《照棠红》李慕安

25、千秋

　　三年后。

　　春日的阳光暖洋洋地洒在侯府后院的梅树上。那些老梅已经过了花期，枝头冒出嫩绿的新叶，一簇一簇的，像在迎接新的季节。

　　封肸晚九岁了。

　　她蹲在梅树下的石桌旁，认真地往一张红纸上写字。纸旁摆着一堆寿桃，是宫里一大早送来的——凤夙南让人送来的，整整九十九个，说是要给她的“晚儿女儿”过九岁生辰。

　　“晚儿，写好了吗？”封舒棠从屋里走出来，手里端着一碗长寿面。

　　“快了快了。”封肸晚头也不抬，笔尖在纸上沙沙地移动，“娘亲别催，这可是要送给二娘的。”

　　封舒棠失笑。这丫头，自从三年前那场变故后，就格外黏凤夙南。每次凤夙南来府里，她都要缠着不放；每次凤夙南回宫，她都要送出去老远，眼泪汪汪的，活像生离死别。

　　“你二娘今日要来，你自己给她不就行了？”

　　“不一样。”封肸晚终于抬起头，认真道，“写在纸上的祝福，可以留很久很久。等晚儿长大了，二娘老了，还可以拿出来看。”

　　封舒棠看着她，心中涌起一阵温柔。这孩子，不知随了谁，心思这么细腻。

　　“你母亲呢？”

　　“母亲在书房。”封肸晚指了指东边，“一大早就进去了，说要写什么重要的东西。”

　　封舒棠心中了然。今日不只是晚儿的生辰，还是另一个特别的日子——三年前的今天，玄凰葬身火海。每年的这一天，封昭禾都会把自己关在书房里，写一封信，然后烧给娘亲。

　　她从不打扰，只是默默在门口放一盏茶，温着，等她出来喝。

　　正想着，院门被推开，凤夙南一身便装走进来。她十五岁了，身量长高了不少，面容褪去了稚气，多了几分少女的清丽。只有那双眼睛，依然和从前一样——明亮，锐利，偶尔会闪过一丝深不见底的暗流。

　　“二娘！”封肸晚扔下笔就扑过去。

　　凤夙南稳稳接住她，笑着掂了掂：“又重了。”

　　“晚儿才不重！”封肸晚搂着她的脖子，“二娘给晚儿带什么礼物了？”

　　“带了。”凤夙南从袖中掏出一个精致的小盒子，“自己打开看看。”

　　封肸晚打开，里面是一枚玉佩——栖梧凤佩的另一半，和封舒棠送给凤夙南的那枚正好凑成一对。

　　“这是……”

　　“你娘亲当年送给二娘的，说让二娘每一次心跳都有人陪着。”凤夙南轻声道，“现在二娘把它送给你。以后晚儿每一次心跳，都有二娘陪着。”

　　封肸晚的眼眶红了。她紧紧抱住凤夙南，闷声道：“二娘，晚儿爱你。”

　　凤夙南摸摸她的头：“二娘也爱你。”

　　封舒棠站在一旁，看着这一幕，眼角也湿了。

　　书房里，封昭禾写完最后一个字，搁下笔。

　　信很短，只有几行：

　　“娘：

　　又是一年。晚儿九岁了，长高了不少，越来越像您说的那个‘倔丫头’。舒棠很好，凤夙南也很好，我们都很好。

　　您放心，我会好好活着，好好爱她们。

　　明年今日，再给您写信。

　　女儿昭禾”

　　她把信折好，点燃蜡烛，看着信纸在火焰中卷曲、变黑、化成灰烬。灰烬飘出窗外，被春风卷着，飞向不知名的远方。

　　“娘，”她轻声说，“谢谢您。”

　　门外传来轻轻的脚步声。封昭禾回头，看见封舒棠站在门口，手里端着一盏茶。

　　“写完了？”

　　“嗯。”封昭禾接过茶，温热的，刚刚好，“晚儿呢？”

　　“在院里陪凤夙南玩呢。”封舒棠走进来，看了看窗台上那盆兰花——那是玄凰生前最喜欢的，封昭禾一直养着，每年春天都开得很好，“今年开得比去年多。”

　　“嗯。”封昭禾揽住她的肩，一起看着那盆兰花，“娘会高兴的。”

　　两人静静地站着，阳光从窗外洒进来，落在她们身上。

　　“昭禾。”

　　“嗯？”

　　“你说，那个梦里的我，现在在做什么？”

　　封昭禾转头看她。

　　封舒棠的目光望向远方，有些迷离：“那个孤独的、活了很多年的我。她……还在吗？”

　　封昭禾想了想，轻声道：“也许不在了。”

