《倒计时∞》惊鸿掠雪

39、 三方混战

　　边境小镇在黎明前的黑暗中沉睡，晨雾像一层薄纱缠绕在青石板街道和低矮的木结构建筑之间。距离溶洞逃生已经过去三天，顾淮、沈宴和林小满在归零者小队的护送下，悄然返回了这座他们曾经短暂停留的小镇。周静的决定很明确：最危险的地方最安全，陆明远和净化会都不会想到他们会回到这里。更重要的是，小镇的祠堂里还有沈清之留下的设备，可以用来稳定沈宴的状况，争取更多时间。

　　老宅的院子里，银杏树在晨雾中静静矗立，金黄的叶子铺满了青石地面。沈宴躺在厢房临时搭建的医疗床上，身上连接着从归零者带来的便携式稳定设备。数据化已经达到97.1%，他的身体几乎完全透明，只有面部还保留着模糊的轮廓。那些淡金色的裂纹在皮肤下缓慢流动，像即将干涸的河床上最后的水流。

　　顾淮坐在床边，握着沈宴的手。那只手现在已经完全感觉不到实体，像握着一团有温度的、柔软的光。手腕上的∞符号持续发出柔和的乳白色光芒，与稳定设备的蓝光交织，在昏暗的房间中投出奇异的光影。

　　“还有多久？”顾淮低声问，眼睛没有离开沈宴的脸。

　　周静站在设备监控屏前，眉头紧锁：“稳定器最多还能维持四小时。但问题是，沈宴的意识在逐渐...离散。数据化超过95%后，不仅仅是身体的变化，意识也开始从物理载体剥离。他在稳定器中‘看到’那扇门的频率在增加。”

　　“那扇门...”顾淮重复，想起在溶洞中沈宴的描述，想起苏明远的解释。当数据化接近完成时，承载者会看到一扇光的门，可以选择是否通过。门后是什么，没有人知道。

　　“我不去，”沈宴突然开口，声音很轻，像远处飘来的回声，“至少...不一个人去。”

　　顾淮握紧他的手——如果那还能称为“手”的话。“我们说好一起的。无论那扇门后是什么，我们一起面对。”

　　林小满从外面快步走进来，脸色严肃：“巡逻小队报告，镇子外围有异常活动。不是红线局的标准装备，信号特征很混乱，有多股势力在靠近。”

　　周静立刻走到通讯设备前：“能识别吗？”

　　“至少三方，”林小满调出雷达图像，“东侧，净化会，大约二十人，有重装备。西侧，红线局，陆明远亲自带队，三十人以上，有无人机支援。北侧...不明势力，但装备精良，从移动模式看是专业部队。”

　　“北侧是我们的人，”周静说，“归零者的第二小队，按计划来接应。但他们提前了，而且...”她查看加密通讯，“他们报告说，净化会和红线局几乎同时出现，不像巧合，像是有人泄露了我们的位置。”

　　几乎在她话音落下的同时，远处传来爆炸声。不是炮弹，是某种能量武器的爆鸣，在黎明的寂静中格外刺耳。接着是枪声，密集而杂乱，从镇子东侧传来。

　　“净化会发动攻击了，”周静冷静地说，已经开始指挥，“A组，守住东侧路口。B组，西侧，拖住红线局。C组，保护老宅。我们必须在北侧小队接应前，守住至少十五分钟。”

　　顾淮站起来，但周静拦住他：“你的任务是保护沈宴。归零者会处理战斗，但如果有任何一方突破防线，你们必须立刻从密道撤离。祠堂下面有通道，通往后山。”

　　“你们怎么办？”顾淮问。

　　“这是我们的使命，”周静简单地说，眼神坚定，“归零者成立的初衷，就是保护像你们这样的人，保护自由的希望。现在，完成它。”

　　外面的战斗在迅速升级。爆炸声、枪声、喊叫声混杂在一起，打破了小镇的宁静。顾淮能听到镇民的惊叫声，孩子们的哭声，还有归零者队员用当地方言喊话让大家躲避的声音。

　　沈宴在医疗床上动了动，眼睛望着天花板，眼神空茫：“他们在战斗...为了我们...而我躺在这里...”

