《照棠红》李慕安

23、宿命轮回 审讯室

　　审讯室里弥漫着血腥气。
　　封昭禾站在铁栏前，看着里面那个血肉模糊的人——昨日抓获的刺客同党，一个在京城潜伏了五年的前朝细作。这人嘴硬得很，三天的酷刑下来，只吐出几个无关紧要的小卒，真正的幕后主使一个字都不肯说。
　　“侯爷，这人怕是撑不住了。”狱卒低声道，“要不要先停一停？”
　　封昭禾摇头：“继续。明日是最后期限。”
　　狱卒领命进去，又是一阵惨叫声。
　　封昭禾转身走出审讯室，在廊下站定。夜风很凉，吹散了她满身的血腥气，却吹不散心头的阴霾。
　　三日之期明天就到，可她手里的线索还远远不够。那些藏在暗处的人太狡猾了，每次查到关键处，线索就断了——证人“意外”死亡，证据“莫名”失火，知情者“突然”消失。就像有一张无形的大网，在她每次快要触及真相时，轻轻一收，把她弹回原地。
　　“昭禾。”
　　熟悉的声音从身后传来。封昭禾回头，看见封舒棠站在月光下，披着一件素白斗篷，手中提着一个食盒。
　　“你怎么来了？”封昭禾迎上去，“这么晚，外面不安全。”
　　“你不也没回去？”封舒棠看着她憔悴的脸，心疼地伸手抚了抚，“三天没合眼了吧？”
　　封昭禾握住她的手，没有否认。
　　封舒棠拉着她在廊下坐下，打开食盒。里面是热汤和几样小菜，还有一壶温着的酒。
　　“先吃点东西。”封舒棠盛了一碗汤递给她，“吃饱了才有力气继续查。”
　　封昭禾接过，喝了一口。汤是鸡汤，炖得极鲜，一口下去，暖意从胃里蔓延到四肢。
　　“晚儿睡了？”
　　“睡了。睡前还念叨你呢，问你什么时候回去。”
　　封昭禾心中一软：“明天，明天一定回去陪她。”
　　封舒棠点点头，看着她喝汤，忽然道：“昭禾，关于这个案子，我有话想跟你说。”
　　封昭禾放下碗：“什么话？”
　　封舒棠沉默片刻，开口道：“在我的那个梦里，二皇子死后，前朝余孽并没有彻底清除。他们只是藏得更深了，换了更隐蔽的身份，继续在暗处活动。”
　　封昭禾的眼神凝重起来。
　　“那个梦里，最后真正害死你和晚儿的，不是二皇子的人。”封舒棠的声音很轻，“是另外一个人。一个我们谁都没有想到的人。”
　　“谁？”
　　封舒棠看着她，眼中是复杂的情绪：“江南织造局的总管，沈兰亭。”
　　封昭禾愣住了。
　　沈兰亭。这个名字她听过。江南织造局是朝廷设在江南的重要机构，负责供应皇室所需的丝绸锦缎。沈兰亭是织造局的总管，在任十五年，年年进贡的丝绸都是上品，从未出过差错。封家和织造局打过几次交道，封昭禾也见过沈兰亭几面——那是个看起来温婉和善的中年女子，说话轻声细语，做事滴水不漏。
　　“怎么会是她？”
　　“她表面上是朝廷命官，实际上是前朝遗孤。”封舒棠的声音带着一丝颤抖，“那个梦里，二皇子死后，她借着织造局的名义，在京城安插了无数眼线。就连……就连我们身边，都有她的人。”
　　封昭禾的血液一下子凉了。
　　“那个梦里，晚儿是怎么……怎么死的？”
　　封舒棠闭上眼睛，眼泪滑落：“是在一次外出时，被人掳走的。我们找到她的时候，已经……已经晚了。后来我们才知道，掳走她的人，就是沈兰亭派去的。她恨封家，恨凤朝，恨所有和皇室有关的人。她要让凤夙南最在乎的人，一个个死在她面前。”
　　封昭禾握紧拳头，指甲陷入掌心。
