇帝摆了摆手：“朕知道你想说什么。他是无辜的，朕也知道。”他闭上眼睛，“但他是王淑妃的儿子，是王佑安的外孙。留在宫里，对他不是好事。出去住，反倒清净。”

　　楚璋叩首：“父皇圣明。”

　　皇帝不再说话，靠在椅背上，闭着眼睛。楚璋站起身，缓缓退了出去。

　　*
　　毓秀宫。
　　楚环姝靠坐在床上，脖子上缠着厚厚的绷带。

　　她身上还穿着昨日那身衣裳，衣领上沾着干涸的血迹，一直没有人来换。

　　宫女端来药碗，她接过去小口地喝，皱了皱眉。
　　太苦了，但她没有像从前那样撒娇，只是一口一口地喝完，然后把空碗递回去。

　　赵贤妃坐在床边，看着女儿脖子上的绷带，心疼得直掉眼泪：“姝儿，疼不疼？”

　　楚环姝摇摇头，又点点头，轻声道：
　　“有一点。但不严重，太医说养几日就好了。”

　　“你吓死母妃了。”赵贤妃握住女儿的手，眼泪止不住地流，“你父皇说你要去上香，母妃本来想陪你去的，你说不用。你要是出了什么事，母妃可怎么活……”

　　楚环姝反握住母妃的手，替她擦眼泪：“母妃，女儿没事。是陆大人救了女儿。”

　　门口传来脚步声，宫女通报：
　　“皇后娘娘驾到——”

　　赵贤妃连忙站起身，擦了擦眼泪，迎上去。皇后走进来，穿着家常的赭黄色褙子，头上只簪了一支玉簪，神色温和。

　　“贤妃不必多礼。”皇后抬手制止赵贤妃行礼，走到床边，在床沿坐下，端详着楚环姝的脸色，“脸色还这么白，太医怎么说？”

　　“太医说没伤到要害，养几日就好了。”楚环姝轻声道，“劳动皇后娘娘来看儿臣，儿臣心中不安。”

　　“说什么傻话？”皇后握住她的手，“你是本宫的女儿，本宫来看你，天经地义。”
　　她顿了顿，目光落在楚环姝脸上，“本宫听说了，你被王佑安挟持时，临危不乱，还让陆大人不要管你，先拿下王佑安。姝儿，你做得很好，有皇家风范。”

　　楚环姝低下头去，嘴角微微抿着。
　　“儿臣什么都没做，是陆大人救的儿臣。”

　　皇后笑了笑，没有接话，只是意味深长地看了赵贤妃一眼。
　　赵贤妃与她对视了一瞬，两人都心照不宣地移开了目光。
　　静乐的心思，她们都看在眼里。

　　皇后又坐了一会儿，叮嘱赵贤妃好生照顾，便起身告辞了。赵贤妃送她到门口，两人并肩站在廊下。

　　“贤妃，”皇后望着院中的槐树，轻声道，“静乐今年十七了。”

　　赵贤妃心中一凛，垂首道：“是。”

　　“陆明远这个人，本宫打听过，二十八岁，进士出身，京兆尹，办事干练，为人方正。关键是，还没成亲。”
　　皇后转头看着赵贤妃，“贤妃觉得如何？”

　　赵贤妃沉默片刻：“臣妾觉得……只要静乐喜欢，臣妾没有意见。”

　　皇后点了点头，没有再说什么，扶着宫女的手走了。

　　*
　　东宫偏殿。
　　沈清砚靠在床上，肩胛骨的伤牵动着整条右臂。

　　太医说至少要养半个月，半个月内不许批公文，不许见客，不许骑马，不许提重物——
　　几乎把能做的事都禁了。

　　楚环妤坐在床边，手里端着一碗药，一勺一勺地喂他。
　　沈清砚想自己接过去：“臣自己来。”

　　楚环妤瞪他一眼，“你再动一下试试？”

　　沈清砚就不动了，乖乖张嘴，一口一口地喝。
　　药太苦了，他皱了皱眉。

　　楚环妤从袖中掏出一块蜜饯塞进他嘴里。他含着蜜饯，眉间褶皱渐渐舒展。

　　喝完药，楚环妤扶他躺下，开始给他换药。
　　绷带一圈圈解开，露出肩胛骨处那道狰狞的伤口，箭矢射进去的地方，周围还肿着，泛着青紫色，缝了七针。她每次看到这道伤口，心都会揪一下。

　　她拿着棉布蘸了药水，轻轻擦拭伤口周围的皮肤，动作极轻极慢，像是在擦拭一件珍贵的瓷器。

　　沈清砚一声不吭，只是趴在那里，看着枕头上她垂下来的发丝。她的头发很黑很亮，散在他眼前，像一匹黑色的缎子。

　　“公主。”他轻声叫她。
　　“嗯。”楚环妤应了一声，手上的动作没停。

　　“臣不疼了。”
　　楚环妤的手顿了顿。

　　她看着他肩胛骨处那道狰狞的伤口，眼眶忽然红了，眼泪无声地掉下来，滴在绷带上，洇开一小片深色的印记。

　　沈清砚想抬手替她擦泪，手臂抬到一半牵动了伤口，闷哼一声又放下了。
　　“不疼，公主别哭。”

　　“你骗人。”楚环妤擦了一把眼泪，声音带着鼻音，“那么深的伤口，怎么可能不疼？”

　　她低下头继续缠绷带，一圈一圈，缠得很慢，眼泪一滴滴落在他的背上。

　　沈清砚趴在枕上，感受着她眼泪的温度：“比公主在江南那晚流的泪，轻多了。”

　　楚环妤缠绷带的手停住了，她抬起头，看着他侧过来的脸——
　　他的眼睛在烛光中显得格外温柔，像是那晚在江南，她跳上贼船冲到他面前时，他看着她的眼神。

　　她破涕为笑，捶了他一下：“你就会说好听的。”
　　沈清砚唇角微扬，握住她捶过来的手，放在自己心口：“臣说的是实话。”

　　楚环妤抽了抽鼻子，瞪他一眼，却没有抽回手。
　　她的手贴着他的胸口，能感觉到他的心在有节律地跳动，沉稳有力。

　　“以后不许再替我挡刀了，”她看着他，眼泪还没干，眼中全是认真。
　　沈清砚看着她，轻声道：“臣做不到。”

　　楚环妤被他气得又想哭又想笑，想再捶他一下，又怕碰到他伤口，手举到半空又放下了：“沈清砚，你这个人，怎么这么不听话。”

　　沈清砚握住她的手，放在唇边轻轻一吻：“臣只听公主的话。但这件事，臣不能听。”

　　楚环妤看着他的眼睛，那双眼睛里没有讨好，没有献媚，只有诚恳，笃定。

　　她低下头，把脸埋进他手心里，闷声道：“那你答应我，以后受伤了，不许瞒我。”

　　沈清砚轻轻抚着她的发，声音温柔：“好。”

　　窗外的阳光明晃晃，槐花的香气从窗棂间飘进来，清淡悠远。