　　“你在完成更重要的使命，”顾淮回到他身边，握住他的手，“终结系统，解放所有人。这才是真正的战斗。”

　　突然，老宅的围墙被炸开一个缺口。不是炮弹，是某种定向爆破，精确而高效。烟尘中，几个身影冲了进来，穿着净化会的黑色制服，戴着全覆盖头盔。他们一进院子就散开，动作专业，显然受过严格训练。

　　顾淮本能地挡在沈宴床前。周静和两名归零者队员立刻开火，子弹在庭院中呼啸。但净化会的人装备了能量护盾，子弹在距离身体几厘米处被偏转。

　　“目标确认，数据化个体，97.1%。”一个净化会成员说，声音经过变声处理，冰冷机械，“执行捕捉程序。”

　　他举起一个设备，和之前在海上看到的那种意识捕捉器类似，但更小，更精致。设备启动，发出低沉的嗡鸣，枪口开始聚集能量。

　　顾淮感到手腕上的∞符号突然剧烈发热。几乎是本能地，他举起手腕，符号爆发出强烈的白光，像在海上时一样。但这次，光芒没有形成保护球，而是凝聚成一道光束，射向那个净化会成员。

　　光束击中意识捕捉器。设备过载，爆出电火花，然后彻底损坏。净化会成员惊讶地后退一步，但其他人已经冲过来。

　　“保护目标！”周静喊道，和队员一起挡在顾淮和沈宴前面。

　　近距离交火开始了。归零者的装备不如净化会，但战斗经验丰富，利用庭院的地形掩护，顽强抵抗。但净化会人数占优，而且目标明确——不杀死，只捕捉沈宴。

　　一个净化会成员突破防线，冲向医疗床。顾淮扑上去，用身体挡住。那人挥动手中的电击棍，顾淮感到全身麻痹，摔倒在地。但他死死抓住对方的腿，不让他靠近沈宴。

　　“顾淮！”沈宴喊道，声音里第一次有了真正的恐惧。

　　净化会成员举起电击棍，准备给顾淮致命一击。就在这时，一道身影从厢房屋顶跃下，准确踢中那人的头部。头盔碎裂，露出下面的脸——是之前在海上那个净化会的领袖，那个五十多岁面容冷峻的男人。

　　男人落地，动作流畅得不像人类。他看着顾淮，又看看医疗床上的沈宴，眼神复杂。

　　“苏明远说得对，”男人开口，声音不再经过变声处理，低沉而疲惫，“你们确实不同。系统无法计算的情感，纯粹的连接...但这改变不了你们是污染源的事实。”

　　“你是谁？”顾淮咬牙问，身体还在麻痹中颤抖。

　　“苏明远之子，苏清河。”男人说，走近医疗床，看着沈宴几乎完全透明的身体，“我父亲创造了系统，我母亲是系统的第一个‘完美匹配’牺牲品。她爱的是别人，但系统说他们不匹配。她被迫嫁给我父亲，生下我，然后在系统正式上线那天自杀了。她说，宁愿死，也不要活在被计算的人生里。”

　　沈宴看着他，灰色眼睛在透明脸上异常清晰：“所以你恨系统，恨所有与系统相关的人。”

　　“我恨的是不自由，”苏清河说，声音里有压抑多年的痛苦，“系统控制情感，但情感控制后的人们，又创造了新的不自由——对过去的执着，对‘异常’的恐惧，对‘纯净’的病态追求。净化会本意是解放，但现在...也成了另一种控制。但我停不下来，就像我父亲停不下系统。”

　　外面的枪声突然变得更加密集，而且从多个方向传来。红线局的人也突破防线，进入了小镇。顾淮能听到陆明远通过扩音器喊话的声音：

　　“净化会，立即停止行动！红线局奉命抓捕系统异常者，妨碍公务将视为叛乱！”

　　接着是苏清河的部下回应：“红线局已失去对系统的控制权！净化会将执行净化程序，清除所有污染源！”

　　然后，第三个声音加入，是通过无人机广播的：“这里是归零者。净化会，红线局，立即停止敌对行动。系统异常者受国际保护，任何攻击行为都将面临后果。”

　　三方势力，在小镇的狭窄街道和庭院中，爆发了全面混战。

　　苏清河似乎对这一切置若罔闻。他站在沈宴床前，伸出手，手指几乎要触碰到沈宴透明的脸。

　　“97.3%...你马上就要完全数据化了。通过那扇门，或者消散。但无论哪种，你的意识都会留下痕迹，在数据流中漂浮。我可以捕捉那些痕迹，保存在一个安全的地方，一个没有系统，没有控制，没有计算的地方...”他的声音几乎像在祈求，“让我救你，以某种形式。这是我唯一能做的，弥补我父亲罪孽的方式。”

　　沈宴看着他，眼神平静：“我不需要拯救。我选择了我的路，和顾淮一起。如果终结系统是我的命运，我接受。如果通过那扇门是我的结局，我也接受。但这是我们的选择，不是你的救赎。”

　　苏清河的手停在半空。外面的战斗声越来越近，显然有更多人在靠近老宅。突然，一道能量束击穿屋顶，落在庭院中，炸起泥土和碎石。

　　“他们用重武器了！”一个归零者队员喊道，“必须撤离！”