　　“那后来呢？沈兰亭的下场呢？”
　　“死了。”封舒棠睁开眼，眼中是刻骨的恨意，“你亲手杀的。你单枪匹马杀进织造局，杀了几十个人，最后把她钉在墙上。可是……”她的声音哽咽了，“可是你也受了重伤，回来后没多久就……”
　　她没有说完，但封昭禾懂了。
　　“所以这个案子，背后的人很可能就是沈兰亭？”
　　“我不知道。”封舒棠摇头，“那个梦里，她藏得很深，从来没有直接露过面。直到最后，我们才知道真相。这一世，我不知道她会不会提前动手，也不知道她现在在谋划什么。但是昭禾，”她握住封昭禾的手，“你一定要小心她。她比二皇子更难对付。”
　　封昭禾沉默了很久。
　　夜风吹过，廊下的灯笼轻轻摇晃，在地上投下明灭不定的光影。
　　“舒棠，”她终于开口，“你有没有想过，如果那个梦是真的，如果我们真的能改变那些事，那现在发生的这一切，是不是也在改变？”
　　封舒棠怔了怔。
　　“你说那个梦里，晚儿死了，我死了，你一个人活了很久。”封昭禾看着她，“可是现在，晚儿活着，我活着，凤夙南也活着。我们在一起，有了家，有了在乎的人。这不是已经改变了吗？”
　　封舒棠的眼泪又涌出来。
　　“所以这一次，我们也能赢。”封昭禾握住她的手，握得很紧，“不管沈兰亭是谁，不管她有多难对付，我们一定能赢。因为这一次，我们不是一个人。”
　　封舒棠看着她，看着她眼中燃烧的火焰，心中的恐惧渐渐被抚平。
　　“好。”她点点头，“我们一起。”
　　两人相拥而坐，在夜风中互相取暖。远处传来更鼓声，四更天了。
　　封昭禾忽然想起什么：“对了，你说那个梦里，沈兰亭最后被你……被我杀了？”
　　封舒棠点头。
　　“我杀她之前，有没有问出什么？”
　　封舒棠想了想，眼中闪过一丝异色：“问出来了。她亲口说，她背后还有人。”
　　封昭禾的心猛地一沉。
　　“还有？”
　　“嗯。”封舒棠的声音很轻，“她说，她只是那人的一颗棋子。真正的主使，是宫里的人。”
　　宫里的人。
　　这四个字像一道惊雷，在封昭禾脑海中炸响。
　　沈兰亭的背后还有主使。那主使在宫里。会是谁？太后？玄凰？还是……
　　她不敢往下想。
　　“昭禾，”封舒棠看着她的脸色，轻声道，“你在想什么？”
　　封昭禾回过神，摇头：“没什么。只是……觉得事情比我想象的更复杂。”
　　封舒棠握住她的手：“不管多复杂，我们一起面对。”
　　“好。”
　　翌日，早朝。
　　封昭禾呈上调查结果——所有线索都指向江南织造局，但证据不足，无法直接定罪。凤夙南听完，沉默了片刻，开口道：
　　“传旨，召江南织造局总管沈兰亭入京述职。”
　　朝堂上静了一静。有大臣出列道：“陛下，织造局事务繁忙，此时召沈总管入京，恐怕会影响今年的进贡……”
　　“影响不了。”凤夙南打断他，“朕只是问几句话，问完就放她回去。怎么，沈总管这么忙，连进京述职的时间都没有？”
　　那大臣连忙跪下：“臣不敢，臣只是……”
　　“行了。”凤夙南摆摆手，“退朝。”
　　退朝后，封昭禾被留了下来。
　　御书房里，凤夙南坐在龙椅上，面前摊着一张地图——江南织造局的布局图。
　　“昭禾姐姐，这个沈兰亭，你见过几次？”
　　“三次。”封昭禾答道，“都是谈生意的时候见的。她人很温和，做事也细致，从未出过差错。”
