《虞兮虞兮奈若何》芊成

8、第八章 寒烬·孤鸿远

　　王后薨逝，如同一颗小石子投入深潭，在咸阳宫闱的惊涛骇浪里，只激起几圈微不可察的涟漪，便迅速归于沉寂。没有举国缟素，没有钟磬哀鸣，没有百官齐哭。椒房殿内象征性的素白帷幔，在凛冽的穿堂风中孤寂地飘荡了几日，便被宫人们沉默而迅速地撤下，换回了往日的玄黑与朱赤。仿佛那曾经母仪天下的身影，连同她所承受的滔天冤屈与绝望，从未存在过。
　　葬仪之简，简到了极致，透着一股刻骨的冰冷与刻意抹杀的痕迹。没有依礼停灵数日供人凭吊。王后的遗体在椒房殿冰冷的偏殿中仅仅停放了一夜，翌日黎明前最黑暗的时辰，便被一乘没有任何纹饰的、由四匹纯黑驽马拉动的素漆灵车，悄无声息地运出了宫门。没有庞大的送葬仪仗，只有寥寥数名身着玄衣、面无表情的低阶内侍和宫婢随行，步履匆匆，如同处理一件亟待丢弃的杂物。灵车在空旷寂寥的宫道上碾过，车轮压在薄霜覆盖的石板上，发出单调而压抑的“辘辘”声，很快便被呼啸的北风吞噬。
　　没有进入骊山帝陵那片象征着无上尊荣的兆域。灵车径直驶向远离咸阳、荒僻苦寒的北坂。那里，一处早已草草掘就的土穴，便是这位大秦王后的最终归宿。没有高耸的封土，没有华美的墓志。棺椁下葬时，只有几锹冻得硬邦邦的黄土被匆匆覆上，迅速掩埋了那口同样没有任何纹饰的普通棺木。没有繁复的祭奠仪式，只有一名太常属官，在呼啸的寒风中，用毫无起伏的声调，念了几句简短到几乎听不清的祭文，便算是完成了这“国母”的最后仪程。没有谥号。史官的刀笔在竹简上停顿片刻，最终只在冰冷的记录中留下一句：“王后薨，葬北坂。”
　　风卷起黄土的尘埃，迅速覆盖了新坟那点可怜的痕迹。荒草萋萋的北坂，很快便再也寻不到一丝曾经埋葬过一位王后的迹象。仿佛大秦的宫阙深处，从未有过这样一位女子。“王后”之位，就此空悬。如同被一只无形巨手，硬生生从帝国的肌体上剜去了一块，只留下一个沉默的、讳莫如深的空洞。宫人们噤若寒蝉，无人敢再提起“椒房殿”三字。那场曾震动宫闱的骊山“祥瑞”葬仪，连同这位结局凄凉的废后，一同被刻意遗忘，沉入了记忆最幽暗的深渊。
　　与此同时，咸阳城巨大的阴影之下，一条更为艰难、更为凶险的求生之路，在风雪与泥泞中挣扎前行。芈姑姑佝偻着腰，紧跟着前方背负着沉重恶臭竹筐的老宦官。粗劣的灰布衣裙裹着她单薄的身体，劣质黛粉和炭灰涂抹出的皱纹在刺骨的寒风中如同刀刻般生疼。她将全部心神都凝聚在胸前，用身体的热力和臂弯的力道，死死护着那个紧贴心口的青布襁褓。婴儿微弱的体温透过层层粗布传来，是她在这冰天雪地里唯一感受到的活气。
　　脚下的“贱道”泥泞不堪，混杂着冻硬的牲畜粪便、腐烂的菜叶和不知名的污秽。每一次落脚都带着滑倒的危险，冰冷的泥浆灌进破旧的草鞋，刺骨的寒意直透骨髓。呼啸的北风卷着雪粒子，如同无数细小的冰刀，无情地抽打在脸上、脖颈上，几乎要将她冻僵。风雪迷眼，视线一片模糊，只能死死盯着前方老宦官那同样佝偻、在风雪中飘摇如枯草的灰暗背影。
　　城门在望。高耸的城墙如同蛰伏的巨兽，黑压压地横亘在风雪尽头。巨大的玄色城门在风雪中只开了一条缝隙，供日常的杂役和运送秽物、泔水的车辆通行。城门洞深邃幽暗，如同巨兽的咽喉。
　　盘查比想象中更为森严。数名身着黑色皮甲、眼神冷漠如冰的城门卫卒，如同泥塑木雕般矗立在风雪中。他们手中的长戟在昏暗的天光下闪烁着冰冷的寒芒。每一个试图通过的人，都被粗暴地拦下，冰冷的盘问声在呼啸的风雪中显得格外刺耳。“哪里人？作甚去？”一个卫卒拦住了老宦官和芈姑姑，声音如同生锈的铁片摩擦。
　　老宦官停下脚步，浑浊的眼睛毫无生气地抬起，喉咙里发出几声含糊不清的、如同破风箱般的“嗬嗬”声，指了指身后背着的硕大竹筐，又指了指自己干瘪的嘴，摇了摇头。“哑的？”卫卒皱了皱眉，显然对这种“贱役”见怪不怪。他嫌恶地捂着鼻子，用戟尖粗暴地挑开竹筐上覆盖的烂菜叶和破布。
