《照棠红》李慕安

19、人间烟火

　　长乐宫的晨光总是最先照在东窗的梅瓶上。
　　那是先帝留下的旧物，青瓷白釉，插着今冬新折的红梅。凤夙南从前不爱看这些——花开花落，不过是时间流逝的标记，而她最缺的就是时间。可今晨她用过早膳后，却在这梅瓶前站了很久。
　　“陛下喜欢梅花？”封肸晚不知何时凑过来，小脑袋探到她手边，眼睛亮晶晶的。
　　凤夙南低头看她，发现这孩子今日穿着件鹅黄色的小袄，衬得脸蛋越发粉嫩。是封舒棠昨日进宫时带来的，说是新做的衣裳，给晚儿生辰穿。
　　“喜欢。”凤夙南答，又补了一句，“你娘亲从前也喜欢梅花。”
　　“皇帝姑姑怎么知道？”
　　凤夙南顿了顿：“朕……听人说的。”
　　她没说的是，那“人”是秦婉儿。秦婉儿留给她的信里，曾写过一句：“江南梅花开时，我常在树下等一个不会来的人。后来才知，等来的不是人，是命。”
　　那时她不懂这句话，如今却隐约懂了。那个等不来的人，或许是赵王；等来的命，是封舒棠，是封肸晚，是此刻站在她面前，仰着小脸看她的这个孩子。
　　“陛下，晚儿今天生辰。”封肸晚拉拉她的袖子，“娘亲说晚上要来给晚儿过生辰，陛下也来吗？”
　　凤夙南心中微动。这些日子以来，封昭禾和封舒棠每月初一十五都准时进宫，风雨无阻。她们陪晚儿说话，陪她用膳，有时也会和凤夙南聊几句。起初只是礼节性的寒暄，渐渐的，话多了起来。封昭禾会说起封家从前的旧事，封舒棠会讲晚儿小时候的趣事，凤夙南听着，偶尔插一句，偶尔笑一笑。
　　她发现自己竟然开始期待那些日子。
　　“陛下？”封肸晚又拉了拉她的袖子。
　　凤夙南回过神，蹲下身与她平视：“晚儿生辰，朕当然要来。晚儿想要什么礼物？”
　　封肸晚歪着头想了想：“想要……想要陛下和娘亲、母亲，还有晚儿，一起吃一顿饭。”
　　“就这样？”
　　“就这样。”封肸晚认真点头，“像……像一家人那样。”
　　像一家人那样。
　　凤夙南怔住了。
　　她想起前世的孤儿院，除夕夜的饭堂里，孩子们围坐在一起吃年夜饭。没有人是彼此的亲人，却要装出一团和气的样子。她那时总是埋头吃饭，从不抬头看任何人，因为那些虚假的热闹，比孤独更让人难过。
　　可此刻，封肸晚说“像一家人那样”，她心里却涌起一股陌生的暖意。
　　“好。”她听见自己说，“那就一家人那样。”
　　封肸晚开心地跑了，去找宫女们商量晚上吃什么。凤夙南站在原地，看着那抹鹅黄色消失在廊下，忽然笑了。
　　原来“一家人”这三个字，从真心想要的人嘴里说出来，是这样的好听。
　　傍晚时分，长乐宫的正殿里摆上了一张圆桌。
　　这是凤夙南特意吩咐的。平日里她用膳都是独坐长案，一人一桌，冷冷清清。可今日她要和封昭禾、封舒棠、封肸晚一起吃饭，用长案就不合适了。宫人们搬来圆桌，铺上织金桌布，摆好碗筷杯碟，又去御膳房催了三次菜。
　　封肸晚坐在最中间，左边是封舒棠，右边是封昭禾，对面是凤夙南。她看看这个，又看看那个，小脸上满是藏不住的笑。
　　“晚儿笑什么？”封舒棠问。
　　“晚儿高兴。”封肸晚说，“晚儿从来没见过娘亲、母亲和皇帝姑姑坐在一起吃饭。”
　　封昭禾和封舒棠对视一眼，又看向凤夙南。凤夙南正低着头，用筷子拨弄碗里的菜，好像那菜是什么稀罕物件。