　　凤夙南点点头，手指在地图上点了点：“她掌着织造局十五年，从未出过差错。太完美了。完美得……不像真的。”
　　封昭禾心中一动。凤夙南的直觉，和舒棠的梦，指向了同一个人。
　　“陛下怀疑她？”
　　“朕怀疑每一个人。”凤夙南抬头看她，“尤其是那些看起来无懈可击的人。无懈可击，本身就是最大的破绽。”
　　她站起身，走到窗前，看着外面的春光。
　　“昭禾姐姐，你有没有想过，为什么那些前朝余孽，能隐藏这么多年不被发现？”
　　封昭禾沉默。
　　“因为有人在帮他们。”凤夙南转过身，眼中是前所未有的冰冷，“而且那个人，地位很高。高到可以只手遮天，高到可以瞒过所有人。”
　　封昭禾的心跳加速。
　　“陛下是说……”
　　“朕什么也没说。”凤夙南打断她，“朕只是提醒你，查案的时候，眼睛要睁大一点。有时候，最亲近的人，也可能是最危险的敌人。”
　　封昭禾看着她，看着这个十二岁少女眼中深不见底的暗流，忽然想起封舒棠说的那句话——那个梦里，凤夙南死在二皇子手里，死时才十二岁。
　　可眼前的凤夙南，绝不是会轻易死去的软弱之人。
　　“臣记住了。”
　　“好。你退下吧。”凤夙南摆摆手，“沈兰亭入京还需要几日，这几日你好好休息。等到了，有得忙。”
　　封昭禾领命退出。
　　走出御书房时，她迎面遇上了玄凰。玄凰依旧是一身黑衣，面无表情，朝她微微颔首，便错身而过。
　　封昭禾看着她的背影，忽然想起封舒棠说的“宫里的人”。
　　会是玄凰吗？
　　不会。玄凰是凤夙南最信任的人，是先帝留给她的护身符。如果玄凰有问题，凤夙南早就死了八百回了。
　　可如果不是玄凰，又是谁？
　　太后？那个慈祥的老人，看起来对凤夙南那么疼爱，对晚儿那么好。可万一……
　　封昭禾不敢再想下去。
　　三日后，沈兰亭入京。
　　封昭禾在刑部的审讯室里见到了她。和记忆中一样，温婉和善，说话轻声细语，一身素净的青衣，像个教书的女夫子。
　　“沈总管，请坐。”
　　沈兰亭坐下，神态自若：“不知侯爷召民妇入京，所为何事？”
　　封昭禾在她对面坐下，开门见山：“沈总管在江南织造局任职十五年，可曾听说过‘前朝余孽’四个字？”
　　沈兰亭的眉梢微微动了动，随即恢复平静：“听说过。这些年朝廷一直在追查，民妇也有所耳闻。”
　　“那沈总管可知道，有人在织造局的掩护下，暗中勾结前朝余孽，行刺陛下？”
　　沈兰亭的脸色终于变了：“侯爷这话……可有证据？”
　　封昭禾盯着她的眼睛：“若有证据，沈总管现在就不是坐在这里喝茶了。”
　　沈兰亭沉默片刻，忽然笑了：“侯爷好手段。民妇佩服。”
　　封昭禾的心一沉。她这反应，不对劲。
　　“沈总管承认了？”
　　“承认什么？”沈兰亭的笑容更深了，“承认民妇和前朝余孽有勾结？侯爷，您可知道，民妇这十五年来，为朝廷织了多少贡品？为陛下献了多少珍宝？若民妇真是前朝余孽，何必做这些？”
　　封昭禾没有说话。
　　沈兰亭站起身，走到窗边，看着外面阴沉的天空：“侯爷，您查案辛苦，民妇理解。但民妇只想问一句——您凭什么认定，是民妇做的？”
　　封昭禾看着她，忽然问：“沈总管，你可认识一个叫‘封舒棠’的人？”
　　沈兰亭的背影微微一僵。
　　那僵硬只有一瞬，快得几乎无法察觉。但封昭禾捕捉到了。
　　“认识。”沈兰亭转过身，脸上依旧带着笑，“永宁郡主，秦婉儿的女儿。民妇听说过。”