　　“为什么？”

　　“因为那个你，已经完成了她的使命。”封昭禾握住她的手，“她把所有的痛，所有的悔，所有的爱，都传递给了现在的你。然后她就消失了，像这灰烬一样，飘散在风里。”

　　封舒棠看着她，眼眶微红。

　　“那她……会高兴吗？”

　　“会。”封昭禾认真道，“因为她终于看到，她拼了命想要改变的这一切，真的改变了。晚儿活着，我活着，我们在一起。她会高兴的。”

　　封舒棠的眼泪落下来，却是笑着的。

　　“昭禾，谢谢你。”

　　“谢什么？”

　　“谢谢你信我。谢谢你陪我。谢谢你……让我重生。”

　　封昭禾把她揽进怀里，轻声道：“傻瓜。该谢的是我。如果没有你，我早就死在那个梦里了。”

　　两人相拥而立，在春日的阳光下。

　　院子里传来封肸晚的笑声，凤夙南清亮的嗓音，还有风吹过梅树的沙沙声。

　　人间烟火，不过如此。

　　午后，一家四口出了城。

　　城外有座小山，山上有座新修的墓。墓碑上刻着两个字——玄凰。没有封号，没有官职，只有名字。因为玄凰生前说过，她这辈子最想做的，不是谁的臣，谁的护卫，只是一个人。

　　封昭禾在墓前摆上果品，点燃香烛。封舒棠在旁边摆上一束白菊，是封肸晚一大早去城外采的。

　　“外婆。”封肸晚跪在墓前，认真磕了三个头，“晚儿来看您了。晚儿九岁了，会写好多好多字了。晚儿今天给您烧一封信，您在天上要好好看哦。”

　　她把那张写了半天的红纸点燃，看着它化成灰烬，飘向天空。

　　凤夙南站在一旁，没有跪，只是静静地看着墓碑。

　　“玄凰姨，”她轻声说，“朕很好。晚儿很好。昭禾姐姐和舒棠姐姐也很好。您放心。”

　　风吹过，墓旁的松树轻轻摇动，像在回应。

　　封昭禾最后磕了一个头，站起身，看着墓碑上那两个简单的字。

　　“娘，明年今日，再来看您。”

　　下山的时候，封肸晚忽然问：“母亲，外婆在天上能看到我们吗？”

　　封昭禾想了想，点头：“能的。”

　　“那外婆会高兴吗？”

　　“会的。”封昭禾摸摸她的头，“因为外婆最想看到的，就是我们好好的。”

　　封肸晚点点头，又跑去找凤夙南了。封舒棠走到封昭禾身边，握住她的手。

　　“昭禾。”

　　“嗯？”

　　“我们回家吧。”

　　封昭禾看着她，看着不远处追逐笑闹的凤夙南和封肸晚，看着满山的春色，看着头顶暖洋洋的太阳。

　　“好，回家。”

　　五年后。

　　封肸晚十四岁了，出落成一个亭亭玉立的少女。眉眼间有封舒棠的清雅，也有封昭禾的英气，笑起来时，却又像极了凤夙南——弯弯的，带着一丝狡黠。

　　这年秋天，凤夙南为她举行了及笄礼。

　　礼毕后，封肸晚穿着华丽的礼服，跪在凤夙南面前，郑重地磕了三个头。

　　“儿臣谢母皇隆恩。”

　　凤夙南看着她，看着这个自己一手带大的孩子，眼眶微微发红。

　　“起来。”她亲手扶起封肸晚，“晚儿，从今日起，你就是大人了。”

　　封肸晚站起身，看着她，忽然笑了：“二娘，你怎么哭了？”

　　“谁哭了？”凤夙南别过脸，“是风太大。”

　　封肸晚笑着抱住她：“二娘别不好意思，晚儿也会哭的。”

　　凤夙南被她抱着，终于忍不住笑了出来。

　　“你这丫头，越来越像你母亲。”

　　“哪个母亲？”

　　“两个都像。”

　　封肸晚笑得更开心了。

　　封昭禾和封舒棠站在一旁，看着这一幕，相视而笑。

　　及笄礼后，一家四口回到侯府，在院中摆了一桌家宴。菜是封舒棠亲手做的，酒是封昭禾珍藏的，寿桃是封肸晚自己捏的——虽然还是不太像桃子，但比小时候的毛毛虫蝴蝶结进步多了。

　　“晚儿，许个愿吧。”封舒棠点燃蜡烛。

　　封肸晚闭上眼睛，双手合十，默默许了一个愿。然后她睁开眼，吹灭蜡烛。

　　“许的什么愿？”凤夙南问。

　　封肸晚神秘兮兮地摇头：“不能说，说了就不灵了。”