　　“陛下，”封昭禾开口，“尝尝这个，御膳房的八宝鸭，是晚儿特意点的。”
　　凤夙南抬起头，夹了一筷子。鸭子炖得很烂，入口即化，味道确实不错。她点点头：“好吃。”
　　封肸晚立刻眉开眼笑：“晚儿就知道陛下会喜欢！晚儿也喜欢！”
　　她说着，笨拙地用自己的小勺子舀了一块鸭肉，颤颤巍巍地递向凤夙南：“陛下，再吃一块。”
　　凤夙南看着那勺递到面前的鸭肉，又看看封肸晚期待的眼神，心里有什么东西在一点点融化。她俯身，就着那勺把鸭肉吃了。
　　“好吃吗？”
　　“好吃。”
　　封肸晚满意地收回勺子，又舀了一块递给封舒棠：“娘亲也吃。”再舀一块递给封昭禾：“母亲也吃。”
　　封昭禾接过，眼里带着笑意：“晚儿今日是寿星，怎么反倒伺候起我们来了？”
　　“因为晚儿高兴呀。”封肸晚理所当然地说，“高兴就要给喜欢的人夹菜。”
　　一桌子人静了一静。
　　凤夙南低下头，夹菜的筷子顿了顿。
　　喜欢的人。
　　这孩子说，她们是她喜欢的人。
　　包括她。
　　封舒棠看着女儿，又看看对面的凤夙南，忽然觉得眼眶有些发酸。她端起酒杯：“来，我们一起敬晚儿一杯，祝晚儿生辰快乐。”
　　“生辰快乐！”封肸晚举起自己的小杯子——里面是兑了水的果饮，凤夙南特意吩咐的——和三个大人碰了碰。
　　酒杯相撞的脆响，在殿中回荡。
　　那一刻，她们真的像一家人。
　　酒过三巡，菜过五味，封肸晚吃饱了，靠在封舒棠怀里昏昏欲睡。封昭禾和封舒棠低声说着话，凤夙南坐在对面，安静地听着。
　　“听说你昨日又审了一夜？”封舒棠问。
　　封昭禾点头：“最后一批了。供出来的名单都理清了，明日呈给陛下过目。”
　　凤夙南听见自己的名字，抬起头：“什么名单？”
　　封昭禾从袖中取出一份密折，起身双手呈上：“与前朝余孽有勾连的最后一批官员名单，共十七人。臣已核实清楚，请陛下御览。”
　　凤夙南接过密折，却没有立刻打开。她看着封昭禾，看着她眼下淡淡的青黑，忽然问：“昭禾姐姐，这些日子……累吗？”
　　封昭禾一怔。
　　这是凤夙南第一次问她“累吗”。不是问“审得如何”，不是问“名单可有遗漏”，只是问她这个人，累不累。
　　“还……还好。”她答得有些迟缓。
　　凤夙南把密折放在桌上，没有看。
　　“朕知道，这些日子苦了你们。”她轻声说，“让你们去审那些人，让你们沾那些血，让你们……”她顿了顿，“让你们和晚儿分开。”
　　封舒棠抱着女儿的手紧了紧。
　　“朕那时候不懂，除了把在乎的人锁在身边，还有别的办法。”凤夙南看向封肸晚沉睡的小脸，“朕怕你们会像母亲一样，突然就不在了。所以朕把晚儿留在宫里，以为这样就能留住你们。”
　　她低下头：“朕做错了。”
　　殿中很静，只有封肸晚轻微的呼吸声。
　　封昭禾忽然站起身，走到凤夙南面前，在她身边坐下。
　　“陛下，”她说，“臣说过，不会走。”
　　凤夙南抬头看她。
　　“臣这些日子想了很多。”封昭禾的声音很轻，却字字清晰，“臣恨过您，怨过您，甚至想过……同归于尽。可是后来臣想明白了，您和臣一样，都是在失去中学会活着的人。”
　　她顿了顿：“臣失去过身份，失去过安稳，失去过自由。但臣有舒棠，有晚儿，有祖母和父亲。而您，您什么都没有。”
