《如一》一零九六

78、热泪 最晚腊月二

　　订做的成衣送来那天，宛儿正在屋内收拾行李。周全英陪着她们母子试了试，大小正好：“得亏不用再改，否则还真来不及。”

　　早在她们回津不久，周全英便带着孩子去了裁缝铺。宛儿忙得不着家，她的尺码是静水给的。回时单薄一身，去时包袱满载：一件沉甸甸的厚棉衣，两件便于活动的夹袄，还有棉裤棉鞋，围巾手套，凡是能备的都已备齐，叫人不必担心冬天的寒意。

　　穷家富路，周全英嘴硬心软，没再疾言厉色。宛儿天黑后便要启程，她抱着孩子亲了又亲，嘱托再嘱托，小家伙却玩着手中风车，并未察觉母亲的反常。

　　这段时日，在精米精面的滋养下，他的头发长长了，小脸也慢慢圆润。宛儿贴着他亲热半晌，出门去找静水。

　　静水并未特意留在家中陪宛儿。告别既是放弃，也是奔赴，比起悲伤，她更愿期待重逢的欢喜。

　　宛儿走进药铺，静水正和孙药工对账。她告知孙药工下次补货得先把哪几笔钱结清，再提醒他切勿与大药铺的学徒红脸相争。近来药材紧俏，各药铺间互通有无是常有的事，不叫病家跑空才最要紧。孙药工讷讷应了，说今日算错了账，高价进的一批按原先的低价卖，不赚反亏。静水叹气：“拿不准时翻翻簿子，我总不能时时候着帮你纠错。”

　　孙药工道：“我脑筋不灵，人一多就犯糊涂，看你在忙又不便叫你。”

　　静水道：“我不在时，你也撑下来了。”

　　“总归是你在更好。”

　　“可这不是我的铺子。”静水合上账簿，提起老掌柜的儿子近来有意过问药铺情况，“你若接不了班，只能请他回来。他是大夫，既能坐堂，又懂西药，用心做不会比现在差。”

　　孙药工一时没出声，表兄弟的关系或许要比父子间的更复杂。他看向静水，静水转头看见了宛儿。

　　她把账簿锁进柜子，和孙药工道别。

　　宛儿挽过静水的手臂，听她问起行李、车票、和同行友人汇合的时间，都一一答了：“婶婶，我们会相互照顾。”

　　静水点头，想起这些天她们鲜有独处时刻，而宛儿特意找来，怕是有其他事要说。果然，宛儿不等她问便开口：“婶婶，我有一事相求，说了你别骂我。”

　　“你说。”

　　“我去山东虽是听组织调动，但邹翔真久等我不归，未必不会来接孩子，倘若……”

　　静水明白她的顾虑：“倘若是他亲自来，我不会阻拦，倘若是他派人来，我不会答应，也不敢冒这样大的风险。”

　　“婶婶，还是你最懂我。”宛儿感动，贴她更紧，“只是……你是不是很讨厌翔真。”

　　“是，我讨厌他。”

　　静水心知她那晚的指责像在宛儿心上开了一个小小的豁口。邹翔真是宛儿选择的丈夫，她对邹翔真的否定无异于对宛儿的否定，然而——“我讨厌他是因为他对你不好，对他母亲不好。在你看来，邹翔真定有许多长处，然他的长处无益于你们的夫妻感情，我偏私于你，自然对他不满。”

　　宛儿明白：“你在替我不值。”

　　“是，但你不必担心我会为难他。”

　　宛儿的心思被戳破：“……婶婶，对不起。”

　　“不说这话。”

　　宛儿忽而生出一种和她同病相怜的感觉，好比邹翔真也和二叔一样不顾家，时间长了总让人犯难：“我该学你，你从不怪二叔。”

　　“怪过的，只是如今不怪了。”静水直言，“没有他，我压根过不上这日子。能吃饱穿暖，有大把闲钱，只有我管别人的份，没有别人管我的份。”

　　“可他压根顾不上你。”

　　“人的精力就这么多，他选了他的路，我选了我的。”静水像是劝慰，“宛儿，世上没有十足十的完人，邹翔真不是，你二叔不是，我们也不是。我们身为妻子，可以埋怨他们，但若身为同志，或许会感慨，能和这样有才干且尽责的人共事是福气。我和你二叔算不上同志，你和邹翔真却有过许多并肩战斗的时刻，那是把你们越推越近，比金子更宝贵的东西。”

