《如一》一零九六

77、嫁妆

　　静水所言正是周全英心中所想，因而周全英没了再开口的必要。起身离开时，宛儿让孩子叫了声太婆，周全英脚步一顿，并未答应。静水将宛儿的失落尽收眼底，只吩咐玉嫂陪她去趟邹母那。

　　邹母搬过家，如今住得很偏。宛儿跟着玉嫂往胡同里走，越走越犹豫。她与邹母见过几面，了解不多，仅从邹翔真那得知其性格绵软，不爱和人打交道。

　　宛儿似乎可以预见邹母面对孩子的反应会和祖母不同。果然，当她走进那隐蔽阴暗的住处，邹母对邹其志的关注远多于对她。邹母痴痴听着她的叙述，先是哭，再是笑，而后嘴里念着翔真，紧紧抱住孙子再难松手。

　　宛儿见状很是难过，但仍把扭腰躲避的小人从祖母的鼻涕眼泪中解救出来。等到她提起邹翔真的打算，邹母立刻道：“我来养孩子，我来带孩子。”

　　宛儿看了眼桌上那碗不知是什么的糊状物，又看了眼邹母的衣领和袖口：“您怎么把光景过成这样?”

　　是啊，怎么过成这样。邹母用手掌抹了把泪，邹翔真读书留学，靠的是族叔和学校资助，翔真一走，她便只能扒着丈夫生前的积蓄坐吃山空，容身之地也越搬越差：“翔真的老师和同学，头一年来看过我，之后便不来了。我身体不大好，有时做一顿吃三顿，好在有口气吊着，一时半会儿死不了。”

　　宛儿问：“除去吃饭，您可还有别的花销？”

　　“还有买药。”邹母想起什么，“也得亏你婶婶，我去找她抓药，她总不收我钱，逢年过节也给我送些东西。可惜我太不争气，她给我找了两次给人洗衣服的活，我都洗不干净。我见主家人丁兴旺，父慈子孝，一想起翔真不知是死是活，整个人就跟丢了魂似的……”

　　宛儿忙宽慰道：“您别哭了，刚不是跟您说了他很好？”

　　“那他从此丢下我不管了？我死了他也不回？”

　　宛儿噎住，正思索着，孩子先待不住，吵着闹着要走。宛儿无法，只好将身上所有的钱给了邹母，邹母急得攥住孙子，被玉嫂阻止。

　　“你连自己也养不好，怎么养他？歇歇罢，她们娘俩在天津且住，没那么快走！”

　　邹母恋恋不舍地看着孙子，流下浑浊的泪水。回去路上，宛儿心事重重地想：邹翔真和她之所以在托付孩子之事上达成共识，无非是他们都清楚婶婶比邹母更得力。婶婶的“有用”让他们“受用”，而邹母的“无用”被他们默契地“过滤”了、“排斥”了，除却同情，他们很难给邹母不掺杂质的关怀。

　　是分别太久，情感变得满是考量，还是他们生性凉薄又势利？宛儿被自己的冷酷吓到，不禁询问玉嫂：“其实，我不该求婶婶帮我，对么？”

　　玉嫂先是沉默，而后提起那年修谱，祎平少爷和静水从香溪回来后，她曾问起管家近况。他们含糊其辞，都说还好，直到后来夫人说漏了嘴，她才知管家早被大少爷赶出门去，不知所踪。

　　“管家进府比我早，可他没跟对人。要是跟着夫人，夫人对他决不会这般无情。”玉嫂低声而动容地道，“我这把年纪，无儿无女，无亲无故，原该死在茅屋里等人收尸，可待在这，来娣姑……不，二少奶奶，你婶婶，她拿我当长辈似的伺候着，穿的是新衣服，吃的是新鲜食，你问我心不心疼她劳累？心疼，可问我舍不舍得走？不舍得。别说她不赶我，她即便赶我，我也得厚脸皮赖着，因而哪里是你有不该求，我也有大大的不该。”

　　“玉嫂……”

　　“宛儿小姐，”玉嫂真心实意地道，“天底下没有比二少奶奶更好的人了，真的。街坊四邻，大小铺面，凡是认识她的人，就没说她不好的。夫人从前还压她一头，如今凡事都听她，因为她扶着我们，托着我们，仔细想想，我们真的都欠她。”

　　宛儿牵着儿子的手紧了又紧，回家后想找婶婶聊聊，却听至清说她又去了药铺。

　　至清转述道：“宛姐姐，我明日才回学校，妈让我陪阿志玩，让你尽管做你的事去。”

　　“至清。”

　　“你放心，我有陪他的办法。他要是哭，我便哭得比他更大声。何况，倘若你真把他留在这，总得让他适应这儿，对么？”

　　宛儿没有回答，犹豫了半天才出门。

　　她去旅馆找到另外两位陪她一起来津的同志，再去跟当地党委的同志碰头。她强迫自己专心投入到筹备工作中，但离开前线太久，只能担当配角。一连数日，她四处奔走，早出晚归，然款项还没筹到一半，江桥战役便以失败告终。