　　“只是听说过？”
　　“不然呢？”沈兰亭笑了，“侯爷以为，民妇和郡主有什么渊源？”
　　封昭禾站起身，走到她面前，直视她的眼睛：“沈总管，我不知道你和郡主有什么渊源。但我知道，你骗不了我。”
　　沈兰亭的笑容僵在脸上。
　　“你刚才说‘听说过’郡主的时候，眼神闪了一下。”封昭禾一字一句道，“你在说谎。”
　　审讯室里的气氛凝固了。
　　沈兰亭看着她，看了很久，忽然笑了。那笑容不再是温婉和善，而是带着一丝说不清道不明的意味。
　　“侯爷，您果然名不虚传。”她退后一步，轻轻抚了抚衣袖，“既然侯爷看出来了，民妇也不瞒您——民妇确实认识郡主。不仅认识，还……”
　　她的话没说完，审讯室的门忽然被推开。
　　封舒棠站在门口，脸色苍白如纸。
　　沈兰亭看见她，眼中闪过一丝复杂的光芒。那光芒太复杂，封昭禾看不懂——有惊讶，有喜悦，有痛苦，还有……愧疚？
　　“郡主。”沈兰亭轻声道，“别来无恙。”
　　封舒棠看着她，嘴唇动了动，却没有发出声音。
　　封昭禾挡在封舒棠身前，警惕地看着沈兰亭：“你想做什么？”
　　沈兰亭摇摇头：“侯爷放心，民妇不会对郡主不利。民妇只是……”她看向封舒棠，眼神变得柔和，“只是想看看她。看看她过得好不好。”
　　封舒棠终于开口，声音沙哑：“你……你真的是……”
　　“是。”沈兰亭点头，“我是你母亲的人。”
　　这句话像一道惊雷，在审讯室里炸开。
　　封昭禾愣住了。封舒棠也愣住了。
　　沈兰亭看着她们震惊的表情，轻轻叹了口气：“郡主，你母亲秦婉儿，当年离开封家后，曾在江南住过一段时间。那时民妇还是个小吏，因缘际会认识了她。她待民妇如亲妹妹，教民妇读书写字，教民妇如何在这吃人的世道里活下去。后来她有了你，把你托付给青鸾，离开江南去了别处。临走前，她告诉民妇——‘若有一日，我的女儿走投无路，请你帮她一把。’”
　　封舒棠的眼泪涌出来。
　　“民妇这些年，一直在暗中关注你。”沈兰亭继续道，“看着你长大，看着你成亲，看着你有了女儿。你被追杀时，民妇派人暗中保护过你。你入封家时，民妇在京城安排了人接应。你……你的一切，民妇都知道。”
　　“那你为什么……”封舒棠的声音哽咽了，“为什么那个梦里……”
　　她没说完，但沈兰亭懂了。
　　“那个梦里，民妇害了你们。”沈兰亭低下头，眼中是深深的痛苦，“郡主，那个梦是真的。民妇确实做过那些事。但不是因为民妇恨你，而是因为……民妇被人控制了。”
　　封昭禾和封舒棠对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
　　“控制？”
　　“宫里有人。”沈兰亭的声音很轻，“那人知道民妇和你母亲的关系，用这个来威胁民妇。说若民妇不听她的话，就……就杀了你。”
　　封舒棠的身体晃了晃，封昭禾连忙扶住她。
　　“那人是谁？”封昭禾厉声问。
　　沈兰亭摇头：“民妇不能说。说了，民妇会死，你们也会死。那人势力太大了，大到你们想象不到。”
　　她走到封舒棠面前，伸手想摸摸她的脸，又缩了回去。
　　“郡主，民妇这辈子，最对不起的人就是你母亲。”她的眼中闪着泪光，“她信任民妇，把女儿托付给民妇。可民妇……民妇却差点害了你。”
　　封舒棠看着她，忽然握住了她的手。
