《如一》一零九六

60、远客

　　一家团聚，静水心安之余，也格外想念宛儿。

　　正月初五，她抽空去了趟邹母那。

　　意料之中的，没有好消息。邹母说邹翔真未归也未寄信，叫人急得白头。静水压下担忧，除了宽慰也无他法。回去路上，她遇见来找她的至清。至清似乎有些生气：“我不理秉熙了，这么久没见，他仍叫我冯三。”

　　容秉煕是容方镜次子，冯三是秉熙给至清取的绰号。思安三，当年初见，秉熙小脑瓜一动便把至清惹恼。至清原想把思安用作学名，被秉熙笑话，不免去祖母那叫屈。周全英见她如此不喜，连带自己也只好改口。

　　今日杜仲文父子前来做客，恰逢张思涌和雪晴也来赴约。容秉熙跟着姑姑一道，进门听至清问起秉南，开口便叫她冯三：“大哥走亲戚去了，没空来见你。”

　　至清反问：“他没空你倒有空？秉芬和秉卉妹妹呢？”

　　容秉熙不答，转去和杜仲文的两个儿子说话。杜仲文长子传霆，次子传霖，常年跟在母亲身边。仲文对子女疏于看顾，妻子却喜爱管人，恨不得将儿子管成笼中鸟瓮中鳖。夫妻俩年前大吵一架，仲文负气，带着儿子出远门，结果沿途事故比故事多，磨炼比乐趣多，索性来祎平这歇脚。

　　静水和至清回到家，容秉熙正和杜家兄弟下棋。秉熙见至清不复愠怒，招呼道：“你下不下？”

　　至清在母亲身边早已消气：“跟我下，你肯定输。”

　　“我不信，要不要打赌？”

　　至清好奇：“赌什么？”

　　“谁输了谁不准吃饭。”

　　“哼，那你就准备饿肚子罢。”至清立马迎战。

　　静水笑着摇头，转去灶台屋帮忙。煤炉上的猪皮黄豆是早就炖上的，静水另起大锅，用猪油炒了萝卜、豆角干，用五花肉炒了木耳，再将咸肉切成小粒，与白菜豆腐同煮。不到半个时辰，餐桌有菜有汤，有荤有素，客人们闻香而动，祎平也从屋里拿了瓶好酒。

　　孩子们斗棋正酣，秉熙脸色却并不好看。他方才先输一局，眼下又处下风，反观至清则不无得意。静水经过时，瞧出女儿胜券在握，叫她帮忙摆放碗筷。至清应了，起身时冲秉熙笑道：“算了，你是客人，这局作废。”

　　她姿态宽容，秉熙倒较了真。等到众人围坐桌前，秉熙仍不动筷。至清坐到他身边：“好了好了，我是赢家，总不至于还要认错。大不了下次你同秉南哥哥一起，他能带你赢我。”

　　秉熙不答，瞧一眼姑姑，雪晴对他表现不满，似乎不愿理他。

　　于是，他拿了空碗只夹菜吃，至清怕他挨饿，又塞给他一个馒头。

　　周全英和林母并不干涉祎平夫妻的待客之道，然客人一多，尤其有孩子在场，她们自认年迈，总往回缩，不愿上桌同吃。

　　好东西尽数给外人，自己是俭省惯了的。她们和玉嫂在灶台屋热了剩菜，吃了窝头，眼见静水走进，便询问是否该给没来的孩子们也备一份压岁钱。静水说容家四个，杜家三个，按理都要备着。周全英又问新年彩要给什么，生鸡蛋易碎，熟鸡蛋怕坏，年前买的糕点不太够。静水说路途遥远，越轻越好，不如送些糖果蜜饯，压岁钱适当多给些便可。

　　周全英点头，同林母回房准备。雪晴见静水得空，拉她在院中落座，与男人们隔开些距离。

　　冬日阳光和煦，身旁又添了炭盆，雪晴吃饱喝足，暖得眯起眼睛：“害你忙进忙出，歇息片刻也难。”

　　静水笑：“我忙得高兴，家里也就逢年过节能热闹热闹。”

　　雪晴看了眼不远处的祎平：“祎平什么时候走？”

　　“过两天罢，他这回似乎并不着急。”

　　“他走了，你的日子会更难过。”

　　静水摇头：“我不难过。女子要侍奉公婆，相夫教子，我算运气好的。”

　　“这倒是，尤其你还能做肚子的主。”雪晴发自内心地道，“我大哥大嫂也算恩爱，然我大嫂的肚子没消停过。我这辈有六个兄弟姐妹，大小几个妈，按理已习惯家中热闹，但仔细一想，我大哥饱读诗书，在传宗接代方面仍与我父亲一致。等儿女长大，他们大抵会轻松些，毕竟儿女出息，他们有所仰仗，可若儿女没出息呢？家业再大不够分，再遇身体抱恙，也未必有人全心全意地赡养。”

　　静水听出雪晴言语反常：“怎么说起这些？是家里出了变故？”

　　雪晴叹气：“倒也没有。只是前几年我还自认一个人能过到老，如今想起家事，竟尝到些特立独行的苦头。”