　　“跟二娘也不能说？”

　　“跟谁都不能说。”

　　凤夙南失笑：“好，好，不说。那二娘问个能说的——你愿不愿意，以后经常来宫里陪二娘？”

　　封肸晚眨眨眼：“二娘是说，让晚儿进宫住？”

　　“嗯。”凤夙南点头，“朕给你在东宫旁边修了一座小院子，你想住就住，想回侯府就回。就当……多一个家。”

　　封肸晚看着她，忽然眼圈红了。

　　“二娘。”

　　“嗯？”

　　“晚儿爱你。”

　　凤夙南摸摸她的头：“二娘也爱你。”

　　封昭禾和封舒棠看着这一幕，心中又是欣慰又是不舍。

　　“晚儿大了。”封舒棠轻声道，“要飞走了。”

　　“飞不远的。”封昭禾揽住她的肩，“她的根在这里，飞再远也会回来。”

　　封舒棠靠在她肩上，轻轻笑了。

　　“昭禾。”

　　“嗯？”

　　“这辈子，真好。”

　　封昭禾低头，在她额上印下一吻。

　　“嗯，真好。”

　　又过了很多年。

　　封肸晚二十岁那年，凤夙南为她指了一门婚事。对方是边关守将的女儿，年轻有为，一表人才。两人见过几面后，彼此都很满意。

　　成亲那日，侯府张灯结彩，比过年还热闹。

　　封昭禾和封舒棠坐在上首，看着女儿穿着大红嫁衣，跪在面前敬茶。

　　“母亲，娘亲，喝茶。”

　　两人接过茶，各自喝了一口。封昭禾放下茶杯，看着女儿，眼眶微红。

　　“晚儿，以后就是大人了。要好好过日子，好好待人家。”

　　“女儿记住了。”

　　封舒棠握着女儿的手，眼泪在眼眶里打转：“晚儿，要常回来看娘。”

　　“娘亲放心，女儿一定常回来。”

　　封肸晚站起身，看向站在一旁的凤夙南。凤夙南今日穿得很正式，玄色龙袍，金冠玉带，威严又尊贵。可她的眼睛却红红的，和所有舍不得女儿出嫁的娘亲一样。

　　“二娘。”封肸晚走到她面前，“晚儿走了。”

　　凤夙南看着她，看着她穿着嫁衣的模样，忽然想起很多年前，那个扎着两个小髻、追着她喊“二娘”的小丫头。

　　“晚儿，”她开口，声音有些沙哑，“以后不管遇到什么事，都要记得——你还有三个娘亲。”

　　封肸晚的眼泪终于落下来。

　　“二娘，晚儿记住了。”

　　凤夙南伸手，轻轻抱了抱她。

　　“去吧。”

　　封肸晚上了花轿。鞭炮声中，花轿渐渐远去。封昭禾、封舒棠、凤夙南站在门口，目送着那抹红色消失在街角。

　　“走了。”封舒棠轻声道。

　　“会回来的。”封昭禾揽住她的肩。

　　凤夙南站在一旁，看着她们，忽然笑了。

　　“二位姐姐，朕回宫了。”

　　“臣送陛下。”

　　“不必。”凤夙南摆手，“你们多陪陪舒棠姐姐。她今天哭得够多了。”

　　封舒棠破涕为笑：“臣哪有哭？”

　　“还说没有，眼睛都肿了。”

　　封舒棠无言以对。凤夙南笑着，转身上了马车。

　　“二位姐姐，保重。”

　　“陛下保重。”

　　马车驶向皇宫，消失在暮色中。

　　封昭禾和封舒棠站在门口，看着空荡荡的街道。

　　“昭禾。”

　　“嗯？”

　　“我们老了。”

　　封昭禾转头看她，看着她鬓边不知何时生出的白发，看着她眼角浅浅的细纹，心中涌起无尽的温柔。

　　“老了也是你。”

　　封舒棠笑了，靠在她肩上。

　　“走，回家。”

　　“好。”

　　夕阳西下，两个身影依偎着，走进那扇熟悉的大门。

　　又过了很多年。

　　封肸晚做了母亲，生了一对双胞胎，一儿一女。她常带着孩子回侯府，让孩子们叫封昭禾“大外婆”，叫封舒棠“二外婆”，叫凤夙南“皇外婆”。

　　凤夙南每次被叫“皇外婆”，都要板着脸说：“朕还年轻着呢！”可转过身，就偷偷给孩子们塞糖吃。

　　封昭禾和封舒棠真的老了。头发全白了，走路也慢了。可她们还是每天手牵着手，在院子里散步，看花开花落，看云卷云舒。

　　有时候封肸晚会问：“母亲，娘亲，你们这辈子最幸福的事是什么？”