　　周静冲过来，对顾淮喊：“带沈宴走，现在！祠堂密道！”

　　顾淮挣扎着爬起来，身体还处于麻痹状态，但用尽全力将沈宴从医疗床上抱起。沈宴很轻，轻得像不存在，但顾淮能感觉到他的意识，他的存在，他的...爱。

　　苏清河没有阻止。他看着他们，眼神复杂，然后转身，对部下下令：“净化会，撤退。目标...让他们走。”

　　“可是首领——”一个部下想说什么。

　　“这是命令！”苏清河的声音不容置疑，“清理撤退路线，掩护他们离开。然后...净化会解散。告诉所有人，自由不是净化，是接受。接受过去，接受错误，接受...爱。”

　　净化会成员虽然困惑，但服从命令。他们转而向红线局和归零者开火，为顾淮他们打开一条通道。

　　周静和林小满在前开路，顾淮抱着沈宴紧随其后。他们冲过庭院，穿过被炸开的围墙缺口，跑向祠堂方向。街道上已经是一片混乱，三方势力在小镇的每个角落交火。顾淮看到镇民们惊恐地躲在屋里，看到归零者队员在掩护平民撤离，看到红线局的特工在逐屋搜索，看到净化会的人在且战且退。

　　祠堂就在前方，但路口被红线局的人封锁了。陆明远亲自站在那里，身边是几个全副武装的特工。

　　“停下！”陆明远举枪瞄准，“沈宴，顾淮，你们无处可逃了。交出系统核心数据，我可以保证你们...不那么痛苦地终结。”

　　顾淮停下脚步，抱紧沈宴。林小满和周静想找掩护，但周围太空旷，无处可躲。

　　“陆明远，”沈宴开口，声音很轻，但奇迹般地清晰，“系统已经失败了。你重启它，只会制造更多悲剧。苏明远、沈清之、顾晚声...他们用百年时间证明了，情感不可控制，命运不可计算。你还不明白吗？”

　　“我只明白，没有系统，世界会陷入混乱，”陆明远说，枪口稳稳对准他们，“看看现在，三方混战，平民恐慌，这就是你们想要的‘自由’？系统至少带来了秩序，带来了可预测性，让人们知道该爱谁，该做什么，该成为什么。”

　　“那不是生活，是程序。”顾淮说，向前一步，用自己的身体挡住沈宴，“我和沈宴，我们的相遇不是程序，我们的相爱不是计算，我们的选择不是被安排。即使这导致了混乱，导致了危险，导致了...现在这样，我仍然选择它。因为这是真实的生活，真实的感情，真实的自由。”

　　陆明远的眼神动摇了一瞬。但只是一瞬。他重新坚定：“很感人的演讲。但现实是，我手上有枪，你们手上有...一个即将消散的数据体。交出核心数据，否则我开枪了。”

　　就在这时，顾淮手腕上的∞符号突然爆发出前所未有的强烈光芒。不是白光，是七彩的流光，像一道彩虹从他手腕射出，在空中展开，形成一个光的漩涡。漩涡中，有影像浮现——不是现在的影像，是过去，是记忆，是情感。

　　顾淮看到了沈清之和顾晚声在学堂的梧桐树下，看到了他们在战火的防空洞里交换戒指，看到了他们在实验室的深夜修改代码，看到了沈清之在最后的黑暗中留下遗言。

　　沈宴看到了这些，也看到了更多——看到了顾淮在雨夜冲出便利店，看到了他们在医院第一次对视，看到了安全屋的烛光，看到了庙会的灯笼，看到了山村孩子们的画，看到了祠堂的画像，看到了道观的遗言，看到了溶洞的吻，看到了海上的光，看到了所有的瞬间，所有的选择，所有的爱。

　　这些影像，这些情感，通过∞符号的光，投射到空中，投射到每个人眼中。交火停止了。红线局的特工放下枪，净化会的人停止射击，归零者的人也愣住了。所有人，所有在这混战中的人，都看到了那些影像，感受到了那些情感。

　　陆明远的枪从手中滑落。他站在那里，看着空中的影像，看着沈清之和顾晚声的誓言，看着顾淮和沈宴的每一次选择。然后，他跪倒在地，双手捂脸。

　　“我妻子...”他声音嘶哑，“系统说我们不匹配，但我爱她...我修改了数据，强制匹配...她一直不知道...去年她去世时，说这辈子最大的遗憾，是没有真正自由地爱过...”

　　光漩涡持续了大约一分钟，然后缓缓消散。∞符号的光芒恢复柔和，但顾淮感到一种深沉的疲惫，像全身力量都被抽空了。

　　沈宴在他怀中轻声说：“芯片...公共终端...”

