18、前夕（5） 新年礼物 ...
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【厨师学徒（Lv1）：经验值64/100】
【战士学徒（Lv1）：经验值57/100】
昨天的收获远超预期。莎妮躺在床上，浑身酸软。厨师职业的经验值，归功于准备巡逻队的餐包，还有被动技能的使用。而战士职业的涨幅，则是肉−体和精神的双重折磨换来的，双人实战演练比单纯挥舞木棍强多了。
换食堂早班，意味着她五点就得起床。
“呜呜……”她把脸埋进枕头里，发出一声有气无力的哀鸣，好不容易才哄着自己起床洗漱。冷水泼在脸上，睡意全无，镜子里映出一张丧气的面孔，像是现实版的黑木智子。
吃完一包巧克力，半小时后，莎妮准时出现在食堂。因为左手能用了，她分到的工作也变得丰富多样起来，首先被梅根指派去后院，拆开刚运来还新鲜着的物资包裹。
她活动下手腕，从门边的工具箱里取出一把美工刀，蹲在纸箱前，划开缠绕的封口胶布。铺满干草的箱子里，土豆与萝卜带着湿泥，成捆的小白菜凝结了晨间露水。
这未经雕琢的天然生机，单是看着，便心生欢喜。
就在她准备把撕下来的胶布丢进垃圾桶时，动作忽然顿住。
这些还没有完全报废的物品……如果收进系统，算不算可用于制作的材料?
说干就干。她将胶布卷成一个个小圆筒，塞进自己的口袋里，结束时撑得鼓鼓囊囊的，好像正在窝里孵蛋的老母鸡。
“早上好，莎妮。”雨果跨过门槛，看见她慈祥地托着圆滚滚的口袋，顿时目瞪口呆，难以置信道，“……你在干嘛？”
“这是个秘密。”莎妮竖起一根手指，示意他小点声，“只属于女孩的。”
“女孩的？”他百思不得其解，挠了挠后脑勺，半信半疑地望着她。
“是啊。你不是还要搬东西吗？”她见忽悠成功，掉头跑走，“我去趟厕所。晚点见！”
公共厕所内。莎妮将门反锁，四周静悄悄的，只有通风口传来的呼呼声。她心念微动，将口袋里的胶布卷全部收进系统，再唤出那块熟悉的灰色面板。
物品成功归纳进了胶布材料的那一类。
竟然真的可以！这是个惊世骇俗的大发现，意味着她在物资匮乏的末世里，掌握了变废为宝的能力，是自己乃至整个社区的福音。
上午的厨房像是永不停歇的齿轮，她怀着雀跃的心情投入其中，一心二用。
在洗菜池的旁边找到了破损漆黑到无法使用的抹布，发现散落在工具箱外卷曲生锈的美工刀片，通通被她收入囊中。
午餐时，莎妮用积攒的5点换了一块煎鱼排，来了场“庆功宴”。那是清理干净的河鳟，外皮裹着面粉，在黄油里煎至金黄酥脆，鲜嫩的肉汁淌过舌尖，香气四溢。
肚子有油，心里不愁！
推开食堂的大门，干爽的风吹在脸上，并不大，空气里甚至带点暖意。
莎妮下意识地眯起眼，天空是一种看久会让人眩晕的纯蓝，远方的山影历历如画。
“奇怪……”她走过雪地，才发现不对劲，像一脚踏进未干的水泥。
现在不是寒冬吗？怎么会这样暖和。她莫名有种不祥的预感，没多耽搁，拉高衣领，踩着黏糊糊的雪泥，朝训练场快步走去。
休息区的遮阳棚下，哈兰早就等在那儿了，面前的长条木桌边放着一只圆筒包。
“今天教你点实用的。”他指了指敞开的拉链，包里装着简单材料，“燃·烧瓶、医疗包、小刀。记住，这不是手工课。每个人都需要学，别死得像个傻瓜一样。”
他说得快，没有半句废话，利落地向她示范。如何剪麻布，浸酒精，把酒瓶封成“莫洛托夫/鸡尾酒”；如何将锈刀片磨成短刀，胶卷缠为柄；如何叠纱布，扎出战地医疗包。
待她记牢步骤，完整做过一遍，阿彻才姗姗来迟。他两手插兜，晃悠着走过来，调侃道：“又在鼓捣这些小垃圾啊。”