　　“您只有玄凰姨，只有这冰冷的皇位，只有满朝想害您的人。您用疯狂来保护自己，用残忍来对抗这个世界，因为您不知道还有别的活法。”
　　凤夙南的眼眶渐渐泛红。
　　“可是陛下，您现在知道了。”封昭禾握住她的手，“您知道原来有人可以信任，原来有人不会离开，原来……原来您也可以是被爱的那个。”
　　凤夙南的眼泪终于落下。
　　这是她第二次在封昭禾面前哭，却和第一次完全不同。第一次是崩溃，是绝望，是压抑到极致的释放。这一次，是委屈，是释然，是不知所措的柔软。
　　封舒棠也走过来，在她另一边坐下。她轻轻揽住凤夙南的肩，像揽晚儿那样。
　　“陛下，”她说，“臣说过，这玉佩陪着您，就是臣陪着您。这不是假话。”
　　凤夙南低头，看着胸前那枚栖梧凤佩。玉佩贴着心口，温热如初。
　　“朕……朕不知道怎么对一个人好。”她哽咽着说，“朕从来没有学过。”
　　“那我们一起学。”封昭禾说，“臣也是第一次当姐姐，第一次学着去爱一个没有血缘的妹妹。”
　　“臣也是。”封舒棠说，“臣十八年都是独女，现在多了个妹妹，多了个女儿，还有……”她看向封昭禾，“还有此生挚爱。”
　　凤夙南看着她们，看着她们眼中的温柔，忽然想起前世那个除夕夜，她一个人站在天桥上，看着万家灯火，心想：如果从这跳下去，会有人为我哭吗？
　　现在她知道答案了。
　　会有的。
　　至少有这三个人，会为她哭。
　　不，不止哭。她们会恨她，会怨她，会想她，会永远记得她。
　　因为她们在乎她。
　　因为她，也是被在乎的人了。
　　“陛下，”封昭禾轻声说，“今晚，就让晚儿跟臣和舒棠回府住一晚吧。”
　　凤夙南下意识想拒绝，话到嘴边，却变成了：“好。”
　　封昭禾和封舒棠都愣了愣。
　　“朕说好。”凤夙南抹了抹眼泪，努力扯出一个笑容，“晚儿生辰，本就应该和娘亲母亲一起过。朕……朕明日再去看她。”
　　封舒棠的眼眶红了：“陛下……”
　　“去吧。”凤夙南站起身，“再晚宫门就要落锁了。”
　　她送她们到长乐宫门口。封肸晚被封舒棠抱着，睡得很沉，小脸红扑扑的。封昭禾和封舒棠向她行礼，她摆手：“不必了。夜里凉，快走吧。”
　　两人抱着孩子消失在夜色中。凤夙南站在宫门口，看着她们的背影，久久没有动。
　　“陛下？”玄凰出现在她身后。
　　“玄凰姨，”凤夙南没有回头，“你说，人是不是可以变好的？”
　　玄凰沉默片刻：“臣觉得可以。”
　　“朕也想变好。”凤夙南转过身，月光洒在她脸上，那上面还残留着泪痕，却带着从未有过的温柔，“朕想学着对她们好，像她们对朕那样。”
　　玄凰看着她，看着这个自己一手带大的孩子，眼中终于露出欣慰的笑。
　　“那臣陪着陛下一起学。”
　　这一夜，凤夙南睡得格外安稳。
　　没有噩梦，没有惊醒，没有那些血淋淋的回忆。她梦见自己坐在一张圆桌前，对面是封昭禾、封舒棠、封肸晚，桌上摆着热气腾腾的饭菜。封肸晚举着小杯子说要和她碰杯，封昭禾给她夹菜，封舒棠在一旁笑着说话。
　　窗外有月光洒进来，柔柔的，暖暖的。
　　像母亲的怀抱。
　　第二天一早，凤夙南醒来时，发现自己嘴角带着笑。
　　她已经很久很久，没有笑着醒来了。
