《虞兮虞兮奈若何》芊成

13、第十三章 楚阙·潜龙

　　那天，老屯长重点教授一项组合戟法：进步直刺接回身横扫。这一式要求刺出时身体如弓绷紧，收势时借助腰力拧转，将直刺的余力转化为横扫的动能，动作须流畅圆转，一气呵成。项羽试了多次，总是不得要领。要么直刺无力，要么回身生硬，横扫时力量已散。他越练越焦躁，木戟挥舞得呼呼作响，却只是徒耗气力。
　　“停！”老屯长喝道，走上前亲自示范，“籍儿，看好了！关键在于腰！刺出时，后腿蹬，送腰！不是光靠胳膊推！回身时，腰要先转，带着肩膀和手臂走！你的腰是死的吗？”项羽咬着下唇，额角青筋跳动。他依言又试了几次，腰胯的协调却始终别扭，动作滞涩。终于，在又一次横扫后踉跄一步时，暴怒彻底淹没了他。
　　“啊——！”他狂吼一声，双臂奋力一掷，将那杆沉重的木戟狠狠砸向地面！
　　“砰！”一声闷响，木戟深深插入沙土，戟杆剧烈震颤，嗡嗡作响。沙尘扬起，场边众人都吓了一跳。
　　“不练了！这劳什子招式，根本没用！”项羽胸膛剧烈起伏，小脸气得通红，转身就要走。场中一片尴尬的寂静。老屯长脸色铁青，却不知该如何再教。其他陪练的门客少年面面相觑，无人敢出声。就在这片压抑的寂静中，月洞门后，一直安静坐着的阿月，忽然站了起来。她没有看芈姑姑瞬间惊骇的脸色，也没有理会周围浆洗房其他妇人诧异的目光，只是迈着小小的、却异常平稳的步子，穿过月洞门，走进了训练场。
　　秋日的阳光斜照，在她身后拉出细长的影子。她穿着洗得发白的灰色粗布衣裙，短发被风吹得有些凌乱，小脸上还带着芈姑姑涂抹的、不均匀的淡褐色膏脂痕迹。她就这样，在所有人愕然的注视下，径直走向场中那杆插在沙土里的木戟。她没有去拔戟——那对她来说太重了。她在戟旁停下，转过身，面向还沉浸在愤怒和挫败中的项羽。
　　然后，她做了一个动作。左脚向后撤了半步，脚尖微扣，右膝微屈，整个身体的重心沉了下去。同时，她的腰肢极其轻微地向左一拧——那是一个几乎难以察觉的幅度，却带着一种奇异的、蓄势待发的韵律感。紧接着，她虚握的右手向前做了一个“刺”的姿势，在手臂即将完全伸展的刹那，手腕向内一个极其精妙细微的回扣，同时腰肢借着之前拧转的余势，自然地向右一带——正是一个完整“回身横扫”的发力起始。
　　整个动作，不过两三个呼吸，幅度小，速度慢，却精准得骇人。每一个环节的衔接，重心的转移，发力的暗示，都清晰无误，直指项羽之前练习时最滞涩的“腰胯协同”与“力量转换”节点。她做完，抬起那双清澈如秋水的眼睛，平静地看向项羽。
　　训练场上，落针可闻。老屯长张大了嘴，手中原本准备敲打项羽以示惩戒的藤条，“啪嗒”一声掉在地上。几位教习互相对视，都从对方眼中看到了难以置信的惊愕。门客少年们更是目瞪口呆，看看阿月，又看看项羽，不知该作何反应。最震撼的，莫过于项羽本人。他呆呆地站在原地，眼睛死死盯着阿月，仿佛第一次真正“看见”这个总是沉默跟在芈姑姑身后、不起眼的小丫头。刚才那一幕，像一道闪电劈进他因愤怒而混沌的脑海。阿月那细微的拧腰、手腕的内扣……每一个细节，都精准地击中了他练习时模糊感觉到、却始终抓不住的关键！
　　那不是什么复杂的招式，只是一个最基础的发力提示。但正是这个提示，让他豁然开朗——原来问题在这里！腰不是死板地扭动，而是一种蓄力和引导；力量不是直来直去，而是可以在流转中转化！一股强烈的、混合着惊讶、不服和被点破玄机的羞恼情绪，冲上项羽心头。他猛地冲到木戟旁，一把将戟拔出，带起一蓬沙土。
　　这次，他没有急着发力。他闭上眼睛，深吸一口气，回忆着阿月刚才那细微的拧腰动作，感受着自己腰腹肌肉的收缩与舒展。然后，他睁开眼睛，目光沉静了些许，低喝一声，后腿猛然蹬地！腰胯如绷紧的弓弦，骤然拧转发力！力量从脚底升起，经腿、过腰、贯背、达臂，最后涌入戟杆！