　　“你……你能告诉我，那人是谁吗？”
　　沈兰亭看着她，看着那双和她母亲一模一样的眼睛，终于点了点头。
　　她凑到封舒棠耳边，极轻极轻地说了三个字。
　　封舒棠的脸色瞬间惨白。
　　封昭禾从未见过封舒棠这样的表情——那不是恐惧，不是愤怒，而是一种近乎崩溃的绝望。
　　“怎么会……”封舒棠喃喃道，“怎么会是她……”
　　沈兰亭退后一步，轻声道：“郡主，民妇该走了。再不走，那人会起疑心。”
　　“你要去哪里？”封昭禾问。
　　“回江南。”沈兰亭笑了笑，那笑容里有释然，有决绝，“郡主，侯爷，民妇做了太多错事。这辈子还不清了。若有机会，下辈子……下辈子再还。”
　　她转身要走，封舒棠忽然叫住她：
　　“等等。”
　　沈兰亭回头。
　　封舒棠从颈间解下那枚玉佩——那是秦婉儿留给她的，栖梧凤佩的一半——递给她。
　　“这是母亲留给我的。”封舒棠说，“你……你拿着。就当是母亲陪着你。”
　　沈兰亭看着那枚玉佩，眼泪终于落下。
　　她没有接，只是深深看了封舒棠一眼，然后转身，消失在门外。
　　审讯室里一片死寂。
　　封昭禾扶着封舒棠坐下，给她倒了一杯水。封舒棠的手在颤抖，水洒了一半。
　　“舒棠，她说了什么？那人是谁？”
　　封舒棠抬头看她，眼中是前所未有的恐惧。
　　“昭禾，”她的声音在颤抖，“是……是太后。”
　　封昭禾的心猛地一沉。
　　太后。
　　那个慈祥的老人。那个说“多疼疼夙南”的老人。那个给晚儿糖吃、笑着说“以后有好吃的都分你一半”的老人。
　　“不……不可能……”
　　“我也希望不可能。”封舒棠闭上眼睛，“可是那个梦里，最后害死我们的，就是她。”
　　她睁开眼，眼泪滑落：“那个梦里，晚儿死后，我疯了一样查凶手。查到沈兰亭身上，再查到太后身上。可那时已经晚了。太后先下手为强，把所有的罪证都销毁了。我……我拿她没有办法。”
　　封昭禾握紧她的手，发现她的手冰凉刺骨。
　　“舒棠，那个梦里，太后的目的是什么？”
　　“夺权。”封舒棠说，“她恨先帝，恨凤夙南，恨所有流着凤家血脉的人。她要毁了这个王朝，建立一个新的——一个由她掌控的王朝。”
　　封昭禾沉默了。
　　她想起这些日子以来，太后对她们的慈爱，对凤夙南的关心，对晚儿的宠溺。那些都是假的吗？那些温柔的笑容，那些关切的眼神，都是装出来的吗？
　　“昭禾，”封舒棠握住她的手，握得很紧，“我们必须告诉凤夙南。必须让她知道真相。”
　　“她会信吗？”封昭禾苦笑，“那是她祖母。”
　　“她会信的。”封舒棠的眼中闪过坚定，“因为她和我们一样，都失去过最重要的东西。她比任何人都明白，最亲近的人，也可能是最危险的敌人。”
　　两人对视，都从对方眼中看到了同样的决心。
　　无论前路多难，无论真相多残酷，她们都要走下去。
　　为了保护凤夙南，为了保护晚儿，为了保护这个好不容易建立起来的家。
　　夜很深了。
　　封昭禾和封舒棠并肩走出刑部，往皇宫的方向走去。
　　月亮很圆，月光很亮，把她们的影子拉得很长。
　　“舒棠。”
　　“嗯？”
　　“不管发生什么，我们一起面对。”
　　封舒棠握住她的手，握得很紧。
　　“好。”
　　远处，皇宫的轮廓在月光下若隐若现，像一头沉睡的巨兽。
　　而那巨兽腹中，藏着她们必须面对的，最可怕的真相。