莎妮兴致勃勃地说：“我爱垃圾！”
话音刚落，两人脸色皆一变。哈兰眼神晦暗，握紧了手中的磨刀石。阿彻默默地把身子站直，收起略显轻浮的姿态。
他们想到哪里去了？她立马反应过来，大概是过往那些心酸的、颠沛流离的经历。
“我的意思是……”她赶紧找补，“我喜欢自己动手，做些有用的东西。”
可说什么都没用了。
氛围变得奇怪不说，就连话题也跟着沉重起来。
“天气很反常。”哈兰率先打破沉默，“人们经常误认为好转，却不知灾厄正要降临。”
阿彻附和道：“是啊，牧场的小家伙们都不肯吃草了。它们不会无缘无故这样。我猜用不了多久，社区就要发公告了。”
“什么公告？”莎妮追问道。
“让所有人加固住所，储备物资。”他倚在桌边，淡淡道，“你也不用去食堂工作了。留下的只会是更强壮、更有经验的人。”
见她愁容满面，他又补充道：“没什么好担心的。食堂后续会给人们发足够的补给品，到时候够你忙的。”
“不……”她不是在担心自己，而是那柄悬而未决的利剑——弗拉特溪掠夺者。
但她答应会严格保守秘密，只能旁敲侧击地打听道：“我偶然听人说，最近外面游荡的感染者变多了。现在情况如何？”
阿彻愣了一会儿，刻意避开她的眼睛，神色恍惚，整个人仿佛坠入冰窟。
片刻，他含混地说：“……我不知道。”
如果换作平时，察觉到对方明显的抗拒与痛苦，她肯定识趣地不再追问。但这很重要，她无法轻易地就此揭过话题。
“你是巡逻队的一员呀。”莎妮轻声说。
没有得到回答，于是她转头看向一直沉默的哈兰。他的表情沉重得吓人，阅尽沧桑的眼睛里有痛心，有愤懑，但更多的还是悲悯。
“一年前，发生过意外。”哈兰终是替他开了口，“那之后，他就决定退居围墙以内，不再外出巡逻。直到现在。”
明白自己触碰了禁区，她抿了抿唇，连忙向低着头的少年道歉：“对不起……”
“你没错。”他忽然耸了耸肩，故作轻松地说，“别那么看着我。我又不是小猫咪。”
“那么，你是被我抓到的老鼠。”她压低声音，“不过今天就算了，放你一马。Meow！”
少女神态娇憨，鼻尖微微皱起，俏皮地学着招财猫的样子，挥了挥拳头。
“竟敢小瞧我？”阿彻脸上冰霜融化，挂起熟悉的坏笑，“我可不会再被你抓到。”
她也笑了：“走着瞧！”
瞧着这两个胡闹起来的家伙，哈兰的眉头跳了一下。多年崇尚严明纪律的他，却不忍出声打破这来之不易的温情时刻。
仿佛他也不再老了，那时妻子还未早逝，总会走出家门口迎接，穿着她最爱的那条绿色长裙，轻柔地踮脚在自己额边落下一吻。
“行了。”他吸了口干涩的空气，吞回眼里本就不该存在的事物，“既然已经学会新课程，那么，继续昨天的对练吧。”
“收到，长官。”阿彻抬起下巴，两指往眉间一搭，随手挥去，行了个不标准的军礼。
“还有——”哈兰盯着莎妮，语气冷肃。
她脸上的笑容僵住，好像单独面对当年那个冷冰冰的班主任，飞快回想自己是不是说错话、做错事、还是哪里不守规矩了？
结果，他只是拿走她手中刚做好的燃·烧瓶，简明扼要地说了句：“没收。”
当结束训练回到小屋的时候，干冷的风变得阴湿，吹过木质结构，发出吱呀的响声。夜里也不安稳，几乎是在窗外肆意呼啸。
莎妮往壁炉里放了几根木柴，打开系统面板，厨师经验值已经高达90，战士则稍逊一筹，但也有84点了，距离升级只差毫厘。
要赶在哈兰口中的灾厄降临以前，尽可能强化自身的实力。
第二天凌晨，她拉开窗帘，入眼一片雾蒙蒙的白。风停了，气温再次回暖，屋檐下滴答落水，融化的积雪蒸腾为大片白汽。
食堂里格外忙碌，所有员工都来参加早班了。她跟着将足七天量的风干肉条、黑面包和脱水蔬菜等等，装成一个又一个的物资包裹。