　　“嗤——！”
　　木戟破空的声音，截然不同！不再是之前蛮横的呼啸，而是一种凝实、锐利、带着明显旋转力道的尖啸！直刺如毒龙出洞，迅猛绝伦；而几乎在刺势将尽未尽之时，腰力已然带动身体回旋，戟刃划出一道流畅而充满爆发力的弧线，横扫而出！
　　“啪！”一声脆响，三丈外一个用于练习的硬木桩，被戟刃（虽未开刃）带起的劲风扫中，竟出现了明显的裂纹！“好！”老屯长忍不住脱口喝彩，脸上满是激动，“就是这样！籍儿，你悟了！”项羽自己也被这一击的效果惊住了。他收戟而立，感受着方才那股流畅的力量感，又猛地转头，看向依旧静静站在原地的阿月。阳光照在她脸上，那双清澈的眼睛里，依旧没什么情绪，只是平静地回视着他。
　　这一次，项羽的目光复杂极了。有惊奇，有被“点拨”后的别扭，有对自己之前无能狂怒的羞耻，更有一种前所未有的、被触动的感觉。这个他从未放在眼里的小丫头……居然……他张了张嘴，想说什么，最终却只是哼了一声，别扭地转过头去，但握着戟杆的手，却不自觉地紧了紧。而这一切，都被远处水榭中，正在与范增对着地图低声商议的项梁，尽收眼底。水榭四面通风，悬挂着竹帘。项梁手中拿着一卷最新的情报——关于大泽乡的陈胜吴广已称王，各地暗流汹涌的密报。但他的目光，却越过竹帘的缝隙，牢牢锁定了训练场中那异常的一幕。
　　他看到了阿月走进场地，看到了她那精准的比划，看到了项羽随之而来的突破性一击，也看到了两个孩子之间那无声却充满张力的对视。项梁放下密报，指节在光滑的紫檀木案几上，轻轻叩击了两下。他的脸上没什么表情，眼神却深不见底。
　　“此女……”他缓缓开口，声音低沉，“阿媪的那个养女？”“是。”范增就坐在他对面，自然也看到了全程。这位日后被尊为“亚父”的谋士，此刻眼中闪烁着与其年龄不符的精明与探究，“名唤阿月。据阿媪言，是北上逃难途中，在道旁捡到的弃婴。”“弃婴？”项梁嘴角勾起一丝极淡的、意味不明的弧度，“范公，你看她方才那一下如何？”范增捋了捋花白的胡须，沉吟道：“绝非巧合，亦非孩童嬉闹。那一下拧腰转腕，看似简单，实则深合发力要旨，时机、幅度拿捏得妙到毫巅。更难得的是那份胆识与沉静——籍公子盛怒之下，成年教习尚且退避，她一个小女童，竟敢上前，且一语不发，仅以动作示之……这份心性，殊为罕见。”
　　他顿了顿，继续道：“观其行止，进退有度，沉静寡言，远胜同龄孩童。阿媪将其教养得极好，礼仪规矩，竟似……刻在骨子里。然则，正因如此，才更显蹊跷。”“哦？”项梁抬眼。“一个自身颠沛流离、朝不保夕的浆洗妇人，”范增目光锐利，“能将一个捡来的孩子，教导得如此气度沉凝、见识不凡？老朽观那阿月，眉眼轮廓，隐有贵气；行坐姿态，自带章法。这绝非寻常市井或乡野教养所能及。倒像是……见过大世面，受过极严整训导的世家之后，只是刻意遮掩了。”项梁沉默了片刻。水榭外，训练场已经恢复练习，项羽似乎憋着一股劲，练得格外认真。阿月则已被闻讯匆匆赶来的芈姑姑拉住，低声说着什么，很快被带离了场地，消失在内院方向。
　　“阿媪的来历，之前查得如何？”项梁问。“表面无甚破绽。”范增回道，“自称北地邯鄣人士，家乡遭灾，丈夫死于徭役，携女南逃。一路行迹，与多地流民潮吻合。浆洗缝补手艺精湛，应是常年操持此业。言语谨慎，口音确是北地混杂楚音，符合其经历。只是……”“只是什么？”“只是太干净了。”范增缓缓道，“干净得像刻意修剪过的树枝。她避谈过去具体细节，对时事漠不关心，除了做工，便是围着那孩子转。像一只惊弓之鸟，却又将巢筑得异常稳妥。”项梁的手指继续叩击着案几，发出有节奏的轻响。他的目光投向阿月消失的方向，又扫过场中挥汗如雨的侄儿。