　　一股浓烈到令人作呕的馊臭混合着泔水的酸腐气瞬间扑面而来！筐底是半凝固的、颜色可疑的泔水残渣和腐烂发黑的菜叶瓜皮，几只肥硕的苍蝇在寒冷中竟还顽强地嗡嗡飞舞。卫卒和旁边的同伴立刻被熏得后退一步，脸上露出毫不掩饰的厌恶。
　　“妈的！又是少府署倒夜香的！晦气！”卫卒骂骂咧咧，草草地用戟尖在污秽的表面胡乱搅动了几下，确认下面除了令人作呕的垃圾并无他物，便立刻收回了戟尖，仿佛多碰一下都会沾染瘟疫。他的目光随即转向一旁低头瑟缩、老态龙钟的芈姑姑：“你呢？跟着这哑巴老货作甚？”
　　芈姑姑心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来！她死死低着头，用袖子掩住口鼻，模仿着粗使妇人那种卑微麻木的腔调，声音嘶哑含混，带着浓重的、刻意模仿的北地乡音：“回……回军爷……俺……俺是浆洗房的……王婆子……跟着……跟着哑叔去城外倒……倒这腌臜……天冷……搭把手……”她一边说着，一边下意识地用手臂更紧地护住胸前。这个细微的动作，却瞬间引起了另一个卫卒的警觉！
　　“怀里藏的什么？”那卫卒眼神一厉，猛地踏前一步，冰冷的戟尖带着风声，直指芈姑姑胸前那明显不自然的隆起！死亡的寒意瞬间攫住了芈姑姑的全身！血液似乎在这一刻凝固！她脑中一片空白，只有怀中那微弱的心跳声如同擂鼓般敲击着她的灵魂！完了！
　　就在这千钧一发之际！“哗啦——！”一声刺耳的、令人牙酸的倾倒声猛地响起！盖过了风雪和盘问！是那个一直沉默佝偻的老宦官！他不知何时已解下了沉重的竹筐，就在那卫卒戟尖指向芈姑姑胸口的瞬间，他猛地将筐里那令人作呕的泔水秽物，一股脑地、狠狠地倾倒在城门洞冰冷的地面上！
　　粘稠、恶臭、颜色诡异的污物瞬间在青石板上摊开一大片！几只冻僵的老鼠尸体赫然混在其中！浓烈的恶臭如同爆炸般瞬间席卷了整个城门洞！连风雪都似乎被这气味冲淡了！“呕——！”周围的卫卒猝不及防，被这突如其来的“生化武器”正面袭击，顿时被熏得脸色发青，胃里翻江倒海，再也顾不得盘查，纷纷捂着口鼻踉跄后退，破口大骂！
　　“□□娘的哑巴老狗！找死啊！”
　　“妈的！快滚！快给老子滚远点！”
　　“熏死老子了！滚！快滚！”
　　混乱、咒骂、作呕声瞬间充斥了城门洞。芈姑姑被这变故惊得呆住，但求生的本能让她瞬间反应过来！她趁着卫卒们被恶臭熏得自顾不暇、注意力完全被地上那摊污秽和咒骂的老宦官吸引的瞬间，猛地将头埋得更低，几乎要缩进衣领里，脚下却如同安装了机括，用尽全身力气，以最快的速度，从那摊令人作呕的污秽边缘，从那几个弯腰干呕、无暇他顾的卫卒身边，如同受惊的老鼠般，贴着冰冷的城墙根，嗖地一下蹿出了那道象征着生死的城门缝隙！
　　冰冷的、夹杂着雪粒子的寒风如同无数钢针，瞬间刺透了单薄的粗布衣衫！但芈姑姑却感觉不到丝毫寒冷，只有一种劫后余生的虚脱和心脏疯狂擂鼓般的悸动！她不敢回头，不敢停顿，只是凭着本能，踉跄着、拼命地朝着城外风雪弥漫、荒无人烟的野地里奔去！身后城门洞内卫卒们气急败坏的咒骂和老宦官那含混不清的“嗬嗬”声，被呼啸的风雪迅速拉远、模糊，最终彻底淹没。
　　风雪更大了。天地一片混沌苍茫，只有怀中那微弱的心跳和温热的触感，如同黑暗深渊里唯一的微光，支撑着她深一脚浅一脚地、朝着未知的南方，朝着渺茫的楚地，艰难跋涉。在她身后，咸阳城那巨大的、沉默的黑色轮廓，在漫天风雪中渐渐模糊、远去，最终彻底消失在铅灰色的地平线下，如同一个冰冷而巨大的噩梦。
　　渭水冰封的渡口，一艘破旧的小船在寒风中瑟瑟发抖。船公裹着破旧的羊皮袄，哼着不成调的楚地小曲，浑浊的眼睛扫过风雪中蹒跚而来的芈姑姑。“过河？”声音嘶哑，如同破锣。芈姑姑用力点头，将怀中仅剩的几枚边缘粗糙的秦半两塞进船公粗糙皲裂的手里。船公掂了掂，混浊的眼珠里看不出情绪，只朝船头努了努嘴。
　　船桨破开冰凌，发出刺耳的“咔嚓”声。芈姑姑蜷缩在漏风的船舱角落，紧紧抱着襁褓，望着冰封的河面下，那轮血月的倒影在破碎的冰层间扭曲、晃动。冰冷的玉佩紧贴着婴儿的心口，在黑暗的襁褓深处，与冰层下那血红的倒影，隐隐呼应着微弱而冰冷的光。