当然，自己也领到一份。莎妮没有像其他居民那样，争先恐后地涌向特供窗口，抢购新鲜出炉的美味，而是取走基础餐食，走到最边缘的靠门位置坐下。
依旧是口味清淡的炖菜和米汤，她一边吃着，一边望向窗外。时至午后，雾气散了大半，朦胧如透明的白纱，每个人的脚步都比平时要快，孩子们也不在广场上玩耍了。
就在她用餐完毕，准备往回收处去的时候，偶然瞥见路口的两道身影，动作一顿。
是杰西，作为巡逻队长，总要承担更多。他眼下带着淡淡的青黑，下巴尖冒出还没来得及修剪的短胡茬。艾莉在他身旁，肩并肩同行。她蹙着眉，听他说着什么，时而点头，目光始终朝着前方。
雾气打在玻璃上，两人的身影逐渐模糊，最终消失在哨塔的方向。
莎妮收回视线，将餐盘交给后勤人员，匆匆赶往小屋，路过社区公告栏，看见上面已经贴出告示，标题用大红色的马克笔加粗，写着“杰克逊社区紧急公告”，内容正式而严肃。
全体居民请注意：
近日气温异常回升，动物行为反常，经判定，气候灾变风险为最高级预警。
务必遵守以下规定：
在今明两日内，完成住所加固、物资领取。31号立即停止一切非必要外出，紧闭门窗，保持安静。若遭遇房屋倒塌等情况，前往各哨所或中央教堂寻求庇护。
愿我们一同熬过寒冬，迎接新年。
——杰克逊委员会。
回到木屋，看见地上堆放着几块木板，一把小锤子，以及数枚铁钉。她抱进去，先用工具把窗户封起来，天光瞬间暗了不少。剩下的则等到最后一日，再加固房门。
做完这些，她打开系统。
【厨师学徒（Lv2）：经验值0/150】
【光明永恒：效果提升至15%】
【气味遮蔽：范围扩展至1.5米】
【获得新被动技能：巧手（制作物品时速度+30%）】
均是些小幅度的强化。莎妮心里一阵叹息，她明白不会有质变才是应该的，却忍不住地将希望寄托在战士职业的第二级。
收起面板，她抓起外套推门而出，赶往训练场，参与新年前的最后一次训练。
“弓箭本是下堂课。”哈兰目光落在她的左臂，“但你胳膊刚好，不能强求。”
他偏头看向一旁百无聊赖的阿彻，沉声道：“你来示范，教她基础。”
“哈！”阿彻来劲儿了，从箭囊里取出一支羽箭，跃跃欲试道，“交给我就行。”
他先用左手虎口抵住弓把，侧身站稳，右手勾弦撑开，夹紧肩胛骨。姿态优雅而高贵，令她想起那位冰上的贵公子——羽生结弦。破碎的同时，饱含极致的力量。
“你看见了吗？”他保持着满弓，“重心靠左，大拇指抵住耳垂，关键发力点在背肌。”
得到她的肯定，他眯起一只眼，手指骤然松开，弓弦剧烈震颤。那支箭滑过完美的轨迹，如银针般穿透了木靶中心点。
“哇哦。”莎妮下意识赞叹道，“不得不承认，你这弓真有两下子。”
“那还用说？”阿彻挑了挑眉，将弓递给她，“来吧，你可以先试试拿着它。”
沉甸甸的触感。这弓比她想象中要重些，被他握过的地方残留着一抹温热。
她学着他的样子，架弓拉弦，那感觉却像是同级的磁铁，相互排斥，无法靠近。她不敢再用力下去，否则左臂的伤又要被牵动了。
“没关系。”他罕见地没嘲笑她，“等你彻底康复了再练这个吧。”
后来的时间，在体能训练和模拟对战中度过。天色已晚，哈兰宣布训练结束时，反复无常的天气又开始刮风，零星飘落小雪花。
“再见面就是新年后啦。”莎妮捂紧外套说，“哈兰老师，阿彻，新年快乐！”
这是她第一次喊他老师。
暗淡的天光下，他站在阴影里，看不清表情。这位总是波澜不惊的老人，也许曾经，被数不清的人这样称呼过吧。
阿彻戴起兜帽，勾唇笑道：“新年快乐。”
而哈兰仍旧沉默，点了点头，转身离去。他背对两人挥了挥手，像是在说“回去吧”，高瘦的身影在风雪中竟显得那么萧索。