　　“籍儿似乎对她……有些不同。”项梁忽然道。范增点头：“公子心高气傲，目无余子。方才却因那女童一个动作而触动，继而突破瓶颈，且之后看那女童的眼神……有探究，有不服，却无轻视厌恶。此子性情刚烈直接，能让他‘看得上眼’的，必有其过人之处。”项梁沉吟良久。远处传来更鼓声，已是申时。“继续查。”他最终说道，声音平静，却带着不容置疑的力量，“不要惊动她们母女。至于那孩子……”他顿了顿，“既是籍儿伴读，也算有缘。去跟陈先生说，从明日起，让阿月也去砺志斋，随其他孩子一道，识几个字，听些道理吧。总拘在内院做女红，可惜了。”范增眼中精光一闪，垂首应道：“是。”
　　这看似不经意的决定，如同在看似平静的湖面投下一颗石子。当消息传到芈姑姑耳中时，她正在昏暗的油灯下缝补一件项羽练功时扯破的上衣。针尖猛地刺入指尖，沁出一颗鲜红的血珠，她却浑然不觉。让她去前厅学舍？和项家子弟、门客后代一起识字读书？刹那间，芈姑姑只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，四肢百骸都冰冷僵硬。项梁的“仁慈”，在她耳中不啻于一道催命符。让阿月更多地暴露在人前，暴露在那些精明如狐的谋士、那些来自各地、眼力毒辣的门客眼前？这无异于将一块未经雕琢却内蕴光华的美玉，置于众目睽睽之下！
　　“阿媪？夫人这是看重阿月呢！”传话的婆子还笑着道喜，“能进砺志斋，是多少孩子求不来的福分！陈先生学问好，阿月丫头又聪慧，将来定有出息！”芈姑姑勉强扯出一个比哭还难看的笑容，声音干涩：“谢……谢夫人恩典，谢管事传话。只是阿月愚钝，又胆小怕生，只怕……只怕冲撞了公子们和先生。”“哎，夫人既开了口，便是恩典。阿媪你就放心罢！阿月那孩子我看着就稳重，不像会惹事的。”婆子不以为意地摆摆手，转身走了。芈姑姑呆立原地，直到油灯的灯花“噼啪”爆了一下，才猛地惊醒。她看着指尖那点已经凝固的暗红血渍，又看向炕上已经熟睡的阿月。孩子的小脸在昏黄的光线下，显得异常恬静，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影。
　　“月儿……”芈姑姑走过去，颤抖着手，轻轻抚过阿月的脸颊，眼泪无声地滚落，“娘该怎么办……娘该怎么护着你……”她紧紧握住怀中那枚贴身藏着的、冰凉刺骨的玉佩。玉佩的棱角硌得掌心生疼，却让她混乱的思绪强行冷静下来。不能拒绝。拒绝就是心虚，就是不打自招。只能接受，然后更加小心，如履薄冰，如临深渊。她必须重新教导阿月，在原有的“少看少听少言”之外，加上更多的伪装。要收敛那份过于沉静的气质，要偶尔显得笨拙一些，要对先生的提问表现出适当的迟疑，甚至……可以犯一些无伤大雅的小错误。阿月必须看起来，只是一个比普通孩子稍微聪慧一点、安静一点的寻常女孩。绝不能引起任何超出“捡来的孤女”这个身份的注意。
　　夜深人静，芈姑姑就着微弱的灯光，一遍遍低声叮嘱阿月，模拟着各种可能的情景。阿月安静地听着，偶尔点头，那双清澈的眼睛在黑暗中，依旧亮得惊人。
　　而与此同时，砺志斋的“风暴”，已在酝酿。项羽得知阿月要来自已读书的学舍，第一反应是嗤笑：“她来做什么？女子读书有何用？”但不知为何，心底深处，却隐隐有了一丝他自己都未察觉的……期待？他想起训练场上，阿月那双平静却仿佛能洞悉一切的眼睛，想起她那个精准的比划。这个奇怪的小丫头，在学舍里，又会是什么样子？命运的齿轮，在项府深深的庭院中，缓缓转动，发出沉重而不可逆转的声响。