　　封昭禾和封舒棠对视一眼，总是笑着答：“遇见彼此。”

　　封肸晚又问凤夙南：“二娘，你呢？”

　　凤夙南想了想，也笑了：“被你们捡到。”

　　那年的冬天，很冷。

　　封舒棠病了。

　　封昭禾日夜守在床边，握着她的手，寸步不离。

　　“昭禾。”封舒棠躺在床上，看着她，眼中是深深的爱意，“我可能要走了。”

　　“别胡说。”封昭禾握紧她的手，“你会好起来的。”

　　封舒棠摇摇头，笑了：“那个梦里的我，活了很久很久。可这辈子，我想早一点去找你。”

　　封昭禾的眼泪落下来。

　　“舒棠……”

　　“昭禾，谢谢你。”封舒棠轻声道，“谢谢你让我重生，谢谢你陪了我这么多年。这辈子，我很幸福。”

　　封昭禾俯身，轻轻抱住她。

　　“我也是。舒棠，这辈子能遇见你，是我最大的福气。”

　　封舒棠笑了，慢慢闭上眼睛。

　　“昭禾，下辈子，我还要遇见你。”

　　“好，下辈子，下下辈子，生生世世。”

　　封舒棠的手，终于松开了。

　　封昭禾抱着她，哭了很久很久。

　　那天晚上，凤夙南和封肸晚都来了。她们守在封舒棠的灵前，陪着她，送她最后一程。

　　封昭禾坐在灵前，看着封舒棠的遗容，忽然想起很多年前，她们第一次见面时的情景。

　　那时候，封舒棠站在封家的前厅里，牵着小小的封肸晚，眼神警惕又倔强。

　　那时候，她还不知道，这个女子会成为她此生最爱的人。

　　“舒棠，”她轻声道，“等我。很快的。”

　　三个月后，封昭禾也走了。

　　她走得很安详，睡梦中，嘴角还带着笑。封肸晚说，母亲一定是梦到娘亲了。

　　凤夙南为她们举行了合葬之礼。墓碑上刻着两个名字——封昭禾、封舒棠。旁边还有一行小字：

　　“生同衾，死同穴。来生再续前缘。”

　　又过了很多年。

　　凤夙南也老了。她把皇位传给了封肸晚，自己搬进了那座小院——就是当年给封肸晚修的那座，在东宫旁边。

　　封肸晚常常带着孩子们来看她。每次来，都要听她讲当年的事，讲封昭禾和封舒棠的故事，讲她们一起经历的生死，讲她们永不分离的爱情。

　　“皇外婆，”最小的那个孩子仰着脸问，“大外婆和二外婆去哪里了？”

　　凤夙南摸摸他的头，指着天上最亮的那两颗星。

　　“看见了吗？那两颗星，就是她们。”

　　“她们在上面做什么？”

　　“她们在等我们。”凤夙南轻声道，“等我们也上去，和她们团聚。”

　　孩子似懂非懂地点点头。

　　凤夙南抬头，看着那两颗星，嘴角扬起微笑。

　　“昭禾姐姐，舒棠姐姐，再等等。快了。”

　　那年的秋天，凤夙南也走了。

　　她走的时候，手里握着一枚玉佩——栖梧凤佩的一半，封舒棠当年送给她的那一半。另一半在封肸晚手里，她一直戴着，从没取下来过。

　　封肸晚把她葬在封昭禾和封舒棠旁边。三座坟，并排而立，像她们生前一样，永远在一起。

　　很多很多年以后，有一个小女孩跟着母亲来扫墓。

　　“娘，这是谁？”她指着那三座坟问。

　　母亲蹲下身，轻声道：“这是我们的祖先。最左边的是大外婆封昭禾，中间的是二外婆封舒棠，最右边的是皇外婆凤夙南。”

　　“她们是什么人？”

　　“她们是很久很久以前，这个王朝的主人。”母亲说，“她们经历了很多很多的事，吃了很多很多的苦，最后终于幸福地在一起了。”

　　小女孩眨眨眼：“那她们现在还在吗？”

　　母亲抬头，看向天空。晚霞满天，像燃烧的火焰，又像盛开的红梅。

　　“在。”她轻声道，“她们在天上，看着我们呢。”

　　小女孩也抬头看，看着那片绚丽的晚霞，忽然笑了。

　　“娘，晚霞真好看。”

　　“嗯，真好看。”

　　风吹过，墓旁的梅树轻轻摇动，落下几片花瓣。

　　夕阳西下，把三座坟的影子拉得很长很长，交织在一起，再也分不开。

　　——全文完——