　　宫人来报：“陛下，镇国侯府递了折子，说小县主今日想请陛下去府上用膳，不知陛下可否移驾？”
　　凤夙南怔了怔，随即笑了：“去。告诉她们，朕这就去。”
　　更衣，梳洗，挑了一身素净的常服。她对着镜子看了看，觉得脸色有些苍白，又让宫人给她上了点胭脂。
　　“陛下今日心情很好？”宫人小心翼翼地问。
　　“嗯。”凤夙南点头，“今日要去见重要的人。”
　　镇国侯府，大门敞开。
　　封昭禾和封舒棠亲自在门口迎接，封肸晚站在她们中间，穿着那件鹅黄色的小袄，看见凤夙南的马车就高兴地跳起来。
　　“皇帝姑姑！皇帝姑姑来了！”
　　马车停下，凤夙南掀开帘子，看见那抹鹅黄色朝自己奔来。她连忙下车，接住那个扑过来的小身子。
　　“晚儿慢点，别摔着。”
　　“晚儿想皇帝姑姑了！”封肸晚搂着她的脖子，“虽然只有一晚没见，可是晚儿好想好想！”
　　凤夙南抱着她，心里软得一塌糊涂。
　　她抬头，看见封昭禾和封舒棠站在门口，笑盈盈地看着她。
　　那一瞬间，她忽然明白了什么叫“家”。
　　不是冰冷的宫殿，不是森严的规矩，不是那些用权力和恐惧维系的脆弱平衡。
　　是有人在门口等你，是有人会朝你奔来，是有人无论你做过什么，都愿意给你一次机会。
　　是人间烟火。
　　是她两世为人，从未真正拥有过的东西。
　　“陛下，请。”封昭禾侧身引路。
　　凤夙南抱着封肸晚，踏进那道门槛。
　　阳光正好，洒在院中的红梅上，洒在她的肩头，洒在前方那两张温柔的笑脸上。
　　她忽然想：如果前世那个站在天桥上的自己，能看到这一幕，会不会觉得，熬过那二十八年，也值得了。
　　会的。
　　因为那些孤独的、漫长的、无人问津的岁月，都在此刻，被这三个人，用最温暖的方式，轻轻抚平。
　　庭中摆了一桌简单的家宴，没有御膳房的奢华，却都是家常的味道。封肸晚坐在凤夙南旁边，时不时给她夹菜，小嘴不停地念叨：
　　“皇帝姑姑吃这个，这是娘亲做的，可好吃了。”
　　“皇帝姑姑吃那个，这是母亲买的，晚儿最喜欢了。”
　　凤夙南来者不拒，碗里堆得满满当当。她吃得很慢，每一口都细细品味。
　　不是菜有多好吃，是这种被人惦记的滋味，太好吃了。
　　饭后，封肸晚拉着凤夙南去后院看新扎的风筝。那是一只蝴蝶，糊着彩纸，画着花花绿绿的图案，丑得别具一格。
　　“这是晚儿自己做的！”封肸晚得意洋洋，“和娘亲一起做的！皇帝姑姑，我们放风筝吧！”
　　“好。”
　　后院的空地上，两人放着那只丑风筝。封肸晚跑得满头大汗，风筝却总是飞不起来，一头栽在地上。她也不气馁，捡起来继续跑。
　　凤夙南站在一旁看着，嘴角一直带着笑。
　　封昭禾走到她身边：“陛下今日高兴？”
　　“嗯。”凤夙南点头，“朕从来没放过风筝。”
　　“那臣陪陛下放一个？”封昭禾从旁边拿起另一个风筝——是一只凤凰，做得精致多了。
　　凤夙南接过，试了试手感，用力一抛，迎风跑了几步。风筝摇摇晃晃地升起来，越飞越高，越飞越稳。
　　“飞起来了！”封肸晚在旁边欢呼，“皇帝姑姑好厉害！”
　　凤夙南仰着头，看着那只凤凰在蓝天中翱翔，心中从未有过的开阔。
　　原来快乐，可以这么简单。
　　不是杀人，不是复仇，不是权谋斗争。只是和在乎的人一起，放一只风筝，看它飞上蓝天。