　　顾淮明白了。他看向祠堂对面，那里有一个小镇的公共信息终端，是系统时代留下的，现在基本废弃了，但还能用。他从口袋里拿出那个小小的芯片——沈清之留下的核心数据芯片，苏明远给的安全关闭程序的密钥。

　　“掩护我！”他对周静和林小满喊。

　　两人立刻开火，压制还在震惊中的红线局特工。顾淮抱着沈宴冲向终端，将芯片插入接口。屏幕亮起，显示出系统管理员界面。

　　沈宴伸出手——那只完全透明的手，轻轻触碰屏幕。他的身体在发光，那些裂纹在扩散，但他眼神坚定。

　　“启动...安全关闭程序...”他低声说。

　　屏幕显示：系统后门接入...情感验证通过...安全关闭程序启动...倒计时：03:00

　　三分钟。程序需要三分钟来上传，覆盖系统的所有节点。而这期间，他们必须保护终端不被破坏。

　　“阻止他们！”陆明远恢复清醒，捡起枪，“他们在关闭系统！”

　　但这一次，他的部下没有立刻行动。他们刚刚看到了那些影像，感受到了那些情感。有些人放下了武器，有些人犹豫不决。

　　净化会的人已经撤退了大半，只剩下苏清河和几个亲信。苏清河看着终端屏幕，看着沈宴几乎完全消散的身体，然后转身，对剩下的净化会成员说：“保护他们。至少...三分钟。”

　　净化会和归零者，这两个曾经的敌对势力，此刻并肩站在一起，挡在终端前，挡住红线局的攻击。

　　三分钟。一百八十秒。每一秒都像一个世纪那么长。

　　沈宴的身体在终端前几乎完全透明了，只有一点模糊的轮廓，在晨光中像即将消散的晨雾。但他还“站”在那里，手还“放”在屏幕上，意识还在坚持。

　　顾淮站在他身边，握着他的手——如果那还能称为“手”的话。手腕上的∞符号持续发光，但光芒也在减弱。他在用自己的能量，维持沈宴的意识，维持连接。

　　倒计时：00:30

　　陆明远发动了最后的冲锋，但被苏清河和周静联手挡住。枪声，喊声，爆炸声，但在顾淮听来，都变得遥远，模糊。他的世界里，只剩下沈宴，只剩下倒计时的数字，只剩下他们一起的每一刻。

　　倒计时：00:10

　　沈宴转过头，看着顾淮。他的脸已经完全透明，但顾淮能“看到”他的微笑，能“感受”到他的眼神。

　　“这次...一起...”沈宴的意识直接传入顾淮心中。

　　“一起。”顾淮回应，眼泪无声滑落。

　　倒计时：00:00

　　屏幕显示：安全关闭程序上传完成。系统所有节点开始关闭。倒计时：10...9...8...

　　终端爆发出强烈的白光，不是攻击，是信息释放，是关闭指令通过系统的网络，传向全球所有残留的节点。

　　沈宴的身体在光芒中完全消散，像晨雾在阳光下蒸发。但在最后一刻，顾淮“看到”一扇光的门在空中打开，沈宴的意识——或者说，沈宴的存在——对他微笑，然后转身，走进那扇门。

　　门关上了。

　　光芒消散。终端屏幕暗下。芯片弹出，已经烧毁。

　　小镇突然陷入一片寂静。枪声停了，喊声停了，一切声音都停了。然后，人们开始注意到，手腕上——那些还有系统残留印记的人——那些印记在发光，然后逐渐变淡，消失。

　　系统真正关闭了。全球所有节点，同时关闭。

　　陆明远跪在地上，看着自己手腕上消失的印记，眼神空茫。苏清河收起武器，对顾淮点点头，然后转身，带着剩下的人离开。周静和林小满冲过来，扶住几乎虚脱的顾淮。

　　“沈宴...”顾淮喃喃道，看着怀中空无一物，只有空气中还残留着一点温暖，一点光芒，像沈宴曾经存在过的证明。

　　手腕上的∞符号依然在发光，但光芒变得很弱，很温柔。在符号中心，顾淮“看到”了一个小小的光点，像一颗沉睡的星。

　　然后他失去了意识。

　　在昏迷前的最后一瞬，他听到一个声音，很轻，很温柔，像从很远的地方传来，又像从心底响起：

　　“等我。下一世，换我来追你。”

　　晨曦终于完全驱散了晨雾，照亮了这个刚刚经历混战的小镇。街道上，三方势力的伤亡者被抬走，镇民们小心翼翼地走出家门，归零者在组织清理和救援。

　　而在老宅的院子里，那棵银杏树下，一片金黄的叶子缓缓飘落，落在青石地面上，像一声温柔的叹息。

　　系统关闭了。倒计时归零了。但有些东西，永远不会归零。