　　她看向静水：“说来惭愧，我这些年混得并不像样。留学时想着治病救人，然在校期间成绩并不算优等。回国之后与友人筹建医院，苦于经费久无着落。我想自己行医，奈何学艺不精，想凭借《文论》吃老本，杜仲文却比我更愁，报社的经营状况实在堪忧。”

　　静水问：“那你如今在做什么？”

　　“我外文还好，靠着翻译过活。我母亲嘴硬心软，私下也接济我多次。”雪晴时而觉得自己像匹蒙尘锦缎，时而觉得自己是个绣花枕头，“或许我该早些嫁人，好过折腾无果，叫父母蒙羞。”

　　静水想起祎平提过，雪晴和杨公次子关系亲近，来往密切。尽管她并不十分知晓杨公的背景如何显赫，然以雪晴的条件，嫁人并不难，除非——“你再没遇见过其他心仪之人吗？”

　　雪晴被问得一愣，对上静水眼神，又放下警惕。

　　“遇见过。”雪晴当然遇见过和祎平相似甚至比其更出色之人，然片刻心动抵不过初次钟情，更别提四处碰壁让她丧失了深入了解对方的耐心，“我试过两次短暂交往，没能继续，目前也有人对我表示好感，还致力于让我留在东北，管理他父亲的产业……可惜我兴致缺缺。”

　　静水若有所思：“你或许不是真的想嫁人，而是碰壁多了，被时运困住。”

　　“所以才退而求其次么？”

　　静水想，嫁娶对很多人而言不是退路，相反，是改变际遇的必经之路。

　　雪晴打量她的神情，又问：“你在药铺干了这么久，不会生厌吗？我学了妇产学，却几乎没派上用场，简直要自我厌弃。”

　　“不急，会有用场的。”静水笃定地道。

　　她提起自己在老掌柜那学到的药方都是古方，老掌柜的儿子胡大夫倒熟悉一些西药，也和医院里的大夫熟识，掌握许多新的治疗方法：“外国的东西传进来也不是一天两天，医院里的人比药铺多，动作也快，不说治病价格，我若是病人，也觉得多条路比少条路要好。”

　　提起这些，静水的话不免密了些。雪晴听她娓娓道来，言语中有学有所得的欣喜、偶遇难症的困惑、回天乏术的遗憾，不禁感叹她从懵懂到通透，从怯懦到自信的变化：“如此说来，祎平教你的东西，其实是很少的。”

　　静水听她又将话题转到祎平身上，笑了笑道：“他教了我很多，但我总不能凡事都要他教。小时候我常护在他前面，成亲之后，他倒有了丈夫的担当。这担当倒不是说帮我洗衣做饭，洒扫庭除，而是赚回家当，让我们衣食优渥，同时做给至清看，让她知晓人活着需有理想，需往上走，需做必要的奉献。”

　　雪晴听得心中一动：“可什么是必要的奉献？自古忠孝难两全。”

　　静水却道：“为何要两全？做到其一便了不起了。”

　　雪晴沉吟：“你不贪心，因而越过越安稳，我不知足，故竹篮打水一场空。”

　　闻言，静水握住了她的手：“别这么想，谁都有低谷，可有谷才有峰，总会熬过去的。”

　　“那——”雪晴犹豫着，“倘若我想在东北熬呢？我想找一处地方安顿下来，而那地方恰好离祎平很近，你答应吗？”

　　“我怎会不答应，何况怎么轮得到我答不答应？”静水没察觉她的情绪变化，“哪里都能容你。”

　　“静水姐，我……”

　　雪晴语噎，静水却难掩担忧：“你若留在东北，务必让祎平替你找个能独善其身的行当。我听他说，北伐军虽暂时偃旗息鼓，然恐怕年后便有动作。东北形势复杂，届时硝烟一起，人心惶惶，保不齐要生乱。”

　　雪晴哪能不知晓这些，然被静水叮嘱，一时暖心大过愧疚。她提及后续打算，杜仲文却给她们端来一小盘花生：“悄悄话说得够久的。”

　　雪晴看他一眼，起身。杜仲文顺势在静水身旁坐下。

　　静水瞧出他俩不对付：“怎么了？”

　　“没事，话不投机。”杜仲文无心理雪晴，只问静水，“对了，宛儿的未婚夫是不是姓邹？”

　　静水点头：“是，邹翔真。”

　　“那便没错。”杜仲文道，“正是此人，先前找到《文论》编辑部，建议我们改做党务宣传，我将他轰了出去，然社里有不少人和他来往，我便同他多打了几回照面。年前我去车站买票，碰见他也在排队，同行的竟还有宛儿。我与宛儿相认，她却拉着邹翔真便走。”

　　听清最后一句，静水的欣喜转为疑惑：“她躲你做什么？”

　　“我也纳闷，追出去，她只说怕有人跟踪。我钳着姓邹的不放。宛儿见状，便说他是她未婚夫，两人要去外地避避风头。我见她很是紧张，又恳切地看着我，只好让他们先走。”

　　静水不免焦急：“那她要去哪？为何要避风头？是谁要跟踪她？”

　　杜仲文被她问住，全然不知。

　　他回头看向祎平。祎平虽有不解，但仍放下茶杯往这边走来。