“注意安全。”离开前，阿彻难得正经一回，却很快原形毕露，“要是有什么事，就喊我名字，我会很快赶来——嘲笑你的。”
她翻个白眼：“我就知道。”
他轻笑一声，抬手压住被风刮掉的兜帽，没再回头，背影逐渐远去。
望着两人一前一后隐没在风雪里，莎妮这才发现，自己貌似早已习惯了目送别人的背影，离原点越来越远，直到再也看不见。
回到木屋时，天色彻底暗了下去。
【战士学徒（Lv2）：经验值0/150】
【你是猫：视物清晰度提升至15%】
【精准投掷：精确度提升至15%】
【获得新被动技能：雷达（在各种复杂环境中，可提前感知3米内的危险）】
3米，不算远。但在这片危机随时会从不知何地现身的末世，短短的距离，却足以带给她踏实的安全感，能够留有喘息的余地。
莎妮盘腿坐在床上，盯着壁炉里的柴火。橘红色的光芒映了满屋，影子令她回想起年会上见过的金鱼花灯，尾巴流光在暗处游弋。
她侧躺下，将系统背包里的魔方拿出来，指尖反复拨转，半天也没拼好整齐的颜色，倦意翻涌，就此沉沉睡去。
次日醒来时，气温骤降，小雪花还在飘，风不猛，却刺骨地冷。莎妮喝了口热乎的水，暖暖身子后，出门往市集街走去。
再见面还不知道会是什么时候，她打算给大家准备好新年礼物。
街巷里热闹非凡，今天是最后一天开放，也是年末最后一次物资流转的机会。主干道两侧的商铺内，标价清晰地用粉笔写在木牌上。人们行色匆匆，抓紧时间抢购各自需要的东西，肉铺前更是排起了长队。
她却并不着急，先去街尾瞧了瞧，那里有社区专门设立的爱心捐赠区，木桌堆满了人们用不上却不舍丢弃的杂物，旁边纸条写着：“按需自取，物尽其用。”
没人在这里争抢，多是小孩子摆弄着失去电池的玩具。莎妮轻轻拨开堆积的物品，忽然触到冰凉而光滑的玻璃，她定睛一看，竟是个掌心大小的水晶球。球体还算完好，只是底座掉了块，还缺根螺丝。
很快有了想法，艾莉会喜欢吗？她摇一摇，漫天雪花随即飘零，背景板是迷你小木屋以及稍微褪色的绿草繁花。
收好水晶球，她捡走一些有用的东西，便不再停留，前往摊位挑选合适的礼物。有砍价成功率的加成，偶尔能省下些点数。
最终，花4点为哈兰买了一个防风打火机；5点一小罐红糖，送给梅根；小袋水果糖3点，给杰夫；弹力蛇玩具价值4点，当然是给阿彻那家伙；剩下其他材料和工具共用8点。
还剩36点积蓄。莎妮拍拍口袋，继续在摊位间转悠，看见一摞整整齐齐的兔毛耳罩，有灰色和棕色两种，毛绒绒的很厚实。
她心动了：“老板，这个怎么卖？”
“5点。”摊主头也不抬地收拾东西，“最后一天，算你4点吧。”
“3点可以吗？”
摊主打量她一眼，见是个孤零零的姑娘，小脸乖巧，耳朵冻得发红，怀里那么多东西也没人帮忙拿，不禁心软答应下来。
莎妮道过谢，买下灰毛耳罩戴好，寒风和杂音瞬间被隔绝在外。她带着礼物满载而归，将剩余的木板一上一下横在门内侧，钉牢的同时留出余地，有危机便不会困为囚鸟。
确认过后，她回到小桌旁坐下，开始打磨自己的心意。把采购来的材料摊开，先从最需要耐心的开始，捏起细小螺丝，对准水晶球底座，借着炉火的光旋入缺口。
将尖锐的边缘打磨光滑，轻轻摇晃，细碎的白絮在玻璃罩里浮起又飘落。
修好水晶球，她取出捐赠区淘来的皮革，照掌心大小裁剪成长方形，细麻线缝出缀边，一块实用而耐脏的擦枪布便诞生了。
最后是一对手绳。她拿起双色丝线，穿针引线，交织成喜庆的红金色。末端各挂一块小金属片，上面请铁匠铺老师傅刻好了“J&D”。
在这场风雪即将席卷而来的封锁之前，她把所有的准备都已做好，静待明日。
作者有话说
第18章 前夕（5）