　　宛儿被她一说，仿佛鱼儿跃出水面透了口气，是啊，那真的很宝贵：“我们拥有共同的信仰。”

　　静水笑。

　　“婶婶，那你有信仰吗？

　　“我的信仰就是活着，好好活着，能活一天是一天。”

　　宛儿无声地看着她。

　　“你别怕，我想过死，却一点也不想死，我还要等你二叔回来，要陪至清长大成人。”静水温声细语，“还有你，我也要你平平安安，不论你走多远，都要记着，我们在家里等你。”

　　“嗯，我会记着的。”

　　宛儿作出保证，回去的脚步也轻快许多。等到天黑，她背上行李和干粮，给静水和祖母磕了三个头。

　　而后，她在儿子脸上落下重重一吻，毅然离去。

　　。

　　宛儿一走，转眼便入了冬。

　　孙药工的妻子张大姐承揽起冯家的所有活计，故静水得以专心待在药铺。相比于孙药工的犹疑，张大姐很赞成静水的提议：“我家那位替你打下手从不出错，可要让他自己管进管出……真难。老爷子从前能拎拎他耳朵，如今也拎不了了，要我说，药铺终究还是得交给你，或是老爷子的亲儿子。”

　　静水想了想道：“你们若乐意交给我，我求之不得。只老掌柜和孙大哥一辈子的心血给我一个外人，我也怕被戳脊梁骨。我知孙大哥并非心胸狭窄之人，想促成他们兄弟俩合开，他倒像是不乐意。”

　　张大姐也纳闷：“谁说不是呢？我琢磨着他不是故意使绊子，就是替你打抱不平。亲兄弟明算账，表兄弟的计较难免更多。”

　　静水再次提起老掌柜儿子的近况：“他所在的药堂请了几位新大夫，因而他们掌柜的不再只拿他当金字招牌，其实，他有能力，早点回来挺好，我们的药铺太小了，必须得做大。”

　　张大姐叹气：“做大需要钱呐。”

　　“可以合本，再不济你家一份，他家一份，加我一份。”

　　张大姐喜道：“真的？”

　　“我是这样打算。”静水道，“你去吹吹枕边风，让孙大哥好好想想。”

　　“哎！”

　　爽快的一声答应，两个女人的盘算便被摆上台面。这日傍晚，静水早早回家，想着和夫人说起这事，却见门口站着两个巡警，正在盘问玉嫂和夫人。

　　她忙过去，听他们问起什么革命党，心头一跳。她不由庆幸宛儿走得及时，再看这两位巡警面生，便提起自己同他们警长相识，让他们好好说话，不要吓到孩子。

　　对方半信半疑，静水让他们回警局确认。恰好此时邻居经过，听清原委，怒道：“你们真是胡搞，这是冯先生家！我们这一片都是有头有脸的人物，你们过来抓贼赶乞丐也就罢了，不要把外面的污糟带进来，否则叫你们去胡同尽头赔罪！”

　　年轻巡警你看看我，我看看你，似被唬到，没再为难。

　　等巡警一走，静水向邻居道谢，邻居摆摆手说哪里哪里，又问：“上回听你说冯先生快回来了，这都临近年关了，还不回？”

　　“等他的信呢。”

　　“老天保佑，快些回罢！你也是，初一十五去庙里拜拜，心诚则灵。”

　　静水不信这一套，但细数日子，终是拎着香烛去了庙里。许是老天念她辛苦，难得显灵，拜完后第四天，她便收到了容方镜的报喜信，说是祎平顺利脱身，不日便可启程。她匆匆忙忙去还愿，结果还愿没多久，放了学的至清拿着封信跑进药铺。

　　“妈！妈！”

　　“哎！”静水从柜台后转身，“怎么了？”

　　“爸的信！这回是爸的信！”至清高兴地跑到她面前，递过不甚平整的信纸。

　　这是祎平写过最短的信，静水却生怕自己做梦或眼花，反反复复，看了一遍又一遍。

　　“最晚腊月二十一抵津，不必来接。”

　　静水久久沉默，而后将信捂在胸口，热泪盈眶。