　　“陛下。”封舒棠不知何时也来到她身边，手里端着一杯茶，“累了吧？喝口茶。”
　　凤夙南接过茶，温热的，刚刚好。她喝了一口，发现里面加了蜂蜜——是她喜欢的甜度。
　　“姐姐怎么知道朕喜欢喝甜的？”
　　封舒棠笑了：“晚儿说的。晚儿说陛下喜欢吃糖，臣猜陛下喝茶也喜欢甜一点。”
　　凤夙南看着茶杯，看着里面微微晃动的茶汤，忽然觉得眼睛有些酸。
　　她从不告诉任何人自己的喜好。在宫里，她不敢有喜好，因为喜好就是弱点，就是可以被利用的把柄。可是在这里，有人记得她喜欢吃糖，有人给她泡甜茶，有人在意她喜欢什么。
　　“谢谢姐姐。”她轻声说。
　　封舒棠摸摸她的头：“跟姐姐说什么谢。”
　　那一刻，凤夙南忽然觉得，前世那个孤儿院的编号，今生这六年的孤独，那些血与火的日子，都值了。
　　因为她终于找到了归处。
　　风筝越飞越高，线在手中绷紧，传来轻微的震动。凤夙南握着线轴，忽然想起前世听过的一句话：
　　“风筝飞得再高，线还在人手里。走得再远，家还在心里。”
　　她以前不懂什么叫家。
　　现在她懂了。
　　傍晚时分，凤夙南该回宫了。
　　封肸晚拉着她的衣角不肯松手：“皇帝姑姑不要走，留下来陪晚儿。”
　　凤夙南蹲下身，轻轻抱住她：“晚儿乖，皇帝姑姑要回宫处理政务。明日，明日再来陪你，好不好？”
　　“真的？”
　　“真的。”
　　“拉钩。”
　　两人的小指勾在一起，摇了三下。
　　凤夙南站起身，看向封昭禾和封舒棠：“二位姐姐，朕走了。”
　　“臣送陛下。”
　　“不必。”凤夙南摆手，“留步吧。晚儿还小，别让她着凉。”
　　她走出大门，上了马车。掀开车帘往外看，那三个人还站在门口，朝她挥手。
　　封肸晚的声音远远传来：“皇帝姑姑明天一定要来！”
　　“好。”
　　马车启动，渐渐远去。凤夙南靠在车壁上，闭上眼睛。
　　她想起今天放的风筝，想起那杯甜甜的茶，想起封肸晚拉着她衣角时掌心的温度。
　　她想起封昭禾说“臣不会走”时的坚定，想起封舒棠说“这玉佩陪着您”时的温柔。
　　她想起自己终于说出口的那句话——“朕也想变好”。
　　变好，原来是可以的。
　　原来被爱，是这么温暖的事。
　　马车驶入宫门，厚重的门在身后缓缓关闭。凤夙南睁开眼，眼中不再是冰冷的决绝，而是从未有过的温柔与坚定。
　　她还有很长的路要走。朝堂上还有人在暗中谋划，边境还有战事未平，这江山还有太多需要她去守护的东西。
　　但今夜，她只想记住那些温暖的画面。
　　记住那只丑丑的蝴蝶风筝，记住那杯甜甜的蜂蜜茶，记住封肸晚朝她奔来的那抹鹅黄色。
　　记住，她是被在乎的人。
　　记住，她终于有了家。
　　长乐宫的烛火亮起时，凤夙南坐在案前，没有批奏折，没有看密报。她铺开一张纸，提笔，慢慢写下：
　　“今日，与晚儿放风筝。风筝飞得很高，线在手中，很稳。
　　昭禾姐姐说，她不会走。
　　舒棠姐姐给我泡了甜茶。
　　晚儿拉着我的衣角，说明天还要来。
　　我想，这就是人间烟火。
　　我想，我也可以变好。”
　　她搁下笔，看着那几行字，轻轻笑了。
　　窗外，月光洒进来，柔柔的，暖暖的。
　　像母亲的怀抱。
　　像家的温度。
　　像这人间烟火里，最温柔的那一束光。