　　消息传来，众人或愤慨，或悲痛，陷入一团愁云惨雾。没过多久，这些被挤压的灰败情绪又转作对决策者的讨伐——民众随势而起，纷纷指责指挥官贪生怕死，既贻误战机，又放弃增援，简直十恶不赦。

　　宛儿再次加入宣讲队伍，讲得喉咙沙哑，热血沸腾。过了几日，组织上转派他们去义勇军中工作，需尽快赶去北京和山东等地。

　　宛儿许久没被包围、被信任、被需要，油然而生的使命感让她不得不下决心。

　　反复思索后，她心中有了答案。这日傍晚，她正在据点开会，得知外面有人找她，出去一看，竟是静水。

　　“婶婶？你怎会找来这？”

　　“我让至清跟着你。”静水道，“你连至清都甩不掉，怎能保证自己安全。”

　　宛儿暗道自己忙中出错，正要解释，静水却不打算久待：“早些回家，我有事跟你说。”

　　宛儿应下，无奈事务缠身，回到家时天已黑透。她原以为众人已歇息，谁知除了孩子睡熟，其他人都在等她。

　　玉嫂给她端来一碗油渣热汤面，宛儿迅速吃完，提起之后打算：“祖母，婶婶，我想过了，我马上要去山东，会带着孩子一起。他是我生的，是我的命，我不该推给你们。”

　　周全英怒道：“胡闹！他万一有个三长两短，你活不活了？”

　　“可是你们也难，外面这么不太平，二叔也没回……”

　　“我要跟你说的便是你二叔的事。”静水前段时间收到编译社的来信，以为是迟到的约稿函，然而一封是祎平与他人合著的书籍出版通知，一封则是社长的私人信件，说已提前将稿费汇出，生活若有难处，尽可告知，法律界同仁自当鼎力相助。

　　这两封信像是春日抽发的嫩芽，给静水带来全新的希望。它既表明祎平有人相助，又表明其有联系外界的可能。而就在今日，容秉熙匆匆赶到，送来一封姑姑雪晴寄的家信。原是雪晴下月回京，另要兄嫂多收拾一间房，说是有位好友要来暂住。

　　宛儿听完忙问：“是二叔？”

　　可二叔为何要住容家。

　　静水说不是，信中所谓好友与家中不睦，孤身投靠，想必是张思涌。倘若张思涌即将脱身，那么祎平恢复自由也指日可待。

　　宛儿想起近来舆论对二叔很是有利，自然高兴：“婶婶，你放宽心，二叔吉人自有天相，定会平安。”

　　“那你呢？”

　　宛儿咬咬嘴唇。

　　静水坦诚地道：“邹翔真不是慈父，更不是孝子，这样的人，我不但反感，而且害怕。你若回他身边，我不信以他的能力保不了孩子安稳，但你刚说你要去山东，为何不回江西？”

　　宛儿想起和邹翔真的约法三章，莫名抵触：“我有我的事要做。”

　　她原以为婶婶会骂她，但静水却道：“这便对了。”

　　静水看她比从前更清瘦却更忧伤的脸庞：“宛儿，我先要向你认错。我一直觉得，我对你和对至清的心是一样的，可换作是至清有一天走投无路，回来求我帮忙，我会打她，骂她，但打完骂完，我绝对会帮她……既然如此，为何你求我，我却要权衡许久才决定帮不帮呢？

　　“你在外面受的苦，我知道的并不完全，可在你看来，我们是你最亲的人，倘若连最亲的人都责怪你、推开你，你又如何撑得下去？”

　　宛儿听出她的自责：“不是的，婶婶，终究是我不对。”

　　“你有你的不对，我也有我的不对，”静水握着她的手，想起她们刚来天津那会儿，“你从小就聪明、出众，不论在哪都敢于争先。前天傍晚我看你在集会上宣讲，那么自信，明亮。我很感动，又有些想哭，因为我的宛儿没变，她仍旧站在人群前面，仍旧朝气蓬勃……”

　　闻言，宛儿的心被用力揉搓，泪流不止。她在外面是妻子，是母亲，是同志，可在婶婶面前，她仍被心疼，被爱护，被视若珍宝。

　　宛儿扑倒在静水怀里痛哭，周全英和玉嫂见状也跟着抹泪。

　　周全英傍晚便知静水打算，原不同意，可人心都是肉长的，宛儿的难处她怎能不知？半晌，周全英到底妥协。她拿出一个木盒，里面装的东西是从万年青盆底的地里挖出来的。

　　她对宛儿道：“这是你二叔和婶婶给你预备的嫁妆，本来早该给你，但你一直不回，拖到现在。”

　　宛儿听话接过，木盒里有个布包，布包里沉甸甸的物什让她一怔。

　　“这……这太贵重了。”

　　“再贵重也是你的东西，”静水认真道，“何况这里只一半，剩下一半，等你平安回来，我再给你。”

　　宛儿看看祖母，看看婶婶，双眼噙泪。

　　孩子总会长大的，静水想，做子女的好像竹笋，越长越快，越长越高，而父母就像笋壳，在她们迅疾生长时悄然脱落。

　　但，不论她们长得多高，根还是扎在地里，就像现在，她一手抱着至清，一手抱着宛儿，身体和心意仍旧紧紧相依，再难分离。